少女一直等候在破屋道旁的陰影之中，凝望著送頑童回家的逃荒者從這條路經過。

「大叔，您是大夫嗎？」

等夷仲年走近，少女小跑著跟上了他。不再有初見時的戒備，少女的眼眸誠摯而明媚。

「您剛才來了之後，哥哥安靜了很多。」

那是理所當然的事情吧，普通人是抵禦不了太上元皇道君真言的。

「這是剛才的謝禮。」

少女從衣兜里取出經過處理的紅薯遞給夷仲年。這是對於她來說，相當貴重的謝禮。

「這是你的口糧吧？」夷仲年溫和的笑著，推拒了少女的饋贈，「只要有心就好了。」

「是的，不過請大叔您一定要收下。」

少女頑固的將紅薯押到夷仲年懷中，表情相當誠懇。她並不是高傾說的那樣，理所當然接受別人善心的人。

夷仲年對她生出了幾許好感。

「你的哥哥還好嗎？」

「嗯，現在已經安穩的睡著了。」

夷仲年點了點頭，從少女手中接過紅薯，繼續朝著思齊堂的方向走去。

少女卻好像還有什麼事情的，跟在了他的身邊。

夷仲年沒有阻止她唐突的行為，反而與她閑聊了起來。

少女說她的名字叫做「小姝」，因為除了哥哥以外，其他父母親人皆於戰亂中喪生，故此是從楚國避戰而來的荒民。故土是比其他地方經歷過更為慘烈的戰火的地方。

這恐怕是因為在戰國末年，楚國是難得與秦國還能稍稍抗衡的諸侯國了。所以遭受的打擊也愈加沉重。

經過最後的負隅頑抗，在西元前二二三年，終於為王翦所滅。那是即使放在後來的一千多年內的冷兵器時代也是相當可觀的龐大軍隊，同時代席捲歐洲大陸上的亞歷山大大帝也沒有統帥過如此規模驚人的軍隊。

最後的征伐戰也在楚人不屈不撓的抵抗中耗時了一年之久。本以為理應是吹枯拉朽如入無人之境的秦國在小看楚國之後也吃了相當大的苦頭。直接導致了秦國放慢了征討齊國的步伐。

這全賴楚將項燕之功。楚雖三戶，亡秦必楚。楚雖敗亡，雄心未滅。在此後的一百多年間，荊楚大地上仍舊不斷湧現出抗秦英雄。

對於這樣可歌可泣的故事，小姝卻撅著嘴抱怨著，如果戰爭早一點結束就好了。

她的意思是，如果項燕不掙扎的話，戰爭就會早一點結束嗎？是這樣的嗎？！

「其實誰來做國君，對百姓來說都是一樣的吧。」

（是……一樣的嗎？）

夷仲年拿眼角偷偷去看在那一個勁說個不停的少女。明明才是十五六歲的模樣，卻能夠從她的口中聽到驚人的話語。

「其實我們這些小百姓對戰爭輸贏的考量，無非來自於戰死的親人。可是不論輸贏，親人也可能喪生。生或者死，結果總只有一個。」少女的眸子低垂下去的嘆息了一聲說：「家父和其他親人也是被強制徵兵而戰死沙場的。那是發生在三年多以前的事情。」

「若說從現在算起的三年前的話，是秦將李信與楚將項燕在鄢郢的那一場戰役嗎？」

「嗯。好像對方確實是個叫做李信的秦國將軍，家父就是在那場對戰中戰死的。」

「聽說那是大將軍項燕指揮的一場勝戰吶。」

「嗯，是這樣沒錯。可是勝利也會死人的。」

小姝淡淡的頷首，向田埂道走去。

「家父是無足輕重的人，他是跟隨著項燕將軍的軍馬而死去的人，屍體也沒能找到…」

屍骸被焚燒了吧，小姝一個人一直一直的翻遍戰場的全部遺骨也還是找不到。大概父親早已在心裡決定了永遠也不回來就這樣戰死的吧。那個時候的人們，大多都有這樣的覺悟。因此才會勝利嗎？

小姝把其他兄長相繼戰死的事情，從此跟得了瘋病化作野獸的哥哥相依為命的事情，目前依靠著在墳墓堆里、在山上、在海邊，在一切可能的地方尋求食物以求生計的事情，都訥訥地訴說著。

「為什麼會想來齊國呢？」

「我也不知道，」小姝有些迷惑的搖了搖頭，說道：「那個時候活著的人，大多都往這個方向走。荒民中間，也流傳著關於齊國是個相當棒的地方的這樣的傳聞。」

「哦，是嗎？」從小姝的嘴裡聽到了這樣的話，讓夷仲年稍稍有些自豪。雖然現在的齊國，早已不是當初自己所守護的姜氏之齊了，但是能夠從他國人口中聽到對這片土地的讚揚，仍然讓他開心。

「小時候村子裡的老爺爺也跟我們講過很久以前的故事，關於齊國的。」

「是什麼樣的故事呢？」

「大概都是桓公時代的故事了吧，比如齊人之福什麼的，其實齊人之福是什麼意思呢，小姝也不太懂…」

「……」

齊人之福呀，大概就是講的桓公年代，那時的每一個齊國男人都有能夠娶兩個老婆的資本的這樣的事情。聽起來有些讓人臉紅，但那確實是國力相當雄厚，人民相當富庶才辦得到的事情。

自然夷仲年不會給小姝解釋。

「大家都在稱頌桓公，雖然也已經是幾百年前的事情了，但是大家認為現在的齊國也一定還是那個樣子。」

「是嗎？」

夷仲年有些訝異。

實際上他在生前也沒有機會了解小姝口中「那個時代」的事情。在桓公執政的前十四個年頭裡，自己就壽終正寢了。

自己所認識的那個桓公，當時還叫小白的那個孩子，是個自己沒有什麼印象的小屁孩，怎麼會想到幾十年後他能夠九合諸侯，一匡天下？

「也有人會說，如果現在他和管子都在世的話，天下可能不會糟糕成這個樣子。」

（還…在世？）

「如果他們還在世的話，秦王也不會太囂張了吧。因為桓公是不用武力就可以王天下之人，這樣也就不會有戰爭了吧……」

（看來相對於自己這群人的「在世」，桓公和管仲更加讓百姓期待一些。）

夷仲年有些悲哀的發現，自己的存在，幾乎從來沒有被人如此期待。

歷史，真是一個苛刻的評審員，縱然幾百年後，也會被人殘酷的評論。

「很可惜哦，」夷仲年苦笑道：「他們是不會再回來了……」

小姝並沒有表示什麼的點點頭，死了幾百年的人，不再回來是正常的事情吧，回來了才有鬼捏！

他們，就是黃泉歸來的鬼。

「如果還是桓公那個時代該有多好啊。村子裡的人都那麼說呢。桓公是真正可以給天下帶來和平的人。小姝也看見了哦，就在即墨海邊的姜氏祠堂里，有桓公的畫像。威武而莊嚴的樣子，像一個真正的神明。」

「……是嗎？」

即墨是當初齊康公被田和放逐之地，「食一城，以奉其先祀」，所以至今是齊國境內唯一還供奉姜氏之齊的地方。

「村裡人也告訴過小姝關於臨淄的事情。您知道嗎？大叔，聽說桓公在的時候的臨淄，是一個比十幾年前的趙國邯鄲更加像人間仙境一樣的地方。桓公就一定是人間仙境里的神吧。」

小姝興奮的說著，好像眼前就是那個時候的臨淄一樣。她鞠下身子似的微微蹲下，把小路旁邊的紫色野花摘下來捧在手中，說想要送給哥哥。

「小心泥濘。」

兩人行走在通往思齊堂的泥濘小道上。夷仲年走在前面，少女不緊不慢的跟著。夷仲年不知道少女要跟到什麼地方，也不確定她究竟打算做什麼。

一直到鄰近思齊堂的地方，少女才復又開口說道：「哥哥因為得了瘋病而變得像野獸的樣子，所以這一帶的人們都嫌惡他，大夫也不願意替他看病。」

「為什麼？」

「因為大家認為哥哥會發瘋傷人，所以很恐怖的樣子，實際上像剛才那個樣子，哥哥也不是故意的。」

「你哥哥這個樣子有多久了？」

「小姝也不記得了，大概一生下來就是這樣的吧。因為沒有錢的緣故，就連大夫也看不了。」

小姝又嘆息了一聲，才將醞釀了好久的話說了出來，「大叔是庄大夫的朋友嗎？」

「不是，」夷仲年沒有任何遲疑的搖了搖頭，說道：「如果一定要說的話，我們可能是夥伴一樣的關係。就是明明兩個人也可能性格不合，但必須要一同生存下去的夥伴。」

「……」

小姝並不太能理解這是一種什麼樣的關係，她的眸子一下子黯淡一下子又明亮起來。

「如果庄大夫肯為哥哥看病的話……」