又至小年，綠樹成蔭，暖冬暖冬，南山更是暖得不似冬。

小狐狸耳朵一顫一顫，白爪抱著大尾巴趴在太陽投下的光斑里犯困，光斑不大，管他正好夠。北山還是冷的，哪裡都不下雪，北山也是不會被放過，所以既然是小年，就在南山過了，王烈沒有阻止，紅雲想著，是不是大年把他和一眾大鳥都打包帶了來，反正……吃幾頓飯而已，大不了付銀子麼。

「阿平……」蘇吉利腮幫子滿滿，看著阿平給食盒裡布菜，不解，「你……裝這麼多東西，做什麼？」

「這不是給你的，拿去給星君和烏漓他們吃。」手上說著沒停，光是醬鹿肉都裝了好幾斤，「我不跟你上天，也得要感謝星君照顧你才是。」

「……」蘇吉利沒有忘了，是哦，吃完晚飯又該上天去了，駕著雲，還要提著這麼重的食盒子……想著想著，嘴裡的東西漸漸沒了味道。

「小小蘇，有人找你。」小狸眨眨大眼，在廚房門前叫著。

「嗯？……誰？」蘇吉利趕緊咽了口中的食物，滿頭問號。

「不認識，不過那人也是一頭白髮，和阿平現在一樣一樣~」

「呃！？」他怎麼會來的！？

「我是聞著食物香味來的。」白啟明鳳眼一眯，「你身上嵌著烏漓的本體，還指望我找不到你麼？」

「你你你你……你來幹什麼！」

「真是，」白啟明嘴角一歪，「你不是叫沒有坐騎麼，我和烏漓專程接你上天，還看不起你了？」

「太好了。」阿平拍了蘇吉利的肩膀，「食盒再重也不用你自己扛了，快謝謝星君。」

「不謝。」白啟明下巴一揚，烏漓蹦著過來一手接過食盒，一手拉著小小蘇，走~

「阿————————平！我不要跟他走！」蘇吉利還想抓過阿平的手，被抹掉。

「好走，路上順風。」阿平最近常笑，嘴角一揚，眉目一彎，揮手。

「原來小小蘇真的是神仙啊……」

小狸人形靠在巨大猞猁身上，看著烏檀木杖乘著兩仙騰雲而去，葉落總說神仙不好不理為妙，可是小小蘇很可愛啊，那個白髮人也很有意思的樣子。

「不要隨便對天上改觀。」猞猁回頭，舌頭在小狸粉嫩嫩小臉上一舔，「他們不過是特例而已。」

「……嗯。」小狸點點頭，要不然為什麼阿平也不願意去了，葉落說什麼都是對的~

阿平也在一旁目送他們遠走，烏漓速度很快，不一會兒，已經蹤影不見。臉上的笑容被卸下，恢復往日的白板臉頰，白髮，指尖繞過一絲，黑色漸漸從髮根蔓延。烏絲被挽起，紮成一個髮髻，今日是小年夜，轉轉而視，已是一年到期。鋪紙，執筆，研墨，阿平挽起袖籠開始寫字，小半時辰過後，一滴墨汁入水，染起層層墨跡，如一幅黑紗翩翩舞動，阿平斂下眼簾，心中不由一悸。

「晚飯吃什麼？」葉落摸摸小狸後腦勺，他的小貓還是短髮可愛。

「……阿平把晚飯準備好了放在廚房……」小狸癟癟嘴，「還有這封信，一起……」

趕到的時候是凌晨，就連開張準備都還沒有開始的時候，阿平摸到廚房，很順利的就進了去，看來朱曉和自己一樣，沒有給小廚房上鎖的習慣。麵粉……香料……都還放在老地方沒有變動，阿平突然驚覺，時間，也才是過去了一個多月而已，卻怎的好像離開了幾年之長呢……

總之還能找到一些豬肉和一隻掛在窗格上的雞，做那個和那個應該沒有什麼問題。肉是一大塊上好五花，不過妖數的確不少……這些肉也不知道夠不夠……廚房裡四下環顧，啊，竟然還有山藥，都是些幾根手指粗的上品，不過有一根是洗凈皮又斷了一半的，斷面還很新。阿平鬆口一笑，大概是自己忘了教他刮山藥皮之前要在手上抹油吧，也沒有告訴過他如果之前沒有抹油，可以在之後用醋來擦手，這樣手就不會氧，說是要把自己的廚藝統統都教給他，結果卻僅僅是在教他做魚，好填補自己不在時漠然樓的空缺而已……怎麼看都是自己太過自私。

唉，算了，以後，時間還長。

先切肉糜，留下做餡兒的豬肉不多，於是阿平想起了之前幾乎用了整整一頭鹿做的醬肉，正好帶了幾塊回來，白菜切碎加鹽脫水，炒勺中，花椒桂皮大料加一點水煮開放涼。再來揉面，麵粉中放一點鹽，冷水緩慢兌入，用筷子攪散，揉成光滑麵糰，放在一邊木盆中蓋上濕紗布醒大約兩刻鐘。

再把肉糜中慢慢兌入放涼過濾好的花椒水，攪拌至上勁，加入切碎的醬鹿肉，醬油調味，白菜脫水後用手擰幹加入，統統拌勻，便是醬肉白菜餡兒。

醒面剩下的時間，先將五花肉洗凈，整塊用棉線紮緊放入鍋中，肉皮朝上再碼上切好的薑片，沙果拍碎下鍋，再掰碎桂皮，放入八角一粒，再倒入一碗用黃酒加上醬油、匙鹽、紅糖混合均勻的調味汁，加水讓湯汁剛好沒過肉，再蓋上鍋蓋，上火煮熟。

羊脂玉佩中摸出曬好的幹香菇和幹辣椒摘下幾朵，其餘掛上窗沿，幹香菇洗凈與自製的紅薯粉條一同冷水下鍋煮開，分開泡軟備用，雞則是洗凈後切成適口大小，下滾水焯過撇盡血沫，再撈出。

空鍋下油，油溫剛夠，倒下切好的幹椒與桂皮大料蔥姜熗鍋，香味剛剛飄散，便是主角雞塊混入，醬油上色，接著將泡香菇的水加入黃酒一同倒入，蓋鍋燜上一刻鐘。

麵糰終於醒好，案板上桌，取一塊面揉成棒狀，分劑子壓扁，撒上薄薄幹麵粉，用小擀麵杖擀成薄厚大小都均勻的餃子皮，不一會兒，餃子皮便堆了一堆。

這時五花肉煮好了，山藥與五花肉一同切成厚片，分層碼在一個大碗里，煮肉的湯汁拌上醬油與肉醬，倒入碗中與肉平齊，那一大塊五花肉整整弄了兩大碗，一起上蒸鍋，需要蒸上三刻鐘左右。

雞塊也已經燜得差不多，開鍋加入香菇和水，鹽與醬油調味，小火慢慢燉。

餘下的時間，便只是包餃子。

今天已是年三十，尹家大宅近百年來頭一次沒有半點過年的氣氛，大家都被大王身上帶著的那點淡淡悠然的哀默所感染，一群冷血之妖，更是個個熱不起來。

小枚雖說是一同跟了墨嵐近五百年的蛇妖，化人的經過卻不是那麼順遂，她只是一條小豬鼻蛇，前幾百年光是活下來就花了她幾乎所有精力，誰知道化人的關頭上卻被一隻貘精所糾纏。

貘精或許真的很喜歡她，但畢竟是天敵，在化人的睡眠期險些讓自己魂飛魄散，剛好經過的大王救了小枚，而她則得到了貘精的內丹作為成功度過難關的保障。

終其一生，小枚也許都忘不了大王殺掉那隻貘精時的冷酷，雖然幾乎害死自己，但自己對於貘精並沒有多麼厭惡，他的作為只是說明他不夠懂事，只要自己還沒有死，都是可以原諒的……顯然不願意相信外族的大王並不這麼想，果斷的殺掉他，毫不留情，而救自己，最初也只因為自己也是冷血蛇類而已。

只是一年，可……大王變了吧？他變成大蛇纏在阿平身上，讓自己與小伍一同咋舌，為什麼呢，明明……就不該是這樣的結果。

「唉……」小枚將披風的帽子戴上，去問問大王有沒有什麼想吃的好了，不論如何，明日開始又是新一年了啊。

「大王，好歹，也吃一點吧，今天過年呢。」小枚忍著不要嘆氣。

「過年了？」

「……嗯。」

「那就餃子吧。」

「好。」大王終於不是那麼淡漠，小枚轉身露出久違的笑容。

漠然樓今日年假，只接一些大戶外定的大菜，廚子們不用趕早，朱曉被小伍壓在被窩裡睡到日上三桿。走上樓梯的時候，小伍只感到一陣熱氣夾雜著香氣飄來，不知道是哪個勤奮的廚子，竟然如此的早，手卻突然被朱曉伸過來抓緊，他抖抖這，小伍回頭，「冷了？」不對啊，就連自己都沒有抖呢。只見朱曉大張的眼睛裡盛滿淚水，「是……是師傅……」

小枚從小廚房內探出頭來，笑容一臉燦爛，「你們也來嘗嘗，今天吃餃子哦~」

朱曉只是哭，小伍笑著給他擦眼淚，塞吃的，喂水，阿平在一旁笑了，說真的，小狸的悟性都沒有他這麼高，學了一個多月，也沒能學穿自己的皮毛，所以，他真的很喜歡這個徒弟。

揭開鍋，煮好的餃子圓滾滾在水裡翻騰，網勺撈出來放在盛好的香菇雞肉湯里，放在食盒第一層，從蒸籠里拿出來的山藥五花扣，連碗一同倒扣在一個大盤中，放在食盒第二層，為了保溫，食盒外面裹上厚厚的夾棉包袱布，與小枚一起送去給本只點了餃子的墨嵐。

到了門外，小枚眼珠一轉，突然奪過阿平手上的食盒，「我端進去給大王，阿平你在門外等我。」說完整理好面部，掛上淡淡的面無表情。

阿平點點頭，沒有提出異議，站在門外，裡面向外看不見的地方，仔細收起妖氣，屏住呼吸。

見到小枚端來兩層大食盒，墨嵐眼中有一點意外，小枚去得不久，也就是包個餃子煮出來的時間，兩層食盒……還需要裝什麼？

小枚眼角看到大王臉上的訝異，心中好笑，面上卻無光，只是打開食盒上裹著的加棉包袱，打開第一層，拿出飄著雞油花的湯餃一碗，墨嵐偏著臉看小枚，本來想讓她放下就出去，卻沒有說話。

第二層更是精彩，大碗連著盤子一起端出，輕輕敲了碗底，再將大碗整個揭開，肉汁奔流而出，香味瞬間瀰漫在整個房間里，哦，看起來真好吃，就連小枚也眼前一亮。

「這……是昨晚就準備好的？」墨嵐看著桌上一盤一碗，終於忍不住問道。

「不，」小枚搖頭，「是早上剛剛做好的。」

墨嵐話不多說，拿起勺子咬起一個冒熱氣的餃子放進嘴裡，嚼了許久。

「大王，慢用。」小枚行了禮，拿起桌上剩下的空食盒轉身要走。

「等等！」卻被墨嵐一聲喝住，「這……是誰做的！」

小枚沒有回答，也沒有轉身，徑直向門外走去。

「阿平！他……在哪裡？！」

「剛才……還在廚房，現在……不知道。」小枚吸吸鼻子，轉過頭來眸中帶淚。

墨嵐動作比小枚想得還要快，站在門外邊上的阿平顯然也嚇到了，因為墨嵐完全沒有理會他而是直接沖了出去，小枚蹦蹦跳跳跑出來，拍拍他的肩膀，「阿平你留下來等大王吧，我再不跑~可就來不及了~」

……，阿平看看墨嵐消失的方向，低頭一笑，推開身邊沒有關上的門，走進去。

（正文完）