我隨後又陸續旁聽了其他幾個考場中的考試情況。

原來每座營帳中所擺設的沙盤都不一樣，但卻幾乎涵蓋了我生平參加過的二十餘場較具規模的戰役，從金城誅滅韓遂之戰開始，直到破南陽降黃祖之戰為止。而且，不僅讓考生考慮我方如何取勝，也有讓考生站在敵方的角度來作答的。

不得不說，這一項科目，實在比我想像中的要豐富得多，我對主持武考的荀攸再次刮目相看。

三輪必考科目之後的第三天，是多項選考的科目，如步戰、馬戰、攀岩、潛行、斥候、騎射、十八般兵器……甚至在洛陽東側的鴻池中，還有泅水、賽船的內容。

在這一天，連遭兩輪大敗的袁侯終於全面爆發，他的步戰、馬戰、攀岩和多種兵刃都怒得魁首，無人可敵，他也憑藉這一天的突出表現從另一個方面異軍突起，贏得了不少考官的認同，至少我看龐德、黃東、程武、皇甫固都有將其攬至麾下的意思。

然後這一屆的科舉終於緩緩落下了大幕。

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七月初六，大朝會。

「這多日以來，諸位忙於為國取材，實在是辛苦。」我望著殿中滿是疲憊之色的下屬，略帶感動地說道。

「這是臣等本份，不敢談辛苦。」以王烈、賈詡為首的禮部和吏部官員齊齊躬身。

「文武兩科的成績與名次，是否都已經確定下來？」

王烈欠了欠身子，朗聲答道：「司隸考區已經排定，稍後將呈給王上閱覽，其餘六區的結果還要稍等數日。」

「這次的文考中，有沒有特別突出的才士？」第一屆科舉已經為我貢獻了諸多人才，這一屆參考者數倍於前，恐怕也不能全是大眾臉吧？

「這是這次前幾名的名次表，請王上過目一覽。」王烈直起身來，將一卷竹簡遞給了侍從。

我展開一看，輕聲讀道：「司隸區文考前五者，依次為右扶風蘇則蘇文師、左馮翊張既張德容、河內楊俊楊季才、河內司馬芝子華、北海劉浩劉長澤……咦？」我微微一怔，「張既張德容？他也參加了這次的科舉？」

王烈並不知道張既曾是我的屬下，因此只是答了一句：「是，其在治民方面的策論對答，在眾考生中無人能出其右，大概是曾做過舊漢的官吏。」

我點了點頭：「他是我做衛尉時的舊吏。」

他微微一怔，臉上露出了恍然的神色：「原來如此……」

對於除了張既與劉浩之外的其餘三人，我只能說似乎曾經聽過，但真要我說出一二，卻又毫無了解。

「這河內司馬芝……是否是司馬朗、司馬懿的兄弟？」我隨口問了一句，畢竟司馬不是特別常見的姓氏。

「稟王上，」回答我的正是司馬懿，「其正是屬下的族兄。」

我點了點頭，卻再也找不到問題，只能轉向了荀攸：「公達，武考的情況呢？」

荀攸微一點頭：「王上，武考中也有五人值得一提。」

「哦？你不妨細說。」我換了個姿勢。

「第一是河內毌丘興，其文考為司隸第一，射箭與軍略都有值得稱許之處；其二是河內韓浩，其軍略、步戰、馬戰皆出眾；其三是南陽黃敘，」他微微一頓，「雖是豫州人，但其隨父在洛，故而參加司隸區考，此人勇武雖然一般，體力也略偏虛弱，但在軍略一項的成績上卻是司隸考區的第一人；其四是弘農袁侯，雖然他的文考是白卷，射術與軍略也是尋常，但其個人勇武實在過人，步戰、馬戰、攀岩均是第一；其五是……扶風馬休。」

我忍不住抬頭：「你說是馬休？」

「是，」荀攸點頭道，「馬休文考為全區第二，射術、馬戰均名列前三，因此得進前五。」

「呵呵，」我撫掌道，「你們沒有因為他是我的兄弟就對他另眼相看吧？」

他慌忙否認：「文考是糊名批閱，武考之時……其實大部分考官也根本不認識其人，因此，就算想要給他高分，也無從下手吧。」

我笑了笑：「我這個三弟的本事，我做兄長的也略知一二，從小跟著我學了幾年武藝，就算近年來有所耽誤，但身手和騎術應該不會太差。」

「確實如此。」荀攸側身應道。

「好吧，」我咳嗽了一聲，「待各區結果報來之後，吏部、禮部和兵部便按照各自職責將招錄的人才聚集起來，統一面談一次，再根據名次分派到各部及各地官府中去，當然，都察院的監督是必不可少的，是吧，禰院長？」我向禰衡的坐席上看去，卻沒有找到他本人。

「禰院長去並、冀二州巡察地方去了。」賈詡向我解釋。

我皺了皺眉頭：「並州？徐晃和呂布他們正在平亂，他跑過去湊什麼熱鬧？」

「他其實是去督軍了。」程昱言簡意賅。

我頓時有些明白：雖說徐晃是沉穩持重之人，但我這次派去幫忙的三個人卻都有些不大對路——拓拔野的異族身份雖然我從不會看輕，但其他人卻不會和我一樣；夏侯淵則是新降之將，忠誠度還值得懷疑；至於呂布……他的反覆無常更不用多說。

「他去了也好，只希望他不要自作聰明，在如何調兵遣將上指手畫腳，反而幫了倒忙。」我輕輕揉了揉眉頭。

殿外傳來了一陣不疾不徐的腳步聲：「末將防務院城防司朱靈，有事通報王上！」

他的頂頭上司韓暨不禁挺直了身子向外探望。

我向在門口值班的魏延點了點頭。

殿門被打開了一半，朱靈大步邁了進來，躬身道：「拜見王上！」

「文博將軍請起，」我順便伸了個懶腰，「有什麼事情？」

朱靈抬起腰身，仍是雙手抱拳，朗聲答道：「黃祖、甘寧兩位太守已派兵將舊漢荊州牧劉表及其妻子心腹押送到了洛陽城南門之外，末將特來通稟，是否可以押入城中？」

我微一沉吟，起身道：「劉景升雖是來降，畢竟曾是一州之長，諸位，就隨我一同出城迎接吧？」

「有必要嗎？」秦陣咧了咧嘴，「他不過一個戰敗之人，王上何必親自去迎？」

「你懂什麼，愛來不來。」我笑著擺了擺手，當先一步朝殿外走去。

秦陣吸了口涼氣，又連忙拍了拍袍擺跟了上來。

迎接敗軍之將，向來就是君主收買人心、樹立良好形象的必備招數啊……

半晌之後，平城之門轟然大開。

七月，午後的日光從高空撒下，曬得我渾身舒爽。

追命向前踏出了一步。

典韋緊握著雙戟當先走出了城門。

我與劉表，這位舊漢的宗室重臣，曾經的一方諸侯，第一次見面。

我不由自主地露出了笑容。