緩過神的時候，已經是下午了，身旁的桌子上放著飯菜，還熱著，也不知落雪讓廚房熱了幾遍。就算自己出口傷她，那個丫頭竟還是照顧著自己。喬雅和拿起碗筷，慢慢咀嚼著。或許自己真的錯了，將落雪推下懸崖的不是自己，殺死喬十三的也不是落雪。這個想法一經冒出，喬雅和便如置身於三九天的冰窟中一般，說不上是清醒還是顫慄。如果說，這一切從一開始就是真兇設下的局呢？重新整理思路，喬雅和試圖拼湊真相。

一年前，兄長失蹤，原因不明。幾個月前，落雪私下將一幅畫像放到東院，沒知會任何人。半個月前，落雪失蹤，疑似被人推下了懸崖。昨天，落雪回來了，可當晚卻發生命案，喬十三被殺死在東院，畫像不知所蹤。這些零零散散的片段看似毫無關聯，卻又是盤根錯節。喬十三被殺，畫像被盜，若這是兩件毫不相關的事，便無從下手，但若這兩件事原本是一件事呢？喬雅和想著，或許喬十三深夜去東院的目的就是找那幅畫像，而恰恰有人不希望畫像被盯上，便出手殺了喬十三，隨後拿走了畫像。但喬十三又為何執著於一幅畫呢？執著……遽然，喬雅和有如醍醐灌頂，因為能讓喬十三耿耿於懷的，只有喬少爺的失蹤。失蹤，畫像，莫不是那幅畫里隱藏著少爺失蹤的玄機？倘若真是畫有蹊蹺，那落雪必然是知情的，否則她怎麼會好巧不巧的將這幅畫放到了鮮有人去的東院。如果這一切的猜測都成立，那就說明，殺死喬十三的兇手就是造成喬少爺失蹤的兇手，而這個人竟然還在喬府。

腦海里轟的一聲炸出巨響，喬雅和抓過一旁的茶杯喝了口水。當年決意遣散僕人之時，留下的人都是落雪千挑萬選的，底子未必清白，人品卻挑不出毛病，怎的會出現如此心狠手辣之徒呢？喬雅和想不通，她更想不通落雪為何要挪走那幅畫。對於落雪的行為，喬雅和能猜到的無非是兩種情況，一是落雪在提防著兇手，二是在幫襯著兇手，但無論哪種情況，她都無法在喬府找到符合條件的人。憑藉落雪的武功與才智，若是她從畫像中發現了少爺失蹤的真相，就定然會嚴懲兇手，決不姑息，除非……對呀，就是這個「除非」！

茶杯掉在地上，水花四濺，刺耳的碎裂聲卻沒能驚醒喬雅和，她保持著拿杯的姿勢，眼神空洞。放眼整個喬府，能讓落雪如此費盡心思對待的人，只有一個，就是喬雅和自己。聯想到落雪極力迴避失蹤一事，她幾乎肯定了自己的猜測。假如是她傷害了少爺，線索又恰巧藏在畫像里，落雪從畫像中得知了真相，為了替自己隱瞞，便將畫像轉移到平日幾乎沒人去的東院，這一切就說得通了。殺死喬十三是為了滅口，可喬十三究竟是誰殺死的呢？是自己還是落雪？如果是自己的話，為什麼連一絲絲記憶都沒有？如果是落雪的話，她為什麼始終都不肯承認？

痛苦地抱著頭，喬雅和感覺內心的每一個角落都叫囂著要她停止思考，可偏偏腦袋卻停不下來。自己為什麼要傷害兄長？失蹤的兄長去哪兒了？自己的記憶究竟出了什麼問題？在沒有被發現的地方，還有多少被自己害死的人？為了替自己隱瞞，落雪又傷害了多少人？太多太多的疑問縈繞腦海，喬雅和拚命將頭埋在雙膝之間，企圖用黑暗來驅散心中的恐懼。

自己是個怪物，是個殺人卻不自知的怪物！

耳畔嗡嗡作響，呼吸聲彷彿變得如驚雷一樣震耳，心跳聲也好似從幽深的洞穴傳來一般帶著回聲，循環放大……

有人死了，對啊，殺人的我。

有人死了，對啊，我殺了兩個人，不，三個。

有人死了……

「小姐，小姐！」

是誰，是誰在叫我？

「小姐！」一個箭步衝到喬雅和身邊，落雪將她擁在懷裡，緊緊摟住，「小姐，我在，落雪在啊！你別害怕，有我陪著你呢！」

落雪，落雪是誰？

今日雪落呈祥，你便改叫落雪吧。

好。

誰在說話？那個滿身是血的小姑娘是誰？

「小姐，別怕，就算老爺夫人去了，你還有我呀，我伺候你一輩子，早就說好了的。」

啊，是了，是自己從屍堆里撿回的那個孩子，一雙杏核眼淡然深邃，無端的讓人覺得歲月靜好。

「小姐，你別嚇我啊。」

「落雪？」緩緩抬起頭，喬雅和失神的雙眸逐漸聚焦，她猛然抓住落雪胸前的衣襟，又驀地放開手，狼狽後退，一副不知所措的樣子。

「小姐？」見喬雅和躲開自己，落雪便不再上前，避免刺激到她，可小姐到底怎麼了？抱恙？有心事？

「我沒事。」用全力偽裝的冷靜來表明自己的態度，喬雅和抗拒著落雪。她不想在這個時候看到落雪，因為那種被人包庇罪惡的感受如同用烈火炙烤，不能瞬間致命，卻每一分都疼到心底。明明是她告誡那個孩子要清清白白做人，不曾想，犯下滔天大罪的竟是自己。

「我明白了。小姐，距晚飯還有一個時辰，你中午身子欠安，晚上可別再怠慢客人了。」落雪是聰明人，她看得出喬雅和的不安與掙扎，一如四年前老爺夫人意外身故時那樣。心的桎梏，不是簡單幾句話就可以解開的，如果喬雅和不能依靠自己走出這間屋子，就誰都幫不上她。落雪知道，她的小姐從不膽怯，無論好壞，只是還沒想通罷了。

冬日，天暗得早，僕人們早早點了燈，屋內一派通明，又因著火爐而暖意融融。落雪請陳祈入了座，自己也端坐在位子上，恭敬而疏離。喬二小姐不言不語，眼觀鼻，鼻觀心。

「喬當家她……」見氣氛有些許尷尬，陳祈便打破沉默，帶著點兒小心翼翼的意味。

「哦，瞧我這記性，居然忘了還有一道菜，實在失禮。勞煩陳公子與二小姐稍等片刻，我去廚房催催。」站起後欠了欠身，落雪出了房門。她確是要去廚房的，但不是催促，而是讓僕人再做一道菜。她相信喬雅和會走出那個房間，她要做的只是為小姐爭取些時間而已。至於唐突客人……罷了，日後再賠禮不遲。

當落雪再次回到屋子時，喬雅和已然好端端地坐在那裡，完全不見下午時的傾頹。於是，在經歷了一場血腥的命案後，幾個人終於能消消停停地吃頓飯了。

窗外，月色正好，朦朧的銀光似真似幻，映照著房內的擺設都跟著縹緲起來。喬十七舉著燭台，皺著眉盯著眼前的畫像，彷彿要將畫紙瞧出個洞出來。

「大晚上的，你這丫頭在這兒做什麼？」

驀然回頭，喬十七拍著心口，「喬伯，你嚇死我了！」

喬伯提著燈籠上前，看了看畫像又看了看喬十七，操心道：「小丫頭年紀輕輕，別總把死字掛嘴邊兒，犯不犯忌諱。」

嘟著嘴，眨眨眼，喬十七討好地笑道：「喬伯，我錯了，您可別生氣，氣大傷身。」

「行啦，就屬你會賣乖。說說吧，你不和那群丫頭一起玩兒，跑這兒來幹什麼？」

「白天的時候，陳公子問了我關於畫像的事，我當時就奇怪來著，可天見亮就忙著，只能現在過來看看。」喬十七很是坦白。

知道是喬十三的死鬧得府里人心慌，喬伯著實心疼這些孩子，前些年打得凶，好不容易過了一年安生日子，又出了這檔子事。「十七啊，你還小，離些個人命案子遠點兒。聽喬伯的話，不吃虧。」

古靈精怪的小丫頭有些不樂意，她可是追隨著當家的與管家走過腥風血雨的人，哪裡會忌憚人命案子，但喬伯確實是為她好，她心裡明白。

「喬伯，我不想十三姐死得不明不白。府里的人都好，當家的好，管家好，喬伯你也好，我喜歡大家，總覺著咱們該一起歡歡喜喜過日子，而不是像現在這樣。白日里陳公子調查案子，對畫像很是在意，要是這畫像真的能破案，我願意幫著些。」

喬十七說得誠懇又委屈，喬伯摸摸她的頭，嘆了口氣。「丫頭，那你看出什麼來了嗎？」

霎時，小姑娘泄了氣，「沒有。」

「那便是了。這些畫像都差不多，沒什麼秘密，你就算盯一晚上，也看不出花來。回去睡吧，正長身體呢，別累壞了。」

一步三回頭地往出走，喬十七還在心裡嘀咕：這些畫像確實很像。

端了水盆進來，落雪招呼喬雅和過來洗漱，可喬雅和懨懨地靠著椅子，並無反應。

「小姐。」既不催促也不抱怨，落雪繞到喬雅和身後，不輕不重地給她揉著肩膀。「力道怎麼樣？」

自從落雪失蹤以來，就再沒人給喬雅和揉肩捶腿，倒不是別的僕人做不來，而是喬雅和不讓其他人做這些。她喜歡那個孩子，兩個人風風雨雨走過十年，彼此間的感情早已不是主僕那樣簡單。喬雅和是落雪的姐姐、主子、師傅，她讓落雪知曉了仁義禮智信，教會了落雪處世之道，她希望那個孩子能夠安安穩穩的長大，不求達官顯貴，但求無愧於心，也不枉生而為人來這世上走一遭。因為落雪曾經手上沾了人命，喬雅和擔心這小丫頭骨子裡的兇狠陰鷙會肆虐泛濫，讓其走上邪路，便事事都盯得緊了些，要求也苛刻了些，但落雪從未怪過她，反而乖順地接受一切。落雪對喬雅和的敬仰與順從幾乎融入血肉成為本能，這些喬雅和都看在眼裡。而現在，一切都變了，喬雅和自認為是害死喬十三的兇手，又造成了兄長的失蹤，甚至還差一點兒要了落雪的命，已然是罪大惡極，絕不該再苟活於世，她何德何能竟讓落雪替自己隱瞞罪孽，平白給那孩子添了業障。她捨不得落雪，可她明白，路是自己走死的，怨不得別人更不能連累無辜，何況是下地獄的事。她尋思著，落雪早已能夠獨當一面，若是將喬家交到落雪手中，她自然放心，就算不將喬家發揚光大，好歹也不至於對不起祖宗。是啊，她的罪惡得由她償還，人命的事，還要人命來還啊。

整個下午，喬雅和就是讓自己想通了這些，想不通的時候覺得煩惱痛苦，想通了也便釋然了。打定主意，她正要開口，卻被落雪搶了先。

「小姐若是睡不著，不如聽我講個故事吧，算作打發無聊。」

「好。」想著也不差這一時半刻，喬雅和便答應了。

在落雪那同名字一樣清冷的聲音中，喬雅和聽到了這樣一個故事。

有一個大戶人家，家中兄弟姊妹三人，原本日子過得安安靜靜，卻不想被一件事擾亂了太平。原來，這戶人家暗中做著些不幹凈的買賣，與黑道有許多勾結，可現任家主不想讓家族再趟渾水，便試圖洗白自家生意，此舉惹來黑道的不滿，暗中給這戶人家找了很多麻煩。家中的少爺去勸說家主，不要做無果的努力，因為那樣做非但達不到目的反而會害了整個家族。二人話不投機，爭吵愈來愈烈，家主怒其不爭，盛怒之下竟失手殺死了少爺。回過神的家主悲痛不已，但她還要承擔著家族重任，不能在這個時候讓自己出事，於是，權衡利弊，家主偷偷藏起了少爺的屍體，造成了少爺失蹤的假象。可自那以後，家主日日夜夜都被弒兄的回憶折磨，愈發憔悴，精神也萎靡了許多，幸而她得到了一種香料，能緩解人內心的恐懼，使其安睡。對香料依賴成癮的家主忽略了它帶來的不良反應，記憶漸漸出現混亂，以至於徹底忘記了自己殺死少爺的事，而是真的相信少爺是失蹤了。日子一天天過去，府里不再有人提及少爺失蹤的事，但有一位自幼伴隨少爺的僕人始終介懷，僕人私下調查，希望可以找到些線索。功夫不負有心人，僕人在府里的一幅畫中發現了端倪，卻一時不解其意，只得經常去看看那幅畫。僕人的異常行為被府里的管家留意到了，聰慧的管家從畫中找到了真相，可家主是她全部的信仰，她不能讓殺人一事浮出水面，思量再三，她將畫換到了鮮有人去的院子，祈禱此舉能打消那個僕人繼續調查的念頭。時間緩緩流淌，不願放棄的僕人終於在一個黑夜看透了真相，但僕人的舉動早就引起了家主的懷疑，就在這天深夜，家主伺機殺死了僕人，揚長而去，留下冰冷的屍體躺在地上。與先前一樣，受香料的影響，家主在睡夢中忘記了殺死僕人的事，變得毫不知情。而早起的管家發現了屍體，她意識到兇案與家主有關，便匆匆偽造了現場，拿走了那幅暗藏罪證的畫。

「小姐覺得這個故事怎麼樣？」秀眉一挑，落雪俯身在喬雅和耳畔輕語。

「很好。」喬雅和的手心滲出薄汗。果然，這丫頭從開始便是知情的，是自己連累了她。

「可故事就是故事，再好也只是故事而已，何況這個故事裡有個很明顯的漏洞，便是拿來打發時間都不覺得有趣。」落雪繞到喬雅和身前，就著單膝跪地的姿勢給她捶腿。

「漏洞？」說實話，喬雅和此刻根本就無心細細斟酌，更別談發現故事裡的漏洞。

「是。小姐你想，這個家主明明已經在香料的作用下忘記了弒兄的事情，又怎麼會覺得僕人的行跡可疑進而殺了她呢？退一步講，就算家主覺察到僕人行事詭異，卻也不該為此殺了她。如此前後矛盾的故事，小姐還覺得好嗎？」

喬雅和心下一驚，看向落雪的眸子裡帶著疑惑。

「其實，這個故事還有另一個說法，我也說來給小姐聽聽。」

在另一個說法中，殺死僕人的由家主變成了管家，理由自然是管家不允許少爺失蹤一事的真相泄露，雖說無奈但也只能殺人滅口。比起家主殺死僕人，這個說法顯然更具真實。忠心耿耿的管家為了替家主隱瞞罪孽，不惜以身試法，聽起來還頗有些悲情意味。

「好了，兩個故事都講完了，小姐覺得是誰殺死了僕人呢？」

不清楚落雪講這些的意圖，喬雅和猛然抓住她纖細的手腕，貼近身去逼迫她看著自己，「落雪，你說實話，兇手是誰？」

「實話就是……我不知道。」落雪眼中一片清明。

握著自己手腕的手明顯加重了力道，她能感受到對方勉強壓制的怒氣，試著掙扎了一下但沒有掙脫，落雪嘆氣，「小姐，我說過，我不會害你，也不會害喬家，你為何不信我？」

「我並非不信你，而是不信我自己。存在於我記憶中的我與現實中的我，真的是同一個人嗎？我當局者迷，可你是旁觀者清，落雪，不要騙我。」她不要落雪為了她不辨是非、草菅人命，罪是誰犯下的，就該懲處誰，與旁人無關。她似乎忘了，在認為落雪是兇手的時候，她曾想偷偷放走她。

自知若是不拿出些證據，就無法說服喬雅和，更無法讓她走出所謂的真相，落雪看了看自己的手腕，示意對方放開，在獲得自由後分析起了案情。

喬少爺失蹤一事謎團頗多，況且已過去一年之久，線索全無，暫且不提。再說喬十三被殺一事，喬府雖不算是戒備森嚴卻也容不得外人入侵，早些年有人暗暗潛入，都被僕人發現，以至於大打出手，所以，只要有外人進來，必定會鬧出動靜，喬十三死得無聲無息，想來兇手是府里的人。從傷口上看，行兇者慣用左手，符合條件的只有落雪一人，但落雪用性命擔保，兇手不是她，這一點，暫且擱置。落雪特彆強調，即便香料能蠱惑人心，致使人行兇，卻也不能改變一個人的習慣，更別說用不擅長的手殺人。

「小姐，我們之所以會認為喬十三的死與少爺失蹤有關，一是因為那二人的主僕關係，二是因為那幅丟失的畫。可我們並不能證明畫像與少爺失蹤有關，更不能證明殺死喬十三的人就是拿走畫像的人，倘若盜畫與兇殺根本就是兩個不相關的案子，該如何呢？」

第一次認真思考這個問題，喬雅和秀眉緊蹙，「落雪，你究竟想說什麼？」

直起身子，落雪面不改色，淡然到讓人看不出情緒。「小姐，我們都被兇手是府里的人這個思想給誤導了，本能地以為兇手是喬府的人，可我們似乎忘了，陳公子現也在喬府。」