“还不快滚，非得要老夫亲自动手么！”

余下众人见状，哪敢造次，连滚带爬地奔出了府门，只担心慢上一步被这老管家拎住了衣领，喧声震天的金家宅院，瞬间平静下来。

“这位老人家好俊的功夫，金公子手下果然无庸才！”

这一声称赞让展扬一张脸瞬时通红，不敢看在中的神情，岂料，在中却说道：“这位老人家老则老矣，却是老当益壮，你们姐妹俩若是有兴趣的话，大可一试。”

如诗如画羞赧地掩住了樱唇，唾道：“金公子好不害臊，当着女儿家的面说这些！”

“展侍卫，不想同她们姐妹俩切磋切磋么？”在中又道。

展扬只急的手足无措，张口结舌：“我我一粗人，哪能……享受……受这……艳艳福！”

“我几时让你享什么艳福了？这俩丫头武功不比你差，你可得小心了。”在中一句话让三人绯红了脸，他却权当不知，闲闲地指指旁边的空地，泼酒击打出方圆一丈的圈，“谁先被打出界，便算输，输的人，一月不得沾惹荤腥。”

“金公子，这事儿我可做不来，这不是欺负小姑娘么？”

“她们俩同慕琴慕棋二人乃是师承天门道长，展护卫就这么自信能胜过天门高徒？”

展扬睁大了铜铃似的的双眼，惊诧于在中同这两位女子的关系之余，又上上下下将如诗如画二人打量了个透彻，正犹疑间，两位女子却促起发难，鸳鸯双剑一上一下迫向展扬，展扬不防有此一变，登时被打了个措手不及，两姐妹且战且退，待入了在中划的圈子后，便一味死守，不教展扬入圈。

在中被如诗如画二人的打发弄得哭笑不得，只得说道：“半个时辰后，若展侍卫还攻不进圈内的话，您就自求多福吧。”

自求多福四字，犹如一盆冰水，狠狠地将展扬浇了个透，当下打起精神，一双厚掌舞了个风雨不透，直把两姊妹的剑芒生生压了下去，正得意间，后背蓦地冷风飒然，展扬也顾不得形象如何，直往地上滚了两滚，避开那破空袭来的两枚竹蜻蜓。

“嘻嘻，我就知道，九哥不会任我们被人欺侮的。”如诗展颜道。

展扬一个鲤鱼打挺翻身而起，暴跳如雷：“不算不算，金公子你使诈！”

“哦？”在中挑眉道，“我可曾说过，不会出手？”

只一句，堵得展扬哑口无言，却听在中又道：“展侍卫，忠厚是美德，不过，忠厚过头了，难免便成了愚钝，您长伴君侧，若是没有这等警觉性，轻信旁人，皇上安全堪忧啊！”

“可是，金公子您可不是外人，您是皇上最信任的臣子，我相信您绝不会做出任何对皇上不利的事。”展扬抢白道。

“如今的金九确实对皇上忠心耿耿，但若是有朝一日我怀了异心，想要黄袍加身，设计陷害皇上呢，展大人，画虎画皮难画骨，知人知面不知心，您身负重任，更应谨慎行事！”

展扬怔怔地望进在中那雪清的眼中，一颗心狂跳不止，这少年年纪虽比他小了十余岁，却是字字珠玑，难怪连皇上对他如此器重，甚至曾当着他和龙战的面撂下话，待郑氏江山平定，若金九欲同太子成婚，他亦无条件支持，哪怕金九无法为郑家诞下子嗣，他也绝对相信，以金九的能力，足以调教出名垂青史的国君。

八年时光，一块璞玉，已被打磨地光华夺目，展扬顿时对那句鬼谷门下无庸人深信不疑。

“好了，接下来一月，展侍卫便多多吃斋养气吧，这两位丫头，麻烦您送她们二人回天香楼，我赶路累了，先回房休息。”

目送在中消瘦坚韧的身影消失在小院尽头，展扬拍拍两个痴痴凝望着那片雪白的女子，低声道：“走吧！”

待三人身影消失后，那早该离开的少年却自回廊尽头露出清雅绝伦的面容，不悲不喜，只是眉间凝着淡淡的愁绪，一将功成万骨枯，不知要肃清蛀虫，将赔上多少清风傲骨。

风袭衣袂，雪染馨香。

金宅书房，左侧书架，顺数第三个，一本治国策，反转书页，地砖噗噗翻起，露出个五尺见方的地洞来。

端坐于轮椅上，扣上面具，银狐让展扬带路，两人落入地道中，借着两侧昏黄的油灯，急速前行。

地道中各关口的守卫均是自青龙战将中挑出的好手，若有闲人闯入，格杀勿论，不过面对两人，众将士却俱是恭敬有加，每个关口均有人指示路径，一路行来，倒也颇为顺利。

只是展扬却甚是奇怪，这几日，他每天于皇宫金宅往来穿梭，也未见这些个士兵给他半分好颜色，为何银狐不过是清冷冷地一颔首，便有如此多人受宠若惊？

“展侍卫不必惊讶，因为区区正是他们的总教头。”

淡淡的话语扑在耳际，更令展扬全身一震：“你？”

“您还真以为，我当真是八年未曾出过鬼谷么？”在中瞟了眼展扬变色的脸，对这男人大惊小怪的模样甚是不悦。

“鬼谷不是曾有门规，学艺未成，不得出鬼谷么？”展扬奇道。

“你不也说过么，鬼谷门规乃是学艺未成，不得出鬼谷，并未说，学艺未满八年，不得出山门。”

“那……金公子的意思是……您早已具备下山的资格？不过，既然如此，您为何又非得在鬼谷呆上八年呢？”

“这几年，其实，我也曾秘密返京，皇上的寿辰，我也参与过的，不过因为是戴罪之身，不敢为人察觉，每次只是悄悄来，而后偷偷回鬼谷，前后逗留不到一月，这一月的时间，便都在皇陵中同青龙战将度过。”

皇陵虽是作为青龙战将的秘密训练营地，然毕竟不敢为慕容和叶家的人察觉，一直蜗居在那墓室之中，不见天日，且墓道之中，多年的死尸及殉葬物事霉变味道极其刺鼻，甚至连那长明灯中燃着的，都是散发着怪味儿的尸油，且这一时节乃是宫中戒备最为森严之际，御膳房根本不敢往山上送粮送菜，这便意味着银狐要同那些莽汉们一起食野菜，甚至一起挨饿受冻，须知银狐翻过年头方满十九，展扬嗓子一哽，不知该如何劝慰。

“你别以为那些个汉子高傲不搭理人，多年的训练使得他们除了己方战友外，不敢轻信任何人，哪怕你是皇上身边的展护卫亦是如此，所以，不必介怀。”

“那，您第一次入皇陵时，他们对您也是这副模样么？”

“如果换作是你，某日皇上突然要你拜一个十五岁的幼童为师，你会乐意么？”银狐不答反问，展扬被问得哑口无言，却突然像是被烧着了尾巴似的惊呼：“您是说，您在十五岁时已然学成鬼谷绝技？”

“绝技？”银狐哂笑，“这世上从未有哪种功夫担得起绝技二字，只有懂得相机行事的绝世高手而已。”

“那公子的意思是，若是懂得相机行事，即使是寻常招式，也可天下无敌？”

“虚招过多的招式不过是花拳绣腿，真正的杀招，还应当……”倏地拔出展扬腰间的刀，以迅雷不及掩耳之势一斫，听得一声轰响，一颗人头滚落在地，银狐只轻轻地将刀插回鞘中，语气甚是平静，“他要跟踪，我没意见，但是跟踪到我眼皮子底下，却是万万不可的。”

弹指之间便取人性命，展扬兀自心惊，银狐却已飘远：“记得，和龙护卫好好享享艳福，可别被那几名女子给吞了。”

御书房。

身著龙袍者倚着软榻，眼下乌青，乍一看，那沉静的面容下竟带着些死亡的气息。

“皇上……”一声轻唤，余下的话已化作清泪，沿着面具下的一张俊颜滑落下颌。

软榻上的老人眼皮微微动了动，终于露出了那浑浊的双目，却是眼窝深陷，老人见是银狐，那死人般的脸上立时燃起一丝亮光，温声道：“孩子，这次，是真的不走了么？”

银狐推动轮椅，抢身上前，靠在老人身边：“皇上……不走了……在中再也不走了……”

“回来就好，回来就好！”老人枯瘦如柴的手轻抚着银狐的柔发，“夕阳山的事，你处理得很好，那群百姓到京城后，便由你去负责吧。”

“好。”银狐哽声道。

“在父皇面前，还要戴着面具活，我们在中不累么？”

“父……父皇？”面具下的一双眸子透着惊疑欣喜，却又瞬间黯淡。

“在中，不管允浩怎么想，父皇心里，是认定了你做郑国国母，不管你是男是女，唯有你，能够对我们郑家不离不弃，允浩能得你常伴身侧，是他的福气。”老人的手抚过少年的颊，“我知道，你此番出山，定已同家人断绝来往，不知朕是否有那福气，能有你这么个懂事孝顺的儿子。”

“能够有幸为皇上赏识，在中已铭感五内，只是，太子他自有他的想法，今生，在中并不奢求能同他相守，毕竟男女有别，若在中同他结合，只怕难堵天下悠悠众口。”

“允浩这孩子，八年来都未曾对任何女子动心，且遣专人每月去梧州打探你的消息，若非朕早有安排，只怕他八年前便已知晓你并未随流放的队伍去梧州，而是半途遁入鬼谷，何况，自你走后，那片紫竹林，允浩一直留着，一草一木的打理都亲力亲为，不许任何人接近，他对你，也是有情的，朕是过来人，看得很清楚，只消捅破那层窗户纸，你叫朕一声父皇，便是理所当然的。”

在中裹在皇帝枯瘦手中的指节有些发颤，在老人那希冀的眸光中沉静半晌，方道：“皇上，若太子真对在中有意……那么……还请皇上，早日为太子……娶妻。慕容和叶家，皆有婚龄少女，男大当婚，女大当嫁，此乃常理！”

老人身子僵直，深陷的眼窝似又凹陷了几分，问道：“这是为何？”

“皇上，眼下太子势微，若再传出龙阳之好，怕是于太子上位更为不利，而自古以来，即使臣下意图夺得江山，也必定得求个名正言顺，免得日后被载入史册，受后世人诟骂，若太子同时与慕容及叶家结成秦晋之好，不止可以暂时稳住朝中一文一武，还能激化两家的矛盾，为太子控制大局扫清部分障碍。”

听完在中一席话，皇帝久久不语，凝望着眼前少年的双目中，浊泪盈然。

“皇上，在中此生，除天下安宁外，别无所求。”低低垂着的眼睫尚沾着清露，那澄澈的瞳眸却坚定如山。

“是除了允浩的天下安定外，别无所求罢！”老人一瞬间便看穿了少年的心绪，叹道，“若他日江山清明，你可愿，入我郑氏宗庙？”

“世事难料，他朝之事，且留待他朝再做论断，皇上，在中想……参加武举。”在中道。

“八年前朕已经下旨，待金家流放期满后，在朝为官者皆官复原职，如今金老他们定是心灰意冷了，但在中你可承袭你父亲官位，为何偏偏要参加武举？”

“皇上，在中，自有打算，不论结果如何，今年春试，在中都必定会参加，而，朴有天，则会参加文试。”

皇上双眼微阖，末了，摩挲着在中发凉的手，叹道：“孩子，苦了你了！兴许只有你，才能为允浩安排得如此周详，从青龙战将，到招纳贤士，再到现在的筹备军饷，我可怜的孩子！”

“皇上，您累了罢，先歇歇，待在……待儿臣为您拿捏拿捏筋骨。”

见那垂暮老人颔首，在中小心地将老人扶过，助其躺平，柔韧的双手若仙人施法一般，疏通老人的每一寸死脉，直到听到老人沉稳的呼吸声，这才将就御书房的被子，为老人盖上，转身自地道返回金宅。

融雪天总是寒过大雪漫漫的日子，黑色的雪水潺潺汇入护城河中，茶楼上拈着杯盖的少年紧紧凝眉。

“公子，您已经看了那护城河两个时辰了，莫非，其中有何玄机不成？”展扬顺着在中的眸光看过去，本以为能看出什么意向，却大失所望。

“玄机？我不过是发现，所有的白都可以被玷污成黑，而所有的黑都可以美化成白罢了，何来玄机？”

展扬俯视着那护城河，那浊黑的雪水融入河中，迅速被吞噬，似乎是被护城河水洗白了那般，重归清澈，心头好像有些明了，却仍是隔了层迷雾，看不分明，正埋首苦思，眼前的少年又问道：“太子还在睢城么，沈家现在怎么样了？”

“回禀公子，太子爷在三日前收到您同金家决裂的讯息后，已经启程，而沈家目前一切尚好。”

“叶家最近有何动静？”

“叶家三小姐夜露雪昨夜离家出走，听说是因为不满同沈家的婚事，半夜卷了细软，趁她贴身丫头不注意时翻墙而出，叶丞相大怒，今儿个几乎全城戒严，都在查那叶小姐的下落呢。”展扬道。

“叶家三小姐是同沈家哪位少爷定的亲？”在中浅酌口茶，问道。

“便是那沈家大少爷沈昌珉，据说那人长得獐眉鼠目，灰头土脸，为人更是猥琐不堪，作为商人之子，满身的铜臭，叶家三小姐好歹出自书香门第，怎会愿意下嫁给那一介莽夫，故而逃婚也是情有可原。”

獐眉鼠目？灰头土脸？猥琐不堪？满身铜臭？

脑中浮现出昌珉那虽略显稚嫩却俊若神君的面容，在中一口茶几乎脱口喷出，强忍笑意咽下，问道：“你这些都是听谁说的？”

“那叶小姐曾经见过那位沈公子，您想想，只一面，便将人好好一姑娘吓得要逃婚，那得多面目可憎才成啊！”展扬又添油加醋地胡诌了许多沈家大少爷的不是，丝毫未发现在中那泛着红潮的脸，末了，就着在中剩下的茶猛灌一口，总结道，“所以啊，金公子，您日后娶妻时可得想清楚了，千万别娶个黄脸婆进门，闹的个鸡犬不宁！”

面对展扬的激昂，在中淡然一笑。

“生死契阔，与子成说。”

展扬一怔，这句话，怎的如此熟悉？

匆匆跟上在中的脚步，脑中却一刻不停地思索着方才那飘渺若浮云的八个字。

生死契阔，与子成说。

生死契阔，与子成说。。

……

似乎也是这样的雪天，也是那飘飘的白衣，那少年，恍惚间，也有着一种说不清道不明的淡淡情思，但，却又有些不同。

展扬拍拍不灵光的脑袋，突然，一声洪亮的怒吼冲入耳际：“兀那贼子，哪里逃！”

声如洪钟，直震得展扬脑中轰响成一片，一抹熟悉的剪影霎时浮现在眼前，惊呼道：“太子，是太子！”

那疏离斜光下泰山般稳健的少年，那刀削斧阔般的刚毅侧脸，言语间却透着股说不出的思念的意味。

难道，真如皇上所言，太子同金家公子……

发现个中秘情的展扬欣喜不已，转身求证时才发现，金家公子早已没了踪影，心下大骇，寻找之下方见在中正押着那窃贼交予捕头，展扬忙迎上去，关切道：“公子，您没事儿吧？”

“给！”在中将手中物事丢给展扬，展扬接过一瞧，才发现自己的钱包竟然不知什么时候被那小贼给顺了去，想他堂堂御前侍卫，好歹是身经百战，却在这小小阴沟里翻了船，若此事传了出去，他颜面何存，念及此，展扬不禁面带愧色。

“不必自责，那小子身手着实不错，只是，落在了刑部鹰犬手中，不知道会被折磨成什么德性！”在中看着那衣着破旧，神情沮丧的少年，言语间颇为惋惜。

展扬见在中怜悯的眼神，心头一动，说道：“公子，那小子身手不错，若是能为太子所用……”

“要偷东西，雁过拔毛足矣，我们不可能将所有误入歧途的人都收为己用，该惩处的，绝不姑息。”

“可是，那少年想必也是走投无路才会出此下策吧，而且，公子，不是每个小贼都能自如地顺走老奴钱袋的。”展扬见在中不为所动，又道，“何况，只雁过拔毛一人，若事分两地，又如何能兼顾？”

在中脚步一顿，抛下四个字：“夜间行动。”

展扬尚未从震惊中回过神来，站在原地，不知该如何接话，直到耳边再次传来在中那清冷的语调：“你先托人打探下，那少年被关押在何处。”他才欣然应道：“是，公子！”

刑部大牢，有两名令人闻风丧胆的差役，一曰剥皮，一曰拆骨。

据说，他们曾用一个月的时间，将一个活生生的人硬生生地削成了骨架，更为可怖的是，从头至尾，那人一直保持着清醒的状态，直到最后一刻，那双招子还兀自惊惶乱转，泪水横流。

但愿那少年不要落入剥皮拆骨手中。

日正中天，融雪时的寒气却教人冷到了心底。