皇後嘴角那抹溫柔的笑容頓時變得僵硬。

她還未說話，桑冬先緊張起來了，慌亂地屏退左右，在門口守著。

趙昂瞧著這偌大居室里只剩下他們母子二人，不禁嗤笑道：「桑冬可真是忠心耿耿。」

皇後也跟著笑，淡淡地說：「原本我還在想著山長水遠，捨不得你離開，卻不料這一路輾轉倒叫我兒恢復了神智，也真是陰差陽錯。」

「是啊，陰差陽錯，逍遙散的事情敗露了，母後又少了一個能控制兒臣的手段。」

他顯然是有備而來的，皇後也覺得到這個地步還裝作無知地矢口否認沒什麼意義，徒然顯得她心虛而已，便溫溫和和地笑言：「你如此篤定，想必也是摸清了前因後果。不過你怎麼料定是我使毒，而非他呢？」

這個他，自然指的是官家。

趙昂兩手一攤，道：「因為分劑。」

「哦？」

「喂兒臣吃下的逍遙散，究其分量，是欲使兒臣成癮，而非置我於死地。」趙昂的臉上看不出悲喜，淡定得彷彿在說別人的事情，「我原來也疑心父皇，因我心智缺失，似長不大的孩子，而不像一個正經的儲君，料想父皇也不願傳位於我。然而後來轉念一想，父皇一旦沒了淇奧侯府，便真正成了孤家寡人，將我操縱起來也沒有什麼用處，因此費勁控制著我還不如管制住阿白呢。再說了，他有很多兒子，最寵愛的也不是我，皇位當然可以不傳給我。」

皇後的臉上竟有些欣慰之色，淺笑著聽他繼續說。

趙昂道：「母後則恰恰與父皇不同。杜氏枝繁葉茂，母後背靠大山，可孩子只有我一人罷了，所以，您能依靠的人有很多，但只有我才是您的希望。」

皇後點頭道：「勝兒果真是聰明了，說得不錯。」

「兒臣漸漸成長，雖痴傻，卻不如母親所想的乖巧，不順從您的安排而只聽阿白的話，想來這些年母後應當很是氣惱他。」趙昂說著幽幽嘆了口氣，滿含埋怨的，很有幾分有了媳婦忘了娘的架勢。

「略有一些芥蒂罷了，不值一提。」

「那就好。」趙昂說著又笑將起來，聲音也柔和起來，「母後，兒臣不敢責怪您，今日這番話也只是想告訴您，逍遙散今日無法奏效，往後也是一樣的，您又何苦如此算計自己的兒子呢？或許您對我有恨，可您當了我這麼多年的母親，我心中是認您敬您的，將來自然也是要奉養您的。」

他已經把話攤開，講得不能再直白了。

皇後心底一窒，她不知趙昂是在何時何處了解自己的身世，但好像……此時也並不那麼重要了。

她摸了摸太子的發頂，有些唏噓：「我兒到底還是長大了啊。」

趙昂眨了眨眼睛：「此外還有一事告知母後。」

而彼時的宋晏白從崇陽殿出來，又到文渠閣取了幾本書，卻沒想到返回的路上在藕香園遇見了長公主和王玳。

他一愣，很快拱手行禮道：「公主玉安，玳兒妹妹閨安。」

王玳低身回禮，道：「公子萬福。」

長公主抬了抬下巴瞧了一眼宋晏白的身後，道：「你從文渠閣來？」

「是的。」

「太子不是與你形影不離嘛，今兒怎麼分開了，他就不怕你被宮裡的妖魔鬼怪給吃了？」長公主不怎麼優雅地向天翻了個白眼，語氣也不見得有多客氣。

公子一本正經：「太子此時還在華慈宮。」

長公主正是蔡夫人的女兒，奈何她這母親早早瘋了，福薄命短，她一生下來就養在太後身旁，在太後駕鶴西去以後又到了皇後跟前。此刻她聽到華慈宮，便也收斂許多，但心裡還是不滿的，於是道：「聽說你在父皇面前提議讓我遠嫁大理？」

宋晏白心裡大呼冤枉。他只是將大理的疆域圖紙、城防布局圖以及近幾年的財政劄子從廣南的暗樁帶回來而已，一個字都沒提過和親的事！

大理的皇室貴族早失熱血，毫無開疆擴土的意願：反正有大越的保護，南方的小國窮國不敢侵擾他們的領土；百姓安居樂業，大多自給自足，沒有什麼太嚴重的事件需要操持。但其實這兩年來大理的財收明顯低迷，若非還能開採玉礦與大越買賣交易，只怕要淪落到國庫空虛的地步。

因而這個時候大越提出和親，他們肯定欣然應允。畢竟公主會帶著數量品目繁多的陪嫁品和大越贈予的金銀珠寶前去。

這事兒可不是宋晏白上下嘴唇碰兩下就能決定或改變的，分明是皇帝盤算多年，廣南的諸多暗探也等待多年，怎麼到頭來他成了背鍋的？

長公主當然也明白，只是難免遷怒於他，道：「你知道嗎，我有一位姑母，十幾年前和番大理，就是父皇的提議。那時，他也不過將將加冠。唉，我走了也好，可與姑母做個伴，不至於孤苦伶仃。」

宋晏白：「……」

長公主見他低頭不語的模樣，頓時索然無趣，道：「罷了，你們都是一個模樣，我懶得與你說話了。」

宋晏白從善如流地說告退。

雙方相背而去，走遠幾步了長公主卻驀地回身叫住他，捻著裙子跑過來附上宋晏白的耳猝不及防來了一句：「你可要小心太子，他滿眼都是你，越傻的人執念越深，只怕以後不肯放過你。」

宋晏白「……」

嚇唬誰呢？

二公子垂頭喪氣地往東宮而去——大概是他今天出門沒翻黃曆吧，前有長公主殿下，後又有起居院林枳實——離東宮小蒼園不遠的地方，兩人猝然碰了面，林大人一如既往地不待見宋家人，綳著一張臉，極其冷淡地行了個禮就準備轉身離開。

宋晏白深吸一口氣，大聲喚道：「林大人留步！」

林枳實好似很丟面子的樣子，先環顧左右，才擰著兩條眉毛冷聲道：「宋二公子，何事？」

宋晏白聳了聳肩：「在下只是覺得，與林大人同在宮城數年，還從未坐在一處傾談過。」

林枳實依舊一臉的苦大仇深，道：「公務繁忙。」

「今兒是休沐日。」

「起居舍人不同於其他。」林枳實八風不動。

宋晏白卻笑出了與太子如出一轍的天真無辜模樣，道：「聽說今日值宿者並非林大人哪。」

林枳實：「……」

真是個小兔崽子。

宋晏白抬手做了個「請」的動作，笑道：「可否小蒼園一敘？」

林枳實咬了咬牙，到底還是提起衣擺跟著去了。

他隱約猜到宋晏白要問什麼，果然，在短暫的沉默之後，後者好聲好氣地試探道：「聽聞從前尚在國子監，林大人與家兄是好友。」他撇開頭，望著抽芽的樹枝，卻沒否認，道：「莫逆之交。」

宋晏白道：「又因何割席？」

他口中「割席」一詞用得真好啊。林枳實長長一嘆，苦笑道：「如君所言，道不同，不相為謀。」