纵使命丧黄泉，柳如斯还是想问个明白，他忍住心中惊悸转过身，目光避免接触那狰狞面目，大气不敢出：“你究竟是何人？我与你无冤无仇，为何三番五次想致我于死地？”

傀儡人张嘴，那木刻的嘴开始上下翻动，发出诡异的声响，“你是南固国派来勾引御王的妖人，不能容你在这世上。”傀儡人恍然间，掐住柳如斯的脖颈，柳如斯无法拿出腰间南宫穆炎给的符咒，重咳几声，似乎快要岔气，眼神一黑，瘫倒在地。不知过了多少时辰，有人轻轻推他。

“如斯——醒醒！”古篱跪坐一旁，悲戚地摇晃着柳如斯的身躯，“真是上天保佑！要是你一命呜呼，怕是应了那深宫诅咒。”古篱擦了擦眼角的泪滴，将柳如斯扶起，“深宫诅咒想必你也有耳闻，凡是御王宠幸过的男子必定遭遇不为人知的迫害，尸首不见，无影无踪，却无人可侦察。”

“古篱，你可曾见过面目诡异的傀儡人？”柳如斯嘴唇发白，古篱随身掏出一药瓶，拔开瓶塞，倒出一颗黑色药丸，“将这祛除百毒的药服下，以防万一。柳如斯艰难地咽下苦涩的药丸，才渐渐恢复了元气。

“宫中传言傀儡人将小王爷南宫岑的一魂一魄夺走，以至于小王爷疯癫痴狂，时而清醒时而被操控，让人心生畏惧。”古篱忧心忡忡地望向天际，月色朦胧，雾气环绕，星稀散落。

“古篱，你有事瞒着我？”柳如斯缓缓起身，细眉微蹙，眼神迷离，“为何我遇见傀儡人晕倒后，你便出现了？为何你知道我中毒已深？今夜约我来这恐怕不是为了捕萤火虫？是为了警告我。让我想方设法，离这深宫越远越好？我说的对吗？”

“如斯，你所臆想的未免过于荒谬，我诚心诚意将你当作挚友，你却无凭无据怀疑我？”古篱脸色由晴转阴，眼眸深邃：“如斯，我可以助你离开这深宫高墙，神不知鬼不觉的，你可愿意即可出宫？”

“我……你说的可是真的？”柳如斯按耐住心中欣喜，却忧虑道：“不会被守城的侍卫擒拿？”

“我知道一条通道，随我来。”古篱转身踽踽独行，柳如斯渐渐加快脚步才跟上了。“这洞口似乎有些眼熟。”柳如斯恍然，忽而记起这洞口是那日南宫岑带他进入的暗洞，洞穴深处有由人骨滋养的曼珠沙华，他恐慌地止步不前。

“为何带我到此处？这里面可是……”柳如斯心惊肉跳地转身，古篱露出可怖面容笑道：“如此一来，你算是死得清楚了！别想逃！”古篱揪住他的手臂，硬是将他扯入洞中，柳如斯对上他的眼，惊觉他眼眸浑浊，猜想此时他必然被傀儡术控制，慌张地挣扎，“古篱，清醒点！别被蛊惑！”柳如斯匆匆掏出腰间符咒，贴在古篱肩上。

古篱仿佛魂归似地清醒，“刚才发生了什么？我怎么会来这禁地？万一被巡逻侍卫发现是要被杀头的。如斯，我是否对你做了什么不该做的事？”

“不，没有，你说要带我出宫。却走了这条道？”柳如斯质疑地打量古篱，“若是你要我性命，那时就不必救我！”

“啊？我……自从跟了皓王爷，我偶尔总会恍恍惚惚，而后完全没有任何印象，我应该是病了吧？我在捉萤火虫，怎么会到这个地方？”

“萤火虫？”柳如斯百思不得其解，古篱的记忆有了断层，有人封锁了他的记忆。柳如斯联系前因后果，灵机一动，“古篱，你佯装要将我掐死，配合我演一场戏。”

“这是为何？”古篱惊异地打量柳如斯从容不迫的模样。

“恐怕，两个会傀儡术的人控制了你，有个人想让我死，有个却不想让我死，如果你佯装要将我掐死，那不想让我死的必定想办法操控你，可符咒贴身，他暂时控制不了你，必定前来，若是我死了，那用傀儡术操控你想致我于死地的也许会出现，亲手将我埋在曼珠沙华中，而后一切都可以迎刃而解。”柳如斯胸有成竹地注视古篱纯净的眼眸。

“好，我答应你，这深宫中的诅咒也该解开了。”古篱严肃得浑身微颤。

“你去死吧！”古篱尽力佯装出一副凶狠模样，掐住柳如斯的脖颈，却是越来越紧，柳如斯猝不及防地快要窒息，“古篱你——放开我！”柳如斯这才发觉那符咒似乎在前一刻被身旁的树枝蹭掉，假戏真做，是生是死只能听天由命。

柳如斯甚至感觉自己的身躯开始飘忽起来，身旁似乎有人渐渐靠近，浑身充满傀儡人的恐怖气场。莫不是要与世长辞？还未归还的故里，还未重聚的娘亲……

“住手！”南宫穆炎翻腾而来将古篱重重推出，而后抽出一符咒贴于他身躯之上。“御王——你如此护着这男人，真是让人大失所望！”身后面目狰狞的傀儡人声音低沉怪诡，渐渐走近，展开手臂射出一根根暗针，南宫穆炎轻而易举地飞腾而上，左躲右闪，而后安然落地。

一旁的国师忙抽出三张符咒，嘴中念念有词道：“天干地支，魑魅魍魉，傀儡妖孽，魂飞魄散！”三张符咒飞向傀儡人，即将挨上傀儡人头部，却被挥掉。

“御王越是护着他，他越是该死。”傀儡人转身朝柳如斯冲撞过去，南宫穆炎手疾眼快掏出腰间余下十张符咒，飞奔而去，推开柳如斯，随即准确将十张符咒贴在傀儡人头部，“啊——”低沉怪异的嗓音顿时吼叫着，傀儡人头痛欲裂，左右徘徊，不一会儿重重摔于地面，一动不动。

东御王匆忙走过去扶起柳如斯，“无恙吧？国师，前去揭开傀儡人的真面目！将深宫扰乱，是该清算了，无论是谁，必不轻饶。”东御王严声厉色道，国师如释重负，前去将傀儡人护具拆掉，震惊得说不说话来。