天是要入秋了，暑氣卻未消，皇宮裡頭樹多葉多，不知道蟄伏了多少經年不見天日的蟬，好些宮人捉了幾天還沒捉絕，知了聲叫得人頭皮發麻。

林全年到四十，身子有些發福，耐不住熱，身上副總管的制服黏黏糊糊耷拉在身上，額頭有幾滴汗滑進了他本來就不大的眼睛裡，他連忙擠了擠，拿手狠狠一抹，睜開眼，依舊是疾步往回走。沿著中宮往宏明宮的漢白玉大道，一邊跑一邊擦汗，等到了宏明宮門口，袖子已經滴起水來。

門口站著兩個年輕的宮人，見到他忙彎腰行禮。

林全對兩側的人揮了揮手。隔老遠聽到宮殿里的管弦聲，他不由得吸了口氣，不過並沒有猶豫，將朱紅大門推開了個角，疾步進來，繞過大殿中一群歌女琴師，走到高位上那人跟前才道：「皇上，左相大人又來了！」

說這話的時候，這人撇了嘴，皺著眉，再加上一臉油膩，無奈的模樣被他做得誇張極了，活生生惹人厭煩，不知道是煩他還是煩「左相來了」。

主位另一側還站著一個人，比林全年邁不少，少說也有二十歲，人有些消瘦，手裡拿著拂塵，在宏明宮裡站久了，如今臉有些僵硬，聞言挑了挑眉，對林全似笑非笑道：「公公這是何意？左相大人乃是當今賢相，豈容你這般面目猙獰地稟報？」

此人是太監總管王德，跟了先帝一輩子，如今新帝繼位，又候在新帝身側。

被他這麼一看，林全縮了縮脖子，轉眼看向主位上的人，眼巴巴的，委屈極了。

主位上的少年一身玄色束腰長袍，上面綉著五爪金龍，袖子十分寬大，是金絲線勾的邊，已經被他掀了上去，正露出兩隻潔白纖細的胳膊，趴在桌案上寫著什麼東西。他的樣貌與中原人不盡相同，眼皮雙得十分獨特，獨特而好看，眼睛比常人幽深了些，給整個人添了些「捉摸不透」的韻味。

聽他們兩人說話，少年回了神，抬眼看到林全，皺起眉頭：「你看你怎麼一到夏天就跟個水缸似的，走哪漏哪，趕緊下去歇著吧。」

他說話從來都是如此，對什麼都是一股驅之不散的嫌棄味兒，不過林全還是聽出了他話里的關心，不由得鼻子一酸，低頭「哎」了一聲，算是應了，臨走時還不忘提醒：「那皇上，您可要小心應對。」

少年應了一聲，心裡卻不以為然，不就是楚相有若，又不是豺狼虎豹，做什麼這麼大驚小怪？

磨磨蹭蹭收了案上的紙，少年揮手讓殿里的人停下，剛拿出幾本奏摺擺在案上，就聽門外有宮人稟報：左相大人求見！

少年在殿里掃了一圈，聲音冷峻：「老樣子。」

他話音落，眨眼的功夫，殿里歌女樂師齊刷刷撤離，隱入一側屏風中，連桌子椅子都未剩下。

台上王德嘆了口氣，這才對外喊道：「宣左相覲見！」

丈寬的朱紅大門，兩個宮人一人開一扇，有一男子款款而入。身上是一襲月白長衫，上好的平水料子，由邊陲四象國進貢，先帝所賜，比綢緞更軟滑細膩，袖口與領口用不顯眼的青線綉著些花樣，繁如雲錦。大周境內，除了皇室中人，唯他一人能穿。

男子看起來十分年輕，青絲盡束，上頭白玉簪柔潤欲滴。眉眼說不出的相得益彰，鼻樑挺拔，薄唇淡粉，說是溫潤如玉的書生公子，卻又平白多了幾分貴氣。且他並非一身出塵不染，穩步走來，只讓人覺得他就是生在這俗世，喜愛這紅塵，非要在這世上好好玩笑一番才好。

他進來之時，便見整個大殿空空蕩盪，唯有上頭有一少年正皺眉看著奏摺。男子輕輕抿唇，朝四下看了看，饒是如此，又怎能遮住滿殿的脂粉香，殿里的人待久了聞不出來，他卻是一點都受不了這香氣。不過他終究沒有拆穿，只是恭敬行禮：「參見皇上。」

這少年——便是大周新帝顧仁，聞言擱下手中奏摺，一副疲憊的樣子，揉了揉額頭：「左相免禮。」並非他故作疲憊模樣，而是唱詞寫了太久，真的有些累了。

楚荊不管，只抬眸對他一笑：「今日聽聞皇上有疾，連早朝都沒上，滿朝文武大臣放心不下，催促臣前來探看。」

他笑得好看，語氣淡然而恭敬，彷彿是在敘述一件無關緊要的事，腔調又像是身為司儀在主持什麼典禮，不著痕跡便將鍋甩到十萬八千里外去了。

顧仁看他一眼，很快又斂了眸子，低頭擺弄著桌案上的奏摺，不知道聽沒聽出他的小心思，只正經道：「無妨，朕可能是有些累了才會覺得不舒服，不過沒什麼大事，告訴他們，不必太過擔憂。」

「是。」楚荊點頭應了，心中卻有些犯難，他總覺得這皇上有些捉摸不透。

不知道是不是他的錯覺，他覺得這皇帝在他面前實在是太乖。每次他一來，皇帝若是在逗鳥，便差人將鳥收了，嘴和翅都給綁起來；若是在寫詞作曲，就讓一屋子的人都藏起來，呼吸聲都不能有，也不知道怎麼練出來的。且他不知從哪來的，隨手都能摸出一本奏摺出來，裝模作樣看著，哪怕他一走，便又開始胡作非為了。

而在其他大人面前，這小皇帝可是不管不顧的，連個樣子都不做。莫非......是因為他手中有打王鞭？

台上王德卻是一直憋著口氣，先皇勤勉，唯一的不足就是對新皇管教少，如今好不容易找到一個能讓他有所忌憚的人，這人卻「似乎」是對皇上不怎麼上心。

楚荊舒了口氣，正想開口說什麼，卻聽到一陣噠噠的腳步聲，有小孩子的喘息，後頭還跟著個宮女，火急火燎地喊著「寧王殿下」。

果然，不消片刻，有一紫衣小人從門外探頭進來，看了兩眼，「哇」了一聲，推開門，跑到楚荊跟前，一把抱住這人，嘴裡還興奮叫著：「真的是楚相！」

後頭的宮女看了殿中幾人，匆忙跪在地上，跪下之後似乎是想對寧王說些什麼，不過那小人哪裡有功夫看她。

突然被小人撲住，楚荊並沒有躲開，反而用手撫了撫小傢伙出了汗的腦袋，笑道：「殿下長高了。」

他說的是實話，從五歲到七歲，寧王殿下以前只能抱住他大腿，如今都能夠到腰了。寧王更像先帝些，眉眼較平和，且他小鼻子十分玲瓏精緻，眼睛也是小孩子特有的水靈，只是臉上有些嬰兒肥，看起來十分可愛。

這兩人不覺得不妥，台上顧仁卻眸光漸寒：「顧和，誰讓你過來的？」

被點到名的寧王殿下突然一激靈，心道不好，方才太急，只看到左相大人，忘了他皇兄還在上頭。