事情的發展似乎出乎了我的預料。

在我開口時還有所動容的君王漸漸落座回去，直到我與太師老頭辯至白熱化，也未曾多發一言。

「對於這次撥款賑災，朕覺得太師說得不錯；但在國用不足這個問題上，蘭台令史所言亦有幾分道理。」一句話和完稀泥，他疲憊地搖搖手，彷彿毫不在意，「此事容後再議吧。治粟內史，柳邵，到偏殿來。」

讓治粟內史也來偏殿議事，只是做給太師看的。危玥與他說話時看也不看我，隨便閑扯幾句趕緊打發走，這時才扭頭來瞧我。

那雙眸中，已無半分裝模作樣出來的疲憊之色，卻也深得分辨不清。

我趕緊抖擻精神，抬手一揖：「皇……皇上。」

危玥依舊不言，起身走近。

他這個起身走近的動作已做過無數次，除卻第一回，之後次次我都很歡喜。可這回只覺腳跟浸涼，不自覺地隨著他前行的腳步後退：「微臣……微臣……」

視野間素袖飛掠而過，臉頰即刻火辣辣地發疼。

我腦中驟然空白。

「醒了麼？」他試圖惡狠狠地說，卻在字末處不自覺地軟下來。

我識時務地跪下去，將自己滿身傲氣壓回臣子的位置：「罪臣不知，請皇上明言。」

危玥道：「朕之前是怎麼跟你交待的？不可太露鋒芒，朕自會給你找個作為幌子的人，如此才可保你周全！」

這句話，我如何沒有記住。

我垂目輕輕問道：「皇上要找的人，可是姜丞相？」

他怔了怔，頷首。

我牽起一絲苦笑：「姜丞相聲望猶存，讓他來鎮撫局勢自然最好。可本就是太師攜著皇上打壓了姜丞相，令其勢力大損，無力再與太師抗衡，如今皇上想請他出面，能得幾分忠心？」

他袖中的手臂隱隱發抖，雙手慢慢攥緊：「朕……總不能把你置於風口浪尖。倘若跟他好好說，應該還能有轉圜的餘地。」

可這句話，連他自己都說得不確定。

你叫人掀開了人家的老底，忽然又有求於人家，就算和狗似的巴上去，許下再多的重金厚利，那姜丞相若但凡有點氣節，也只會將你一腳踢開。

我繼續道：「既無法得到丞相的忠心，皇上若要用他，怕是只會傷了自身。更何況丞相若助皇上，定是為了東山再起，屆時只會復現兩黨相爭，而這所謂的變法，便只能淪為他們爭權奪勢的工具，既無法為皇上謀利，亦無法為百姓謀利。」

「朕？百姓？」他似乎覺得好笑，卻又無法真的笑出來，「柳梢兒，你自己呢？」

我曉得置身風口浪尖，以後的日子就要躲暗器砍刺客拿銀針試菜，但——

我覺著這個話題氣氛太過壓抑，半開起玩笑道：「今後，臣將自己的性命交到皇上手中，還請皇上小心些，莫弄丟了。」

若不慎弄丟了，也沒關係。先師魏子門下十九弟子，皆可為君赴湯蹈火。

自然，這句話，我就是在心裡頭勻了勻，沒敢說出來。

為了你的理想，我可以做出一切。

「你……」他竟真的攤開手來，凝著手心虛空，良久，只是一聲嘆息，「朕真後悔，沒將你留在後宮。若是朕早些知道你有此志，說什麼朕也不會成全你。」

我笑道：「皇上，世上沒有後悔藥。微臣是註定了的，要來趟皇上這淌渾水。」

可怎麼逗他都逗不出一分笑。

危玥低頭又看了我不知多久，才恍然般回過神來，趕緊手忙腳亂將我扶起，伸手撫上尚疼的面頰：「朕、朕下手不知輕重，可有打疼你？」

我心裡說著疼得厲害，嘴裡卻道：「沒有。先師在世時，臣與三師弟浪蕩煙花柳巷回來被發現了，師父那打得才叫一個狠。」

從我真摯的眼神中確認沒有說謊，他才慢慢緩過勁來，開說正事：「朕會在蘭台加強巡守，你的吃食也會格外留意，朕會盡量護你周全。有朕在，你只管放手去做，朕絕不會讓有心之人對你打什麼主意。」

我總算能真正展顏一笑：「能得皇上如此照顧，臣雖死無憾。」

他顯然是急了：「柳梢！」

我揩了揩額角汗水，趕緊改口：「臣三生有幸、三生有幸。」

「我不是說笑！」

第一次，他撲向我的擁抱這般脆弱，伏在胸前，環至後背的雙手抓得極緊，像是生怕我一不留神就會消失似的。再開口時，聲音竟哽咽了兩分：「……我會把你的命好好護著，一輩子都不會弄丟。」

到底，還只是個孩子啊。

……

太師的消息快得很。

兩日後，我正與危玥在蘭台詳細商討變法細則，危玥的內侍竟抱來一大摞摺子，粗略一翻，全他奶奶是變著法兒彈劾我的。其中幾本後面還夾了句勸危玥安定後宮、雨露均沾的話語，看得老子十分想燒了幹凈。

危玥看了看摺子，又看了看我臉色，將摺子往幾案前頭一甩：「將這些廢紙燒了。」

我立時抱著他親了一口。知己如此，夫復何求！

這兩日，我已列了個師弟們的名單，準備讓危玥四處安插職位，算是培植我自己的勢力，但這些勢力不可能立時見效。幸好變法的第一步，我就與他討論出了如何挖太師牆角的法子，尚可作權宜之計。再想方設法往太師底下的狗腿透露一些，如此便能坐觀他們自亂陣腳。

除此之外，還有一件很重要的事。

變法，就得向百姓立信。

是以我迎著西北風，讓人杵了根木頭在北門，說誰能搬到南門，朝廷就給誰五十兩銀子，而後坐等在旁，待哪位英雄好漢見錢出手。

這一坐，就是半日。

我覺著我都要等得發霉了。

周圍里三層外三層的圍觀人士，其中不乏壯漢，竟沒一個願意上前來搬木頭的。這朝廷的信譽到底得差成什麼樣？

「叔叔，叔叔我來搬！」

嫩生生的聲音驀地闖入，駭得我險些沒能在凳上坐穩。

圍觀人士的前列，不知何時擠進來棵小蔥苗，揚著雙手，笑得甚歡。