又至冬日。

哀帝與董賢竟相安無事度過了幾個春秋。

宮人眼裡，兩人恩恩愛愛竟真如平常夫妻。但董賢心裡分外清明，他對皇上敬而遠之，皇上對他也從未強迫。兩人乃是「相敬如賓」，從未行過苟合之事。

但妃嬪們看到的可並非如此。她們常私下詈罵董賢是狐狸猸子所化，懂得妖蠱之術迷惑君心。她們也自感可悲，此生深鎖在這宮城之中，竟和男人吃起了飛醋。

倒是董昭儀自甘冷落，心如止水，誕下公主後一心撫育孩子，從不過問閑事。

朝堂之上，眾臣跪成一地，為丞相王嘉求情，念在丞相忠心耿耿，請皇上網開一面。

王嘉掙脫侍衛，悲戚道：「皇上要封董賢為侯，真正是荒唐！往古以來，貴臣未嘗有此！皇上賜董賢豪人之室，連棟數百，膏田滿野，奴婢千群，徒附萬計！此事流聞四方，皆同怨之！皇上還不徹悟，仍一意孤行！你讓大漢國顏面何存？皇上昏庸至此，寵溺董賢，實乃我朝之大不幸！董賢，也應受千人所指，無病而死！」

漢哀帝猛地擲碎茶杯，臉色煞白，呵斥道：「念在你一介老臣，朕讓你三分，沒料到你竟放肆如此！即日革王嘉丞相之職，打入天牢，聽候發落！如若有人再勸，一併處置！」

天子腳下，再無人敢言。禁衛欲將其帶下。董賢漠然看著這一切，心卻如剜絞。他無力阻止，更無力轉圜。

王嘉掙扎，禁衛強行拖下。一路王嘉嘶吼叫罵：「董賢你這妖孽！定人人唾之，不得好死！不得好死！」

董賢身子劇顫，半晌難言。

王嘉獲罪，於獄中絕食二十餘日，嘔血而死。

聽到這樣應該令他為之大快的消息，董賢卻一絲喜意也無。他向皇上稟明自己不想被封侯之後，竟再未和皇上多說隻言片語。皇上竟也賭氣般不與他說話。

哀帝其實這幾日常咳嗽有血，太醫診斷說是因皇上長期憂懼傷心，愁思烈烈，不安靡盬，又過於操勞導致氣血攻心。上次的病還未根愈，現在又添新疾。若不好生休養，日後恐怕難治。再加上皇上早年的隱疾……

皇上只苦澀一笑，不作應答。

董賢常發現案上的絹帛寫著「肝木青色，心火赤色……內為五臟，外主五行，色配五方」等療治用藥之法，但他並未深想，以為是調養之方，便沒去留心。