久而久之，那街坊邻里都知道了在这茶庄干活的小孩不容易，人长得俊俏可爱，却是个可怜人。小小年纪就流落在外，还要照顾一个痴傻的弟弟。

人们看他可怜，路过茶庄喝茶时，偶尔也会和他开几句玩笑，赏他和弟弟两口饭吃。

有一个家住黑石村的老奶奶就经常来茶庄。因为她要挑着冬米糖进镇买卖，那个茶庄在她进镇的必经之路上，走路累了，便会坐在茶庄休息片刻。

那老人每次看见言昭在辛苦干活，就会笑呵呵叫他过去，然后颤颤巍巍地从竹担里拿出两大块糖，分他和阿苑一人一块。

言昭很喜欢冬米糖的味道，清甜桦脆，香气怡人。

舍不得吃，总还要再分给弟弟半块。

再然后，瘟疫就来了。官府封了去黑石村的路，甚至所有去过黑石村的人，都被锁在了一处义庄，听说没有大夫肯去医治，官府居然就一把火那义庄烧了个干净。

大抵是人们已经默认那是一种不治之症，都害怕会被传染。连医馆也全部关门了。

那个老奶奶也再没有出来过。

言昭和阿苑说她应该是死了。可惜阿苑不明白这些，还总是一个人守在茶庄门口，呆呆地看着黑石村方向，等哥哥走过来看他，才问：“哥哥，我们以后是不是都没有糖吃了？”

言昭摸了摸阿苑的头，“不会的，等瘟疫过去，糖铺开了门，哥哥就去给阿苑买。”

言苑低垂眼帘，小声说：“阿苑好饿，嘴巴都是苦的。”

言昭看着心底一疼。

瘟疫来了之后，茶庄早已关了门。虽然茶庄老板好心，没有把他们赶出去，可是言昭之前也没有攒下多少积蓄，阿苑跟着他，已经连续好几天没吃一顿饱饭了。

言昭从怀里拿出最后半块甜糕，摸了摸阿苑的头，说：“阿苑听话，吃了这块甜糕，我们就回去睡觉好不好？”

言昭带着阿苑回房间，强忍着饥饿睡下。竟在梦里看见自己的父母，他们正站在记忆中的那处老宅中，手里拿着几块冬米糖，招呼着言昭过去，让他吃糖。

接着言昭就醒了，发现阿苑居然不在自己身边。一种很不安的情绪顿时涌上他心头，他疯似得跑出去，跑掉来了鞋也不管，只是满大街地喊阿苑名字，挨家挨户地敲门，却依旧找不到阿苑。

直到第二天天快亮的时候，言昭才在黑石村附近看见了阿苑。他就蹲在一个杂草丛里，瑟瑟发抖的模样，就像是一只被主人遗弃的小猫。

言昭找了他整整一个晚上，满心疲惫，此刻终于找到了弟弟，却不知为何，心底猛地窜起了一丝怒火。上去就是给阿苑踹了一脚，怒气冲冲大吼道：“说了让你睡觉让你睡觉！你到底听不听得懂人话？”

阿苑被一下踹到草堆里，小身子抖得厉害，回过头却发现来得人是言昭，更加惶恐。那还是言昭第一次打他。

阿苑喊：“哥哥。”

言昭没有理他。

阿苑委屈兮兮地重新站起来，居然也没有哭，只是走到言昭身边，递给他一块黑漆漆的东西，低声说：“哥哥的糖，阿苑找到了，可是阿苑忘记了这么走回去，对不起……”

阿苑给言昭的，竟是一块沾满泥尘的冬米糖。言昭这才意识到，自己先前饿得厉害，说了梦话。让阿苑听见了，居然半夜跑来黑石村，只是为了给自己偷一块糖。

言昭骂：“笨蛋！”

然后言昭的脸色又徒然一白，赶紧掀开阿苑的袖子查看，只感觉大脑一片空白，因为此刻阿苑的双手上，早已长满红疹。阿苑去了黑石村，不出意外的，也染上了那种瘟疫。

此时言昭已经坐回椅子上，自己喝了一盏茶，又给折离倒了一杯，方才看向折离，有些自责道：“其实那次怪我，是我害了阿苑。若不是因为我，阿苑也不会冒险去黑石村。”

折离看着言昭，沉默了一会儿，问：“最后是谁救了你弟弟？”

言昭却摇摇头，“没有人肯救，镇子里的人猜到阿苑可能去过黑石村，别说帮忙了，连见都不敢见，医馆也不开门。最后阿苑在家昏迷，便有人蒙着面纱来说让我们再等等，已经约好了城里的大夫准备过来。可是过来的却不是大夫，而是几个举着火把的官差，所幸我没有相信他们，在他们放火之前，就带着阿苑逃了出去。”

说到这里，言昭的眸子也不禁一黯。

折离静静地听着他说。

而言昭看向折离，继续说：“其实你说得不错，我确实不算一个好心肠的人，当时我为了救阿苑，做过一件坏事，一件很过分的事情。一直到现在，我也经常会梦见那户人家。”

折离道：“是救你们的人吗？”

言昭点点头：“嗯。那几天我知道很绝望，背着阿苑一直跑一直跑，生怕那些人会追上来烧死我们。最后我想起了一个年轻大夫，住在十里外的一个小镇上，曾经带着女儿来我们茶庄喝过茶，听其他人说，他是一个好人，经常给那些没钱的流浪儿和乞丐义诊。所以我就抱着一丝希望，想背阿苑去找他。”

折离闻言想了想，然后道：“他若是知道实情，大抵是不肯救你弟弟的。”

言昭一愣：“你怎么知道？”

而折离道：“你说那瘟疫是一种不治之症，哪怕是医治了，也最多晚死几天，又容易传染他人，风险太大。而他还有一个女儿要照顾，纵然医者仁心，也很难为一个一面之缘的陌生人去冒这个风险。更何况就算他足够好心，同镇的人知道情况，也不会让他收留你们。所以你是骗了他。”

“猜得真准。”言昭轻轻一笑，却让人感觉笑得略有心酸。他接着说：“我也猜到了他不肯收留我。所以在去的路上，找到了几棵听说可以让皮肤泛红，掩盖红疹的蛇蕨草，和精神恍惚的阿苑说这是糖，骗他吃下去。”