進了自己房間的朱顏說到底還是有些泄氣，用頭繩將自己的頭髮紮起來之後，就進了浴室用水抹了把臉，女孩望著鏡子里自己沾滿水還沒完全擦幹的臉，吐了長長地一口氣。

對於母親隔開自己的舉止，朱顏說到底還是有些失落的，生怕自己一不在她跟前，她就會胡思亂想，女孩緩緩坐到自己房間唯一的一張書桌旁，支著腦袋盯著桌上的漂亮的檯燈發獃。

樓下忽地傳來一陣喧嘩，嘈雜之餘，還有些許發動機停下的聲音，朱顏疾步走到窗前，推窗一看，發現是自己遠去殷城請來戚森先生按時過來了。

不知戚森究竟是不是故意的，每次來朱家，都會挑現在這個時間段里過來。

此時，自己的父親一般還在商會忙著應酬，而家裡的女人，要不是出去打吊牌還沒回來，要不就是還沒放學。

包括自己，今天若如不是學校有學生自發組織跑到街上去遊街，老師沒學生教，她也不會這麼早回來，也不一定碰上戚森。

戚森並非原來的華國古朝人，而似乎是遙遠的遠洋遊學過來的西洋人，在古朝覆滅時，碰見不少病人，就幹脆在這邊定居了下來。

因為有著金髮碧眼，又身形高大俊郎，戚森每回到朱家來時，都會引得底下的女僕臉紅害羞，連他把車停在了院子的草坪里，不知道壓壞了多少草莖，也沒得人上來阻止。

也並非是其他的原因，而是朱家的前院實在有些小，而這位先生又是主人家求著過來給自家夫人醫治的，所以那些僕人再是有膽子，也不敢對戚森不恭敬。

對於小細節，戚森並沒多在乎，只是將車熄了火，順著旁人上前替他打開的車門下了車，「戚森先生，你來了。」

漆黑的車身在熙熙的雪花里顯得格外奢華，戚森看著車門被人小心翼翼地關上，不禁暗自點點頭。

這車貴得，連他都都愛惜得不得了——灤瑾從西洋那邊運過來的，光是運費就足以買棟別墅了，他要不愛惜，那人鐵定要拿他的小命兒來威脅。

想起自己的醫藥箱還忘記了，戚森嘆了一口氣，又是認命地折返好不容易走到朱家台階上的腳步。

可步履剛剛邁開，閣樓二樓就傳來一聲呼喊，硬是把穿得還算厚實的他嚇得手腳一個激靈，「戚森先生，你好呀，最近都不見你，是因為很忙的緣故嗎?」

紳士風度的要求，讓戚森即使不耐煩，也還是朝了聲源處望去——果然，那個在窗戶旁把身子探出來不斷朝自己揮手的，不是朱菡是誰。

朱菡的聲音沒有刻意壓低，所以，無論是樓下的戚森，還是和她隔得並不是特別遠的房間里的朱顏，都有清楚地聽到她聲音里的興奮和雀躍。

是了，自己都放學了，朱菡怎麼可能還在上課。

雖然懊惱朱菡這種沒臉沒皮湊上去的模樣，但在外人面前還是儘可能地維護自家姐妹的形象，朱顏匆匆往樓下趕，以防止

朱菡先她一步下樓，在貴客面前失去分寸。

「戚森先生，您今天也來給我母親看病嗎？」

一聽聲音便知道朱顏也在家，戚森原本有些難看的面色總算是因為朱顏客套的話而恢復了些許正常。

其實他思前想後了好久，也在朱家觀察了很長一段時間，終於可以肯定那人讓他過來康雲城的目的多是因為這女孩。

戚森隱隱知道些灤瑾的身世，也清楚他在恆城蟄伏那麼久，盤桓整合的勢力究竟有多大。

可那人，最近開始在籌備，準備將他手下所有的勢力都往康雲城轉移。

再回到他的出生地，目的絕不簡單，甚至那些人一走，還極有可能造成恆城的動亂。

猜想男人如此做的理由可能會有千萬種，但其中絕對有一條會是為了眼前這女孩，戚森的直覺慣來準確。

他總是記得，男人在軍校宿舍擺著的某本書里夾著的唯一一張照片里，那笑得眼眸熠熠生輝的女孩長什麼模樣，也記得自己某次不小心撞見他在翻閱朱家資料時泛柔的目光。

「是，朱太太最近身體可還好？」戚森朝她微微笑，一邊應著，一邊忽視「砰砰」的，有人下樓的聲音，「朱顏小姐，咱們直接去你母親的卧室吧。」

看出戚森對朱菡的冷漠，朱顏沒挑明，只是在前引路，「可以，戚森先生，這邊請。」

朱顏敲門進到譚瑤的房間時，陳嬸正端著杯子準備出來，眼角的紅潤已經被整理好，此時的主僕倆相對無言，安靜著，直到朱顏打破滿屋子沉默。

「媽，戚森先生來了。」把戚森引進屋，又給男人搬著兩張小凳子放到譚瑤的床頭，朱顏等戚森將自己的醫藥箱放到椅子上，隨即坐好之後，就跟著陳嬸一起除了房間。

倒是對自己的母親病情關心，可戚森看病，她總歸是不好去打攪的。

「朱太太，我們開始吧。」待屋內重新安靜時，戚森才打開醫藥箱，從裡頭拿出聽診器，為譚瑤查看心脈……

夜沉寂下來時，雪花也跟著沒再落，可天空烏紅烏紅的一片，慘淡得，倒是比落雪時好看不了多少。

更甚的，是偶爾透過窗戶縫擠進來的寒意，竟比屋內的暖爐燒著的炭火還要更凶幾分，時不時就湊到人身邊，帶去他們身上的溫度。

譚瑤披散著頭髮，坐到梳妝鏡前發獃，屋子裡明黃的燈光暖暖的，也印著鏡子里的她顯得格外嬌艷。

只是再嬌艷卻仍有不足——鏡里端坐的那人面色蒼白，帶著一絲病態，也帶著幾分沉抑的悲傷。

梳妝台上擺滿了瓶瓶罐罐，但很多還沒拆封的保養品都在告訴旁人，它們是有多不被人在乎，譚瑤靜靜地坐著，雙眉緊蹙，總是不自覺，就會想起戚森下午的話……

「朱太太，最近，您可在憂慮什麼事情，您的身體狀況不大好，再這麼憂思下去，日後真的會被拖垮。」