縱使命喪黃泉，柳如斯還是想問個明白，他忍住心中驚悸轉過身，目光避免接觸那猙獰面目，大氣不敢出：「你究竟是何人？我與你無冤無仇，為何三番五次想致我於死地？」

傀儡人張嘴，那木刻的嘴開始上下翻動，發出詭異的聲響，「你是南固國派來勾引御王的妖人，不能容你在這世上。」傀儡人恍然間，掐住柳如斯的脖頸，柳如斯無法拿出腰間南宮穆炎給的符咒，重咳幾聲，似乎快要岔氣，眼神一黑，癱倒在地。不知過了多少時辰，有人輕輕推他。

「如斯——醒醒！」古籬跪坐一旁，悲戚地搖晃著柳如斯的身軀，「真是上天保佑！要是你一命嗚呼，怕是應了那深宮詛咒。」古籬擦了擦眼角的淚滴，將柳如斯扶起，「深宮詛咒想必你也有耳聞，凡是御王寵幸過的男子必定遭遇不為人知的迫害，屍首不見，無影無蹤，卻無人可偵察。」

「古籬，你可曾見過面目詭異的傀儡人？」柳如斯嘴唇發白，古籬隨身掏出一藥瓶，拔開瓶塞，倒出一顆黑色藥丸，「將這祛除百毒的藥服下，以防萬一。柳如斯艱難地咽下苦澀的藥丸，才漸漸恢復了元氣。

「宮中傳言傀儡人將小王爺南宮岑的一魂一魄奪走，以至於小王爺瘋癲痴狂，時而清醒時而被操控，讓人心生畏懼。」古籬憂心忡忡地望向天際，月色朦朧，霧氣環繞，星稀散落。

「古籬，你有事瞞著我？」柳如斯緩緩起身，細眉微蹙，眼神迷離，「為何我遇見傀儡人暈倒後，你便出現了？為何你知道我中毒已深？今夜約我來這恐怕不是為了捕螢火蟲？是為了警告我。讓我想方設法，離這深宮越遠越好？我說的對嗎？」

「如斯，你所臆想的未免過於荒謬，我誠心誠意將你當作摯友，你卻無憑無據懷疑我？」古籬臉色由晴轉陰，眼眸深邃：「如斯，我可以助你離開這深宮高牆，神不知鬼不覺的，你可願意即可出宮？」

「我……你說的可是真的？」柳如斯按耐住心中欣喜，卻憂慮道：「不會被守城的侍衛擒拿？」

「我知道一條通道，隨我來。」古籬轉身踽踽獨行，柳如斯漸漸加快腳步才跟上了。「這洞口似乎有些眼熟。」柳如斯恍然，忽而記起這洞口是那日南宮岑帶他進入的暗洞，洞穴深處有由人骨滋養的曼珠沙華，他恐慌地止步不前。

「為何帶我到此處？這裡面可是……」柳如斯心驚肉跳地轉身，古籬露出可怖面容笑道：「如此一來，你算是死得清楚了！別想逃！」古籬揪住他的手臂，硬是將他扯入洞中，柳如斯對上他的眼，驚覺他眼眸渾濁，猜想此時他必然被傀儡術控制，慌張地掙扎，「古籬，清醒點！別被蠱惑！」柳如斯匆匆掏出腰間符咒，貼在古籬肩上。

古籬彷彿魂歸似地清醒，「剛才發生了什麼？我怎麼會來這禁地？萬一被巡邏侍衛發現是要被殺頭的。如斯，我是否對你做了什麼不該做的事？」

「不，沒有，你說要帶我出宮。卻走了這條道？」柳如斯質疑地打量古籬，「若是你要我性命，那時就不必救我！」

「啊？我……自從跟了皓王爺，我偶爾總會恍恍惚惚，而後完全沒有任何印象，我應該是病了吧？我在捉螢火蟲，怎麼會到這個地方？」

「螢火蟲？」柳如斯百思不得其解，古籬的記憶有了斷層，有人封鎖了他的記憶。柳如斯聯繫前因後果，靈機一動，「古籬，你佯裝要將我掐死，配合我演一場戲。」

「這是為何？」古籬驚異地打量柳如斯從容不迫的模樣。

「恐怕，兩個會傀儡術的人控制了你，有個人想讓我死，有個卻不想讓我死，如果你佯裝要將我掐死，那不想讓我死的必定想辦法操控你，可符咒貼身，他暫時控制不了你，必定前來，若是我死了，那用傀儡術操控你想致我於死地的也許會出現，親手將我埋在曼珠沙華中，而後一切都可以迎刃而解。」柳如斯胸有成竹地注視古籬純凈的眼眸。

「好，我答應你，這深宮中的詛咒也該解開了。」古籬嚴肅得渾身微顫。

「你去死吧！」古籬儘力佯裝出一副兇狠模樣，掐住柳如斯的脖頸，卻是越來越緊，柳如斯猝不及防地快要窒息，「古籬你——放開我！」柳如斯這才發覺那符咒似乎在前一刻被身旁的樹枝蹭掉，假戲真做，是生是死只能聽天由命。

柳如斯甚至感覺自己的身軀開始飄忽起來，身旁似乎有人漸漸靠近，渾身充滿傀儡人的恐怖氣場。莫不是要與世長辭？還未歸還的故里，還未重聚的娘親……

「住手！」南宮穆炎翻騰而來將古籬重重推出，而後抽出一符咒貼於他身軀之上。「御王——你如此護著這男人，真是讓人大失所望！」身後面目猙獰的傀儡人聲音低沉怪詭，漸漸走近，展開手臂射出一根根暗針，南宮穆炎輕而易舉地飛騰而上，左躲右閃，而後安然落地。

一旁的國師忙抽出三張符咒，嘴中念念有詞道：「天幹地支，魑魅魍魎，傀儡妖孽，魂飛魄散！」三張符咒飛向傀儡人，即將挨上傀儡人頭部，卻被揮掉。

「御王越是護著他，他越是該死。」傀儡人轉身朝柳如斯衝撞過去，南宮穆炎手疾眼快掏出腰間餘下十張符咒，飛奔而去，推開柳如斯，隨即準確將十張符咒貼在傀儡人頭部，「啊——」低沉怪異的嗓音頓時吼叫著，傀儡人頭痛欲裂，左右徘徊，不一會兒重重摔於地面，一動不動。

東御王匆忙走過去扶起柳如斯，「無恙吧？國師，前去揭開傀儡人的真面目！將深宮擾亂，是該清算了，無論是誰，必不輕饒。」東御王嚴聲厲色道，國師如釋重負，前去將傀儡人護具拆掉，震驚得說不說話來。