缓过神的时候，已经是下午了，身旁的桌子上放着饭菜，还热着，也不知落雪让厨房热了几遍。就算自己出口伤她，那个丫头竟还是照顾着自己。乔雅和拿起碗筷，慢慢咀嚼着。或许自己真的错了，将落雪推下悬崖的不是自己，杀死乔十三的也不是落雪。这个想法一经冒出，乔雅和便如置身于三九天的冰窟中一般，说不上是清醒还是颤栗。如果说，这一切从一开始就是真凶设下的局呢？重新整理思路，乔雅和试图拼凑真相。

一年前，兄长失踪，原因不明。几个月前，落雪私下将一幅画像放到东院，没知会任何人。半个月前，落雪失踪，疑似被人推下了悬崖。昨天，落雪回来了，可当晚却发生命案，乔十三被杀死在东院，画像不知所踪。这些零零散散的片段看似毫无关联，却又是盘根错节。乔十三被杀，画像被盗，若这是两件毫不相关的事，便无从下手，但若这两件事原本是一件事呢？乔雅和想着，或许乔十三深夜去东院的目的就是找那幅画像，而恰恰有人不希望画像被盯上，便出手杀了乔十三，随后拿走了画像。但乔十三又为何执著于一幅画呢？执著……遽然，乔雅和有如醍醐灌顶，因为能让乔十三耿耿于怀的，只有乔少爷的失踪。失踪，画像，莫不是那幅画里隐藏着少爷失踪的玄机？倘若真是画有蹊跷，那落雪必然是知情的，否则她怎么会好巧不巧的将这幅画放到了鲜有人去的东院。如果这一切的猜测都成立，那就说明，杀死乔十三的凶手就是造成乔少爷失踪的凶手，而这个人竟然还在乔府。

脑海里轰的一声炸出巨响，乔雅和抓过一旁的茶杯喝了口水。当年决意遣散仆人之时，留下的人都是落雪千挑万选的，底子未必清白，人品却挑不出毛病，怎的会出现如此心狠手辣之徒呢？乔雅和想不通，她更想不通落雪为何要挪走那幅画。对于落雪的行为，乔雅和能猜到的无非是两种情况，一是落雪在提防着凶手，二是在帮衬着凶手，但无论哪种情况，她都无法在乔府找到符合条件的人。凭借落雪的武功与才智，若是她从画像中发现了少爷失踪的真相，就定然会严惩凶手，决不姑息，除非……对呀，就是这个“除非”！

茶杯掉在地上，水花四溅，刺耳的碎裂声却没能惊醒乔雅和，她保持着拿杯的姿势，眼神空洞。放眼整个乔府，能让落雪如此费尽心思对待的人，只有一个，就是乔雅和自己。联想到落雪极力回避失踪一事，她几乎肯定了自己的猜测。假如是她伤害了少爷，线索又恰巧藏在画像里，落雪从画像中得知了真相，为了替自己隐瞒，便将画像转移到平日几乎没人去的东院，这一切就说得通了。杀死乔十三是为了灭口，可乔十三究竟是谁杀死的呢？是自己还是落雪？如果是自己的话，为什么连一丝丝记忆都没有？如果是落雪的话，她为什么始终都不肯承认？

痛苦地抱着头，乔雅和感觉内心的每一个角落都叫嚣着要她停止思考，可偏偏脑袋却停不下来。自己为什么要伤害兄长？失踪的兄长去哪儿了？自己的记忆究竟出了什么问题？在没有被发现的地方，还有多少被自己害死的人？为了替自己隐瞒，落雪又伤害了多少人？太多太多的疑问萦绕脑海，乔雅和拼命将头埋在双膝之间，企图用黑暗来驱散心中的恐惧。

自己是个怪物，是个杀人却不自知的怪物！

耳畔嗡嗡作响，呼吸声仿佛变得如惊雷一样震耳，心跳声也好似从幽深的洞穴传来一般带着回声，循环放大……

有人死了，对啊，杀人的我。

有人死了，对啊，我杀了两个人，不，三个。

有人死了……

“小姐，小姐！”

是谁，是谁在叫我？

“小姐！”一个箭步冲到乔雅和身边，落雪将她拥在怀里，紧紧搂住，“小姐，我在，落雪在啊！你别害怕，有我陪着你呢！”

落雪，落雪是谁？

今日雪落呈祥，你便改叫落雪吧。

好。

谁在说话？那个满身是血的小姑娘是谁？

“小姐，别怕，就算老爷夫人去了，你还有我呀，我伺候你一辈子，早就说好了的。”

啊，是了，是自己从尸堆里捡回的那个孩子，一双杏核眼淡然深邃，无端的让人觉得岁月静好。

“小姐，你别吓我啊。”

“落雪？”缓缓抬起头，乔雅和失神的双眸逐渐聚焦，她猛然抓住落雪胸前的衣襟，又蓦地放开手，狼狈后退，一副不知所措的样子。

“小姐？”见乔雅和躲开自己，落雪便不再上前，避免刺激到她，可小姐到底怎么了？抱恙？有心事？

“我没事。”用全力伪装的冷静来表明自己的态度，乔雅和抗拒着落雪。她不想在这个时候看到落雪，因为那种被人包庇罪恶的感受如同用烈火炙烤，不能瞬间致命，却每一分都疼到心底。明明是她告诫那个孩子要清清白白做人，不曾想，犯下滔天大罪的竟是自己。

“我明白了。小姐，距晚饭还有一个时辰，你中午身子欠安，晚上可别再怠慢客人了。”落雪是聪明人，她看得出乔雅和的不安与挣扎，一如四年前老爷夫人意外身故时那样。心的桎梏，不是简单几句话就可以解开的，如果乔雅和不能依靠自己走出这间屋子，就谁都帮不上她。落雪知道，她的小姐从不胆怯，无论好坏，只是还没想通罢了。

冬日，天暗得早，仆人们早早点了灯，屋内一派通明，又因着火炉而暖意融融。落雪请陈祈入了座，自己也端坐在位子上，恭敬而疏离。乔二小姐不言不语，眼观鼻，鼻观心。

“乔当家她……”见气氛有些许尴尬，陈祈便打破沉默，带着点儿小心翼翼的意味。

“哦，瞧我这记性，居然忘了还有一道菜，实在失礼。劳烦陈公子与二小姐稍等片刻，我去厨房催催。”站起后欠了欠身，落雪出了房门。她确是要去厨房的，但不是催促，而是让仆人再做一道菜。她相信乔雅和会走出那个房间，她要做的只是为小姐争取些时间而已。至于唐突客人……罢了，日后再赔礼不迟。

当落雪再次回到屋子时，乔雅和已然好端端地坐在那里，完全不见下午时的倾颓。于是，在经历了一场血腥的命案后，几个人终于能消消停停地吃顿饭了。

窗外，月色正好，朦胧的银光似真似幻，映照着房内的摆设都跟着缥缈起来。乔十七举着烛台，皱着眉盯着眼前的画像，仿佛要将画纸瞧出个洞出来。

“大晚上的，你这丫头在这儿做什么？”

蓦然回头，乔十七拍着心口，“乔伯，你吓死我了！”

乔伯提着灯笼上前，看了看画像又看了看乔十七，操心道：“小丫头年纪轻轻，别总把死字挂嘴边儿，犯不犯忌讳。”

嘟着嘴，眨眨眼，乔十七讨好地笑道：“乔伯，我错了，您可别生气，气大伤身。”

“行啦，就属你会卖乖。说说吧，你不和那群丫头一起玩儿，跑这儿来干什么？”

“白天的时候，陈公子问了我关于画像的事，我当时就奇怪来着，可天见亮就忙着，只能现在过来看看。”乔十七很是坦白。

知道是乔十三的死闹得府里人心慌，乔伯着实心疼这些孩子，前些年打得凶，好不容易过了一年安生日子，又出了这档子事。“十七啊，你还小，离些个人命案子远点儿。听乔伯的话，不吃亏。”

古灵精怪的小丫头有些不乐意，她可是追随着当家的与管家走过腥风血雨的人，哪里会忌惮人命案子，但乔伯确实是为她好，她心里明白。

“乔伯，我不想十三姐死得不明不白。府里的人都好，当家的好，管家好，乔伯你也好，我喜欢大家，总觉着咱们该一起欢欢喜喜过日子，而不是像现在这样。白日里陈公子调查案子，对画像很是在意，要是这画像真的能破案，我愿意帮着些。”

乔十七说得诚恳又委屈，乔伯摸摸她的头，叹了口气。“丫头，那你看出什么来了吗？”

霎时，小姑娘泄了气，“没有。”

“那便是了。这些画像都差不多，没什么秘密，你就算盯一晚上，也看不出花来。回去睡吧，正长身体呢，别累坏了。”

一步三回头地往出走，乔十七还在心里嘀咕：这些画像确实很像。

端了水盆进来，落雪招呼乔雅和过来洗漱，可乔雅和恹恹地靠着椅子，并无反应。

“小姐。”既不催促也不抱怨，落雪绕到乔雅和身后，不轻不重地给她揉着肩膀。“力道怎么样？”

自从落雪失踪以来，就再没人给乔雅和揉肩捶腿，倒不是别的仆人做不来，而是乔雅和不让其他人做这些。她喜欢那个孩子，两个人风风雨雨走过十年，彼此间的感情早已不是主仆那样简单。乔雅和是落雪的姐姐、主子、师傅，她让落雪知晓了仁义礼智信，教会了落雪处世之道，她希望那个孩子能够安安稳稳的长大，不求达官显贵，但求无愧于心，也不枉生而为人来这世上走一遭。因为落雪曾经手上沾了人命，乔雅和担心这小丫头骨子里的凶狠阴鸷会肆虐泛滥，让其走上邪路，便事事都盯得紧了些，要求也苛刻了些，但落雪从未怪过她，反而乖顺地接受一切。落雪对乔雅和的敬仰与顺从几乎融入血肉成为本能，这些乔雅和都看在眼里。而现在，一切都变了，乔雅和自认为是害死乔十三的凶手，又造成了兄长的失踪，甚至还差一点儿要了落雪的命，已然是罪大恶极，绝不该再苟活于世，她何德何能竟让落雪替自己隐瞒罪孽，平白给那孩子添了业障。她舍不得落雪，可她明白，路是自己走死的，怨不得别人更不能连累无辜，何况是下地狱的事。她寻思着，落雪早已能够独当一面，若是将乔家交到落雪手中，她自然放心，就算不将乔家发扬光大，好歹也不至于对不起祖宗。是啊，她的罪恶得由她偿还，人命的事，还要人命来还啊。

整个下午，乔雅和就是让自己想通了这些，想不通的时候觉得烦恼痛苦，想通了也便释然了。打定主意，她正要开口，却被落雪抢了先。

“小姐若是睡不着，不如听我讲个故事吧，算作打发无聊。”

“好。”想着也不差这一时半刻，乔雅和便答应了。

在落雪那同名字一样清冷的声音中，乔雅和听到了这样一个故事。

有一个大户人家，家中兄弟姊妹三人，原本日子过得安安静静，却不想被一件事扰乱了太平。原来，这户人家暗中做着些不干净的买卖，与黑道有许多勾结，可现任家主不想让家族再趟浑水，便试图洗白自家生意，此举惹来黑道的不满，暗中给这户人家找了很多麻烦。家中的少爷去劝说家主，不要做无果的努力，因为那样做非但达不到目的反而会害了整个家族。二人话不投机，争吵愈来愈烈，家主怒其不争，盛怒之下竟失手杀死了少爷。回过神的家主悲痛不已，但她还要承担着家族重任，不能在这个时候让自己出事，于是，权衡利弊，家主偷偷藏起了少爷的尸体，造成了少爷失踪的假象。可自那以后，家主日日夜夜都被弑兄的回忆折磨，愈发憔悴，精神也萎靡了许多，幸而她得到了一种香料，能缓解人内心的恐惧，使其安睡。对香料依赖成瘾的家主忽略了它带来的不良反应，记忆渐渐出现混乱，以至于彻底忘记了自己杀死少爷的事，而是真的相信少爷是失踪了。日子一天天过去，府里不再有人提及少爷失踪的事，但有一位自幼伴随少爷的仆人始终介怀，仆人私下调查，希望可以找到些线索。功夫不负有心人，仆人在府里的一幅画中发现了端倪，却一时不解其意，只得经常去看看那幅画。仆人的异常行为被府里的管家留意到了，聪慧的管家从画中找到了真相，可家主是她全部的信仰，她不能让杀人一事浮出水面，思量再三，她将画换到了鲜有人去的院子，祈祷此举能打消那个仆人继续调查的念头。时间缓缓流淌，不愿放弃的仆人终于在一个黑夜看透了真相，但仆人的举动早就引起了家主的怀疑，就在这天深夜，家主伺机杀死了仆人，扬长而去，留下冰冷的尸体躺在地上。与先前一样，受香料的影响，家主在睡梦中忘记了杀死仆人的事，变得毫不知情。而早起的管家发现了尸体，她意识到凶案与家主有关，便匆匆伪造了现场，拿走了那幅暗藏罪证的画。

“小姐觉得这个故事怎么样？”秀眉一挑，落雪俯身在乔雅和耳畔轻语。

“很好。”乔雅和的手心渗出薄汗。果然，这丫头从开始便是知情的，是自己连累了她。

“可故事就是故事，再好也只是故事而已，何况这个故事里有个很明显的漏洞，便是拿来打发时间都不觉得有趣。”落雪绕到乔雅和身前，就着单膝跪地的姿势给她捶腿。

“漏洞？”说实话，乔雅和此刻根本就无心细细斟酌，更别谈发现故事里的漏洞。

“是。小姐你想，这个家主明明已经在香料的作用下忘记了弑兄的事情，又怎么会觉得仆人的行迹可疑进而杀了她呢？退一步讲，就算家主觉察到仆人行事诡异，却也不该为此杀了她。如此前后矛盾的故事，小姐还觉得好吗？”

乔雅和心下一惊，看向落雪的眸子里带着疑惑。

“其实，这个故事还有另一个说法，我也说来给小姐听听。”

在另一个说法中，杀死仆人的由家主变成了管家，理由自然是管家不允许少爷失踪一事的真相泄露，虽说无奈但也只能杀人灭口。比起家主杀死仆人，这个说法显然更具真实。忠心耿耿的管家为了替家主隐瞒罪孽，不惜以身试法，听起来还颇有些悲情意味。

“好了，两个故事都讲完了，小姐觉得是谁杀死了仆人呢？”

不清楚落雪讲这些的意图，乔雅和猛然抓住她纤细的手腕，贴近身去逼迫她看着自己，“落雪，你说实话，凶手是谁？”

“实话就是……我不知道。”落雪眼中一片清明。

握着自己手腕的手明显加重了力道，她能感受到对方勉强压制的怒气，试着挣扎了一下但没有挣脱，落雪叹气，“小姐，我说过，我不会害你，也不会害乔家，你为何不信我？”

“我并非不信你，而是不信我自己。存在于我记忆中的我与现实中的我，真的是同一个人吗？我当局者迷，可你是旁观者清，落雪，不要骗我。”她不要落雪为了她不辨是非、草菅人命，罪是谁犯下的，就该惩处谁，与旁人无关。她似乎忘了，在认为落雪是凶手的时候，她曾想偷偷放走她。

自知若是不拿出些证据，就无法说服乔雅和，更无法让她走出所谓的真相，落雪看了看自己的手腕，示意对方放开，在获得自由后分析起了案情。

乔少爷失踪一事谜团颇多，况且已过去一年之久，线索全无，暂且不提。再说乔十三被杀一事，乔府虽不算是戒备森严却也容不得外人入侵，早些年有人暗暗潜入，都被仆人发现，以至于大打出手，所以，只要有外人进来，必定会闹出动静，乔十三死得无声无息，想来凶手是府里的人。从伤口上看，行凶者惯用左手，符合条件的只有落雪一人，但落雪用性命担保，凶手不是她，这一点，暂且搁置。落雪特别强调，即便香料能蛊惑人心，致使人行凶，却也不能改变一个人的习惯，更别说用不擅长的手杀人。

“小姐，我们之所以会认为乔十三的死与少爷失踪有关，一是因为那二人的主仆关系，二是因为那幅丢失的画。可我们并不能证明画像与少爷失踪有关，更不能证明杀死乔十三的人就是拿走画像的人，倘若盗画与凶杀根本就是两个不相关的案子，该如何呢？”

第一次认真思考这个问题，乔雅和秀眉紧蹙，“落雪，你究竟想说什么？”

直起身子，落雪面不改色，淡然到让人看不出情绪。“小姐，我们都被凶手是府里的人这个思想给误导了，本能地以为凶手是乔府的人，可我们似乎忘了，陈公子现也在乔府。”