俗话说得好，笑一笑，十年少，愁一愁，易白头。

薛王氏今年不过三十许，虽说早的已是可以当祖母的年龄了，但到底也是年轻的，只是她如今也觉得，这样日日愁夜夜操心，她的头发迟早要掉光。

薛王氏愁的，自然不会是乖巧听话的薛宝钗，而是混世魔王一样的薛蟠。

薛蟠小时候也是个好孩子，薛王氏清楚地记得，白白嫩嫩的小娃儿有一块好吃的糕点都要捧了来给妈妈吃。

只是后来，因着是家里的一根独苗，老爷管的越来越严，孩子也就越来越喜欢往外跑，等到了十来岁的时候，已经是个挥金如土走马章台的风流公子，经常为了名妓戏子同人争锋吃醋，给家里惹来无数麻烦。

老爷仍在的时候还好，可以给他收拾烂摊子，如今老爷去了，她一个妇道人家，又哪里来的能耐去抹平这些事？只得带着紧要细软和两个孩子离了祖产来到京城。

薛王氏本也是京城贵女，娘家是四王八公里的王家，嫡亲的哥哥王子腾现任九省都检点，也是个手掌大权的厉害人物。

只是都说嫁出去的女儿是泼出去的水，她又是下嫁商户，真心没有多大脸回娘家去求王子腾。

便是王子腾愿意出手，她那嫂嫂也是有意见的。

只是现下不得不去了。

她实在没想到长子是这样的不安分，才到京城没多久，便又闹出了事儿。

话说这薛蟠来到京城后，大开眼界，整天眠花宿柳，仗着出手不凡结交了一大堆酒肉朋友，结伴在一处寻欢作乐，嘻嘻哈哈，不亦乐乎。

这一日薛蟠正带着小厮哼着小曲儿走在路上。

突然看见了一个美人儿。

那美人儿身量颀长，俊眉修目，眉目之间带着一股子冷冽，端的是好模样。

薛蟠上手就要去搂，一边动作一边口花花。

谁知这美人儿脾气竟是爆炭也似，上手就把薛蟠揍了一顿，揍的鼻青脸肿，气不过又回家里告了一状。

那少年公子名柳湘竹，也是个有背景的，其父乃是当朝御史，最是正直不过的，一听儿子的讲述，怒不可遏，当即撰了折子往上递，狠狠参了这个曾经的紫薇舍人薛家一本，顺便咬了九省都检点王子腾一口，说他私德不修，隔日顺天府就来人把薛蟠扔进了大牢，还挖出了他在金陵时身上背着的人命。

涉及人命，这问题就大了。

这下薛王氏上王家去，不但要给王家赔礼道歉，还要求王子腾把薛蟠捞出来。

“二妹，不是为兄不帮你。”王子腾面色喜怒不表，沉声对面前的妹子道：“为兄也是自身难保。”

王子腾能怎么办，他也很绝望啊。

他本就是许多人的眼中钉肉中刺，这下柳家咬了这一口算是开了门，什么烂的臭的都凑上来了。

“大哥，求求你，一定要救救蟠儿啊，他是你的亲外甥啊。”薛王氏扑通一声跪了下来，含泪道。

“你这又是何苦啊。”王子腾终于叹了口气，把妹子从地上扶起来，把现下局面跟她掰开了揉碎了细细说：“蟠儿是我亲外甥，我能不想救他？只是现如今这个局面，蟠儿只是个导火索，他们真正要针对的是你兄长我啊。”

薛王氏惊住了：“可是，可是大哥……”

在她心里，大哥一贯是最厉害的了。

“你看着为兄是风光无比的。”见妹子这个样子，王子腾哪里不知道她心里想的是什么？当下苦笑一声：“人人都看着为兄手握权柄，又说简在帝心，孰知圣上厌恶四王八公之流，放为兄在这里也不过是个靶子，牵一发而动全身，为兄这一回要是倒了，四王八公就算是彻底没落了。”

“那…那怎么办？”薛王氏吓懵了。

说到底她也不过是个妇道人家，唯一可以求的是王子腾，当王子腾也束手无策时，她便慌了。

如宝钗所说，薛蟠再混账也是她的亲子。

王子腾又是一叹：“若说简在帝心，哪里有人比得过林如海？只是林如海之女被贾家磋磨过，未必愿意出手相救。”

“我去求他！”薛王氏擦了擦眼泪，坚定地道。

王子腾到底心疼妹子，道：“你一个妇道人家，如何见得到他？还是我走一趟罢。”

薛王氏自是感激不尽。

“林家有个女儿，是在太后跟前长大的。”想了想，王子腾又提点道：“你可上门拜访，只需以诚相待，博取同情，切不可欺她年幼。”

薛王氏急慌慌地去了。

薛蟠闹的这件事儿，林如海自是知晓的，或说折子往上递的事就没有他不知道的，只是他没有想到王子腾会找到他这里来。

林如海与王子腾这边暂且不表，薛王氏却是使人拾掇了许多贵重礼物，给林府递了帖子，便带着薛宝钗去见了黛玉。

黛玉是极惊讶的。

她自是清楚自家如今的门第，也不认识这门八竿子打不着的亲戚，亏得林如海派了人回来仔细给她交代清楚了。

不过便是林如海未曾交代，她也定然会招待得妥妥贴贴。

林府庭院深深，薛王氏携了女儿跟在林府的婆子身后，穿过重重门户，朝后院走去。

林府是积年的世家，雕梁画栋，精巧之中又带着一股厚重之气，叫薛宝钗看来，只觉得一草一木，一檐一角，都雅韵非常。

脑海中不住浮现薛王氏叮嘱她的话，说长悦县主是个天上有地下无的人物，真真是钟灵毓秀的，见了人小意一些，这是关乎哥哥性命的大事儿。

宝钗打小样样出挑，是个极傲气的，相好的人家没有一家女儿有她优秀，如今听闻母亲如此赞另一家女儿，即便知道她们地位天差地别，宝钗仍是忍不住不服气。

这长悦县主身世上也是个凄凉的，奈何人家有个好父亲，又得太后青眼。

说着便到了待客的小花厅。

小花厅设了一色半新不旧的酸枝木，布置极雅致，有一种深厚的底蕴感。

黛玉笑着同她们见礼。

“不瞒姨妈。”黛玉端坐主位，面上带着得体温和的笑容，举手投足间尽是高门贵女的大气沉稳，很容易让人忽略了她的年龄：“长悦在京城贵女中也混的颇熟，要我说，竟也少有宝姐姐这样金玉一般的人物。”

没想到她第一句话就赞了自己，宝钗有些愕然。

其实她也有点服气了——盖因她以往见过的所有女孩儿，都和黛玉不一样，都不能和她相提并论。

她高洁却又温和，自有一股傲然在胸。

薛王氏脸上堆满笑容，拍了拍宝钗的手背，冲着黛玉笑道：“我这个天魔星啊，成日家闹得我不得安生，县主且莫夸她，等会儿尾巴都要翘上天了。”

薛宝钗笑容真诚了几分，笑道：“我却也从未见过县主这般人物。”

说到底都是小女孩儿家，以往没见过这样的人物也便罢了，如今得见了，岂有不爱的？由此未免生出亲近之心。

黛玉自然是看得出来的，说什么也在京城这圈子里混了这样久，宝钗真诚，她自然也真诚以待。

虽只是个商户女，这样的品格却是难得的，林如海的地位和太后的宠爱足够她随心交友。

“既你我都觉着对方是天上地下独一份的，那姐姐今后可要来我这儿多走动，咱们一起玩耍。”黛玉笑着邀请。

薛王氏一脸惊喜，忙忙代女儿应下：“承蒙县主看得起，她初到京城人生地不熟，也没有作伴的小姐妹，日日在家描红绣花，我正担忧呢。”

薛宝钗却是对着黛玉眨了眨眼睛，和她平素稳重的模样是绝不相符的。

三人又寒暄了几句，薛王氏才吞吞吐吐说出来意，一脸恳求地看着黛玉，薛宝钗也是眼含哀求。

“县主，求求你，救救我哥哥。”宝钗红了眼圈。

她太知道失去薛蟠的后果了。

薛蟠再混账，也是男儿，若没了薛蟠，便没了能顶立门户的人，她便是再能耐，也只能看着自家产业被侵占吞并，然后薛家彻底没落。

“宝姐姐这话说差了。”黛玉道：“能否救令兄，却不是我能说了算的，只是我也着实心生同情，待我请示过家父，再看结果。”

薛王氏和宝钗已然感激不尽了，千恩万谢地留下礼物走了。

黛玉自是令人请了林如海来，同他说了自己的想法。

她虽年幼，却也颇敏锐，她能看出这一局面关键点并不在于薛蟠，世道于女子总是艰难，若是没了顶立门户的男儿，薛家母女不知日子会如何难过。

她着实是有些喜欢薛宝钗。

京城贵女无数，各个都很优秀，若说薛宝钗有多么万里挑一但不至于，偏偏黛玉就是看上眼了。

林如海听了女儿的想法，先是沉默了一会子。

从薛家母女递了帖子开始，到王子腾来，他都知道薛家是个什么意思，救与不救薛蟠，他是无所谓的，不过既然女儿看上了人家的女孩儿，想要做个玩伴，他自然不会拂了女儿的意。

“玉儿既欢喜，那便救吧。”