沈府今夜灯火通明，院内亮如白昼，两人入府时，竟刚好遇到沈昌珉。

“是你，臭流氓！”沈昌珉没好气地瞪着在中，灯火映照下的脸蛋通红，话出口时，却蓦地惊觉自己今日乃是寻常的男子装扮，脸色霎时由红转白，异常尴尬。

“在下金在中，并非你口中所说的臭流氓，不过沈公子的异装癖，还真是让在下大开眼界。”在中淡定地笑笑，扬了扬手中的狼毫笔。

“眼界你个鬼！你……你们俩，怎么会在这里？”

“不必担心，我们不会告密的。”在中贴近沈昌珉耳畔，压低了声音。

“就算你们告状，我也不见得就怕了你们！”沈昌珉昂首挺胸，豪壮地拍了拍胸脯。

“其实我二人此次前来，乃是同沈公子商量件大事的。”在中双手负于身后，等着沈昌珉发问，后者果然不辜负他期待地问道：“大事？”

“如果我说，我有办法，可以避免夕阳山的百姓免受灭顶之灾，而且，能够让他们过上安定的生活……”

沈昌珉一听，神色霎时变得严肃：“你怎么知道？”

“如何知道的不重要，重要的是，该如何解决如今夕阳山百姓所面临的困境。”

“借一步说话。”沈昌珉拉着在中离开，有天则设法拖出沈老爷子，以免在中身份被戳穿。



沈昌珉带着在中进了他卧室，屏退所有侍女，牵上了门口系着的一根线后，请在中落座。

夜色渐沉，在中双腿明显失力，于是也不客气，径直倚进手边座椅，顺着那根线看过去，在床的边缘，拴着几个铜铃，一旦有何异动，铜铃受牵连，便会叮铃响动，看来这沈昌珉倒也是个心细之人，在中暗忖。

“如今朝廷三分，一文一武对峙，太子势单力薄，不知沈公子，欲站在哪边？”在中双眸似无波古井，不动声色地揉了揉无力的双腿。

“公子说笑了，在下不过是一介草民，无端卷入这纠纷，怕是死无全尸还落得个不知好歹的骂名，有的太平日子过，又何必蹚这浑水。”沈昌珉坐在在中对面，眼珠转了几转，避开了在中话里的玄机，对方立场未明前，他绝不做自寻死路的傻事。

“夕阳山的百姓们，可好？”

沈昌珉心头一凛：“公子为何有此一问？”

在中不答，又道：“可需补给米粮？”

沈昌珉面色微变：“阁下究竟有何目的？”

在中取出一叠事先备下的银票：“三十万两，够么？”

沈昌珉眼睛半眯：“阁下到底想说什么？”

“为民请命，匹夫有责。”在中缓缓将银票塞入沈昌珉掌心，浅浅一笑，“沈公子觉得呢？”

“有何良策？”

“良策是有，但要看沈公子是否也和在下一样……”在中五指一松，一块青龙玉在掌间轻晃。

世人皆知，景国太子郑允浩出生时，天象大异，青龙高悬，是以郑王以青龙作为太子印信，兼之太子背上的青龙纹印，更让百姓对其号令天下的能力深信不疑，此时青龙玉一出，沈昌珉立时松了口气，笑道：“公子慧眼。”

这四字，无疑是给在中下了颗定心丸，同船之人，当然要齐心协力。

“沈公子，那群百姓，体力如何？”在中道。

“都是寻常百姓，因受不了官府盘剥而啸聚山林，平时劳作惯了，论耕种倒还可以，但万万不能同兵士禁军相较，若真受围困，只怕凶多吉少。”

“能耕种便好，只是，沈公子的立场在下算是知晓了，却不知阁下那帮兄弟，作何打算？”

“青龙异象，人尽皆知，且当今太子勤于政务，宅心仁厚，若真能执掌权杖，当然是众所乐见的。”

“好！”在中拊掌长笑，“有沈公子这等义士相助，太子大事定成。”

“现在，公子该替在下指点迷津了罢？”

“其实很简单，只要将你手下的人归太子麾下，男子入jun旅，女子耕织，孩童入书院修圌xí策略，如此一来，还谈何围剿？”

“公子说得容易，太子麾下，岂是我们这些寻常百圌姓想入便能入的，到时候倒贴不成，还反入其瓮，岂不是自取灭亡？”昌珉苦笑。

“如今太子深处危圌机之中，正是用人之际，沈公子只需将此事告知您麾下的弟兄，至于说服太子的事儿，尽管交给在下，若公子不放心，大可作两手准备，在夕阳山百圌姓平安拖险之前，我决不探听任何有关防卫的信息，如何？”

“好！不知公子如何称呼？”沈昌珉拱手问道。

“在下金在中，家中排行老九，给面子的弟兄叫在下一声九哥，不知沈公子是否愿意同在下结为异姓兄弟，共同为太子效力？”在中抬起下颌，眼含笑意。

“既然都说了是异姓兄弟了，那九哥怎么还叫我什么沈公子呢，直接称呼昌珉，不是……更亲切些么？”尾音低得几不可闻，昌珉别过眼去，不敢看在中表情。

“好罢，昌珉。”在中轻唤，却在看到昌珉红红的脸蛋后蹙了蹙眉，“你很热？”

“不……是。”

了然地点了点头，在中不再追问：“时辰不早了，昌珉，记得早做安排，我看你也是细心之人，切莫向不相干的人透露你我的关系，以免带来不必要的麻烦。”

“是，九哥！”

“你帮我把有天叫过来吧，就是那个与我同来的少年。”

“他叫有天？”昌珉奇道，“和天下第一商人朴有天的名号一模一样！”

在中珉抿双唇，想不到短短八年，有天竟然混了个第一的名号，却也未说破，只是挥手让昌珉去了。

待二人推门而入时，在中正闭目小憩，鼻翼间呼出淡淡的白气，整个似是蒙在一片氤氲的雾中，朦胧美好如初雪，两人不自觉地放轻了步子，轻轻阖上大门。

“来了？”紧闭的眸子骤然睁开，晶莹的瞳仁仿佛凝聚了世间所有山涧的活泉般，灵动不可方物，“来了便走罢！”

有天同昌珉一时未动。

“有事？”

“没……没有。”两人回神，忙摆手回应。

在中抱拳道：“告辞！”

语毕，冲有天招了招手，凌空跃出，有天施轻功跟上，昌珉疾掠几步，送至门口，却在见到在中下垂的双腿时惊愕地睁大了眼睛，难怪他要走的时候是让自己去请那有天，而不是亲自去找，原来……是这么回事。

第二章：青龙傲世，义士归心

凌晨，已有官差清道，今日睢城进出城门盘查颇严，毕竟太子身系天下安危，稍有闪失，便是株连九族的大罪，睢城大小官员自是如履薄冰，外来人员及有前科者一律关入大牢，若非有天声名在外，只怕他同在中早已被关入铁笼之中。

辰时，城门大开，太子同墨州巡抚居中，健硕的黑马衬得太子天威凛凛，让人不敢直视。

有天一直看着身边的在中，从最初凝着的眉，到后来上扬的唇。风恋人般抚摸着他黑亮的发丝，暗香飘入有天心肺，四肢百骸霎时通畅无比，原来一个人，可以如此专注，是否某日，当他朴有天遇到愿为之倾尽一切的那人时，亦可心如明镜，无波，却安谧如斯。

“允浩变了。”叹息般的，在中仰望着马上那人，眉眼间尽是满足。

“太子一直很努力，要守住郑氏江山。”

“他从来不曾让人失望。”

“所以，九哥你才这么爱他么？”

“你不懂。”

只三个字，却让有天垂下了头，在中说得不错，他确实不懂，他清冷俊逸、心高气傲的九哥，怎会愿意为了另一个男子，耗费一生。

“九哥，他是太子，迟早要继承郑氏江山，娶妻生子，甚至三宫六院，千百妃嫔，届时九哥你，该何去何从？”

“在朝在野，只求有个牵挂，他过得好，固然是好事，若他受人非难，好歹我还能略尽绵力，毕竟，他是金朴两家的恩人。”

“九哥倒是看得开。”沉默半晌，有天只能以此回应，此时，太子一行已入两人所在街道，众人跪地，高呼千岁，那高头大马上的男子面目和善，始终带着笑颜，举手投足之间尽显贵胄风范，却又十分平易近人，既让人心生敬畏，又令人倾慕不已。

“派去取轮椅的人回来了么？”在中轻声问道。

“接到信报称下午便可返回。”有天道。

“好，派你的人打探下太子下榻的具体处所。”

“九哥，你是要夜访太子么？”

“不错。何况，八年未见了……”

八年时光，风霜雨雪，当初懵懂孩童，纯真如水……

风扬起衣袂，缱绻哀愁萦绕眉间，在中坐在新铸的轮椅上，摆弄着机括，打开行囊，将这两日打造的暗器灌入各空门，剩余的藏于全身各处，以便取用。

“九哥，真的不用我相随么？”有天上前一步，面含关切。

“不必。”在中扣上银狐面具，挥手制止欲推轮椅的有天，“守好你自己的商号，它可是我们的命之所系，还有，记住，一旦戴上这面具，我便不再是金在中，而是银狐。”

“九哥放心，有我在一天，决不让商号根基受损！也不会让九哥的身份流露到第三个人耳中！”有天掌心向外，指天发誓。

“走了。”

馨香飘过，人已无踪。

雪过晴夜，星空浩渺。

有天立于庭中，久久未动，偶有霜雪簌簌而落，沾了衣襟，他却浑然不知。

睢城县衙，戒备森严，侍卫身着甲胄，往来匆匆，一袭黑影蓦地掠过，却只有那缓缓摇晃的松枝抖落的霜雪知晓其仙踪。

踏雪无痕，如梭穿行。

太子所住的锦丰阁已是漆黑一片。

已经歇息了么？

倚仗铁爪勾着飞起的屋角，凌身半空，银狐静静凝听屋内浅缓的气息，蹙了许久的眉心终于稍稍舒缓，一个弹指，揭开十数屋瓦，骤然落于屋中。

“偷鸡摸狗，非好汉所为。”

瞬也不瞬地透过面具看着眼前的男人，八年不见，那稚嫩的轮廓已变得有如刀削般刚毅，就连持剑的力道，亦是云泥之别，银狐的瞳眸锁着那张脸，一时竟忘了仍架在他脖颈上的寒刃。

“怎的，被吓傻了么？”

近在咫尺的呼吸让银狐蓦地一缩，然脖颈上的剑刃却跟着缩进三分，细细的红线自白皙的皮肤牵引而下，染湿了衣襟。

“太子。”

“不要求饶，求饶的话，只会让我更加确定，你的命，留不得。”危险的笑意吊在眉梢，左手瘦长的指节捏住那天鹅羽绒般白皙细致的颈子，缓缓收拢。

细细感受之下，对方的脉搏频率并未加快半分，一股阴柔的内息自体内游走，只是到足三阴三阳经络时颇受阻滞，看来这人双腿顽疾是真的。

“你不怕么，心跳竟然一成未变。”

“太子，夕阳山的百姓，杀不得。”银狐动也未动，语气却十分急切。

“哦？愿闻其详。”允浩应着，却并未松开左手。

“得民心者得天下。”银狐道。

“民所希望的，无非是安定的生活，然流寇作乱，却只能引得民不聊生，不知你所谓的民心，是藏在何处呢？”

“民心藏于何处，或许太子该去大牢中看看，然后再想想，夕阳山所谓的流寇，是否真是死不足惜的匪类。”银狐身子蓦地一震，允浩一时大意，左手被震开半寸，便是这半寸的差距，银狐已经脱离他的控制，四轮轻转，两人四目交汇。

“若银狐真是刺客，方才太子分神之际，早已死了千百回，太子还有何疑虑么？”面具下的眼神凛然无畏，允浩心头一震，如此正气，定非贼人，纵他早对夕阳山事件心知肚明，但眼前这人，却更让他油然生出股心念苍生的责任感。

“好，我便如你所愿，往狱中一趟，不过，你要随行，我倒要看看，狱中有何玄机！”

“与你同行可以，但是，我不愿意让不相干的人知晓我的存在。”

“好。”

第三章太子突然提出要审问狱中罪犯，知县被打了个措手不及，欲转移话题，却被太子一句话噎得不上不下，一口气哽在喉间，差点吓得背过气去。

“不让我进，莫非其中有何猫腻？”允浩鼻尖嗅着自窗户边缘传入的暗香，是银狐的气息，果然是条守信的汉子！允浩心头暗赞。

“没……没有……只是，狱中气浊，担心污了太子万金之躯，何况更深露重，若是太子一不小心受了寒，那微臣岂非万死难辞其咎啊！”县令好歹恢复了些神智，辩驳道。

“堂堂一国太子，岂惧区区浊气？难道……张县令怀疑小王青龙护体乃是虚妄之言？”前一刻尚带着笑容的眼眸瞳孔骤缩，邪气地睨着眼前冷汗长流脑满肠肥的县官，可怜的张县令被他看得双足发软，呐呐地张嘴却不知该如何回应。

“走罢！”允浩不欲多言，提着张县令的衣领，撑着他瘫软的身子，心头一阵好笑，好笑之余，又有隐隐的悲凉上涌。

作为边陲县令，刀尚未架上脖子，已经瑟缩成如此模样，若他日景国来犯……无论大牢一行结果如何，这等窝囊废却是用不得了。

入到牢中，一阵热气扑面而来。

大牢中不都该是阴森清寒，冷若冰雪么？

看来，这牢栅人气高的很……

果然，所经之处，冤声震天，一间窄窄的牢栅，竟然关了数十人，允浩眯着眼看着张县令：“看来，睢城颇不安宁嘛。”

“太子明鉴，下官任睢城县令期间一直勤政爱民，民风淳朴……”

“民风淳朴？”允浩扑哧一声，竟然笑出声来，指着牢中的人，“那么，这要怎么解释？”

“这个……这个……”张县令抓耳挠腮，状甚尴尬。

“典狱官何在？”一声厉喝，县令脑子一空，双腿一软，水线自裆部滴落。

“卑职在！”

允浩五指一松，也不理会那委顿在地，瑟瑟发抖的县令，转向短小精悍的典狱官：“可有入狱记录？”

“回太子，入狱记录是有，只不过，钥匙并未在卑职手中。”典狱官虽垂首跪地，却是不卑不亢。

“哦？那是谁在保管钥匙？”

典狱官未开口，眼神却看向张县令。

“搜。”允浩一声令下，身边的两名侍卫一人搀起那跪地的身子，一人在那人身上四处摸索，叮叮铃铃几声响动后，一串钥匙到手。

“先看看档案，然后看看县衙银库，最后……我们的县令大人有多少珍贵私藏呢？”允浩转头，气运丹田，浑厚的内力远远地传送开去，“各位都是我郑国的臣民，小王定当查明事实，三日内，还所有无辜下狱者清白！”

字字铿锵，敲击在众人心头，直震得人心悦诚服跪地称是，一时之间，太子声威在狱中广为流传。

出得牢门后，允浩令典狱官同侍卫先行，自己则故意落后一步，对着身后虚空之处抱拳道：“多谢阁下提醒，小王定不辜负天下苍生的期待，不冤枉每个无辜之人。”

“太子的信誉，在下自然信得过，不知太子是否有兴致见一个人。”

“谁？”

“夕阳山众兄弟的首领，一个愿意为了贫苦百姓割舍荣华富贵的小英雄！”

“好，我便看看你口中的小英雄是何等人物，阁下约个时间罢。”

“明日子时，如何？”

“要谒见英雄，自当按英雄的时间来。”

“好，那么，后会有期！”

“且……”风过之后，慢字仍哽在喉中，允浩弯了弯眉眼，这才想到，自己竟然还未问那人姓名，只凭双腿顽疾及银狐面具，根本探不出是何人，不过，那身轻功……倒让人不得不佩服。

星夜璀璨，烟花般缀在墨蓝九霄之上，缓缓呼出满心的白雾，允浩转身前往档案存放处，速速解决狱中冤案，对老百姓也好有个交代。

不看不知道，一看之下，允浩面上阴云霎时积结。

“来人啊！”

“在！”

“将县令张银志收押大牢，听候发落！”

太子一怒，众人自是不敢妄言，何况众人早已对张银志怀恨在心，只可惜敢怒不敢言，如今有太子撑腰，皆争先恐后地欲揭发贪官劣行。

“请问太子，对于张县令家人该如何处置？”

“祸不及妻子，张银志家属，划给他们应得的土地，放他们自给自足去吧。”放下手中卷册，允浩抬首，眉心怒气未消，却稍稍缓和，“你们，分三拨，每拨人两个时辰，务必在明日辰时之前分清狱中百姓有无罪行及罪名轻重，无罪者，当堂释放，每户拨纹银三十两以安定民心。”

“太子英明！”

允浩嗤笑一声：“真是英明，便不会放任这样的蛀虫坏我郑朝根基！你们先忙，我去查看查看银库，你！”指了指典狱官，“派一队人查查县衙内可有何密道机关，以防张银志趁机逃逸。”

“得令！”典狱官率众而下。

人不可貌相，这典狱官虽算不上高大英俊，却是铁骨铮铮的男儿，将来若执掌大权，这类人自是不可缺的顶梁柱，允浩眸中，异彩大盛。

银库大门甫开，火光映照下，银光亮眼，允浩施轻功，凌空而上，坐于房梁正中，一双火眼冷冽地看着场中各人动向，谨防有人趁机顺手牵羊。

待到点清数目，已是一个时辰之后，夜空似乎愈发清朗，丝丝冷风灌入，衣袂飒飒作响。

“情况如何？”允浩飘然下落，问道。

“禀太子，库银同账簿的记录并无出入，只是属下发现……”

允浩朗眉紧拧：”说！”

“属下发现，账簿的记载有些蹊跷。”

“嗯？”

“账簿上所记载的开仓放粮发款赈济灾民，据卑职所知，并无此事。”

允浩看着眼前的银须老叟，挑眉道：“假账么？”

“太子英明！”

“麻烦老人家这两日内点清账簿出入缺漏，行么？”允浩放柔了语音，指着身边的两名侍卫，说道，“你们负责照顾这位老人家这两日的膳食，不得怠慢！”

“是！”

了了库银一事后，查探府衙的侍卫奉典狱官之命来报，称府中并无密道，只是有间暗阁，内置金银数万，珠宝数百，珊瑚树等若干，允浩听毕，不怒反笑：“好，这贪官做得好！”

可怜那侍卫噤若寒蝉，忙跪地求罚。

“这是做什么？”允浩将侍卫搀起，“这贪官多年来聚敛的财物，此次夕阳山一事解决后，刚好可用于购置粮草，如今景国局势有变，郑景两国随时可能开战，早作准备，方能应对自如。”

侍卫大大地松了口气，悬着的心终于咽回了胸腔，见太子脸上并无责怪之色，侍卫思忖片刻，开口道：“太子，其实，夕阳山上的，也并非都是恶人。”

“说来听听。”夕阳山一事若要妥善处理，自需了解详情，以免偏信一人，处理失当。

“夕阳山原是一个小村落，村民们男耕女织，日子倒也过得和乐，只是近年来，贪官欲念不止，赋税连增，加之旱涝交替，粮食歉收，百姓无以为生，才啸聚山林，同贪官抗衡，岂料贪官竟然上奏朝廷，称其为贼寇，百姓百口莫辩，好不容易来了位沈姓公子欲为其伸冤，呈书给皇上，岂料皇上竟下令让墨州巡抚率兵围剿这干穷苦百姓，属下看太子是好人，定能分清是非曲直，还夕阳山百姓一个公道，是以斗胆向太子禀报此事，还请太子恕罪！”

“你字字关乎百姓，何罪之有？”允浩扶起侍卫，又道，“你可曾入过书院？”

“禀太子，卑职虽未曾有幸入得书院，但卑职幼时，曾在父母亲的教导下识得几个字，若太子有何吩咐，卑职定当竭尽所能！”

“对于睢城的治理，你怎么看？”允浩道。

“睢城这些年在那个贪官的治理下，百姓生活捉襟见肘，减轻赋税乃是首要之举；其次，睢城地势低洼，且山环水绕，若论及治内，则要防洪涝伏旱，疏浚河道，使得水流通畅，以免河床抬升，殃及两岸百姓，另外，挖掘沟渠，引水灌溉，则收成可保。至于御外侮，诚如太子所言，应购置粮草，以备不时只需，不过卑职倒以为，还可以兵民合一，一来，不违农时，二来，增强防卫力量。”

允浩听得来了兴致，也不管启明星将落，天色将晓，搬了两把椅子，与侍卫平坐。那侍卫看上去单纯，分析睢城形势，倒也是头头是道，允浩寻思着莫不是这人背后有高人指点，不禁问道：“你这些都是从何处听来的？”

那侍卫似是觉得自己有些越矩了，挠挠束得规规矩矩的头发，不好意思地问道：“太子，卑职，是不是说了什么不该说的话？”

“不，你说得不错，见解很是独到，不知你师承何人？”允浩见他举止憨厚，更觉可亲，话里又带上几分赞赏。

“师父？回太子，卑职，没有师父，从小，卑职的父母就教导卑职，做人要细心观察，可是，如果太子不喜欢，卑职就不乱说了。”

“你叫什么名字？”允浩担心再在这问题上纠缠下去，恐怕眼前这人就真会找个地缝钻进去了，迅速转了个话题。

“卑职金俊秀，俊秀的俊，俊秀的秀。”

“扑哧——”

“呃？”俊秀惊愕地盯着眼前咧嘴大笑的男子，不知自己究竟说错了什么，只得愣在当场。

允浩见眼前的男子可爱的模样，更是止不住地笑意蔓延：“如果让你治理睢城，你能否胜任？”

“啊，嗯？”

允浩无奈地瞅着眼前瞪得大大的一双眼睛，只得又道：“你能不能带领睢城百姓，过上安定的生活？”

“能！”俊秀一口应道，旋即又觉自己过于唐突，喃喃地道，“不过，卑职识字不多，担心……”

“只要你有那份信心便好，识字不多，可以请个先生，关键是要有一颗爱民的心，相信你定能守得一方安定。”允浩起身，笑道，“明日，我便令人快马加鞭回京，举荐你做睢城县令，这两日，你先试着处理下狱中冤案。”

“太子，其实……其实……”

允浩饶有兴味地环胸问道：“其实什么？”

“若卑职说实话，还望太子不要见怪？”俊秀突地躬身跪地，翻着眼帘小心翼翼地观察着允浩的神色。

“若你有何欺瞒，才真该挨板子了，起来罢，堂堂男儿，别动不动就跪，也不必老是卑职卑职地自称，他日，说不定你我还能并肩作战，我便称你作俊秀，你若愿意，唤我声大哥，如何？”

一国太子，竟愿意同一介平民称兄道弟，俊秀只觉胸臆间豪气陡起，莫名的感激涌上心头，直叫他一声大吼，几欲跳起，冷静下来后，一双眼睛眯成了一条线，惊喜地唤道：”大哥！”激动之情，溢于言表。

“你虽有颗赤诚之心，也颇通晓治国之道，但是你喜怒皆写在一张脸上，很容易为人所趁，日后，要学会隐藏好心头的念想，另外，你我如今虽是兄弟，却要切记，万不可仗势欺人，以免落人诟病，你也知道，如今慕容和叶家都在想方设法拉我下马，欲扶植傀儡为其所用，我虽是有一颗荡平乱党之心，却也是无可奈何……”

“大哥，俊秀相信，凭大哥你的知人善任，天下义士定会争相归附，届时不愁大事不成。”俊秀望着允浩的面容，眼神晶亮。

“不错，我也相信，终有一日，你我能笑看太平盛世！不过，在这之前，你得先把你方才未出口的话说完才行。”

“俊秀想说，其实……其实俊秀知道，狱中哪些是恶棍，哪些是良民！”

“好小子，竟敢隐瞒不报！”允浩佯装发怒，却在看到俊秀噤若寒蝉的模样时，话音一转，“可怜了那几名侍卫熬夜核对卷宗！既然你都清楚，便着手审理案件罢，先去准备准备，我想，你应该知道张银志的官服放在何处罢？”

见允浩并无怪罪之意，俊秀大喜，忙揖礼退下，准备审理事宜。

目送俊秀出门，允浩望向窗外，晓雾渐升，初升的圆日柔淡的光晕映上他面庞，脑中不自觉地忆起昨夜那身残志坚的男子，离子时还有八个时辰，不知那人口中的小英雄会是何等人物……

听俊秀审了个把时辰，允浩颇为满意，那质朴的少年入了公堂，便仿佛变了个人似的，眼中精光慑人，直叫人赞叹不已。只是，连日赶路，加上昨夜通宵议事，身子难免疲乏，允浩嘱咐墨州巡抚好好照看着，莫让人生事，便打算回屋歇息，早日解决睢城的事，才能早日回京，以防节外生枝。