「有道理有道理。」

蘇老先生手執毛筆搖頭晃腦地表示贊同。

先來後到嘛，還是要優先一下需求更大的人。

第三大夫怒道：「跟你有什麼關係，你家又沒適齡的人選，一邊呆著去。」

「怎麼沒關係，老夫可是這場賭局的莊家。 當然要時刻關注場內情勢啊。」

決不能落在人後，到時候虧了本可怎麼辦啊。

他還打算利用阮大爺和章大夫兩位的名號好好炒作一下，提升賠率。

到時候成為春城首富就是指日可待的事了。

而兩個姑娘並不關心蘇老先生的雄心壯志，她們只想知道到底什麼樣的姑娘才能入阮大夫的眼。

於是纏著章夫人問個不休。

「丸子，做飯去。」

章大夫按了按額角。

看來這世上聒噪的可不止姑娘家，閑著沒事做的老人家也可以很吵。

杳紈感恩戴德地看了他一眼，然後匆匆往灶房奔逃而去。

章大夫暗暗感嘆：

就這老鼠膽子的慫人，看來某人終於要遇上他二十二年來人生中的第一個坎了。

想到這兒，他真是恨不得拿個鑼大街小巷奔走一遍，然後再醉個三天三夜慶祝一下。

原計劃里，杳紈打算在今天晚上給兩位東家做個古董羹嘗嘗鮮的。

正好有肉又有蔬菜。

把肉切得薄薄一片，放到翻滾的紅油高湯中一涮。

而白蘿蔔等蔬菜則可以放到清湯裡頭慢慢煮。

為此她還特地準備了兩個鑊斗用來放兩種不同的湯底。

落雪的日子最適合圍在一起涮暖鍋了。

可今天章夫人想要宴請親友，古董羹就未必合適了。

聽她的語氣，大概是在大夫的婚事上被壓了很久，今天想要掙回面子的。

她既然領了她兒子的例錢，那幫她圓滿演完這場戲也是應該的嘛。

為此她前一天還特地去早市的王漁夫那兒預定了兩條河魚。

最近天氣冷，喝水都已然結了一層厚厚的冰。

得一早帶特製的工具去將冰層鑿開，再放下網子。

等到黃昏的時候再去收網。

兩條河魚。 一條紅燒，一條的魚頭做魚頭豆腐羹。

身上的魚肉切成撥片，蒸過之後擺到盤上。 再將蔥姜蒜辣椒切成絲，幹花椒磨成粉放在魚肉上，再淋上調料。

最後只要在上菜前將燒得滾燙的熱油均勻地澆在魚片上，聽到滋滋的聲響便算成了。

無論是紅燒還是做羹湯，這魚都要先拿料酒腌過再將外層炸得金黃酥脆，再佐以調料。

而魚頭豆腐羹里的豆腐更是要煨到穿孔才算完。

杳紈努力計算著所有菜完成的大概時間。

忙完這些她還得找時間洗個臉換個衣服，再稍稍打理打理。

畢竟章夫人是希望她幫忙長臉，而不是丟臉去的。

穿這麼樸素還埋頭做事，人家會以為章夫人是個惡婆婆的。

可事實上，這種事根本不需要她操心。

在她將飯菜準備得差不多時，章夫人就抱了一身新衣服和幾盒胭脂水粉來找她了。

「兒媳婦兒啊，來來來，試試這件衣服合不合身。」

「夫人，這是……」

怎麼會有一件新衣服？

「這是我去年就備下的，想著要送給我兒媳婦兒作見面禮。 可誰能知道我們家白白這麼不爭氣呢。 來來來，快去換上看看。」

於是杳紈就被推拉著把衣服換好了。

「我就說嘛，我之前想像中的兒媳婦兒就跟你的身材一模一樣！ 你看看，多合身！」

章夫人對自己的未卜先知很是滿意。

杳紈也頗覺得有些意外。

這衣服也未免太合身了罷。

提前準備的說辭怎麼聽都像是隨口編的。

似乎察覺到杳紈懷疑的目光，章夫人幹笑兩聲，「你看這麼湊巧，這就是命中註定啊。 而且我們婆媳二人還同姓，這不就是緣分嘛。 來來來，再施點妝，保准你是今天晚上最美的。」

杳紈點點頭。

她平日里不施妝，一是因為胭脂水粉太貴，她攢著那些錢還可以給爹爹娘親他們多買點東西。

二是她做工的地方大多繁忙，有時候一忙起來那脂粉就花了。

還不如不抹呢。

再說姑娘家一個人在外頭本就不安全，再化得這般好看，想來日子也不甚太平。

她自問不是聰明人，沒有信心可以在各式各樣的男客人間處理得游刃有餘。

所以這種徒惹煩惱的事她向來能避則避。

可今天不一樣。

她也算是給自己借口做回一個愛漂亮的姑娘家。

好在雖然她很久沒往自己臉上描描抹抹了，但總算記得八九分。

等她一切就緒出了房門後，一直焦灼等在門口的章夫人頓時滿心歡喜地來拉她的手。

「誰說我兒媳婦兒一般長相來著，明明就很好看啊。 哪比小夏和芙姐差了！」

杳紈心道：不是您自己說的嗎。

於是不好意思地笑了笑，「我先去灶房把飯菜都準備了，客人應該也快到了吧。」

然後在灶房外的銀杏樹下遇到了剛理好賬目迎面而來的章大夫。

看到杳紈的章大夫也是一愣。

杏白色的裙裝，靛色的紋飾和腰封。

一隻精巧的寶藍色杏花銀釵斜斜地插在剛剛理過的美人髻上。

耳垂上是同樣材質的藍寶石。

襯得她相對來說白皙的面頰更加細膩了。

手腕上的一對銀制手鐲玎璫作響。

他有些奇怪，這東西怎麼都不像是丸子這樣的小幫工能擁有的。

看來這丸子的身世還值得推敲啊。

他頗為讚許道：「這樣打扮挺好看的。」

杳紈嘿嘿一笑，「應該的應該的。」

畢竟拿人錢財與人消災嘛。

「對了大夫，一會兒我無論附和夫人說了什麼，你都不要介意啊。」

章大夫撫了撫寬大的袖擺，笑了笑，「該是我謝你，畢竟母親她想這樣做很久了。」

二人相視一笑。

有積雪從杏樹枝頭簌簌落下。

落在了二人的肩頭。

不遠處屋檐下的章夫人露出了老母親欣慰的笑容。

只待時機，只待時機啊。

沒多久，章夫人請的客人們就到了。

分別是章大夫的大姨母，何夫人和她的兩位兒媳。

還有他的小姨母胡夫人，和她的兒媳婦。

小媳婦們齊齊坐了一排。

燕瘦環肥，端莊嬌俏各有不同。

本以為自家兒媳婦兒會怯場的章夫人倒是白白擔了兩天的心。

這杳紈姑娘行止有度，對答得體。

連微笑時候的嘴角弧度都恰到好處。

簡直就不像一個普通小幫工，而是哪家藏匿在這小藥房裡的小姐。