“前些时日不是问，我怎么跟的戏班子？”顿一顿，先由他回忆去，“……你是不知道，我小时候科举还有个壳子。我爹小官当久了，又想出人头地，想得要入魔。八股死灰复燃那阵儿，火急火燎见缝插针，硬给我关在屋子里，背天地玄黄宇宙洪荒。”

窗里的水珠跟着缓慢滚落。

“那你想，人家的男孩子都撒欢儿去了，连阿娘抱着妹妹逛街的时间都比我多，成天里闷着，谁家小孩身子骨能好啊？”轻轻摇头，谌宗泽又笑一笑，“可我那么小，还只懂自命清高，一头是偷偷骂爹，一头又扎进书里去，在学堂‘遗世独立’，把先生一天三趟的夸当个宝。”

谁成想，后清即时衰败，旋即覆灭。

“好容易天上掉下个转机，爹哪有不抓死的。笔杆一扔枪杆一揽，跟着左右逢源的那位，就是人家吃肉我喝汤，都不愁少了金山银山。他识时务懂进退，自谓‘怀才不遇’，是现今扶摇直上、盘踞江淮，才算衬得起他。”

听他离题八万里，令冬华倒也出奇地没腻。同这人在一起的时候，他总觉得半真半假，似梦非梦，魂儿也一忽飞去三千尺。

“但是我呢。”

那飘飘浮动的语气蓦然沉坠，跌到地上。

“念书突然就再也不紧要了，舞刀弄枪是最重要，最好要一根棒子打遍华夏横扫扶桑，这不是梦里的话？”少爷低下眼睛，油灯的光在他半张脸上摇晃。

“送去军营么，爹又怕我挨欺负害他丢了面子。正巧，听了什么巫医的意思，说命格里缺了土。要瞒过天，要练根骨，不如干脆扔到戏园里，跟着练武生的基本功，装个霸王。这么过个一年半载的，破了这道劫，也就好了。”

行，就去。去他大半轮春夏秋冬的唱念做打。

少爷心气又高，一咬牙竟然出乎意料撑了下来。谌帅自然不是看得起戏子了，是跟那位班主通过气，只说关在家里管教。

还那么小一团面团子，被读书关得白嫩净秀，眼珠子黑珍珠似的又润又亮，一开口不得了，像琵琶低弹琴弦颤。班主差点没忍住动心思强行给人留下来，这是哪来的乖乖大少爷，条件好得谁见都要眼红，下手就轻些。

这一轻，就出了事。

少年人的反骨，一旦得了空，可不要疯长。

于是刚从楼里出来，他爹当真高兴过一阵。

气儿足了，根骨全了，身手好了，兵书也会念，个子抽条似的长出来，还好像晓得听话，岂非人见人欢喜。

但逆反在心里一生上根，便该拔也拔不掉了。

世间如是，谌少爷如是。

“五六岁时候催着打着要看商论、策论，再过几年又扔到戏楼，叫我自生自灭——不是读书、学戏吗，遮遮掩掩做什么，索性来个痛快。”吃完最后一颗甜酒圆子，谌宗泽眼梢挂上了少许醉意的放恣，“是，他在江淮是手眼通天了，可要我跑到他上头手下，他又能碰着多少？”

书生上京不为赶考，为反叛。

“偏金陵离得又近，就叫他看得见吃不着。”

就此，谌大帅家大少爷，成了满腹无用经纶的京城秀才。

学富五车，才高八斗，冠绝金陵。

令冬华却突然在想，是谌宗泽无意说过的，为人切忌交浅言深。

此交可浅？此言可深？

都随飞雪飘去。

他不置可否，只伸手反覆住少爷温凉的掌心：“您还挺得意啊，谌少爷。”光倒映在他眼里，闪动着些许冰凉的柔软。

被他堵了个准，谌宗泽满嘴话梗在喉管，嬉笑着换了个话题：“他嫌唱戏丢人，我倒觉得有意思。衣裳好看，剧本得趣，不出来也好。”

半晌，令冬华佯作诧异状：“怎么，你刚开嗓时候，我还当有人老天爷赏御宴呢。”原来不是。

“……姐姐，”谌宗泽嗓子微不可察地一颤，末了却仍是笑着的，“我想喝鸡汤了。”

“哦，我不想，”令冬华呵呵一笑，“腻得慌。”

少爷这句话有所缘由，他心水很清。只不知缘由究竟是什么。

所以他回的听着不明不白，像想把少爷拉出去，又像不敢把自个儿拖进去。

谌宗泽不出一言，笑也敛了，只静静看他。那目光真是太像油灯柔柔，一时静得令冬华都能听见心跳悄然。

……说便说了吧，反正气氛大好。