酒肆內路人討論的聲音並沒有刻意壓低，荀衡坐在馬車內，聽得了個大半。

雖未聽全，心下卻也明了那些人在聊些什麼。

荀衡微不可查地嘆了口氣，是她的不對，近來有些過於招搖了，闔該好好自省一番。

「長生，回去吧。」

執著馬鞭的少年應了一聲，然後恭敬的把一壺才買來的茶水遞入馬車內。感覺到水壺被接過，少年的眼睛亮了亮。

馬車終於入了城。

「公子，是直接走偏門回青雀堂嗎？」

荀衡正閉目養神，忽聞下人詢問，扶額略略思索了下，「回青雀堂吧，走雲錦巷，別路過府門前。」

按理來說，她遠行歸來，自然是該先去拜見父親的，不過……這身子如今多有不便，還是先回青雀堂處理一下才好。況且她遲了幾日才回，娘親想來也很掛念。

從偏門處下車，穿過碎花廊，便是青雀堂的前廳。

荀衡的手上拈了張信件，是她方才進門時，門房給的，說是前兩日便寄放在門房處的。

信件上沒有署名，但京城中知道她自立青雀堂之事的人不多，又這般不拘禮數地給他送信，想來只能是紀黎一人。

荀衡擺手讓下人們皆退下，只自己一人穿過前廳，寢室內的屏風後已經備好了浴桶，浴桶內清水正溫，想來才備好不久，應是侍女提前知道了她此時會到才掐著時間備好的。

褪下衣物，解下發冠，熱水恰到好處地減輕了一路的疲憊。荀衡這才將信件拆開。展開信件，果然是熟悉的字跡。

『展信如晤，

近些時日我總被母親拘著，幾乎要連大門也出不得，不過母親哪裡算計得過我，吃喝玩樂，我可一樣都沒落下。』

信件一開頭，果然是他紀黎的風格，絮絮叨叨地說了許多荀衡不在京城時的趣事，荀衡笑眼彎彎地看完了兩張信紙，才終於看見一點正經的事。

『玩樂間聞得君蘭此次生意談得十分順利，不日便會抵京，但請君蘭到時略略卸下繁瑣雜事，與我一見，有些事想與君蘭面談。』

正經沒兩句話，又在結尾落款處用略大的字體寫著『是好事，不許不來，若見信，就讓人到雲錦巷芳菲姑娘處給我傳信。』

荀衡實在被逗樂得不行，這個紀黎，說是什麼正經事，偏又約在煙花之地，實在叫人不知如何回應才好。

不過近兩年來，荀衡忙著外地之事，總往外跑，紀黎也及了冠，家中管得越發的嚴苛，雖一直有書信往來，但兩人已有許久沒有見過面了。

便見一次吧，煙花之地也沒什麼。荀衡暗暗想著。紀黎此人，沒什麼深沉城府，又講義氣，出身又高貴，平素總能幫上她很多忙，不能與他生分了才是。

沐浴過後，荀衡換了身暗藍的錦袍，依然沒去正院，而是先去見了她的生母，柳姨娘。

柳姨娘住的小屋內，除了一個侍立在旁的三十多歲的老侍女，便再沒有其他的下人。而柳姨娘坐在榻上，正認真綉著一條腰帶。

「娘親，孩兒回來了。」荀衡一進屋，便恭恭敬敬地跪下了。

柳姨娘聽見聲音，只淡淡地嗯了一聲，連眼皮也沒抬，手下綉針穿梭不停。

反倒是旁邊的侍女見了荀衡便露出了個笑臉來:「本來公子前日傳信說要遲歸，姨娘還高興著，想著這兩天能把這腰帶趕完，沒想到公子這才午間就到了，腰帶到底還是沒趕上做好。」

荀衡見多了柳姨娘如此的態度，也不以為意，自己起了身也坐到榻上，笑著回應:「秀紅姐姐的意思是，娘做的腰帶，是給我的嘛？」

「自然是給小公子的，不然還能給誰？」秀紅掩著嘴笑了起來，她雖上了點年紀，但依舊是個未嫁之身，行動間總帶出些許少女情態來。

柳姨娘淡淡地瞥了一眼正與荀衡一來一往互相調笑的秀紅，秀紅登時便閉了嘴。

柳姨娘拿過一旁的小巧銀剪剪斷了線頭，然後放到荀衡懷裡:「試試吧，新描的花樣，也不知好不好看。」

荀衡欣喜接過，細細瞧了瞧，說是腰帶，其實是個腰封，略有四指寬，搭扣處嵌著塊精雕細琢的白玉，腰封本身用的是寶藍色的緞面綉著細密的捲雲紋，雲紋間似有流光涌動，應是細細地將白線一根一根與銀線捻在一起綉成的，煞是好看。

如此費心思，怨不得綉了好幾天。

荀衡急忙換上了，她原本用的是條玄色的腰封，配她如今一身暗藍錦袍正好合適，但換上這明艷許多的寶藍色腰封後，便顯得有些不倫不類。

見柳姨娘似有不悅之色，荀衡連忙道，「多謝娘親，這腰封甚是好看，只是孩兒今日不巧也是一身藍色，方才掩住了娘巧手的光華，待孩兒換身衣裳便是。」

「那倒不必了。」柳姨娘示意讓她換回原來的，「你今日回來，見過侯爺了嗎？」

「未曾。」

「呵……」柳姨娘嘆了口氣，「侯爺前幾日來過一回，不知為何便問起了你。」

「問我？」荀衡聽著這話倒有些奇怪，「平日里，父親連此處都少有踏足，更遑論與娘聊起孩兒了，不知，娘和父親聊了些什麼？」

「侯爺往常偶爾才會來一次，你畢竟是他親兒，本來說起你，也不算什麼，只是你父親那樣自視甚高的一個人，向來是看不慣你親自出門管賬的，前日卻突然問起你在外面的情況，問你常常離京，是做了幾處生意，京城的產業在你不在之時，又由誰接管。」

荀衡愣了愣，永平侯居然會過問她在外行商之事，這十年來可從未有過。

不知為何，荀衡心裡生出些不妙之感來。

柳姨娘看著荀衡的眼神變化，便知她在想些什麼，撥開桌上的針線，然後道：「我估計，侯爺問的這些事未必是他自己想知道的。」

「你父親這個人，自小錦衣玉食，向來眼裡看不進銀錢幾何，少時娶了夫人管家之後，更是對柴米油鹽一竅不通，又怎麼可能突然就對這些感興趣了呢。」

荀衡沉了臉色：「所以，是夫人李氏，是她想知道這些。」

荀衡與李氏這些年一直算得上是相安無事，如今李氏挑動永平侯來探問荀氏產業，目的只可能是一個，便是想從荀衡手裡把產業奪走。

柳姨娘自然也想到了這些，荀衡雖是女子之身，可從未受過一日女子教養，對深宅女人的手段懂得甚是有限，而自己又身單力薄，實在幫不上多少，實在有些擔心荀衡。

「罷了罷了，思多無益，你才回來，還沒去拜見侯爺，就先來看我這身份不正的姨娘，未免落人口舌，如今還不快去！」

荀衡提起精神，去見了永平侯和侯夫人李氏。

永平侯倒沒說什麼，他一向看不上這個四子，倒是李氏對她的態度忽然變得有些耐人尋味。

平日里，荀衡皆在外經營，多年利場掙扎，從未表現出對權位的任何想法，更何況她又是庶出。因而對於李氏來說，荀衡是根本威脅不到她兒子的世子之位的，她們也就能很好的維持住母慈子孝的表面功夫，但今日相見，荀衡敏銳地察覺到了李氏態度的變化。

看來荀衡所慮，不無道理。

不過，她也懶得去猜李氏那種深宅婦人成日間不知所雲的想法，更懶得與之計較，沒一會兒也就拋諸腦後了。

腦海里如光如電地閃過了許多想法，腳下的步伐也未停，眼見著就要走過長廊，忽然聞得後面有人叫她。

「荀君蘭！」