另一头，戏楼厢房里，烛红摇晃，倏然毫无征兆地灭了。

路嘉越不等感伤完，脸色猛然一变，拉紧了令冬华的袖口，急急道：“我之前没认出来你是令府的小公子——可谌大帅未必不知道！”

新年那日，他心里装的都是霍定文的事儿，又比令冬华高出一个头，俯视角度之下，愣是没发现那张敷着脂粉的脸有什么异常。

“近来我家缓了谌府的军火，他又在这个节骨眼上找谌大少……这件事，可能远比你我想得更严重。”

他连珠炮似的一气说完，令冬华双目瞪圆，瞳孔一缩，散漫的目光迅速凝聚，心脏激烈撞击胸口，撞得太阳穴嗡嗡作响。

要是有心，令冬华那半掩半开的身世本就不难查清。他作为幸存于世的疏漏，需要天时地利人和的配合。一旦真刀实枪、有的放矢地查起来，加之他与谌大少如今的关系……

谌宗泽危矣。

一阵头晕目眩，伶官儿手足冰凉。

春分至今数十日余，他们早就过了担惊受怕的敏感期，还以为是个略痛略痒的普通训斥。却不想，有了路家的事故做添头，场面不堪设想。

来不及思索这其中巧合是否有人刻意做局，令冬华短促地慌乱片刻，立即询问路嘉越：“路公子，能否借车驾一用？”

小少爷本就有些说不清道不明的愧怍，闻言不经思索答应下来，驱车直往。

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茶庄主厅，仍是一点火光在白烟里明明灭灭。谌世光一扬手，“确认了？”得到柳先生肯定的答复后，他重重咳出一声，“你替我告诉他，免得这混小子揣着明白装糊涂。”

不对，这不对。谌宗泽神情有些恍惚，恶寒的骨子抽出迷离的目光。柳尚遇这个人太冷静了，冷静得像一座新式玻璃竹盆景，永不动摇永不变色，甚至于现在还在朝他微笑——一个再寻常不过的国学先生，哪里来得这样的能量，探清金陵三教九流的戏班里，一个戏子的家底？

柳尚遇看在眼里，心下一笑，空洞洞的房间中，便响起洌如清泉击石的声儿。

“清廷令府，晚明起家，清末革之不除。”他收了收，“百足之虫，死而不僵。反扑复辟，如是者多次。”

往日温凉的语调，此时此地，尤其干净得近乎怪异，“——直至总统上台，多方合纵分食，令府于中华元年——”

“满门枭首。”

几世几年，钟鸣鼎食的大世家，在翻天覆地的神州大地上，终也只有四个字草草结尾。好算作给了数十条人命，一个轻率了事的交待。

念及此，柳尚遇的喉头微妙地涩了涩。他将之归结为那只吕宋烟的缘故，继续轻缓道来：“昔日令府小公子，彼时尚未起学名，便被塞入梨园，以求苟活，匆匆逃过一劫。”他的喉结轻轻一动，笑曰，“大少应当认识这位小公子。十余年过去，如今该叫他令冬华了。”

入园之日，时年七龄。

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令冬华。令——冬——华。

毫发不可乱，奉时以行藏。不惟寡悔吝，尤可免折伤。

那个名姓从柳尚遇口中完整吐出时，当事人并不如表面平静。他听见心间一声清响，脆如铃铛坠地。他唤这人时，往往只唤名字，抑或讨巧的昵称，唤出一种并不过分的亲昵。

所以全名乍一念来，竟是陌生的，陌生下又盖着涌动不已的温热，仿佛心头血与嗓子在遥相呼应。

……就像心上那个未曾褪色的冬日。