金陵城到了薄雪的时节，便好算冬始深了。

因而城里家家户户皆避而不出，破晓时分晴初霜旦，留下个个小小水凼雪坑，折出些微日头，显得一条路熠熠生辉。

然后一只黑靴踏上了这条路，一步接一步，手里白纸裹着风呼啦作响，主人下颔高抬。

他在城中的墙边站定，状似不经意地微微向戏楼瞥了瞥眼又收回去，旋即从袖口提出一口铆钉将纸扣在瓦缝上，扬手敲响铜锣。

居民被闹醒到来前，他抽身而出，翩翩然登上戏楼。

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半晌过去，七嘴八舌的民情汹涌中，一道云水长衫如天衣飘逸现于其间，有点救世主微服访人间的意思。青年眉心皱起，指尖在掌心泛白。

一声“借过”后，终于有人回过头来，略带疑惑地使劲眨眼回忆，末了盯着青年抬头看公告的侧面，低低惊呼：“柳先生！今儿闹了假来的，是也不是？”

柳尚遇略略诧异地低下头去，觉着此人面熟，或是自己学生也不一定。他饱含歉意地投过一个眼神，穿行过去，徒手拔出铆钉细细端详。

文章端正又冷酷，“增税”写得言简意赅，上头缘由敷衍且漫不经心，文尾戳了个谌府官印。

但百姓何罪黎民何辜。

而外头堆起一圈环一圈的粗布麻衣，人头攒动，眼看一张纸被柳先生扯下来，下头俨然还被压着一张，性急的干脆嚷出声：“先生帮着看看成不成？”声音被冻得抖了抖。

这又如何忍心来念。

未等柳尚遇斟酌好用词，看足了戏的大少爷踩着军靴，践踏过刚刚被雪没过的青石路，朗朗笑过。

他露出一些，在其位谋其事的例行公事式倦怠，以及于己无关的漠然。要仔细去看，方能捕捉到眼睛里些微恶意的狡黠。

“不必了。家父托我告知诸位，今后税收多一成。”

话音未落柳尚遇一对拳捏紧，随即他又缓缓松开，视线只是对牢自己的手。

那双手因霜冻而显出苍白，象征力量的修长骨节隆起，浓青血管伏在皮肉下透出淡淡颜色，惟有关节洇散出一团浅浅嫣红。

然而它们虽看起来几欲结霜，却依然饱满洁净完好无损——多少人求而不得。

谌宗泽侧首看他一看，退了半步，转身穿开人群离去。藏蓝大氅，漆黑长靴，缀在灰白交杂的雪地里，像老旧画卷上错手滴落一点新墨。

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两刻前。

窗棂边边角角的地儿，为薄怯怯的熹微留了钻进屋子的罅隙，像给暖意悄悄辟道后门。令冬华一手去接，一手撑着腮看人，精致骨相在皮肉下隐现。

谌宗泽卷着满身风雪过来，除了大氅挂起，连豪气万丈的步子都轻了轻。——此情此景入眼，实在美煞。

这人。他坐下之前令冬华摇摇头，过阵子想了想又摇了摇，叹一口气：“你多来几次，班主要当你贪慕我。”不知怎么把话说轻了，实则是上赶着要卖出去，可是他想，急什么的。

原定是立冬那日演出，但任谁如何想都太过荒谬，早该由他俩为此随性之举负上责。

然而谌宗泽该不着调就不着调，硬要揣着明白装糊涂，只字不提。临了顺口找个托辞，一推推到冬至，他仍嬉笑着用排演的名义见人。

台面下的事儿，令冬华一眼开一眼闭，由得他去，只有一张嘴愈发不留情。偏谌宗泽叫他使唤得贪恋他这点小性儿的风情，懒洋洋凌洌冽，一步一个准儿地往他心里踩，酥麻又舒坦。

大少听他这话，只笑，又不上钩，没应和，踌躇几瞬，温温和和地揉揉人长发。

令冬华好笑，放下来一只手，留只托脸，微微侧首。一通下来谌宗泽险些笑不出来，真的，他太会专找人心柔软处爬摸滚打，谁能不把整副心神摆在他身上？

“姐姐要不要出去走走？”

几乎是单刀直入地，谌宗泽嘴唇翕动。这一下正好，令冬华纵是正犯着冬困，也打个激灵醒过来，睁圆眼睛连珠带炮：

“你这傻子想些什么？进门之前没看天怎的？带我出去？我？嗳——要带也得讲道理的呀。”一句叠一句上扬，最后那声儿“讲”字简直尖锐得翘尾巴。

然而听着听着谌宗泽就笑得愈发开怀，眼尾快飞上眉梢。他贪极了他色舞神飞的风采，有某种旧宗族小公子的姿态，混着些许熟练到不自觉的娇婉藏在里头。

哪是冬华一夜霜，这是冻蜂寒蝶腊月红枝令冬生华，是杏梨轻压欺海棠啊。

心动够了他才直勾勾看回去，眉目温软成一摊融融春雪，说：“唉，怎么就不行了。好容易等到冬天的，我难得有个老子不管娘不睬的时节。姐姐——”大少爷气气派派地撒起娇来。

得了，今天都到了哪儿跟哪儿。别的事儿令冬华乐得筹筹划划，惟谈天说地他走步看步任意东西，怎知道谌宗泽能把人带跑成这模样。他立起身，随手抓面镜子瞧一瞧。

天光才透，他梳洗尽亦有限，粉打了赛没打，画道眉不过是有显个精神那么丁点用，更别提身上胡乱披搭的衣裳。分分明明见私客的打扮，猛地要出门当真笑话了，——又不是去会情儿。

“等着！”说了就转走，令冬华半步不停，是怕自个儿后悔。他又听见谌宗泽呵呵地笑，恨恨地从牙关里滚出一个哼声。