天還沒大亮，正是露濃的時候，紀嵐予禁不住打了個哆嗦。

庭院里的紅葉楓已經開始落葉了，他起身活動了一下在迴廊上憋屈了一夜的筋骨，方才發覺自己身上穿的還是昨日的一身喜服。

紀嵐予自嘲地笑笑，徑直往房裡走去。

還未行至房門前，便見昨日侍候在此的兩個婢子小心翼翼地走了出來，一個端著水盆，一個端著蕭齊昨日穿的衣服。

「侯爺。」兩人行了禮，有些謹慎地抬起頭來看了紀嵐予一眼。

「他起得這樣早？」紀嵐予看了看兩人手裡的東西，有些訝異。

「不是起得早……」其中一個稍稍上前一步，壓低聲音道，「王爺昨夜根本沒睡。」

這倒在紀嵐予意料之中，他苦笑一聲：「好巧，本侯亦是。」

另一婢子開口道：「侯府又不缺屋子住，侯爺何苦在庭院露宿，身上都沾了水汽，初秋天已轉涼，侯爺仔細受寒。」

「本侯還沒嬌貴成這樣，」紀嵐予擺擺手，「你們下去吧。」

蕭齊已經換好了平日喜好的雪青色常服，彼時正端坐在鏡前給自己束髮。

廣袖一揮，三千如墨青絲自青玉梳齒間溜過，又盪回他筆挺精瘦的腰背間，挽紫金冠，插白玉簪，整個過程蕭齊做得迅捷熟練，輕快的不帶一絲泥水，紀嵐予看得有些發愣。

蕭齊早從鏡中窺見了紀嵐予的身影：「侯爺這麼看著本王做什麼？該不是侯爺眼裡的本王便是個只會賞花觀鳥的大國蛀蟲，連束髮穿衣都不會自己打理吧？」

「你……」紀嵐予倒沒惱，畢竟這樣的日子還不知道要過多久，他並不想每句話都和蕭齊計較一番，一來二去也不知道自己要說什麼了，只好拿起了一旁疊放整齊的常服去換。

待紀嵐予也理好了穿戴，蕭齊才開口道：「母親住哪間院子？該去給母親敬茶了。」

紀嵐予險些以為自己聽錯了，但聽蕭齊這樣說，還是難抑心中歡喜，輕輕拉起了蕭齊的手：「跟我來。」

可到了偏院才知，原來老太太還沒起床。

紀嵐予心下悔不當初，早知道就不該說昨晚那些話。本是寬慰母親，現在倒是掃了新媳的面子，蕭齊才過門第二天，婆母就這般倦怠不肯早早起來喝盞媳婦茶？

「齊兒，你別生氣，我娘她……」紀嵐予有些緊張，語無倫次地想解釋什麼。

許也是因為本就沒把這門婚事放在心上，蕭齊竟絲毫不惱：「無妨，我們在這裡等就是。」

紀嵐予心裡一熱，拉著蕭齊的手在小院的石凳上坐下，正欲再認真道歉，蕭齊卻突然開口：「你母親還在，真好。我母妃位卑言輕，又不受父皇寵愛，一輩子鎖在寂寞深宮，不明不白的薨了也無人問津。皇兄登基後，想要追贈她一份哀榮都要飽受爭議。」

紀嵐予心裡有些酸澀，世人只道這襄親王是個沒正經事的閑散王爺，卻不知他自小便見慣了深宮前朝的種種明爭暗鬥，故作閑散才免招禍風。

紀嵐予握住蕭齊的手，像抱著什麼珍寶似的攏在掌心：「齊兒，你放心，有我在，你不會再過得那樣小心翼翼了。」

「此言差矣，」蕭齊抽回自己的手，搖頭苦笑，「如今侯爺是立了一等軍功的西寧侯，我是與皇兄一母同胞的親王，朝中還不知道多少雙狐狸眼睛盯著侯府這寸地呢。皇兄此次賜婚的意圖我委實捉摸不透，可是既然事已至此，前朝的這潭水還混著，我也不想同侯爺搞得劍拔弩張，我們做不成夫妻，至少還能做盟友。」

紀嵐予險些打了個哆嗦。他魂不守舍的和蕭齊一起敬完茶，又魂不守舍的上了馬車，和蕭齊一起進了宮。

蕭齊的一番話，就像是一盆冰窖里剛化出的冷水，從頭澆到腳，讓他遍體生寒。

所以，他今天給母親敬茶，又拉著他一道進宮拜見帝後，都只是為了和他做一對盟友？紀嵐予不知該作何反應，他娶了朝思暮念數年的人，可對方不但難忘舊愛，還將他當做上門客卿。

到了宮裡，卻只見蕭炎一人。宮婢們知道皇帝要和家裡人說說話，都退下去了。

兩人一同見了禮，蕭炎笑著打趣他們：「看來昨天你們折騰的夠晚，瞧著都成兩隻貓熊了。年輕人，新婚燕爾，朕能理解，但還是要有所節制，注意身體。」

兩人皆有些尷尬地輕咳兩聲，蕭齊率先開口轉移了話題：「怎麼只見皇兄一人？皇嫂在何處？」

「你皇嫂今天身子不適，朕准她在自己宮裡歇著了。」蕭炎抿了口熱茶，「聽太醫院那邊的消息，說是皇後這回懷的可能是雙胎，所以五月有餘都還難以適應。」

聽聞姐姐微恙，紀嵐予不由得微微皺起了眉，捏住了自己的衣袖。

蕭炎掃了他一眼：「紀卿若是不放心，就去皇後宮裡瞧瞧，你們姐弟也有兩月沒見了。至於你夫人，朕也要先留下說幾句話，就不讓他陪你過去了。」

紀嵐予磕了個頭：「臣與皇後娘娘謝皇上體恤，先行告退。」

到了鳳禧宮，紀嵐予見姐姐正側卧在一張貴妃榻上嘔得厲害，趕忙過去扶了姐姐起身，一手端茶，一手輕拍著她的背。

雖身懷雙胎，可她的四肢還是清瘦非常，後背上甚至還能摸得出骨頭，可見被肚裡的兩個小傢伙折騰的多難受。

紀嵐予的眉頭又皺起：「姐姐，怎麼都五月多了，還這麼難受？」

「你現在也成了親，日後齊兒若有了孩子，你就知道了。」紀清愉輕笑，纖細微涼的指尖輕撫過紀嵐予蹙起的眉頭，「再這樣皺眉，小心真起了褶子，也不怕你夫人嫌你。」

提起夫人，紀嵐予非但沒有展顏，反倒更顯不悅了。

紀清愉摸摸他的頭：「你不是，小時候就喜歡襄親王了嗎？如今終於娶到了心上人，怎麼還不開心？」

紀嵐予不想姐姐擔心：「沒，我挺開心的，就是婚禮上禮節繁瑣，昨天是有些累著了。」

紀清愉淺笑：「那便早些回去休息，告訴娘，我在宮裡一切都好，叫她也保重身子。」

紀嵐予點點頭，告退了。

當年，還是紀清愉看流落街頭的庄如是可憐，將他領回家的。

剛到紀家時，庄如是只有十歲。紀嵐予八歲，正缺一個小書童，紀母看庄如是雖為流浪乞兒，可識字竟不比紀嵐予少，人也機敏懂事，便收留了庄如是給紀嵐予做侍讀。

也是那一年，紀嵐予在尚書房結識了同歲的小皇子蕭齊。

這些年，她看著幾個孩子長大，對三人的事豈能毫無耳聞？

紀嵐予走後，她才輕輕嘆了口氣。

紀嵐予走遠後，蕭齊才關好門，挨著蕭炎坐下。

四下沒有旁人，蕭齊便口無遮攔起來：「皇兄，您到底是怎麼想的？您要防著西寧侯府，隨便塞個什麼人過去不行，為什麼偏要臣弟親自下嫁……」

「夠了，」蕭炎怒喝一聲，「你以為朕是在利用你的婚事，讓你盯著西寧侯不要造反？先帝有那麼多孩子，當年眾子奪嫡如何慘烈？朕唯有你一個同胞手足，將你指婚西寧侯，不過是看他這些年待你是真心一片，希望你能過個舒坦日子，不必像朕一樣連枕邊人都不敢輕信。」

「如此，皇兄倒不如讓臣弟盯著他不要造反。若是為了一點真心，皇兄就更不該指這門婚，」蕭齊頗感委屈，「臣弟的真心屬意於誰，皇兄豈會不知？」

蕭炎恨鐵不成鋼的怒道：「天家無情，身為皇家兒女，最不該動的便是情愛之心。你是親王，下嫁一個出身微賤的書生，天下人會作何感想？況且，他人都已經沒了，你還真要為個死人，一輩子不成親了？」

兄弟倆再次談崩，蕭齊嘆了口氣，往宮外走。類似這樣的對話，自賜婚的諭詔頒下，便不知發生過多少次。蕭齊自己也覺得自己有些無趣，板上釘釘子的時候他攔不住，現在硬拔|出來又能如何？

況且，讓他嫁給紀嵐予，亦是庄如是的意願，他想想就覺得心酸，卻沒有辦法。

二人一個找哥哥一個找姐姐，竟又碰巧一道在帝宮前遇上，便又湊到一起走。

兩人還未開口|交談，一頂四抬軟轎就不偏不倚的擋住了他們的去路。

他們出宮，來人進宮。

轎上坐一年輕男子，見了他們竟不下地，還故作慵懶之態，以手掩面打了個哈欠。

「不知這位是哪來的貴客？擋著本王和侯爺的路了，麻煩往旁邊讓讓？」蕭齊笑得旁邊的宮婢直打寒戰，都不敢抬頭直視他。

「本宮還當是誰，原來是襄親王和西寧侯，」轎子一斜，男人下了地，饒有興緻地打量了一番他二人，「若是襄親王，那便不該以貴客稱呼本宮了。本宮是皇上新封的貴妃，怎麼說也算王爺的新嫂。」

紀嵐予心裡不屑，面上卻不願與其一般見識，打算行個禮趕緊走人。

可他腰還沒彎下去，就被蕭齊扯著袖子拉住了。

蕭齊當了這麼些年的閑散王爺，對各種不學無術之道都鑽研頗深，撒潑賣痞樣樣在行，他不徐不疾地道：「本王只有一個皇嫂，現下正在鳳禧宮，不知你是個什麼東西？」

「你！」對方哪裡見過這樣口無遮攔、比市井流氓還會罵人的王爺，一句話就氣得臉色發白，「看來王爺不承認本宮，只認皇後娘娘這個正宮，王爺可別忘了，您也是……」

「哎哎哎，打住打住，」蕭齊圍著他轉了個圈，邊轉邊道，「鄭貴妃，屎可以隨便吃，但話可不能胡亂說。沒猜錯的話，您是不是打算提醒本王的母妃亦非正宮？本王遊手好閒，人微言輕，隨便鄭貴妃怎麼說，只要您開心即可。可不巧的是皇上是本王的同胞親兄，鄭貴妃說話可要過過腦子，不然一不小心觸了天子逆鱗，那可是先帝的鄭皇後轉生都救不了您的。」

「你……」鄭貴妃被他嚇出一身冷汗，但還是不肯先低頭，打算直接繞過這二人往宮裡走。

蕭齊不知從哪裡摸出一把摺扇，從容橫至鄭貴妃身前，攔住了他：「貴妃別急著走，我皇兄這個人呢，不喜歡不知禮數的人，本王今天閑來無事，就教教貴妃。」

紀嵐予本想趕緊走人，可見蕭齊如此發作，也不免有些想笑。蕭齊自小便古靈精怪，在尚書房的時候常常是鬼主意最多的那個，和他同窗的，哪個都沒少挨過他整。些許兒時往事湧上心頭，他的嘴角不由自主地揚了起來。

這點笑意成了壓垮鄭貴妃的最後一根稻草，他規規矩矩地沖二人磕了頭，蕭齊才高抬貴手的放走了他。

回府的路上，紀嵐予本想借著剛才的由頭，和蕭齊聊聊那段同窗時光的趣事，蕭齊卻搶先一步問道：「皇嫂可好？」

紀嵐予點點頭：「尚好。」

「那便好，」蕭齊似笑非笑，「若非皇嫂，如是當年還不知道要流落到什麼地方。本王這些年，一直感念皇嫂昔年善舉。」

紀嵐予嘴角的笑意迅速消失，雙手幾不可查的攥緊了膝頭的布料。