如果没有几天前那场龙卷风，沙漠里应当会有几朵仙人掌开出的花朵，不显得沙漠寂寥和单调，让人盯着枯燥的黄沙看出视盲。奥格斯特坐在八月脊背上，八月停留在半空中，两者都有些百无聊赖的意味。其实他不是从捷径进来的，而是自己在营地附近随意开个口子，反正星球到后面也会统一检查修补，何况距离营地近，有问题会被及时发现，没有大隐患。

进来后运气不错，没有半小时就遇到大型虫兽B99，只有一只，加上周边没别的人，他不需要掩盖实力，打得痛快又顺利……接着就，没意思了。

他翻看玛尔斯发的信息，感到欣慰又惆怅，和八月说：“我觉得他比以前更锋利了。”

“怎么说？”

奥格斯特无意识摩挲着手中的手帕，是玛尔斯在那场不欢而散的会议后帮他擦眼泪时留下来的，属于玛尔斯的东西，触感柔软细腻，像摸他的手。奥格斯特沉默片刻，微微叹息，道：“也可能是我们没遇到什么事情，让我看不见他的坚硬。以前，他就像，一杯温水。持久、永恒、坚定，在治疗舱里等待我，倾听我，接纳我。”

而彼时，他亦像雏鹰，尖利爪牙，广阔天地，只有归巢时会收敛翅羽，软化眼神。他们曾如此意气风发，在短暂的三十分钟里，填充三十年的期许。

“你也是，”八月说，“变锋利。”

奥格斯特勾唇笑起，倒没有反驳。也许真的是，那时他们都太乖了，没有一点叛逆的想法或勇气。这一世，完全不可以相提并论。

“怎样都好，”奥格斯特把手帕叠起，“我喜欢他每一面。”话音未落，大脑头皮骤然一紧，好像一双手突然抓过来，揉面团似的把整个前额攥紧又抻开到极致，他浑身一抖，下一秒就歪斜身子往下掉，脑袋径直栽进黄沙里！

八月属于精神体，与主人的意识海紧密联系着，在他栽倒的同时，跟着失去支撑，狠狠摔倒在沙漠上！它震惊地低吼一声，站在主人身侧，躯体绷紧，做出防御的姿势，对着看不见的敌人，露出猛兽的獠牙。

奥格斯特头痛欲裂，他重重喘着气，死死按住太阳穴，试图得到片刻清明，收效甚微，但只要集中注意力一秒，都足够让他召唤八号，接着开启防护罩。

八号出现了，只是单膝跪地，和身在操纵室却站不直身体的奥格斯特一样，因为主人的精神力撑不起来机甲。只不过是几分钟，奥格斯特却满头大汗，眼球被红血丝铺满。意识海被攻击如同利刃直接刺入身体最柔软、最知痛的地方，再狠狠翻搅鲜血淋漓的皮肉，直接的后果就是他无法集中注意力调用精神力做出反击……他根本动弹不得。

再过几分钟，他感觉全身脱力，意识海防线岌岌可危。他闭上眼睛，咬紧牙关，死守意识海最下一层——进入躁狂的最后一步。精神力涣散的感觉是可怖的，他可以明显感觉到头脑混沌，意识朦胧，还有防线被不断触碰的焦虑，好像脑袋里的三层小楼逐渐被不熟悉的东西侵占，接着对方不断踩踏地下室入口，试图掀开那扇薄薄的地板砖，找到躲在地下室最暗处的脆弱的他。

奥格斯特双手按着太阳穴，痛苦地呻吟着，从单膝跪地到双膝跪地，最后整个上半身往前栽倒，身体彻底失去力气，全身肌肉都在无意识抽搐着，像一个被甩在地板上随意牵扯的提线娃娃。八月完全是从意识海出来的精神体，被他的恐惧和焦虑感染，烦躁地在操纵室来回蹿，又受限于空间小，暴躁情绪隐隐冒出头，喉咙间不断发出危险的咕噜声，爪子和獠牙都时有时无，正是理智在争夺对身体的控制权。

眼看地板就要被踏破，奥格斯特大叫一声，手中不知何时抽出了小腿上的匕首，一刀插进自己的大腿，血液迸射的同时，生理疼痛也短暂战胜意识海内的胶着争斗。额头上的青筋突突直跳，他甩甩脑袋，却没有那么多时间反应，费力爬上操控台，直接给八号切换模式，撤出精神力操控，使用备用能源。八号终于成功站立起来，AI唤醒，欢快地问候：“好久不见啦亲爱的奥格斯特！”

天真可爱的家伙。奥格斯特没力气和它客套，虚弱地发出指令，说防御。AI仍旧欢快：“好～”

机甲作为战士的武器，又是星球先进装备，不可能完全依靠战士精神力。防御罩建立起，他以为总算可以得到片刻喘息，没想到大腿上的痛刚被大脑适应，就可以感觉出意识海撕扯得厉害。奥格斯特咬咬牙，握住匕首，整个拔出来，一阵痛，冷汗直流，只够维持几分钟。他视野模糊，血红一片，提起匕首的手腕哆嗦不已，对着深色的伤口处，重新刺进去，伤口深进一分，整条腿有自主意识一样直直弹跳起来，他躬身吼叫出声，痛苦的呻吟布满整个空间。

效果良好，脑仁直跳，没有其他分神的痛了。他急剧地呼吸着，汗水浸透他的战斗服，又被战斗服自身的功能处理，保持身体干爽，只有额头上的汗水沿着惨白的脸成条流下，没入领口，消失不见。

奥格斯特坐在地板，意识迷离地靠在操控台底部，血液从大腿汩汩流出来，在银色的地板上汇聚成一小片血泊。他眼神虚空，胸膛起伏不定，大腿的疼痛逐渐稳定，同时，被防护罩隔绝了持续攻击，意识海也暂时安分下来……目前，安全。只有这个信息。

八月低声呜呜，靠来他身边。奥格斯特已经读取不出来他的言语，尽力抬手搭上他的脑袋，却没有力气再动一下，反而就着这个姿势，半是纵容半是无能为力地陷入昏迷。