5

未过三月，天下大势还复去。北国不稳，国君崩殂，二子弑兄继位，重振朝纲；东夷境战成血海，异姓王逆人道求巫术，将群山尸炼成兵；而西蛮之地天降异象，千里长青一夜枯为万里沙，域中一琉璃梯台拔地而起，高耸入云，直插云霄。

那先君二子，如今的堂上王，竟是痛恨方士入骨，登基当日便有数百方士落斩，刑台血泪不息，方士高呼着“北国遭天谴乎！”，见了阎王。

新君未及弱冠，倒是心狠手辣，命六督庭抄方士门户，将其亲眷投入奴院发卖。又请来旧臣，作贤君谦让的姿态，说着捧杀之言，逼得老者臣服，心甘情愿做掌中傀儡。

距之千里的垚山，也嗅到了血腥味。

尸臭随风过江，裹着纷飞的战火烧到垚山脚下，下半山腰，举目远眺，能望见江岸那畔熊熊烈火，日夜不绝。不久，山后一处岩洞内，竟有未名的肉灵芝破土而出。

日薄西山，晚霞降下，方才得见道长归来。晏昭提灯推门，乌黑的眸子随着声儿看去，男人群青衣摆湿了一圈，是又去山脚观江潮了。

他近日常在山脚走动，孤身一人，一去便一日，见了那肉灵芝，只叫晏昭不要去摘。

奇哉怪哉，那地方何等奇妙，竟引这菩萨似的人日日前往？

山脚这路晏昭熟悉的很，至尽头，有处月半岩，岩后是陡峭的山壁，长江拍岸，声势如雷。道长从前在月半岩栽花，夏时夜半萤火如星，毋需辉月便见花色成海，只是那花后来再没开过，又过一年，成了零落泥。

晏昭穿过岩洞，嗅见肉灵芝散出奇异的香，洞中漆黑，他脚步却稳极。

已过酉时，天边晨昏一色，竹拐定在岩上，青年向前一步。脚下是惊涛，汹涌澎湃地冲刷岩壁，挟着不甚明显的腐臭。

腐臭愈发熏人，似是近在咫尺，一浪推过，血色贴着岩壁缓缓晕染开，下一刻，江潮中猝然蹿出只血肉模糊的手，挣扎着向岩上攀。岸上人面庞扭曲了一瞬，配合着往后挪了挪。

那是个腐烂得不成形的人，四肢纤细见骨，瞧他腰上玉佩，在东夷约莫也是位人物。尸鬼一上岸便跪倒在地，口耳不断溢出腥黑的血，却还狂笑不止。

分明口齿不清，却中了邪一般，一句经文翻来覆去地念叨。见青年不为所动，这东西竟爬了过来，哆嗦着手骨扯下腰间的玉，作势要递给晏昭。

晏昭这才看清了，尸鬼骨肉分离的脸上，一双混浊的重瞳竟是神采奕奕的，载有星火。

只可惜那星火下一秒便灭了，尸鬼无声颤栗起来，仿佛有巨兽攫取住他的心脏。

大块腐肉掉下来，蹭在青年腿边，不人不鬼的东西发出嘶嚎，重瞳转动，照出青年眼底的寒潭冻骨。

有人拽了他一把，晏昭踉跄着后退，腥臭转瞬被佛莲香取而代之。

刹那风鸣呼啸，血花四溅，一支利箭尖啸着破空穿颅，将尸鬼钉死在岩石上。

距之千里，黑衣赤足的男人松开弓弦，瞳眸灰蒙，好似战场上烧腾的烟雾。

道长的碧罗袍淌下条条污垢，他垂着眼，并未看那城门上的男人，眉间蹙起了火气。

而再待他抬眉，仍是慈静面容，睫羽下透出晏昭看不懂的悲哀。

古老，浓烈，一片荒凉。

晏昭问，此间是否要变天了。见道长点首，他又问，江中那尸鬼是谁？

——东夷有士，名避颐，少时籍籍无名，中年入幼主麾下，凭天衍推算之术助主逢凶化吉，后幼主自戕，便以蛊毒之术重塑其身，混迹尸鬼逃出生天。

遂置笔，将袖子拢正，阖眸叹息。

6

河清镇近来新流行“熏丹香”，是将花叶捣碎晒干，铺于软榻衣物，熏上三日，便有了各异的香风。女子好美，日日熏丹香，垚山脚下那未名却艳丽的花不久便折尽了，只剩着孤零零的枝。也不知是哪户带的头，将根挖了回去，效仿者日渐增多，又几日，那曾生着一片瑰丽的地方归回了平静。

可好景不长，秋收方过，镇民竟接二连三地染上了怪病。起先食欲不振，随后一睡不醒，短至三日长余半月，苏醒后无一例外皆如饿鬼附体，可吃得越多，却愈发消瘦，至终形容枯槁，两脚一蹬见了阎王。

后来仵作开尸，发现尸体的五脏六腑不翼而飞，而塞满这具皮囊的，竟是生满了花叶的藤蔓。

道长不再下山了，与晏昭两人待在观中。阴雨连绵的天，听雨声淅淅，道长便摆一方凭几于廊前，席上香炉袅袅，他手边的茶盏总是温热的。

青年也在身侧，身披锦纹大氅，捧书研读，时而有疑，只是道长解惑时，那乌黑的眸总是不老实地逡巡打量。

雨总伴着灰暗，沉闷得叫人心慌，挡着心口徒生的落寞。

山上来人了，是年前嫁作人妇的陈梅氏，许是过得滋润，整个人显出几分富态，见了道长，身一伏，梨花带雨地哭了起来。

原是黄老爷也染上了怪病，久卧床榻不起，黄府乱成一团，外族闲人全等着瞧他们的好戏。幼子尚在襁褓，陈梅氏不忍，便偷溜出府，来求了道长。

晏昭问她：“你怎知师傅会帮你？”女人雨泪挂面，闻言轻轻摇首：“都说相由心生，道长面善，想必也心怀慈悲。”

女人当真愚蠢得可悲。青年畸唇动了动，回过头，那道长自照壁后迟来，慈眉善目，身畔清风。

陈梅氏苦苦哀求，凄惨得叫人动容，道长只静静听着，不言不语。晏昭退居身后，看了许久，乌黑的眸泛上点笑意。

这日晚上，陈梅氏打道回府，两只袖口塞得鼓囊，飘出浓郁的苦药味。

道长给了药，笑送她离去，末了提点一句，要她莫声张。

可此事怎瞒得住？人命关天，黄府老爷康愈的消息不胫而走，上门求医者眨眼踏破门槛，送来的金银细软千万，陈梅氏经不住磨，到底是交代了。

一连数日，上垚山的路再没空过，妇孺青壮举家搬迁，求医者络绎不绝，哭天抢地，悲壮得好似朝圣。

观中，香炉燃烟，晏昭问他，后悔么？

天光投落窗棂，印在道长柔善的眉眼，男人笑笑，难得一点无奈。

道长要去取山脚的肉灵芝，甫一出门，便被拥簇入里。众人欺他不能言语，潸然泪下还浮词曲说，加德善于其身，救治便成了天职。好容易挣脱出来，些个仍勾勾地盯着他，生怕这救命稻草跑了。

灵芝异香可惑心，炼化时道长便驱开旁人，那药拿布包好了，叫晏昭送去门外，不久，山上的人便消减下去。

道长这日出门，于人群中瞧见个熟悉面孔，是白府的家丁。唤晏昭去问，那奴仆神情焦虑，说是小姐自醒来后便饥不择食，将老爷老夫人急坏了，正巧听闻黄府一事，便来此碰碰运气。又奇道，二人分明是在他前头的，可也不见人影，不知是做什么去了。

晏昭说，晚些时他要下山，既是相熟之人，药且一并带下去罢。

白府家丁有些怕他，手脚拘谨，下山时也离得远。一路无言，到了白府，大门竟是敞开的，家丁夺门而入，落在后头青年观望好一阵，方才拎着药向府内行去。

千金憔悴不少，蜡黄的脸，眉眼耷拉，见有人前来，面上讶异，却还热络地招呼他坐，只字不提病况。

侍女很快将药汤端上，千金一饮而尽，已是习以为常。她同晏昭抱怨，这病害得她许久没见到道长，又问，自己是不是要死了。

沉默间，那丑陋面貌的青年看着她，嘴角结疤的肤块蠕动着，良久，喉头滚出难听的声音。

千金愣神，一瞬间，她以为青年朝自己笑了。

这丑八怪真的在笑。

千金张了张嘴，大股的血从口中溢出，她一时茫然了，嗫嚅着，咿呀的声儿搅着血水淌下。

7

这日送茶时，俯身坐下，青年衣领上血迹尚未干。道长分明看见了，不说也不问。

星悬平野夜，观中低语渐微，晏昭拜别道长，推门时最后一眼，竟瞧见那玉罗菩萨平添几分戾气。

银月眉下仍垂眼悯悲，烛下的唇也还弯弯，只不见了眸中的欲语还休，不见了唇边的平易近人，和静面相陡生寒意。

鹤岚闭了闭眼，也不知算到了甚，缓声叹息。

年六月，正值山花烂漫，晏昭提了新成的渔具，叩开屋门。

垂钓一事，他记挂许久了。

北国君王野心勃勃，联诸属封王，大肆征军，又重赋税为军饷。一时间送壮丁、散钱财，民众苦不堪言。

那涧边不远，正好搭了凉棚子，收放好渔具，便悠心晒起太阳。只不消片刻，竟隐约有声儿传到这头，青年蓦地睁眼，扭头一看，道长正揉着额角，缓缓摇头。

征军令遍布全境，不过几日安宁，河清镇又惶恐起来了。

金甲兵卫浩荡而至，领首者趾高气昂，展一皇令，兵卫便强拖硬拽出各家青壮丁，论妻女父母哭得惨烈，皆一概不理。两三日驻扎，卫队走时风光，余下一镇老弱妇孺，好似抛却一地糟粕。

也不知是谁通风，首领带人寻上山来，见这一哑巴一瘸子，当即啐了两口，骂声晦气。却也不解气，直叫属下抄家伙砸了道观，好一通扒拉，将值钱物件通通顺走罢。

他心道这哑巴当真没脾气，生了这副皮相，天生就该被人拿捏。身后那恶鬼似的青年，一黑一红二眼珠，倒叫人见了脊背发凉。

七零八落的景象，道长瞧了也不见得来气，拍了拍晏昭，约同他道：是个大工程。

走了丈夫，丢了主心骨，河清镇日益冷清。府衙无能，女人的张牙舞抓失了底气，老人的腰杆没了依仗，街坊四邻少了谩骂诋毁，困于逆境时，人便自觉缩起倒刺，伪善得卑微。

待师徒再下山，俨然一幅新光景，一张又一张支棱起来的可怜模样，恭谨迎合，叫人唏嘘不已。

8

又一载春秋，新帝欲扩疆土，同杀名远扬的东夷王两军对垒，楚河汉界硝烟熏天，又逢大旱，庄稼无收，万人哀哉，祸极，食亲食肉，路浮饿死骨。

却说南昭一方，忽有异士突起，打着“渡众生”的大旗，夜破北临渊，占边城，细细品来，竟依稀几分熟悉。

山涧自是太平，垂阳挂下，晏昭收回视线，悠悠道：“因着异于常人便被斩杀，此时卷土重来，怕是直指泰成帝了。”复向道长，笑问：“您说呢？”

道长轻摇首，只道：时机未到，急于一时了。

可世间本就万千变数，时机未到，那便去寻个时机。

东夷王果真威名赫赫，打得北国溃不成军，泰成帝忙得焦头烂额。异士趁机传道而立，授衣散食，笼络民心，不足余月便立足北临渊。士卒们自称修士，奉的也是那真佛阿育，唤几位领首一声仙者，毕恭毕敬，似真是九天下来的谪仙一般。

泰成四年，新帝毒发身亡，殂于西巍亭，东夷王长驱直入，欲趁势并国。

这十万尸兵止步宫门，黑黝的眼洞齐刷刷盯向朱红门前。门前立着位玉面郎君，霁月清风，气度不凡，长眸一起，道：“泰成帝死在他的刚愎自用上，但这北临渊，可还轮不着东夷王接手。”

语气无波无澜，听得人恼火。

东夷王则高高在上，黑衣赤足，面目深冷，抬落间施舍点睥睨众生的怜悯，骇人得紧。他动了动眼珠，半晌，幽幽道：“你又是哪个转世？刚修回神格便敢逞能，是不怕魂飞魄散了？”

语毕轻哼一声，本不欲言，忽又有了兴趣，讥诮道：“听说你们还信奉阿育，记吃不记打的东西，真谄媚得紧。”

“休得胡言！”

玉面郎君冷呵一声，神力骤然暴起，炸碎高云，阵阵风哭中，仙者白袍同髻发纷飞，眉眼肃然：“——退是不退？”

东夷王稍颔首，抬手，眼中带笑：“自是不退。”

修者间打斗动辄便是地动山摇、风云异相。倒过一盏茶的功夫，又见哪处隆隆作响，晏昭提着茶壶，目光落在山云外。这几日惊雷劈落垚山，震得鸟兽散，分明近在咫尺，却好似怎也劈不到这破落道观头上。

斗了月余，东夷王退兵，北临渊由修士全权接手，百姓惴惴不安地盼着，盼来的却是一众分道扬镳，大拿们纷纷自立门户，或山林或高楼，门前救济难民，好不仁慈。

——而今几派，若论佼佼者，数神女峰还阳神君为佳。

“神君？”晏昭纳罕：“他曾是九天的神仙？”

道长点首，道：乱世中凡立足者，多半是九天转世，神格归位，同天地便有了斡旋的资本。还阳神君本为天地灵胎，历劫无数，本领自然也大些。

晏昭笑笑：“若是同您比呢？”

道长闻言笑笑，摇头不语。

那笔停了许久，又写到：日日论述，不过纸上谈兵，既是跟了我许久，不如出去见见，亲自经历。

青年瞧着那行字，垂眸，复抬首，丑陋的面庞上浮现出迷茫、慌张，和不易察觉的怨毒，而道长只是招招手，示意他过来。

男人的手同他本人一般，清隽、瓷白，连指尖也是如玉消寒，触及额间时，叫晏昭狠狠颤了心，但旋即五感坠入缥缈，刹那瞬息万变，待神魂归位，竟已是汗彻淋漓。

——天眼开明，余下，你便先悟着罢。

晏昭回神不能，目送道长礼袖离去。殊不知这玉尊佛般的人物，起身时竟也是苦笑了一下。

这神仙与神仙也有不对付的，明来有碍观瞻，便换唇枪舌剑，都是成了精的，自然谁也不让。时日一长，敌对得紧，门下弟子剑拔弩张，早不见了过去情谊。

因着梅雨长临，垚山总也云雾缭绕，好似缠着茫茫一白龙，直将道观推云霄。

青年仍是跛足，面容也不见变化，唯有拨云弄雾时方见几分势头。他自长廊过，花草压腰，檐上银铃响，而风邀迎两道。

道长从不置喙，亦不曾过问易容之事，只叫他去外边修炼，若是习有疑惑，解个只言片语，叫他自己去参。

青年辟了谷，便不再下山，往返于山林间。道长愈发沉默，阖眼一坐一整日，是不大乐意走动。

晏昭问无可问，只记挂在心头，藏进望去的眼里。他故意怠惰，一躺便是半日，抬眼瞧见窗外群青的影子划过，好似隐隐希冀着什么，但他的心在慌，而道长目不斜视地离去，叫他五脏六腑都涌上不详。

这不详令晏昭躁郁、愤怒，他厌恶这坐立难安的担忧、后怕，叫他多生心魔；他唾弃这副千疮百孔、一无是处的皮囊，恨不能剥离己身。这皮囊容不下日渐膨胀出的欲孽，是腐朽了，人皮之下，各色妖魔早已攀上明台——他要包藏这祸心，叫世人嘲弄他，叫世人将他与道长永远捆在一起。

北临渊仙者齐归位，结阵御敌，东夷王野心不死，同西蛮谋和，屠烧南昭全境，掠走佛经无数。此举震怒仙者无数，当是战旗飘摇，白衣嗜血，交战之地神武漫天。

——既是各主归位，祸劫应验，天下这盘大棋，终于开始走动了。

那日的景象是从未见过的宏伟，云波诡谲，于天顶间缓缓卷成一口巨井，烟云翻滚，数万道紫雷穿梭其间，闪过的金光火热而耀眼，铺天瞬息无声，而后天怒隆隆，似千军万马纷至沓来，于万里之外劈开。赤金的柱体如天柱一般轰然锤落，荡开层层骇浪，扫平大地——刹那是泥土低陷，海水倒灌，万物哀鸣！

垚山庞然的云雾刹那消散，金雷灼热声息重重压下，叫桌几上铺平的宣纸无风自动。

此刻天地无声，众生禁语，沉默中，沉默间，纸页溅上了道道赤红。

迎着青年震惊的目光，道长猝然笑了，他唇齿沾血，提笔就着嫣红写到：——此行甚久，不必等我，入世见闻，或助你一臂之力。