夜色靜謐，皓月當空。

寬大袖袍里的手伸到黑夜裡，細長手指一勾，一隻赤目鴉便展翅飛入窗欄，落到穆知行的手背。赤目鴉的喙比普通烏鴉尖銳細長，若是冷不丁被啄一次，恐怕得叼走一塊肉來。

然而這等魔物在穆知行面前，卻乖巧得低下頭顱，不厭其煩地被理著毛。

七年前。

契曆法190年，乾龍鎮。

穆知行剛為司徒氏補好大陣，帶著顏乘落腳此地。自從他破壞約定，命令顏乘那一刻起，顏乘與自己的關係直轉而下，處於冰點。

雖然先前也不算好就是了。

顏乘抱臂靠在門前：「怎麼到哪都有它們，這些赤目鴉為何跟著你？」

當初的自責與愧疚，使穆知行對顏乘一再容忍。對待顏乘也幾乎是有問必答，想著降低顏乘對自己的敵意。

於是穆知行自然而然開口：「不知道。」

顏乘冷笑一聲。

穆知行背對顏乘勾勾赤目鴉下巴，又解釋：「不是瞞著你，我的確不知。自我有記憶起它們就跟在我身旁，聽我號令，我已經習慣了。」

「可你不喜歡赤目鴉。」顏乘似隨意地說了句，語氣駑定。

穆知行手一頓。

許久，穆知行斂眸承認：「的確。」旋即毫不客氣地將赤目鴉推下窗欄。

赤目鴉張嘴叫了聲，眼看著要墜落到地，忽而展翅疾飛，俯衝著劃出一道弧線。

又站回到對面房樑上，無辜地歪頭，一雙紅目盯著穆知行。

看似形影不離的幫手，時時刻刻圍繞在身旁。可穆知行與赤目鴉對視時，總覺得有另一雙眼睛，在遙遠的地方觀察自己。

無論他對這些小東西做出什麼事，赤目鴉群都會不計前嫌地接納他，緊隨他。

或許還在監視他。

十九年來，日日如此。

很不舒服。

穆知行依舊背對顏乘，拉上窗簾，將赤目鴉完全遮掩在外：「你來做什麼？」

「剛補好陣的陣師，是最虛弱的時刻，」顏乘的語氣帶著點嘲弄意味，「我自然要趁著這個時候……」

顏乘悄無聲息走到穆知行後方，朝穆知行身後畸形的翅膀摸去——那是半邊怪物般的黑翅，發育不良，長了半人多高，骨架細長帶著敏感的薄肉，鋪出一片黑色的翎羽。

穆知行瞳孔驟縮。

異樣的感覺令穆知行渾身起雞皮疙瘩，顏乘居然還從下至上順到了內層的細絨，手法甚至與自己薅赤目鴉完全一致。

穆知行「嘩」地伸開那半張黑翅，猛的一顫，將顏乘拍開，冷靜的眼眸閃過一絲憤怒與局促：「你做什麼！」

「若不是這一半的魔族血脈，我怎會落到你手裡，」顏乘滑過漆黑細軟的羽毛，非但沒被拍離，反而閃到一旁，捏著指尖似在回味，「我自然是想廢掉你這翅膀了。」

說著，目光凌厲，抬手便擲出五毒針。

黑翅收回，折兩下隱在後背。穆知行冷冷望著顏乘，抄起桌上的茶杯往前一扣，再一轉，將飛來的針撈入杯中：「你現在想打？」

「怎麼，生氣了？」顏乘一步步逼近，嗤笑道，「下道命令不就成了？你們契主不是最喜歡命令契仆麼？」

「我說過，不會靠命令束縛你。你什麼時候贏我，什麼時候自由。」穆知行將茶杯往身旁摁，放回桌面，盡量心平氣和道，「何時想戰，隨時恭候。在此之前，必須聽我的。」

五毒針由於慣性在茶杯內咕嚕嚕轉了半個圈。

「自由？誰會信你……」顏乘乖戾地笑著，磁性的聲音在夢境回蕩，「主僕契還在，你保證什麼也沒用。誰知你會不會像上次那般毀約？」

穆知行理虧，一時不知如何回答，眉頭皺起，望著顏乘愈走愈近。顏乘傾身取走杯中五毒針，順便靠近穆知行耳畔，低沉呢喃如若邪魔在交談。

「你再忍啊，我倒是很好奇，你的底線在哪裡……」

「穆知行，我要你死。」

咔喇————

夢境隨著瓷杯破碎的聲音，如潮水般褪去，迷迷糊糊，一時不知晝夜。穆知行緩緩睜眼，透過床幔望見了客棧簡陋的房頂。

穆知行下意識挪了挪背部，那礙事的半邊翅膀早已隨著身軀更換而萎縮脫落了。熟睡的不知不覺間，竟出了這麼多汗。

穆知行又緩了會兒，才撐著床榻起身。一扭頭，顏乘早已聽到動靜，坐到了床邊。

穆知行眨眨眼，顏乘沒有那副憎惡的表情，也沒有處處針對自己，好像現在才在夢裡似的。

「馮郎中都來了兩次了，你醒的可真不容易。」顏乘手握摺扇，伸手探禾知的額頭，「行啊，總算退燒了。」

手掌冰冰涼涼的，穆知行腦海里還殘留著剛才的夢，此刻見顏乘如此體貼，反倒很不適應。他張嘴想喊顏乘，話到嘴邊又改口：「尊上……為什麼？」

「什麼為什麼？」

「你恨清尊，」穆知行輕聲問，「為什麼還對我好？」

顏乘眯起眼：「怎麼，對你好你還不領情了？非得我對你下幾個命令，把你嚇怕了才行？」

顏乘本以為禾知會連連拒絕，沒想到那小孩抿起嘴不知想到什麼，近乎自暴自棄地回應：「……隨便你。」

顏乘氣不打一出來，一扇子往穆知行腦殼敲去：「膽子很大啊，你知不知道被命令是什麼感覺？」

穆知行頭頂一痛，捏著被子嘶了聲，卻沒捂頭：「不知道。」

「命令，是控制情緒的手段，」顏乘瞥向穆知行的手腕，黑扇順著胳膊滑到腕部的陣紋上，「它會在契主發出命令的瞬間，讓你感受到自己的渺小，感受到自己的無用。你會開始害怕，對自己產生懷疑，從心底里產生恐懼——而你發現自己若是聽話，這些感覺會好上很多。」

「於是你會聽話以減少這種恐懼與懷疑，或者為了不去感受恐懼，而想方設法討好契主，」顏乘沉聲笑道，「你會對契主說的每一句話如坐針氈，生怕冷不丁蹦出的哪一句會是個命令，直到迷失自我，成為一個傀儡。」

或許是有意嚇嚇這不聽話的契仆，顏乘有意說得慢而凝重。話到最後，還居高臨下，借著窗外微弱光線壓低了頭，影子籠罩了穆知行整個人。

顏乘勾起唇角輕笑：「我多命令你幾次，你就是個聽話的傀儡了。可是我不想要一個傀儡，所以你最好自覺些，嗯？」

「……哦。」

穆知行喉結滾動了一下，真被嚇到似的，不再去看顏乘。他滿腹心事耷下頭，目光持續游移，看見了半敞著、亮著月白色微光的窗，窗旁是兩座高凳與一張木桌。

原來已經入夜了。

桌上似乎半敞著一幅畫，穆知行由於太矮，沒能看清是什麼。