京师重地，繁华无比，商贾往来，络绎不绝。

然郑国京师真正让世人青睐不已的，却并非其一国大都的地位或精通算计的商人，而是那主街两侧招蜂引蝶的莺歌燕语。

秦楼楚馆遍布主街两侧，郑国京城可谓是首例，正所谓，上有所好，下必甚焉，郑国国君沉溺于美色，也无怪乎其臣子流连于烟花柳巷了。

按辔徐行，浓重的胭脂味扑鼻而来，在中打了两个大大的喷嚏，便有晶莹的光漫上眼眸。

正值日间，街道两旁颇为冷清，但昨夜搭的台子却兀自屹立不倒，台面上覆着厚厚的霜雪，在中凝睇良久，回忆如画卷般袭来，过往种种，明晰得如同昨日那般，连那青丝如何随风飘飞，唇角笑靥何时骤绽都记得分毫不差

浓妆艳抹的胡姬，脚下如陀螺般旋转，带起的衣袂飘然若天边霞云，那堪堪露出的眼眸，顾盼生辉，直欲将人的三魂七魄勾将出去；犹抱琵琶半遮面的艺妓，朱唇轻启，或低声吟哦，或慷慨高歌，似将世间所有繁华烟云郁结于心，自那朱唇娓娓道来，连着波光潋滟幽幽怨怨的双瞳，都惹人生怜。

八年前的绮华阁，亦是夜夜笙歌，只因他喜爱听曲，太子便仗义地请了京师四大班子，六大名妓，轮番弹唱。

允浩并非奢靡之人，甚至曾直言劝诫皇上莫要玩物丧志，当然，那番劝诫，乃是在皇上立储君之前，也因了那一句童言，允浩才深得龙心，即使金妃案一事波及到他母妃锦阳贵妃，皇上也并未生出废太子之心，甚至顶着朝臣的压力，力保允浩太子之位。

可是，这样的太子却为了他一时兴起而大费周章，甚至聘请江湖名匠做宫廷乐教，导致心怀不轨之徒趁机浑水摸鱼，差点酿成惨祸。

如今，那承载了他多年欢愉的紫竹林，还存在么？

那片片竹叶间，是否还飘着当年懵懂孩童偷烤腊肠的香味，是否还存着他同太子双双依偎时的余温，是否还回荡着他们的玩闹与嬉笑……

拐过主街，入了东区，这一片乃是商业集中地，绸缎庄，打铁铺，珠宝行，茶楼酒肆应有尽有，同主街只一个转角的距离，却仿佛被生生隔绝成了两片天地。

金宅便处在东街的尽头，对面是一家镖局，右边立着家饭庄。

八年风雨，金府依然恢宏若斯，想必有天是费了番心神打理的吧。

“敢问阁下，可是金家九公子么？”

眼前一古稀老者蹒跚而来，在中略一思索，应道：“看来有天对我家旧宅还是十分上心的，老人家是有天请的管家吧？”

“朴公子临行前吩咐老奴要好生照看着，说金公子不日便将搬回金宅，以前便听说，金九公子貌赛潘安，老奴还一直想着，什么样的人才能够同那美男子相较，今日见了金公子本尊，才知道传言非虚，金公子何止赛过潘安，即使是神仙下凡，也敌不过公子半分呐！”老人家红光满面，言语间煞是激动，末了，却见在中仍牵着马匹，讪讪一笑，牵过马匹，招呼在中入了门。

大门一阖，两人对视一眼，朗声大笑，那老人家佝偻的背瞬间挺直，面目的沟壑虽仍在，但那伸出的一双手却只是微微积了些薄茧，并未显出任何老态。

“八年未见，在下真该要对九少爷刮目相看了！”“老者”道。

“谁曾想，御前带刀侍卫展大人，居然会屈尊做我金府一小小的管家呢？”在中说罢，伸手捋了捋眼前男人下颌上沾着的白须。

原来，这守门的老者，并非有天请的什么管家，而是皇帝御前双侍卫之中的右护卫——展扬。

距金氏一脉流放期满尚有一月，金家周围便已多出许多生面孔，明着是往来商户，实际上不过是慕容同叶家派来监视的走狗，朴家同金家向来交好，当年金妃案发生后，为了不连累朴家，金家更是扛下了所有罪名，金府一空，不少人觊觎那所大宅，只因江湖上人皆言，金府乃是龙脉所在，得金宅者，终能主宰沉浮，而如今地契被朴家购得，金氏一脉即将返京一说，自然大盛，至于龙脉一事，更是众说纷纭，莫衷一是。

只是现今朝廷上成鼎足之势的三方都明白，这一讯息，不过是慕容同叶家欲将金氏一脉逐出京城的伎俩，金家一直对太子忠心耿耿，且金家三朝为官，祖上更是郑国开国元勋，连皇上都对其敬上三分，金妃同番邦太子通奸，这般大逆不道的罪名，皇帝顾全金家祖上功劳，也只判了个全族流放而已。只是慕容和叶家好不容易利用金妃案将金氏这棵大树连根拔起，又怎能允许其再次滋长，而金府，作为金家根基所在，若是被人抢占，金家人以戴罪之身返京的可能性更会大大减小。但他们怎么也没想到，金家地契会落在朴有天手中，是以，自有天得到金家地契起，慕容同叶家便一直留意着远在梧州的金氏一脉，同时派人严密监视金府动向，若金家人突然返京，便在皇上得到消息之前，将金家上下杀个鸡犬不留，以免各自大计因金家介入而腰斩。

朝野之中都道皇帝荒淫无道，怎知那昏庸的表象下，藏着的却是一颗忧国忧民的宽厚仁心，为了郑氏江山不落入他人之手，他甘愿忍受一切诟骂，只将所有的希望寄于允浩一身，所以，允浩是他唯一的筹码，若允浩输了，郑氏江山易主便将成为无法改变的事实，而他，作为末代君王，定会被载入史册，蒙受后人唾弃。

琼楼玉宇，唯恐独上高楼。

古来君王雄心，几人能懂？

二人且行且语，穿过回廊时，在中问道：“密道掘好了么？”

展扬道：“一年前就完工了，密道以皇宫和金府为核心，连通皇陵及周围几大城镇，皇上已经命匠师绘制出地图，若金公子还有那分精力，今晚便可自地道入皇宫，皇上等您等了八年了！”

沉吟良久，在中方道：“皇上可好？”

“多年旧疾，皇宫里尽是些庸医，若非金公子您时不时地差人送些药丸过来，万岁爷怕是早已死在龙塌之上，近日宰相又送给万岁爷五名来自西番的舞娘，那五名女子媚功甚佳，万岁爷夜间行事早已力不从心，若没那些药撑着，根本敌不过几个女子的轮番引诱。”

“皇上就没想过除掉那五名舞娘么？”

“想过，可是除掉五个，还会有五个，而要降低慕容同叶家的戒心，万岁爷不得不夜夜同那五名女子行云雨之事……如今，已是强弩之末……”

在中看着展扬愁眉不展的模样，心下亦是无比沉重，脑中忽然闪过一计，在中拊掌道：“今夜皇上就寝前，先让太监们将五名女子送入华阳宫，点上销魂香。”

“九爷，这……怕是不行吧，万岁爷身体已经……您还让点销魂香？”展扬不可置信地盯着眼前浅笑若风的少年，只疑心这金九少莫不是在开玩笑，怎的……

“谁说是让皇上享用来着，我想……展侍卫同您那位龙兄弟也许久没碰过女人了罢，宫中禁欲的日子过久了，偶尔开开荤，倒也无可厚非。”

“什……什么？金公子，您开什么玩笑，万岁爷的女人怎是我这等粗人可以碰得的，我还想这日后娶妻生子，可不想那么早便被万岁爷一狠心给断了命根子！”

在中好笑地拿下展扬紧紧护住他老二的双手，说道：“放心，你们哥儿俩这是为皇上他老人家分忧，他嘉奖你们尚且不及，怎么会怪罪于你呢，何况，今晚我同皇上有要事相商，所以，这忙，您和龙护卫是帮也得帮，不帮也得帮，如果你们俩敢拒绝的话，就等着这辈子断子绝孙好了。”

对着在中阴测测的笑，展扬只觉毛骨悚然，恍然间，眼前竟浮现出太子满腹阴谋时的脸，貌似与这表情同出一辙，一个寒颤，展扬摸了摸自己的颈子，还好，这脑袋还稳稳地长在自己脖子上，心下叹道：忍一时之痛，换一生性福，拼了！

“对了，我让皇上帮忙打造轮椅的事，办得怎么样了？”在中忽道。

“金公子的吩咐，皇上他老人家当然是放在心尖儿上不敢忘的，轮椅已经搬您书房中了，不过公子，我瞧着您这四肢健全的，要轮椅何用？”

“那你整日居于宫中，也没法行那档子事儿，要老二何用，切了吧！”

展扬被在中一句抢白闹得面色涨红，再不敢问东问西，眼前的少年，再也不是当初金府那个轻易落泪的孩子了，展扬一瞬间竟有些怀念八年前泪沾满襟，嚎啕大哭的在中，现在的在中不是不好，只是有一股子无法言语的气息，让他没来由地心头发酸。

喧嚣声自门扉处传来，两人对视一眼，在中道：“你猜，门口的，是哪家的人？”

“很简单，两家的人。”展扬道，“只有慕容家的家丁碰上叶家的小厮，才能有这声势震天的效果！”

“我倒认为，这样的戏有些看头，八年未见狗咬狗的壮观场面，今日陡然再遇，仍觉得精彩绝伦呐！”

“这些人莫不是属狗的么，金公子您前脚进府门，他们后脚便到了，您要不要先行回避，待我去打发了他们。”

“那倒不必，你且去天香楼给我寻两位姑娘来便是。”

“姑……姑娘？”展扬一瞬间大了舌头。

“酒足饭饱，当思淫欲，待我用过饭后，希望能见到姑娘们窈窕的身影，还不去办！”

听在中一声大喝，展扬忙佝偻着身子脚步踉跄地出门，往天香楼拍门去。

外头吵闹一阵后，喧嚣声逐渐平息，而后，便是此起彼伏的叩门声，想来是那两家人嘴上功夫耍够了，改行耍耍手上功夫，他们爱耍便让他们耍去吧，先祭祭五脏庙，等他们演得差不多了再来理会，正所谓敌进我退，敌退我进，敌疲我打，用在对付这些狗腿子身上，倒也正好。

行于回廊，在中不禁心生感慨，当年人丁兴旺的金府，现却只余下寥寥几名家仆，空荡荡的院子中，连冬虫的嘶鸣声都没有，清冷之意涌上心头，在中紧了紧身上的衣衫，熟门熟路地步入饭厅。

金家以前存着的古玩玉器早已收缴国库，金府被封七年后，皇上才下旨撤去封条，由民间商人收购，现在府中零星的点缀，兴许都是有天布置的，连那雕栏院墙，都已被重新刷过一遍，只是不知道，内部陈设是否已经面目全非。

独自一人面对着半丈长的八仙桌，尽管菜式繁多，香气缭绕，在中也无半点胃口，招呼着战战兢兢的仆人落座，好歹找回了点儿八年前一家人团团围坐的热闹感觉，这才心下稍定，扒了几口饭。

此时，门外叫门声已呈颓势，然仍不时有人上前叫闹，在中也不理会，差人煮了壶竹叶青，炒了盘花生米，坐在院中的石台上，等着展扬带美人归来。

一杯薄酒下肚，热气从脏腑中蔓延至全身，吐纳三番，疏通疏通僵硬的筋骨，想找个酒友，却发现周围除了仆役外别无他人，心下只怨展扬办事速度太慢，思索着，莫不是现在日子太安定了，把那敏捷的男人脑子给磨钝了。

正想着曹操，这厢展扬已经冲破门口慕容同叶家的封锁，带着两个姑娘入了院中。

“你们都下去吧。”在中挥手，遣退了下人。

“金公子，这两位乃是天香楼的头牌，白衣的这位是如诗姑娘，红衣的这位是如画姑娘。”展扬介绍道，“这位，便是金九公子。”

“有天公子老在我们面前吹嘘他九哥怎么怎么好，咱姐妹还当他只是说笑，毕竟朴公子那皮相，在咱京师也是鼎鼎有名的了，今儿个见了九哥真面目，咱姐妹才发现，朴公子他呀，就一不谙世事的小小少年，真要说到男子汉么，还得要九哥这样沉稳的男子，方能担得起那三字。”如诗吟吟笑道。

青楼女子，对于阿谀奉承自有一套，在中指了指身旁的位子，示意二人坐在左右，馥郁馨香扑入鼻中，展扬自觉地把着酒壶，为三人温酒，忙得不亦乐乎。

“你先去把外面哄闹的人请进来吧，老围在金家外面，不知情的人还以为我们金家见不得人，你让厨房蒸两屉包子，他们有那胆量，就分给他们解解饥，若没那胆子，就扔出去喂狗，就让他们饿着等。”冷着脸说出一番话，待展扬离开后，在中转向如诗如画时，又换上了淡淡的笑，“不知两位美人，棋艺如何？”

“九哥，您这话怎么问的，咱姐儿俩一个如诗，一个如画，您却偏要考咱棋艺，莫不是存心让我们姐妹出丑么？”如诗嗔道。

“我看，你们姐妹四个都被有天那小子给带坏了，以前腿脚勤快的小丫头，如今都成了娇生惯养的大小姐，别的不会，尽会谄笑了，早知如此，当初就该跟太子说说，不送你们出宫，直接送去洗衣房练练腿脚也不错。”在中将空酒杯置于桌上，示意如画斟酒。

“九哥，好歹我们四个也陪伴您那么多年，而且还是有天公子天香楼的招牌，您不看僧面看佛面，怎么能让我们如花似玉的四个女子去做那粗重活儿呢？”如诗舒展着纤纤玉手，白生生的指节让人眼前一亮，可是，在中却恍若未见般，执起杯盏，说道：“你想尝尝指节碎裂的滋味么？”

嗖的一声，如诗五指立马缩回衣袖中，吐吐舌头，笑道：“九哥您不是说真的吧？”

“真亦假时假亦真，你说呢？”在中不答反问。

“九哥，您在鬼谷八年，都学什么了?听朴公子说，景国那个轩辕羿对您有那意思，您有没有和他……”如画放下酒壶，急急地捂住了如诗的唇。

“九哥，如诗她昨晚喝多了，您别见怪。”说罢，横了如诗一眼，如诗一见在中冰冷的眼神，直吓得花容失色。

“九哥……您不会……”

“有天还跟你们说了些什么，趁着我现在醉了，记忆力不好，都说出来听听吧，省的我酒醒了不想再听的时候，你们不小心说错话生出什么事端来。”在中神情冷冽，声音却已柔了三分，毕竟相交多年，若真是闹僵了，大家脸上都不好看。

“朴公子，他还说……”如诗向如画递了个眼色，后者忙道：“朴公子只说，九哥在鬼谷中呆了八年，技艺精进不少，深受师父宠爱，而且重情重义，说……”

“够了！”

手中杯盏炸裂。

“我要听实话！”

从未见过在中这番模样，如诗如画心下叫苦，却谁也不敢先行开口，场面霎时尴尬无比。

“难以启齿么？”在中捏住如诗下颌，定定地看了约莫半刻，直到泪珠儿沿着如诗那白若凝脂的面颊滚落下来，才缓缓松了手，“从今日起，每日练功两个时辰，不得懈怠！”

温柔地拭去如诗面上的泪，在中道：“有些事，一旦出口，便是祸端，说者无意，听者有心，你们在天香楼这么多年，应该是懂得这个道理的，想当年，琴棋书画四个小丫头，可是众人眼中知书达理又倔强坚强的小姑娘，怎么现在轻易便流泪了呢？”

“九哥。”如诗哽咽道，“无论如何，您都是我们的九哥，您所选择的，我们无条件追随到底！”

“傻丫头。”在中拂去衣襟上溅上的碎瓷，接过如画呈上来的酒杯，一饮而尽，“这杯酒，就当九哥给如诗妹妹赔罪了，等下面对慕容和叶家人时，可不要露馅儿咯。”

“金公子，瞧您这话说的，奴家连心都是您的了，还会在意这身子么。”如诗如画双双挽上在中胳膊，这一口吴侬软语，惊得在中一颗花生米差点呛进喉咙，但瞧着远远走来的一众人，又不能避讳，只得伸手揽了两姐妹，旁若无人地调笑狎戏。

头一回见天香楼两大头牌同时陪客，众人艳羡之余，又不得不尽职地询问在中相关事宜，只是这你一言我一语，难免夹枪带棒，不等在中开口，两家的小厮竟已大打出手，展扬在一旁看得乐呵，而在中三人该吃吃，该喝喝，权当眼前这些人是唱戏的，嬉笑间不时指手画脚地点评一番，待双方偃旗息鼓，三人也喝了个七七八八。

展扬将仆役送上来的两屉包子分给那些个拉扯着嗓门儿狂吼的小厮，众人手上捧着包子，如同捧着个烫手山芋般，丢也不是，吃也不是，面面相觑，霎时可笑。

“诸位也看见了，我们公子同如诗如画两位姑娘品酒赏雪，已经醉的不省人事，若各位有何要事，明日请早，老奴年老体衰，恕不远送。”

有两人还待上前询问，却被展扬一手一个，嗖的一声丢出老远，噗噗两声响后，只剩惨叫连连。