辛和洵提著鏤雕的彩漆木盒走進陸府，餘光望著陸府後院的園囿中峻削假山，神情複雜。

他將木盒交給小廝，走入前廳。

他看見陸子熹，就看見了自己的軟弱。

看見那個忍住眼淚，蒙頭顫抖的的自己。

而陸子熹彷彿一直未變。

這世間，能讓他動搖的東西太少了。

人類說到底，是一種脆弱的造物。

我們忍受飢餓，安於貧困，只為供奉神明。將畢生積蓄耗盡在堂皇的佛寺高廟中。

在惶惶中不斷尋求救贖。

「您這時辰才用晚膳嗎？」辛和洵走上前問。

陸子熹轉頭看他，替他斟茶。

辛和洵覺著陸子熹比從前親和。

「回來得晚了，你用膳了麼？」陸子熹問。

辛和洵頷首。

「那你陪哥哥用膳吧，我去找葉紳喝酒了。」葉任圻嬉笑著走出前廳，拍了拍辛和洵的肩膀。

「你來時，就望著後院。可是想再去瞧瞧？」陸子熹問。

辛和洵面露喜色，忙問：「您記起來了？」

陸子熹沒回話，只是站起身，往後院走去，辛和洵忙跟在他身後。

也許是立場不同。

陸子熹並不覺得記得這些往事是一件值得慶賀的事，他不明白辛和洵的欣喜。

辛和洵瞧見那座假山下碩大的空洞時，彷彿又看見七歲的自己。

陸子熹死死地按住他的嘴唇，不讓他哭出聲，高樹上的蟬鳴和遠處人們的喧嘩同時入耳。

蘭草將他們矮小的身形遮蔽。

直到星星點點的火把消失在視線中， 陸子熹才大口喘著氣，將他鬆開。

「等他們走遠，你再出來。」陸子熹道。

如今想起來，陸子熹的聲音，他的語氣，從那時起就沒變過，在他的臉上，也從沒顯過稚氣。

陸子熹說完，就要起身。

他一手緊緊地拽著陸子熹的衣裳，一手抓著地上濕滑的青苔，低低地哭起來。

陸子熹於是不再動作，靠著冰涼濕潤的石壁重新坐下。

「別哭。」他說。

隔了一會兒，他又說：「一會兒，讓陸叔給你做松鼠魚。」

在辛和洵記憶中，白南城之後所有的夏季，都再沒有那個夏季疼痛和熱烈。

「您今日落水，可要小心別染了風寒。」辛和洵轉過身，不再去看假山。

陸子熹頷首。

文賢說得沒錯，辛和洵確實很像他父親。但和辛父的昏懦相比，辛和洵看起來更鋒芒畢露。他雖然很溫和，卻也蓋不住戾氣。

陸子熹不想去探究這溫和是否只是一種偽善。

猜測人心最終都是做是無用功而已。

他也不希望辛和洵對他友善，彷彿要將這些往事算作一份多大的恩情，記在他頭上。

因為每每看見辛和洵的眼睛，陸子熹就覺得辛和洵混淆了他自己的感情，將感激誤認為愛情。

「我讓你感到負擔了嗎。」辛和洵道。

陸子熹走到小亭中坐下，道：「談不上負擔。」

「那麼丁晏呢？」辛和洵又問。

陸子熹望著隨著晚風不斷起落的蘭草，沒有開口。

已近亥時，阿南在總督府外接到丁晏。

丁晏轉了轉腦袋，放鬆身體。

阿南在前頭替他提著燈，笑道：「還以為今日，要去陸府接到您呢。」

丁晏嘆了口氣。

「您跟陸公子，說起過那件事麼。」阿南小心翼翼地問。

「白南城布防愈加森嚴，是得想個法子，尹子胥說得沒錯，這件事借陸府來做，是要合理些。」丁晏道。

阿南頷首。

「我告訴子熹了，不過這事兒還要再等時機」丁晏道。

阿南睜大眼，「您不是不願陸公子插手這些事麼……」

「我不願意有什麼要緊。我不對他說，大哥和尹子胥就不對他說麼。與其讓他從他們嘴裡聽見，還不如我先告訴他。」丁晏道。

說罷，他伸展了一下手臂，望著長衫寬大的袖口處富麗的魚水紋，皺起眉頭，「趕緊回吧，這衣裳我穿著不自在。」

阿南笑彎了眼，道：「哈哈，我瞧您穿著不錯，您怕是心裡不自在吧，這要是擱從前，您這醋勁兒，怕是鬧起來沒完了。」

丁晏望著阿南提著的燈籠，沒回話。

阿南以為惹惱了他，便回頭去看。

丁晏眨了眨眼，拂去被燈光吸引的蚊蟲，「他身邊，少有能與他這樣親近的人。葉任圻對他來說很重要。我不想惹他煩悶。」

阿南張著嘴，一時不知再說什麼。

兩人一路無話，快到府上時，阿南才又問：「您今夜還去青和畫舫麼，大少爺還在青和呢。也不知，招商局的事兒，李大人能不能給個準話……」

「他會讓大哥做的。」丁晏道。

梵國內亂若再起，必在白南城有個了斷。

阮西山匪橫行，官府一直清繳不力，有時甚至於其沆瀣一氣，盤剝百姓。

但終歸是為利而聚的短見者，燒殺擄掠為的是有口飯吃，沒誰想過要將姓堯的天下奪了去。

而此番在阮西舉事的，卻自稱是平王舊部，寫了討伐洪宣帝檄文四處發散，又說平王才是正統。

這是皇帝最怕的事。

楊氏當年平定平王亂有功，白南城守衛多是由當年楊氏私兵和平王舊部重編而成。

皇帝需要楊凡替他守著白南城。但楊凡已不能獲得他全部的信任。

「李安閑需要一個他能完全掌控的人去創立新的招商局，」丁晏道，「這個人的野心，要剛剛好。唯利是圖，看重錢財，有點小聰明，又能審時度勢，有些城府，但這城府要還不足以能瞞過他。他能推著這個人，往他想要的方向走。大哥扮演這個角色很成功。今後咱們丁家，就成了李安閑和孟洋在白南城的爪牙，楊家也不會有任何損失，他自然樂見。」

阿南咽了口唾沫，半晌才道：「您這，說得可不像什麼好話……」

丁晏發出一聲冷哼。

皇帝的制衡術在白南城，從來沒真正成功過。

除了人性時不時製造的小意外。

還有白南城的世家大族藏著的不甘心。

他們的蟄伏和忍耐，平和得讓人吃驚，總讓敵人放鬆警惕。