本来，日子随此一天一天过去，柳家独苗苗不参军也是好事，当文官，保命。

直到有一天，柳老爷给独子擅许了一门亲事。

姑娘也是好姑娘，身世清白，知根知底，生一副秀气模样，一句玩笑话脸红半天，惹人怜爱。

该是很衬的。

“我想了三天，最后终于下定决心回绝。”言及此，柳尚遇视线犹豫似的朝下一瞥，末了用茶润润咽喉，继续述说，“我同爹摊牌了。”

当时令冬华就有种不妙的预感。

柳尚遇看出他的眼神，点头应道：“是。”

“我告诉他，我生来……”

他闭了闭眼，“……爱慕男人。”

毫无夸张，此语无异于惊天霹雳。

当即他爹暴跳如雷，他娘一副要用眼泪把他淹了的架势。十九岁的柳尚遇腰杆笔直，不跪不叩，双目闭紧，死咬嘴唇，像九岁那年被发现死性不改那般，强忍着一声响胜一声的鞭笞。惟一不同是，十年后的柳公子，滴泪不落。

他说，我喜欢男人，我生下来就喜欢男人，没几岁就晓得了。

他说，我没错，我错什么了？

他说，我不能连累人家好姑娘。

不知不觉间，那位除了讲书，同人说上三句话都要含羞抿唇笑的柳小公子，身量已拔高到与门前松柏齐平，从骨子里生出风霜不折的倔强。

柳夫人泪水涟涟地软倒，偎在独子身边拉着他的衣袂，抖着手不敢拍他的背，颤颤一拂就是满手淋漓鲜血，在她柔软掌心里凝固成块。她说你喜欢便喜欢吧，只娶了那个姑娘回来生了儿子也就罢了，你愿与谁相好便与谁相好，娘惟愿你这一生平安喜乐。

挺拔如青竹的柳尚遇缓缓屈了腰，沉声道：

“娘，人家姑娘的爹娘，也愿她平安喜乐，画眉举案。”

很自然地，柳老爷宣告将他逐出柳门。柳夫人险些一口气没喘上来，几欲哭死。绝不低头认错的少年束手无策，干涸眼眶湿了透彻。不为被逐出家门，那是他早有预料的。

他只是觉得难以面对，如此恸然的母亲。

娘，娘我错了，儿子错了，喊得声声嘶哑。

最终是他娘妥了协，入夜前，暗里替他塞了半生的盘缠。他一宿未眠，心里有数，简单收拾了行李，用左手，通宵写尽了半生的家书字卷。

熹微时分，到了他该滚出柳门的时候。

柳老爷不声不响站在大门前，手持一条泛着清晨冷光的铁鞭。

他被抽断左手手筋时，扯了一截衣裳塞进口中，生怕出半点声响惊了浅眠的娘。右手指尖深深嵌入手心，从掌纹里溢出血液，只一双眼死死盯着他娘的小窗，黑白分明，清明坚韧，却在看见一缕从窗缝里飘出的焚香后，泛了红湿。

娘疼他，认得出他左右手的笔迹。

那一日，宁死不屈的少年郎穿着破损的长衫，背着满身新鲜的伤痕，头也不回地完成了此生第一次百摧不折。

后来年复一年寄去的家书字幅，一张张一次次送去的，是十九岁那年的柳尚遇，用尽的平生意气轻狂。

独独有一幅，留给了自己。

——春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花。

此去，春谢不起。

惟长安花依旧。

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很久之后，令冬华想起，当年他听毕，定定望着笑意温浅的柳尚遇，问：“可你怎么知道，你就是会喜欢男人？”哪怕万一，不必受这等苦楚。

柳尚遇稍滞，半晌，垂眸哑声答：

“……你呀。”

那时的令冬华不明白，至今都未曾清楚。

到底意思是因为他呢，抑或不过是喟叹一句他不合时宜的发问？

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十六岁的小花旦不懂的清寒，冷透了十九岁的角儿一身玉骨。

男人喜欢男人，是合该封在黄泉的恶。

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其实那时的柳尚遇，也不明白怎么就说了这一通心底陈伤。

他素来温敛，像一株君子兰，捧出清润雅致的花，永远不肯叫人看见从污泥里汲取养分的，盘虬卧结的根。

可只在那天，他进门，看见多了一抹月白。那位小公子披着常服伏在案前，七分袖口落出一段釉白的小臂。油灯在他脸侧，照丝缕柔和而影绰的光，暗暗泄一些红的唇，白的肤。

少有的无比安静的小公子，眼睛被金丝框眼镜盖上一片水色，鼻梁、脖颈、脊背，甚至于握笔的右手，都呈一道桃枝般柔韧优美的弧度，如水雾缭绕中一支香烛静燃，一种温顺且清凉的绮艳，让人心软，让人沉沦。

于是凝结的时间转动，往事汹涌涨潮，回忆与现实交融，他有了想告诉他一切的念头。

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“难得碰见，小公子肯不肯吃我一口茶？”

然后在出门的一瞬间，天光大白。