孟椋斂息敝行立於床邊，靜靜望著難以安寢的帝王，冷眸中似喜似悲，說不出的百般心思。

直到三更鼓罷，夏煜終於淺眠入睡，他才在床邊坐下，俯身輕吻君王威嚴剛毅的唇線，凝視著下方熟悉到刻骨銘心的眉眼，輕聲呢喃道：「你明明心中有我，卻一次又一次為了大局天下，寧可傷我負我，對我的心意視而不見。從前是我傻，總想著讓你在我和江山之間，做出個決斷。你不要我，我便覺得活著也沒什麼意思……這一次，我替你擔下家國社稷的重責大任，你就只對我一個人負責，好麼？」

寂夜寥寥，室內一片昏暗，榻上人雖未曾深眠卻毫無察覺。

孟椋起身又凝神片刻，才無聲無息隱跡而去。

時間一轉，就到了重陽節前夕，夏朝大軍攻破了楚翹山城。

城內軍民被困三月有餘，糧草皆絕，食不果腹，更兼流言紛亂，人心渙散。其間援軍數次來馳，皆被大將軍單揚帶領八萬鐵騎，行詭詐之兵，盡數擊退。

單揚也在某次行軍中，被敵軍以地形之利困於兩山峽谷的山道之中。強弩穿胸，大將軍仍揮劍斬斷箭羽，與敵軍奮力拚殺。幸得嚴山一人一騎，有如神兵天降，於千萬敵軍的屍體之上踏出一條逃生之路，將倖存的將士和單大將軍一併護送回營。

南夷軍回天無力，城破之際，戰神嚴山之名已然傳遍涼山南北，不僅是蜀川邊境三州的百姓，就連南蠻子那邊都在盛傳這位神勇無敵以一敵萬的右將軍，是如何如何絕處逢生履險如夷，又是如何如何力挽狂瀾以勇降智。

而戰神嚴山在慶功宴上不經意的一句話，也在此後，激勵了無數胸懷疆土的武將，並在後書史冊中被奉為強將勇兵的至高之境——武能止戈，何用詭計？

當此之時，被收復的楚翹城內笙鼓相慶，滿目歡騰。遠在百里之外的盛德王府中，卻是一片黑雲壓頂山雨欲來的陰鷙。

原本擺滿了珍稀古玩，金銀玉石的王府書房內，已經是滿地狼藉，杯盤盡碎。

盛德王面色煞青煞白，再不復平日里慈眉善目的偽裝，一雙渾濁的老眼布滿猩紅血絲，配著眼中滔天的怒火和恨意，猙獰得彷彿地獄十八層里的惡鬼！

現今的盛德王府，再不復往日的底蘊雄厚聲勢浩大。這些年為了能和南蠻子的土皇帝交好，他暗中不知道表示了多少「誠意」。整個王府里的家底，除了每年送往京中用來收買人心的，剩下的大半都予了南蠻子，再加上暗中養兵練兵的軍需，本以為萬無一失，只待時機成熟便可大舉成事。

卻沒想到半道上殺出個嚴山，讓他數十年的苦心籌謀功敗垂成，數十載的卧薪嘗膽都成了黃粱一夢，只餘下一個空殼子的王府，滿屋子庸兵弱將，叫他如何不恨？

他恨得咬牙切齒！恨得只想將那個空有一身力氣的山野莽夫五馬分屍，再把那潑貨身上的肉一刀刀活刮下來，扔到城外貧民巷子里喂狗！

再想到幾日前，楚翹城破之後，今達就帶著幾個謀士以外出辦事為由，連夜逃出王府，離開了蜀川都城，只留下一群屍位素餐濫竽充數的庸才，大眼瞪小眼惶惶不可終日。

盛德王重重地喘了一口氣，拿起桌邊的茶水猛灌一口，卻無論如何都澆不滅心中那團熊熊燃燒的怒火，只覺得心肝脾肺腎無一處不是疼痛難忍，氣得將茶盞用力摜到地面上，對著空氣破口大罵道：「賤皮子生的小孽種，膽敢壞本王的大事，本王要你挫骨揚灰不得好死！」

他這話剛一說完，面前的空氣突然扭曲了一瞬，下一秒高大冷峻的男人就這樣憑空出現在了書房裡。

盛德王先是驚得往後退了一步，隨即認出了來人，心口一陣潮熱上涌，指著嚴山的鼻子厲聲斥道：「你好大的膽子，竟敢不經通傳擅闖王府，本王要上奏京城，讓皇上治你這莽夫大不敬之罪！來人吶，給我把他抓起來！」

嚴山面色無波地站在原地，堪堪等他罵完最後一句話，伸出五指虛空一抓，就見上一刻還目眥欲裂喊打喊殺的盛德王，突然軟塌塌地倒下去，絕了生息。

孟椋越過他的屍身，徑直走到書案前，背對著桌椅右手一抬，後面博古架上一柄水玉短劍突然從中間迸裂，薄薄一捲紙從裡面倏爾飛出，落了他的掌心。

門外防守的家丁護衛，僅有一牆之隔，卻無人察覺到書房內絲毫動響。直到晚飯時，王府的管家前來敲門，請王爺用飯，久不聞回應，只好壯著膽子將門輕輕推開一道縫隙，朝內望去，卻見滿地狼藉中王爺仰面躺在冰冷的地板上，臉上泛著灰白的死氣！

一時間，王府內雞飛狗跳，眾人哀慟悲啼的沒見多少，卻是一個個地的都趁亂卷著府內的金銀細軟，頭也不回地跑路了。