這許伯是鄉下的一戶農人。

膝下得一兒一女。

可早年女兒嫁去了外地，沒有再回來過。 而兒子前年上山打獵時不慎摔下陡坡，被人發現時早已死去多日。

屍首都被野獸啃得露出了半副白骨。

後來兒媳婦兒受不了清貧的日子便改嫁了。

如今只余他和老伴一起撫養不過五六歲的小孫子。

一個種地，一個做些手上活計。

勉強糊口。

可前幾日他摔傷了腿，農活只能讓老伴做了他才有空出來看個腿傷。

不知是不是因為也在相同的境地里，杳紈總是會對這樣辛勞的老人家格外的憐憫和敬重。

偏偏她能幫的最多也不過是偷偷替他付一部分的藥錢，多的她也拿不出了。

幸好這世上還有像他們藥房的兩個東家和大夫們這樣有錢又好心腸的人。

是許伯的運氣好，也是她的運氣好。

阮沚點點頭，「老人家要是不介意，以後可以挑些好的蔬果送到藥房來。 我們按市價給您結錢。」

杳紈又在心中吃了一驚。

向來只憑自己喜惡的阮東家能做好事她不驚訝。

只要他願意什麼不行。

可是在幫助他人的同時還能顧及到別人的自尊心，那就很是難得了。

這樣一想，她心中那種奇怪的情緒便又多了一分。

欸。

隨後那老人家感恩戴德地謝過便走了。

好似沒有發生剛剛那段對話一般，阮沚斜睨了她一眼後微揚地眉角淺笑，「既然你抓藥這般熟練，讓我考你一考。」

杳紈見他又要找機會尋她逗趣，又不敢忤逆他的意思。

便只好笑道：「那東家請說。」

「我報哪個藥名，你就得在三個數內拿給我。 晚一個數就算你輸。」

藥櫃子的每個抽屜上雖然都貼著藥名，但品種繁多各有用途。

不熟悉的人極有可能就會看花了眼。

許久都不一定能找到自己想要的那味藥。

「那輸了有何懲罰？」

「扣例錢。」

杳紈咋舌。

這東家也忒不要臉了。

整日變著法地想要扣她例錢。

還好她向來兢兢業業，沒有讓他找到扣例錢的機會。

可人家是東家你有啥辦法，只好悻悻道：「那您說唄。」

「嗯……」

阮沚摸著下巴找了個舒服地兒靠著，「千里光。」

「在這兒。」

杳紈稍一思索，很快在左起從下往上數第三排第六格找到了千里光。

「三白草。」

「喏。」

「五培子。」

「那兒。」

「茯苓。」

「這裡。」

「沒藥。」

「絡石藤。」

「這個。」

「最後一個。 蛇床子。」

杳紈想了想，「在這個櫃子最上頭右起的第五格。」

說著就要提著裙擺踩著腳梯子上去夠那格抽屜。

阮沚見狀忙幫她把腳梯子扶穩了，「得了，算你不笨。」

然後又沖她低頭一笑，「好好工作，不然中午不給飯吃。」

杳紈點頭稱好。

看著他往診室里走的背影，她突然想到如果不是事先問了章大夫，也許幫爹爹看病的事東家也是願意幫忙的。

但好像比起阮東家，她更願意去的是章大夫。

因為什麼，她很清楚。

就在幾步外將方才一切看入眼中的芙姐從鼻腔出了一聲氣。

哼。

狗男女。

很快就到了杳紈和家人約好來春城的那天。

她趁中午休息的時間趕到城門口去接娘親他們。

還好剛等了不過小半盞茶的功夫，就看到了春兒探在車窗外那顆不安份的腦袋。

春兒這小傢伙太久沒有回城裡，定是覺得十分新奇有趣。

再等些時日就該想辦法把他接來城裡上學堂了。

希望他到時候不要覺得不習慣才好。

將他們安頓妥當後，這才又回了藥房。

今天是今年在藥房上工的最後一天，明天就是除夕了。 藥房老老小小都要回家過年了。

要等到初六才會重新開張。

她要站好最後一班崗。

話說聽到某東家要回家幾日的時候，她心裡還真低落了一瞬。

不過好在只是那麼一會兒，稍稍轉念想想就又擺正了自己位置。

走了也好，她也能冷靜一下。

等一等。

她為什麼要說也？

歲除夜，家人團聚。

今天娘親下廚，祖母幫著打下手，祖父在燒灶火。

灶房裡沒有她的活兒，她只需要和春兒一起把這屋子裡里外外都收拾幹凈就算完成任務。

這活兒不難，就是得多花點時間。

聽那日帶她來看宅子的中間人說，這屋子已經空了有大半年了。

無人照看，桌椅櫥櫃上都蓋了厚厚的一層灰。

偏偏她又整日都得忙藥房裡的事務，不好外出太久。 是以也沒什麼時間來打掃。

只得匆匆在前一日把床鋪給整理了。

好叫他們到了以後有個休憩的位置。

「阿姐，這房子真漂亮。 雖然比不上咱原先的家，但是比楊花村的已經好太多了。 要不少錢吧？ 你哪來那麼多錢？ 你不會真被哪家的老爺給看上要去做小了吧？」

春兒接連問著，毫無遮攔。

杳紈嗔了他一眼，佯作怒意，「擦你的桌子。」

春兒撅了撅嘴，小聲嘀咕：「可人家都是這麼說的嘛。」

這話正巧被進屋拿圍兜的李老夫人聽到了。

忙慌裡慌張地制止了他，「別跟你長姐這般胡說八道。」

繼而又用眼神警告他不要再提及此事。

可敏銳如杳紈，自然是察覺到了。

其實她也知道。

她一個姑娘家在外頭做事即便安分守己也總是會有些風言風語的，上次坐那輛奢貴的馬車回去想來更加增添了一份他們說閑話的素材。

不過無妨，她問心無愧。

換句話說。

即便有人真的迫於生活壓力而給哪位富貴人家做了小，她也不會覺得有什麼。

各人有各人的想法嘛。

你怎知人家是不是真的走投無路了。

沒有到人家那份上的時候，你也不知道你會做出什麼樣的決定。

只是她覺得自己還沒到賣身的地步，還能再努力看看。

杳紈裝作沒聽清，繼續擦著窗欞。

這灰都嵌在雕花裡頭了。

可真難擦呀。

也不知東家上路了沒有。

剛剛聽祖父說今日夜裡可能會有風雪，希望他能知道找個地方避一下。

不過應該是自己瞎操心了。

東家那十指不沾陽春水出門都要騎馬坐轎的主兒，怎麼會捨得讓自己被霜雪凍著。

想到東家那撒潑耍賴的樣子她就想發笑。