这夜，谢筠又做了个梦。梦象纷乱，总不离谢枝蔚与自己。临睡醒，竟然梦见了柳月官，他妩媚妖娆，两手勾住谢枝蔚的脖颈，两人亲热得很。无论他怎么叫少爷，谢枝蔚都不搭理，连看也不看他一眼。柳月官朝他笑，轻轻儿地说了四个字：痴心妄想。他又急又羞，往前跨一步，倏地踩空了，直往下坠。

谢筠猛然惊醒，窗外鸟啼清脆，伴着人语声传来。他下床走到窗边，推开窗一看，果然是谢枝蔚——在和阮琛闲聊。

两人发觉了他。谢枝蔚笑着骂他懒，没见哪家书童起得比主人还晚，说着折了一枝带露的翠竹，走来窗边，放在他手上。

谢筠楞楞地看着他，有些不明所以，谢枝蔚笑了笑，转身走了。

阮琛远远地对谢筠说道：“筠弟，你梳洗完毕，和云菘上街买些时新果品，我与枝蕤到外头溪边闲走一回去。”

谢筠低头看看自己身上的中衣，不大好意思，答道：“理会得。”余光溜到谢枝蔚那儿去，正正对上他含笑的双眸，谢筠慌忙收回视线，攥紧竹枝，离开窗前。

午饭时候，谢枝蔚和阮琛回来了，还带回了六个人。六人者，端木原带一书童，唐希白并其书童，周无亏，贾广文。二人在流碧溪游玩时，正好碰上四个秀才也在溪边赏景，四人见谢阮相貌不凡，有如芝兰玉树，心生企慕，同他们搭话。大家都是应考的学子，自然有几句话可说。于是结伴同游，过了流碧溪，到对岸的塔庙看了一遭。到了用饭的时候，附近没甚吃饭的所在，那四个其中有人先前听得说谢阮二位住在流碧溪边，便撺掇众人去趁食，可仍旧在一同取乐。

阮琛见谢枝蔚无可无不可的神态，就应许了。所幸两位书童上昼买了好些酒菜回来，勉强可招待客人。

四位秀才见到谢阮的书童，都是相貌出众的，不禁啧啧称叹。

贾广文上下打量夏云菘，摇头叹息道：“可惜，可惜！若没额角这块红疤，不知倾倒多少风流子弟。”眼珠子一转，看向旁边的谢筠：“这位少年如此花容月貌，俏丽过二八处子，可谓天下无双。谢兄不说，小弟几乎要疑心他是九天仙女下凡了！”说着颈子往前抻，极力撑开绿豆眼，可惜鼻子太塌了，无缘一亲花容。

谢筠往后退半步，窘迫地笑了笑，目光不由自主地望向谢枝蔚。

贾广文偏偏没有眼力见，跟着凑上来，还在喋喋不休地说着谢筠如何美、谢枝蔚如何有福的话，叫另外三位秀才听了，不禁皱起眉来。

谢枝蔚冷着脸，横插一手，拦肩搂住自家书童，挡住了贾广文，叫谢筠快去端饭菜上桌。夏云菘闻言，立即拉了谢筠就走。

贾广文也不觉难堪，照旧嬉皮笑脸，嘴里浑话不停。端木原毫不掩饰心中的厌烦，挥手道：“莫说了！吃饭罢！”

席上，众人行酒令，见桌上有蟹，于是每人说时须得含一个“蟹”字，说不上来的罚三杯，说得不佳的罚一杯。贾广文嚷道：“说得好的呢？众人出个彩筹，叫他全拿了去，如何？”

谢枝蔚瞥了他一眼：“贾公子若思骰子事，自己寻去就是。”

贾广文便闭上了嘴。

行令时，贾广文被罚了两回酒，足足灌了六杯酒，跑到一边抱着柱子吐了。

谢筠心里嘀咕道：“这人真可厌，害人有得收拾了。”一抬眼，见贾广文盯着自己笑，那下作的模样实在不堪入目，他忍着恶心低下头去。

直到西山悬鼓之时，四位秀才方告辞，被送出了门。

日后，四位秀才不时来访，尤其是贾广文格外殷勤，恨不得足不出其户，一双眼黏着谢筠。有一回，他寻了个空子，在厨下堵着谢筠，捉住他的手腕，对他倾诉心中那些木边之目、田下之心。谢筠急得说不出话来，使劲推开了他，跑开了。贾广文却跟无事人一样，也不怕谢筠告状，照旧叉着手，踱回众人所在。

谢筠哪里好意思将这事说出来，只是越发注意避开贾广文，不给这登徒子可趁之机。阮琛看出来了，和谢枝蔚咬耳朵，笑他再不着紧些，竹夫人就要被叵测之徒偷去了。

谢枝蔚冷哼一声，没接话。

没两日，唐希白和周无亏求谢枝蔚替他们画扇面，贾广文在一旁听说谢枝蔚道画还值些些钱，涎皮赖脸地也求取丹青。

谢枝蔚答应了，给他画了一幅立轴：明月团圞，野塘清寂，鸿鹄正越过水面；婆娑岩桂花下，一只蟾蜍对月鼓眼。

贾广文见了很是喜欢，笑得合不拢嘴：”蟾宫折桂，好意头！“

端木原、唐希白和周无亏看了都暗暗发笑，拿扇子挡住脸，假意恭喜道：”贾兄定当高中！”

贾广文信以为真。

谢筠自然看得出来谢枝蔚是在嘲笑贾广文，可是心里不太敢相信谢枝蔚如此高看自己，也怕自己多想了。