「……去了？」趙綏棱一瞬脫力，青兒眼疾手快忙扶住她，「娘子……」

趙綏棱倉皇抓住青兒的手，像瀕死之人尋求生線，哀哀地叫她：「青兒，你告訴我……」

青兒任她抓破自己，難過的別開眼不敢看她。趙綏棱面色先前雖是帶著病態但也還算精神，現在連絲活氣都抓不著了，桑湛看著不知怎麼的心裡發酸，喉嚨梗塞了一般說不出話來。

「你也知道……」趙綏棱啞聲，突然笑了起來，「那我啊……為的什麼呢……」

笑聲凄楚滲人，桑湛聽在耳里苦在嘴裡，忍不住安慰地覆住趙綏棱枯瘦的手，「您和我爹是舊識吧，若是早些遇到您說不定就能讓您和他見上一面呢……」

趙綏棱恍惚地看著桑湛，桑湛的臉在她眼裡柔化，慢慢變成那個人的樣子，一如當年溫柔地叫她綏兒。

初次見面，她要他跟自己回家的時候，少年滿眼信任把手伸向她，「我跟你走。」

厭倦勾心鬥角一心逃離沒有勇氣的時候，青年堅定地向她伸出手，「現在換你跟我走。」

即使是被打到再也站不起來只能挪動眼珠的時候，他還是說，「你等我，我會帶你走。」

那時候的自己在幹嘛？

擦掉眼淚居高臨下地碾碎他的希翼，用淬了毒的話語一刀刀剜他的心臟，「桑衎，不要再纏著我了。」

「我說的一切都是騙你的，」

「我不會再回來了。」

那個人咳出的血那麼多，染紅了自己的繡鞋，還是固執地重複，「我會等你。」

「桑衎，你放過我吧……」她終於忍不住哭出聲，緊緊抱住已經昏迷的那個人，破碎的聲音磕磕碰碰，「放過你自己吧……我回不來的……」

哈……就連失去意識都在說著等她的人，死了？

死了？

桑湛看老太太眼裡含著水光痴痴地笑，心裡冒出個異想天開的念頭，「您和我爹是……」

趙綏棱目光膠著桑湛，低聲念著：「我和你爹啊……」

「娘子！」青兒慌張地叫住趙綏棱，趙綏棱看也不看她，依舊對著桑湛說話。

桑湛屏住呼吸，只覺得手心浸滿了汗失了知覺，就聽到趙綏棱說道：「他是我的恩人。」

並不是心裡期待的答案，桑湛難掩失望，「恩人？」

「是啊，恩人，」趙綏棱憐愛地看著低頭喪氣的桑湛，「我受過他的恩惠，一直沒來得及謝謝他。」

「這樣啊，」桑湛強打起精神，勉力笑笑，「沒關係的，我爹地下有知也不會在意的。」

「大概是吧，」趙綏棱深深地看著桑湛，把多年的思念都傾注其中，「這麼多年不見你都長這麼大了，我……我離開青山的時候，你才剛到我腰呢。」

「嘿，我記不得了，」桑湛窘迫地笑著，這位老太太他肯定見過，一見面就覺得有種特別的親近，不過具體的這麼多年他也記不清了。

趙綏棱撫了撫他的眉骨，「那時候你還小，記不得是正常的。」

那時候她還是桑夫人，和桑衎日出而作日入而息，日子清苦也福祉，回憶洶湧奔上來，激的趙綏棱眼眶快要包不住淚水。

不待桑湛回話，趙綏棱站了起來，忍著哭腔說，「老身有事要先行一步，過些日子空了再來找你可好？」

桑湛也跟著站起來，點頭應道：「我什麼時候都行，您有空了叫人知會我一聲，我去拜訪您。」

「乖孩子，那……姨娘就先走了。」

「嗯，您多注意些身體啊，」桑湛扶著趙綏棱想送她出門，趙綏棱沒讓，只說，「你好好獃著，娘……姨娘會來找你的。」

趙綏棱堅持，桑湛只得呆著，「不著急的，我暫時不會離開皇城。」

趙綏棱點點頭，掀開簾子疾步向外走，青兒跟著站起來要去扶趙綏棱，卻被她閃身避過，冷淡道：「我有手有腳，自然會走。」

青兒無措地跟在她身後虛托著她，生怕她突然就要倒下來。

腳步虛浮撐著走到門外，趙綏棱搭住門框極目遠眺，「青兒。」

青兒應聲，「奴婢在。」

「你打小跟在我身邊，算算也快十年了吧？」

青兒忍住恐懼，「是，謹謝娘子多年教誨……」

「都這麼多年了，你怎麼還分不清誰是主子呢？」趙綏棱冷笑兩聲，寒氣爬上青兒的脊背，叫她窒住呼吸不知道該說什麼了，只聽趙綏棱又問：「我今天都去哪兒了？」

青兒看著趙綏棱佝僂的背影，隱隱有種被千斤壓制的迫力，「您……您哪都沒去……」

「回府吧。」

青兒不敢提原本要回寒山，小心翼翼扶著趙綏棱上了馬車絕塵而去。

酒樓內踱出一人，若有所思地望著馬車消失的方向，「趙娘子……趙綏棱……」

「趙綏棱……綏棱……？」

瞳孔緊縮，李善鴻終於想起趙娘子的名字為何熟悉至此。

來不及細究，後面將士已經走了出來搭著李善鴻往外走，「九爺，怎麼了？」

「沒事，」李善鴻壓下心緒，「我去打包點吃食，下午輪差的時候吃。」

「哈哈，您還沒吃飽啊？」將士大笑，「您要吃什麼說一句便是，我去給您買。」

李善鴻顧不上迂迴，直接回絕，「不必，我自己去就好，你們先回去吧。」

將士們面面相覷，九爺怎麼這般肅然？

顧不上他人，李善鴻急急向桑湛那兒去了，一掀簾子，桑湛正好端端坐著呢。

「你怎麼來了？」桑湛嗆了一嗓子，這人不是走了嗎？

「你……」李善鴻上上下下看了好幾遍桑湛，看他面色自然不像有心事的樣子，「你剛在做什麼？」

桑湛一頭霧水，「我在吃飯啊？」

李善鴻眨眨眼睛，「一個人？」

「那沒有，遇到我爹的舊識了，」桑湛比劃著，「是個披著斗篷的老太太。」

「舊識？」

「嗯，說是我爹有恩於她，」桑湛笑笑，「你說巧不巧，竟然能在皇城遇到，也算是緣分。」

李善鴻舒出一口氣，應和道：「是啊，好巧。」