陳公子現也在喬府，落雪的言外之意很明顯，喬十三的死與他脫不開關係。

「陳公子前日才來府上，沒理由啊……」喬雅和有些糊塗，確切的說，她不只是對陳祈與此案有關而懵懂，更是因著落雪講的那些合理又蹊蹺的故事而暈頭轉向。

「他有理由，他會來喬府正是因為那個理由。」落雪凝視著喬雅和，目光彷彿帶著勾魂奪魄的力量，讓人不自覺信服。「他不懂香料，又是第一次與我們談生意，竟獨自一人前來，難道小姐不覺得奇怪嗎？」

「是啊……」喬雅和緩緩點頭，似又有些糾結。但如此說來，確實奇怪。

見小姐開始思考這種可能，落雪趁熱打鐵：「喬十三橫屍東院，陳公子住在東院，莫非只是巧合不成？而且，兇手行兇是在丑時，我發現屍體是在卯時，這中間的幾個時辰發生了什麼，咱們根本無從得知。其間，距離屍體最近的，該是只有陳公子了。」

順著落雪的思路想了想，喬雅和覺得柳暗花明，可又存在著強烈的不合理的感覺。哪裡不合理呢？「陳公子並非慣用左手，就算他會武功，又如何做到用左手一招致命？」

像是預料到她會這樣問一般，落雪那素來沒什麼表情的臉上露出一絲微笑，「小姐怎麼能夠肯定陳公子不是慣用左手呢？」

被落雪這樣一問，喬雅和反而回答不出，她與陳祈只是生意上的往來，彼此熟悉都尚且談不上，更別說悉知對方習慣了。要是陳祈故意在她們面前裝作擅用右手，她們也是看不破的。但是，事情仍舊不對。

「陳公子若是兇手，他為什麼執意要調查喬十三的案子呢？我們不願驚動官府，更不願張揚此事，該是正中他的下懷才對，他何苦再自找麻煩。」

「確實，尋常人是斷斷不會給自己找麻煩的。可一般人若是遇上了人命案子，躲都怕來不及，哪還有上趕著往上湊的道理？賊喊捉賊，不是賊傻掉了，就是他別有用心。」

不對，還是不對，不合理的地方太多了……

「理由呢？難道殺人不需要原因嗎？憑藉我對喬家的掌握情況，我不認為陳公子曾在此之前與我們有牽連。再者，他盜走畫像的目的是什麼，他在喬十三身上刺了十幾刀的目的又是什麼？」一口氣說了這麼多，喬雅和的胸脯起伏略快，她見落雪不出聲，便繼續說道：「即便是預謀殺人，他用什麼理由將喬十三深夜喚至東院？落雪，我知道你是為了我好，但你不該隨意冤枉別人。」

「小姐，我會向你證明，陳祈他來喬府是居心叵測。」決定不再浪費口舌，落雪向喬雅和伸出手，見她面露不解，便淡淡說道：「香料呢，還打算依靠它入睡？」

拗不過自家管家的脾氣，喬雅和從身上翻出了那個小小的香囊，遞到落雪手中。香囊不大，但很精緻，一針一線繡得精妙絕倫，正是落雪的手藝。

「你竟隨身帶著！」

微微歪頭，喬雅和的嘴唇動了動，終是一個字也沒有說出來，她不清楚落雪所指的是香料還是香囊。

迅速將香囊收好，好像慢一分就會被喬雅和要回去似的，落雪轉過身背對著她，「水涼了，我去換。」

「不必了，我今晚……未必睡得著。你歇著吧，最近都不輕鬆。」喬雅和挺直了酸痛的腰背。

「我去煮一碗安神湯。」

「落雪，我不想睡。有些事，若是睡著了，就真成了霧裡看花。」

背對喬雅和的身影有一瞬的僵硬，單薄的肩膀讓人無端生出心疼，可傳來的聲音卻是一如既往的平靜：「是，小姐。」

落雪離開了，腳下生風一般，她走出院子，頭也不回，很快便淹沒在夜色中。目送她的背影消失，喬雅和頹靠在椅背上，單手撐著頭，疲態盡顯。

一起兇殺事件，落雪竟能說出三種情況，偏偏每一種都像極了真相，又每一種都模稜兩可似是而非，這讓喬雅和心中的不安擴大。落雪口中的三個故事，究竟哪一個才是事實，或者根本就不存在事實。喬雅和第一次意識到，她不了解那個跟隨了自己十年的丫頭，從來就不了解。她還意識到，在這一連串事件中，似乎只有落雪失蹤一事與其他的不相關，若是將落雪失蹤從整個事件中摘除，事情就會變得通順許多。

喬少爺失蹤了，線索可能留在畫像之中，落雪不知為何挪走了畫像，喬十三被人殺死在放置畫像的房間，而畫像不見了。難道這才是事情的全貌？

屋頂傳來細微的聲響，喬雅和懶懶開口，聲音卻是清晰而通透，「陳公子，夜裡天涼，不如進來坐坐吧。」

不多時，一襲長衫的陳祈邁步進門，一點兒都沒有被人揭穿的羞愧尷尬，反而大大方方一派坦然。「還是喬當家體諒人啊。」

「方才落雪的那些話，陳公子可都聽見了？」喬雅和不願起身，便換了個姿勢，用手勢請陳祈坐下。就算她心胸寬廣為人大度，也是不喜歡有人偷聽自家牆角的，但她此刻沒心思發怒，也不想抓著陳祈斤斤計較。

「聽到了，清清楚楚，一字不差。」

「陳公子以為如何？」

「經管家一說，我都覺得自己是兇手了。看來還是陳某才疏學淺，不及管家考慮周全呀。」陳祈摸了摸鼻子，語氣里竟然透著些誠懇與佩服。

「依我看，不是陳公子你賜牆及肩，而是我家那丫頭與你不對付，處處針鋒相對。查案便是查案，摻雜個人情緒總是不好的。情可誤事，亦可傷人。」

聽得出喬雅和話中有話，陳祈也不追究，一邊打著哈哈一邊轉移話題，「喬當家的人自然萬里挑一，性子要強些也能夠理解。況且，唯女子與小人難養也，近之則不遜，遠之則怨，喬當家慣會寵著管家，人驕縱些也難免。這長夜漫漫，喬當家打算數著星星等天亮？」

順應陳祈的話向窗外看了看，夜空很美，霽月皎皎，唯獨星星寥寥可數。喬雅和彎起嘴角，「莫非陳公子嫌棄我喬府簡陋，無法安寢？」

「哪裡哪裡，喬當家過謙了。是我陳某人有些事想不開，不知該如何排解，這才攀了房頂，多有得罪。但既然喬當家也不願歇息，不如咱們秉燭夜談？」

秉燭夜談？和陳祈？喬雅和嘴角的笑意擴大，卻未及眼底，「不知陳公子可喜歡下棋？黑白分明，縱橫交錯，甚至有趣。」

「好！」

就這樣，兩個人對著棋盤下了一夜棋，直至卯時將過，陳祈才揉著酸脹的眼睛起身離去。

回到床上小憩，喬雅和努力放鬆著緊繃的神經，可她一閉眼就能聽到落雪的那些話，分不清真假，卻字字扎心。

「小姐，起了嗎？」

熟悉的聲音傳來，喬雅和閉著眼應道：「說吧。」

感覺到那人的氣息靠近，喬雅和聽到了她最不願聽到的消息。

「小姐，二小姐被人殺了。」

猛地睜開雙眼，喬雅和直直坐起身，由於起得急，她眼前一陣發黑，頭也暈暈脹脹。「再說一遍。」

「二小姐被人掐死在房間里了。」落雪毫不遲疑，語調都是不見波瀾的。

單手掀開身上的被子，喬雅和雙腳剛一沾地便要往屋外跑，但被落雪抓住手腕攔下了。

「小姐，無論發生什麼，都不該失了喬家家主的氣派，還是我伺候你梳洗吧。」

此時的喬雅和如同失去靈魂的提線木偶，在落雪的操縱下才會有動作，她滿腦子只有一個念頭：雙親意外身故，兄長失蹤，二姐被害，這些難道是神明對她懷有不該有的心思的懲罰嗎？

當二人出現在喬二小姐房間的院子時，喬伯和陳祈正等在房間門外。陳祈原本想進去查看屍體，卻被喬伯攔下了，因為落雪吩咐過他，在她們回來之前，不許任何人進屋。很不巧，這次第一個發現屍體的，還是落雪。

推開刻著祥雲紋絡的木門，除喬伯外的三人踏入屋子，撲面而來的是房間內淡淡的香氣。陳祈揉著鼻子，低聲詢問這是怎麼回事。

「二小姐素來喜歡香料，房間里更是長年點著香，不稀奇。」落雪徑直走向床邊。

陳祈掃視了一圈屋內，見擺設整齊，窗子完好緊閉。

床上，喬二小姐僅穿著裡衣，雙目圓睜，似乎不敢相信自己會被人活活掐死，又似看到了極其可怖的東西，總之，她的表情驚恐，完全失去了平日里的光鮮艷麗。落雪伸手輕覆在那雙至死未閉的眼睛上，想讓其瞑目。

「讓她睜著眼睛，好看看究竟是誰害死了她。」喬雅和的眼中布滿血絲，一滴淚掛在眼角，遲遲不肯落下。

「是。」落雪答得爽快，起身站至一旁，用眼神示意陳祈過來大展身手。

所謂一回生二回熟，何況陳祈本就通曉仵作的本領，便不假意推辭，上前驗屍。喬二小姐是被人掐死的，這非常明顯，那青紫的指痕在失去血色的脖頸間更顯矚目。沒有其他外傷，沒有中毒的跡象，死因一目瞭然。陳祈用自己的手在傷痕旁比了比，眉頭蹙起。行兇者用的是左手，只有左手，這個人該是多大力氣，竟能用單手掐死會武功的喬二小姐。不自覺的，陳祈瞟了落雪一眼。他又抓起二小姐的手仔細看了看，心中疑慮更甚。

「陳公子可有發現？」喬雅和有些心焦。

將檢查結果如實說了一遍，陳祈不出所料地看到喬雅和也皺起了眉。

「死亡時間呢？」這次問話的是落雪。

「今日丑時。」

「又是丑時？」喬雅和面色陰沉，她清楚地記得，丑時她正與陳祈秉燭下棋，偏偏落雪不在。

「丑時，左手，陳公子是想告訴我們，喬二小姐的死與喬十三的死有關，對嗎？連環兇殺？」落雪一語點破在場三人的想法。

「這個……」陳祈摸摸鼻子，故作吞吐，「不好說。這裡也丟了畫像嗎？」

「二姐的屋子裡不曾放置畫像，至於別的……」環顧四周，喬雅和也不是很確定。

「我去查看。」

依次檢查過房間內的每一處角落，落雪的腳步停在香爐前。她捻起一點燃盡的香灰，放在鼻子下仔細聞了聞，眼中精光一閃。

「怎麼了？」喬雅和問道。

「沒什麼，香早已燃盡罷了。這屋子裡應該不曾丟失東西。」

的確，對比喬十三的死亡現場，這裡整齊幹凈得讓人不適應。但是……

「應該？」陳祈挑眉。

轉過身，落雪從容應答：「二小姐從不讓僕人進屋伺候，所以，這間屋子裡到底有些什麼，我不敢妄自斷言。」

「那這『應該』……」陳祈繼續挑眉。

「我每隔兩天會來打掃一次，這是二小姐吩咐的。」

「喬二小姐不讓其他僕人進門，卻信任你？」陳祈露出了小狐狸般的狡黠。

「主子的命令，我只有服從，沒資格過問。」其實，這是落雪的謊話，她自然明白喬二小姐的想法。這喬家是喬雅和獨大，可喬雅和偏偏是喬老爺的第三個孩子，上面有著一兄一姐，就算喬少爺身子羸弱不適合掌管家族，也不該輪到喬雅和，無奈事實擺在眼前。喬二小姐心有不甘，無處發泄，便只能拿落雪出氣。落雪在喬家的地位算是半個主子，伺候的也只是喬雅和一人，若是使喚她，就能讓喬二小姐舒坦不少。說白了，無非是姑娘家的小心思。對此，落雪既不推諉，也不抱怨。

「既然陳公子已檢驗屍身，便暫且將二小姐收殮了吧，總不能一直放在這兒。有話咱們去別處說。」話音剛落，喬雅和便已轉身。她不想再看到喬二小姐的屍體，一眼也不想，能在這個房間撐到現在，已然是她的極限。

「是。」落雪微微頷首。在目送二人出去之後，她找來一張紙，將香爐里的香灰倒在上面，小心翼翼地包了起來，隨身放好。

連著兩天，府里死了兩個人，這事擱在誰身上都不好受，何況是死者的親妹妹。喬雅和撐著頭，另一手的指甲深深扣進掌心。她必須找出兇手，不計代價的找出兇手。

陳祈照例詢問了府里的所有人，與喬十三的情況一樣，那個時辰大家都在睡覺，唯一能證明彼此不在案發現場的只有喬雅和與陳祈。如此一來，落雪的嫌疑愈發大了。事實上，與喬十三的案子相比，喬二小姐的案子線索更多，假如這兩起兇殺案同是一個兇手所為，揭開其一便知其二，反倒是簡單了，可難就難在怎樣證明它們是一起連環案。

「還是從喬二小姐說起吧。我一直很奇怪，身為一個姑娘家，喬二小姐會穿著裡衣讓別人進房間嗎？會不會是被人闖入的？」坐下來喝了口茶，陳祈不解道。

「不會是人擅闖的。我今早去房間的時候，窗戶都好好關著，門卻虛掩，但門閂完好，想來不該是有人破門而入。再者說，若是有人硬闖，依著二小姐的性子，該是大打出手鬧出動靜，總不至於沒人發現。」

「確實。二姐雖然性子強勁不輸男兒，但卻是在乎儀容的，穿著裡衣見人……」喬雅和搖搖頭。

「如果是喬當家深夜找喬二小姐，她也會穿戴整齊嗎？」陳祈又拋出一個問題。儀容外表都是針對外人的，自家姐妹，總不至於吧。

「如果是我的話……」喬雅和假想了一下，須臾，說道：「她大概會穿著裡衣不耐煩地開門吧。」

按照喬雅和的話想像了那個場景，陳祈覺得確實像是喬二小姐的反應。

「若是管家呢？」既然落雪能進入喬二小姐的房間打掃，想來二小姐對她也不算很排斥，深夜造訪，有多少可能呢？

「我不知道該如何回答，因為這種事從來沒有發生過。」落雪面不改色。

「對待親近的人總有些與眾不同，對吧？」陳祈似笑非笑。

「陳公子抬舉了。我只是個家僕，不敢與主子談親近。」

陳祈看向喬雅和，用意不言而喻。喬雅和的目光掃過落雪，沉聲道：「姑且這樣吧。陳公子可還發現了別的？」

在場的三個人都明白那句「姑且這樣」的意思，那就意味著喬二小姐對落雪尚算親近，穿著裡衣見她的可能還是有的。落雪靜默著，鼻子有點兒發酸。

「喬二小姐死前並未掙扎，這不合理。」腦海里浮現出那雙手的樣子，陳祈托著下巴，「掐死不同於割喉，是無法做到瞬間致命的，喬二小姐懂武功，為什麼要束手就擒呢？就算不懂武功，也不能聽之任之地等死啊。」

「莫非……她自知不敵對方？」喬雅和明知這不可能，卻還是說了出來。

「生死大事，哪裡顧得上這些？明知不敵也不該乖乖送死，何況是二小姐那樣的性子。」陳祈反駁。

「或許是太過驚恐吧。」落雪輕輕吸了吸鼻子，聲音仍然平靜。

「驚恐到忘了反抗？」

「萬一走夜路遇見鬼，我也會僵住身體忘記反抗的。人在恐懼面前，往往身不由己無能為力。」

聽了落雪的話，陳祈幾乎失笑。落雪遇見鬼，倒霉的恐怕是鬼吧？總覺得那姑娘是個連妖魔鬼怪都會害怕的狠角色。不過，經對方這麼一說，陳祈倒覺得有幾分可能。

「能讓二姐懼怕到不做反抗的，會是什麼呢？」喬雅和喃喃自語，不知是在問別人，還是在問自己。

顯然，這個問題沒有人能夠回答。

意識到在這個問題上糾結下去也不會有結果，陳祈試著換個思路，「管家說二小姐房裡沒有丟失物品，謀財害命的可能就打消了，那二小姐可有仇家？」

聞言，落雪一記銳利的眼刀盯住陳祈，讓他霎時覺得背後一涼，「陳公子是在說笑嗎？」

不知為何，陳祈從對方的話中聽出了些許陰森，「說笑？」

「二小姐被害時，僅穿著裡衣。」落雪意有所指。

驚覺自己犯了傻，陳祈愕然。據說二小姐是個連僕人都不讓進屋的主兒，又怎麼會放任與自己關係不和的人進來呢？現場的情況又表明兇手很可能是被二小姐親自開門請進屋子的，如果來者是仇人，喬二小姐總該提防吧。

「我懂了。既然管家能看破常人看不透的事情，不如說說你為何總是第一個發現屍體。」

見陳祈向自己發難，落雪也不驚慌，她薄唇輕啟，淡然反擊，「大概是我的運氣不好，不過幸虧是被我發現的。與其說我，不如說說陳公子你，你出現在喬十三的死亡現場尚可理解，畢竟同屬東院，可你又出現在了二小姐的死亡現場，這不該用巧合解釋吧。」

「大概……也是我的運氣不好。」陳祈攤手。

聽著落雪與陳祈彼此猜忌試探，喬雅和心煩意亂。陰陽怪氣的話語並不能解決任何一起命案，兩條人命無端被害，喬雅和迫切的想要知道兇手是誰，而不是在這裡聽他們比試嘴上功夫。

「你們兩個要這樣吵到下一起命案發生嗎？」終於，喬雅和坐不住了。

落雪眨眨眼，咬著嘴唇，深吸一口氣，不再言語，但表情分明是委屈。見慣了冷靜甚至是強硬的落雪，對於她此刻的模樣，陳祈一時竟難以應付，也悻悻地閉了嘴。

一片寂靜。

「有話就說。」實在是見不得落雪委屈巴巴的樣子，喬雅和妥協。那孩子很少裝可憐的。

「如果打定主意殺人，會選擇將人掐死這種方式嗎？」得到了喬雅和的應允，落雪那清冷的氣質又回來了。

「嗯？」喬雅和看向她。

「將人掐死實在是太費力了，還不容易得手，更何況對方是有武功的人。所以，相比預謀，這更像是情急之下的兇殺，因為沒有準備，所以只能徒手掐死對方。也就是說，兇手並非是帶著殺人的計劃去找二小姐的，應該是為了別的，比如……談事情？」

談事情？這就奇怪了，有什麼事情是需要深夜談的呢？

「另外，我想問陳公子一個問題，你是如何肯定二小姐在被害時是穿著裡衣的？」

「難道管家沒看見嗎？」陳祈脫口反問。

「我只看見了穿著裡衣的二小姐的屍體。」落雪的嘴角開始上翹，眸色漸深，像個妖精。

心下一緊，陳祈暗叫不好，「你們也說是二小姐身著裡衣讓兇手進的門，不是嗎？」

落雪眼中笑意更甚，而且這次，喬雅和也意識到了問題所在。

「最開始這樣說的，可是陳公子你，我們只是附和罷了。」走到陳祈身前，落雪雙手撐在他的身體兩側，緩緩俯下，朱唇一張一合：「通常情況下，我們想到的都是二小姐死後被人脫去了衣服，因為她的身份教養不允許她儀容不整的出現在別人面前，陳公子為何會與我們想的不同呢？或者我換個說法，是不是陳公子在二小姐被害時見到了她呢？」

鬼魅般的笑意在落雪眼中擴大，陳祈終於明白，他掉進了落雪精心布置的陷阱。