跟在那管事的身后七拐八拐，眼看就要穿过一个园子，走到前面花厅，可管事偏偏又带周一眠走进了一间僻静院子。

“舅……老太爷没有在花厅里面？”周一眠本不想发问的，只是那炖盅里的鸽汤香气太盛，熏得他口水只咽，只怕再不送出去，他就要忍不住先忍不住尝上一口。

“老太爷有些乏了，在偏院小憩。”管事对周一眠没有什么好气，冷声答道。

“哦。”周一眠低下头，不再说话。

这偏院本就没有什么人来往，今天前厅有盛会，这里更是显得清幽。走过院子间的花蹊汀步，管事走到房前，然后轻扣房门，小声说道：“老太爷，鸽汤来了……”

一句话尚未说完，甚至“了”字的尾音都没散尽，一道寒光就先从屋内飞出，刺透琉璃木窗，朝周一眠射去。

周一眠大惊，根本来不及反应。好在手脚早头脑先一步的动作，擦着那道寒光，险险躲了开去。

“好身手啊！”管事一改先前的傲慢的神情，五官扭曲起来，露出一个阴桀的笑容，右臂一抖，从袖管里就甩出一柄黑光细剑。

这下周一眠再如何愚钝，也该明白此刻这个管事，早就不是原本的管事了。

手里还端着那鸽汤，左闪右避，每一次都是差点就被剑光斩中，几招下来，竟是连托盘上的鸽汤都没有洒出一滴。

“阁下这么好的功夫，这么甘心在张家当一个卑贱家仆？”那人似乎忌惮周一眠的身手，便换做了怀柔手段，开口劝说道，“其实我也不求什么，只需阁下将前几日捡到的那块玉片交于在下，在下保证阁下今后荣华富贵，衣食无忧！”

话说到这个份上了，周一眠又怎么会没认出这人来。正是那天夜里，盗进张老太爷宝库的那个飞贼！

“我不知道你在说什么。”周一眠不仅是在装糊涂，更是真有些糊涂，心里只想着那鸽汤就要凉了，如果再送去给舅公，只怕又会给一顿痛骂，然后再给丢到禁房里面。

“休要和我装蒜！”这飞贼也不愿意多和周一眠纠缠，又仗剑杀了上去。

二人缠斗起来，多是飞贼进攻，周一眠闪避。几招下来，终是给飞贼寻到了一个破绽，手里细剑耍一个剑花，然后朝周一眠的右耳削去。

周一眠一惊，赶忙躲闪，可正是中了飞贼的计谋。只见他细剑一抖，就刺向了周一眠的左肩。

这一下，是真的被刺了个结实。

“啊。”

周一眠吃痛，低吟一声，手里的托盘终是拿不稳，掉在了地上，炖盅碎裂，鸽汤洒了一地。

看着那地上的还冒着热气的鸽汤，周一眠只觉可惜，浑然不知那飞贼又一剑刺来。

这一次，是躲无可躲了。

后来周一眠想，或许那个时候自己就这样被刺死，倒是一件好事。至少省去了许多麻烦。

可有些麻烦不是你去找他，而是他亲自找上门来！

王琳琅每一次的登场都是从天而降，然后手里提着一柄缨枪。

“你又是怎么发现的？”飞贼对于王琳琅的来到虽然感到有些意外，但也没有太多慌张，仗剑就和他的缨枪战成一团。

那人自知不是王琳琅的对手，无心对战，挥剑一扫，便打算离开。

他的身法很诡异，好似鬼魅一般，他也自信王琳琅和周一眠二人是追不上自己。

可就当他起身一跃，翻过院墙的时候，却有一道汹汹的气劲扑面而来。

他躲闪不及，被打了个正着，便跌落在地上。然后听得一声苍劲有力的呼声。

“小贼！还想哪里跑？”

他抬起头，却见那本该安坐花厅里的张之禀，此刻居然就站在自己身前。

“张老前辈。”王琳琅收枪，上前见礼。

可张之禀却没有理会王琳琅，只是双目盯着那飞贼，毫不掩饰眼中的怒火。

“哪里来的小贼？拔了他这层皮，叫我瞧瞧！”

身后的几个护院得令，上前按住了那个飞贼，然后粗暴地撕去他脸上的人皮面具。

原本前厅管事那张尖酸刻薄的嘴脸被撕去，然后变作了一张年轻的脸面，五官端正、面皮干净，是一个年轻的面孔。

“你是何人？”张之禀话中夹带内力，声如洪钟，震得人耳朵疼。

可那飞贼却紧咬薄唇，一言不发。

“嘴硬？”张之禀咧嘴冷笑，道，“看来你是不知道我张家刑具的厉害！来人，上蚁刑！”

一听到蚁刑二字，原本还十分强硬的飞贼，瞬间就变了脸色。

要知道这蚁刑虽算不上什么酷刑，但却足以叫人求生不得、求死不能。是在人的身上割除好些道口子，然后再抹上蜜糖，引蚂蚁前来。蚂蚁在其伤口上爬行咬舐，又痛又痒，难以忍耐！

“我……我……”那人也忌以蚁刑之威，左右挣扎，可张家的护院将他按个结实，另有一人已经持刀在他身上划走。终是再难忍耐，破口大喊道：“救命！爵爷救命！”

“爵爷？”张之禀闻声，冷笑道，“不知道是赵爵爷还是吴爵爷。”

赵、吴两位爵爷曾是朝廷大将，归隐后被封了侯爵，却与江湖上交流愈发密切，也算是半个江湖人。

其中，吴爵爷与张家因沧江漕运，起过不少冲突，两家交恶，少有往来。

一听张之禀这么说，众人只当这人是吴爵爷派来的，可谁知张之禀又是一声冷笑，道：“魔教中人果然诡诈！死到临头了，还敢在我面前卖弄心计！”

“魔教？”王琳琅一惊，王家虽偏居东隅，但也是听说过云祁境内天崂山上，那魔教的厉害。听说他们也是一处仙家遗门，是曾经邪修的后人，为害一方！

“退下吧。”张之禀大手一挥，将那些准备给那飞贼施蚁刑的护院都叫退，然后走到飞贼身前，说道，“邪派妖人，未免太小看我张之禀了！还不快将偷去的东西还来，不然休怪我不客气！”

张之禀这问话中带着威压，周一眠只是远远听着，就觉得胸口发闷、心头绞痛，而几乎承受全部威压的飞贼，更是直接咳出了血来。

“东西……东西没有在……在我身上？”

张之禀给身边的人一个眼神，那人马上会意，上前在飞贼身上一阵摸索，最后朝张之禀摇了摇头。

“嗯？”张之禀眼神愈发冰寒，看着地上那飞贼，仿佛是在看一个死人，“那在哪里？”

“在他身上！”也许是受了太重的伤，他的声音轻微无力，可手却稳稳当当等指向了……周一眠！

“我！”周一眠大惊，赶忙想要解释什么，可以低头一想，似乎真的是自己拿走了那个东西，只是他已经把它送给别人了，一时不知道该如何回答。

“果真是这个小畜生！”不知道为何，一提到周一眠，张之禀就怒火烧脑，根本不去细究，而是直接怒骂道，“不还快将东西交出来！”

“我……”周一眠失了神，心中愈发慌张，可口中却偏偏说不出一点话来。

“好啊！”看见周一眠那副神情，张之禀就已经认定了他的罪行，也不需要他再做解释，直接喝令左右，道，“去搜他的身！把他的衣服扒了，我倒是要看看，所谓的儒侠周正和，到底教出了一个怎么样的贼子！”

护院得令，齐齐将周一眠制服住，然后撕扯起他的衣服。

时至寒露，天色转凉。可周一眠身上穿的，依旧是单薄的短褐，被这些孔武有力的护院一撕扯，就碎裂做几片。

周一眠死死护着衣物，又不知该如何解释，也不懂得要怎么求饶。

心头酸酸的，眼睛热热的。

无助地环视这间院子，看过那一张张脸面，最终将目光停在了王琳琅的身上。