5

未過三月，天下大勢還復去。北國不穩，國君崩殂，二子弒兄繼位，重振朝綱；東夷境戰成血海，異姓王逆人道求巫術，將群山屍煉成兵；而西蠻之地天降異象，千里長青一夜枯為萬里沙，域中一琉璃梯台拔地而起，高聳入雲，直插雲霄。

那先君二子，如今的堂上王，竟是痛恨方士入骨，登基當日便有數百方士落斬，刑台血淚不息，方士高呼著「北國遭天譴乎！」，見了閻王。

新君未及弱冠，倒是心狠手辣，命六督庭抄方士門戶，將其親眷投入奴院發賣。又請來舊臣，作賢君謙讓的姿態，說著捧殺之言，逼得老者臣服，心甘情願做掌中傀儡。

距之千里的垚山，也嗅到了血腥味。

屍臭隨風過江，裹著紛飛的戰火燒到垚山腳下，下半山腰，舉目遠眺，能望見江岸那畔熊熊烈火，日夜不絕。不久，山後一處岩洞內，竟有未名的肉靈芝破土而出。

日薄西山，晚霞降下，方才得見道長歸來。晏昭提燈推門，烏黑的眸子隨著聲兒看去，男人群青衣擺濕了一圈，是又去山腳觀江潮了。

他近日常在山腳走動，孤身一人，一去便一日，見了那肉靈芝，只叫晏昭不要去摘。

奇哉怪哉，那地方何等奇妙，竟引這菩薩似的人日日前往？

山腳這路晏昭熟悉的很，至盡頭，有處月半岩，岩後是陡峭的山壁，長江拍岸，聲勢如雷。道長從前在月半岩栽花，夏時夜半螢火如星，毋需輝月便見花色成海，只是那花後來再沒開過，又過一年，成了零落泥。

晏昭穿過岩洞，嗅見肉靈芝散出奇異的香，洞中漆黑，他腳步卻穩極。

已過酉時，天邊晨昏一色，竹拐定在岩上，青年向前一步。腳下是驚濤，洶湧澎湃地沖刷岩壁，挾著不甚明顯的腐臭。

腐臭愈發熏人，似是近在咫尺，一浪推過，血色貼著岩壁緩緩暈染開，下一刻，江潮中猝然躥出只血肉模糊的手，掙扎著向岩上攀。岸上人面龐扭曲了一瞬，配合著往後挪了挪。

那是個腐爛得不成形的人，四肢纖細見骨，瞧他腰上玉佩，在東夷約莫也是位人物。屍鬼一上岸便跪倒在地，口耳不斷溢出腥黑的血，卻還狂笑不止。

分明口齒不清，卻中了邪一般，一句經文翻來覆去地念叨。見青年不為所動，這東西竟爬了過來，哆嗦著手骨扯下腰間的玉，作勢要遞給晏昭。

晏昭這才看清了，屍鬼骨肉分離的臉上，一雙混濁的重瞳竟是神采奕奕的，載有星火。

只可惜那星火下一秒便滅了，屍鬼無聲顫慄起來，彷彿有巨獸攫取住他的心臟。

大塊腐肉掉下來，蹭在青年腿邊，不人不鬼的東西發出嘶嚎，重瞳轉動，照出青年眼底的寒潭凍骨。

有人拽了他一把，晏昭踉蹌著後退，腥臭轉瞬被佛蓮香取而代之。

剎那風鳴呼嘯，血花四濺，一支利箭尖嘯著破空穿顱，將屍鬼釘死在岩石上。

距之千里，黑衣赤足的男人鬆開弓弦，瞳眸灰濛，好似戰場上燒騰的煙霧。

道長的碧羅袍淌下條條污垢，他垂著眼，並未看那城門上的男人，眉間蹙起了火氣。

而再待他抬眉，仍是慈靜面容，睫羽下透出晏昭看不懂的悲哀。

古老，濃烈，一片荒涼。

晏昭問，此間是否要變天了。見道長點首，他又問，江中那屍鬼是誰？

——東夷有士，名避頤，少時籍籍無名，中年入幼主麾下，憑天衍推算之術助主逢凶化吉，後幼主自戕，便以蠱毒之術重塑其身，混跡屍鬼逃出生天。

遂置筆，將袖子攏正，闔眸嘆息。

6

河清鎮近來新流行「熏丹香」，是將花葉搗碎曬幹，鋪於軟榻衣物，熏上三日，便有了各異的香風。女子好美，日日熏丹香，垚山腳下那未名卻艷麗的花不久便折盡了，只剩著孤零零的枝。也不知是哪戶帶的頭，將根挖了回去，效仿者日漸增多，又幾日，那曾生著一片瑰麗的地方歸回了平靜。

可好景不長，秋收方過，鎮民竟接二連三地染上了怪病。起先食慾不振，隨後一睡不醒，短至三日長余半月，蘇醒後無一例外皆如餓鬼附體，可吃得越多，卻愈發消瘦，至終形容枯槁，兩腳一蹬見了閻王。

後來仵作開屍，發現屍體的五臟六腑不翼而飛，而塞滿這具皮囊的，竟是生滿了花葉的藤蔓。

道長不再下山了，與晏昭兩人待在觀中。陰雨連綿的天，聽雨聲淅淅，道長便擺一方憑幾於廊前，席上香爐裊裊，他手邊的茶盞總是溫熱的。

青年也在身側，身披錦紋大氅，捧書研讀，時而有疑，只是道長解惑時，那烏黑的眸總是不老實地逡巡打量。

雨總伴著灰暗，沉悶得叫人心慌，擋著心口徒生的落寞。

山上來人了，是年前嫁作人婦的陳梅氏，許是過得滋潤，整個人顯出幾分富態，見了道長，身一伏，梨花帶雨地哭了起來。

原是黃老爺也染上了怪病，久卧床榻不起，黃府亂成一團，外族閑人全等著瞧他們的好戲。幼子尚在襁褓，陳梅氏不忍，便偷溜出府，來求了道長。

晏昭問她：「你怎知師傅會幫你？」女人雨淚掛面，聞言輕輕搖首：「都說相由心生，道長面善，想必也心懷慈悲。」

女人當真愚蠢得可悲。青年畸唇動了動，回過頭，那道長自照壁後遲來，慈眉善目，身畔清風。

陳梅氏苦苦哀求，凄慘得叫人動容，道長只靜靜聽著，不言不語。晏昭退居身後，看了許久，烏黑的眸泛上點笑意。

這日晚上，陳梅氏打道回府，兩隻袖口塞得鼓囊，飄出濃郁的苦藥味。

道長給了藥，笑送她離去，末了提點一句，要她莫聲張。

可此事怎瞞得住？人命關天，黃府老爺康愈的消息不脛而走，上門求醫者眨眼踏破門檻，送來的金銀細軟千萬，陳梅氏經不住磨，到底是交代了。

一連數日，上垚山的路再沒空過，婦孺青壯舉家搬遷，求醫者絡繹不絕，哭天搶地，悲壯得好似朝聖。

觀中，香爐燃煙，晏昭問他，後悔麼？

天光投落窗欞，印在道長柔善的眉眼，男人笑笑，難得一點無奈。

道長要去取山腳的肉靈芝，甫一出門，便被擁簇入里。眾人欺他不能言語，潸然淚下還浮詞曲說，加德善於其身，救治便成了天職。好容易掙脫出來，些個仍勾勾地盯著他，生怕這救命稻草跑了。

靈芝異香可惑心，煉化時道長便驅開旁人，那藥拿布包好了，叫晏昭送去門外，不久，山上的人便消減下去。

道長這日出門，於人群中瞧見個熟悉面孔，是白府的家丁。喚晏昭去問，那奴僕神情焦慮，說是小姐自醒來後便飢不擇食，將老爺老夫人急壞了，正巧聽聞黃府一事，便來此碰碰運氣。又奇道，二人分明是在他前頭的，可也不見人影，不知是做什麼去了。

晏昭說，晚些時他要下山，既是相熟之人，藥且一併帶下去罷。

白府家丁有些怕他，手腳拘謹，下山時也離得遠。一路無言，到了白府，大門竟是敞開的，家丁奪門而入，落在後頭青年觀望好一陣，方才拎著藥向府內行去。

千金憔悴不少，蠟黃的臉，眉眼耷拉，見有人前來，面上訝異，卻還熱絡地招呼他坐，隻字不提病況。

侍女很快將藥湯端上，千金一飲而盡，已是習以為常。她同晏昭抱怨，這病害得她許久沒見到道長，又問，自己是不是要死了。

沉默間，那醜陋面貌的青年看著她，嘴角結疤的膚塊蠕動著，良久，喉頭滾出難聽的聲音。

千金愣神，一瞬間，她以為青年朝自己笑了。

這醜八怪真的在笑。

千金張了張嘴，大股的血從口中溢出，她一時茫然了，囁嚅著，咿呀的聲兒攪著血水淌下。

7

這日送茶時，俯身坐下，青年衣領上血跡尚未幹。道長分明看見了，不說也不問。

星懸平野夜，觀中低語漸微，晏昭拜別道長，推門時最後一眼，竟瞧見那玉羅菩薩平添幾分戾氣。

銀月眉下仍垂眼憫悲，燭下的唇也還彎彎，只不見了眸中的欲語還休，不見了唇邊的平易近人，和靜面相陡生寒意。

鶴嵐閉了閉眼，也不知算到了甚，緩聲嘆息。

年六月，正值山花爛漫，晏昭提了新成的漁具，叩開屋門。

垂釣一事，他記掛許久了。

北國君王野心勃勃，聯諸屬封王，大肆征軍，又重賦稅為軍餉。一時間送壯丁、散錢財，民眾苦不堪言。

那澗邊不遠，正好搭了涼棚子，收放好漁具，便悠心曬起太陽。只不消片刻，竟隱約有聲兒傳到這頭，青年驀地睜眼，扭頭一看，道長正揉著額角，緩緩搖頭。

征軍令遍布全境，不過幾日安寧，河清鎮又惶恐起來了。

金甲兵衛浩蕩而至，領首者趾高氣昂，展一皇令，兵衛便強拖硬拽出各家青壯丁，論妻女父母哭得慘烈，皆一概不理。兩三日駐紮，衛隊走時風光，餘下一鎮老弱婦孺，好似拋卻一地糟粕。

也不知是誰通風，首領帶人尋上山來，見這一啞巴一瘸子，當即啐了兩口，罵聲晦氣。卻也不解氣，直叫屬下抄傢伙砸了道觀，好一通扒拉，將值錢物件通通順走罷。

他心道這啞巴當真沒脾氣，生了這副皮相，天生就該被人拿捏。身後那惡鬼似的青年，一黑一紅二眼珠，倒叫人見了脊背發涼。

七零八落的景象，道長瞧了也不見得來氣，拍了拍晏昭，約同他道：是個大工程。

走了丈夫，丟了主心骨，河清鎮日益冷清。府衙無能，女人的張牙舞抓失了底氣，老人的腰桿沒了依仗，街坊四鄰少了謾罵詆毀，困於逆境時，人便自覺縮起倒刺，偽善得卑微。

待師徒再下山，儼然一幅新光景，一張又一張支棱起來的可憐模樣，恭謹迎合，叫人唏噓不已。

8

又一載春秋，新帝欲擴疆土，同殺名遠揚的東夷王兩軍對壘，楚河漢界硝煙熏天，又逢大旱，莊稼無收，萬人哀哉，禍極，食親食肉，路浮餓死骨。

卻說南昭一方，忽有異士突起，打著「渡眾生」的大旗，夜破北臨淵，占邊城，細細品來，竟依稀幾分熟悉。

山澗自是太平，垂陽掛下，晏昭收回視線，悠悠道：「因著異於常人便被斬殺，此時捲土重來，怕是直指泰成帝了。」復向道長，笑問：「您說呢？」

道長輕搖首，只道：時機未到，急於一時了。

可世間本就萬千變數，時機未到，那便去尋個時機。

東夷王果真威名赫赫，打得北國潰不成軍，泰成帝忙得焦頭爛額。異士趁機傳道而立，授衣散食，籠絡民心，不足余月便立足北臨淵。士卒們自稱修士，奉的也是那真佛阿育，喚幾位領首一聲仙者，畢恭畢敬，似真是九天下來的謫仙一般。

泰成四年，新帝毒發身亡，殂於西巍亭，東夷王長驅直入，欲趁勢並國。

這十萬屍兵止步宮門，黑黝的眼洞齊刷刷盯向朱紅門前。門前立著位玉面郎君，霽月清風，氣度不凡，長眸一起，道：「泰成帝死在他的剛愎自用上，但這北臨淵，可還輪不著東夷王接手。」

語氣無波無瀾，聽得人惱火。

東夷王則高高在上，黑衣赤足，面目深冷，抬落間施捨點睥睨眾生的憐憫，駭人得緊。他動了動眼珠，半晌，幽幽道：「你又是哪個轉世？剛修回神格便敢逞能，是不怕魂飛魄散了？」

語畢輕哼一聲，本不欲言，忽又有了興趣，譏誚道：「聽說你們還信奉阿育，記吃不記打的東西，真諂媚得緊。」

「休得胡言！」

玉面郎君冷呵一聲，神力驟然暴起，炸碎高雲，陣陣風哭中，仙者白袍同髻發紛飛，眉眼肅然：「——退是不退？」

東夷王稍頷首，抬手，眼中帶笑：「自是不退。」

修者間打鬥動輒便是地動山搖、風雲異相。倒過一盞茶的功夫，又見哪處隆隆作響，晏昭提著茶壺，目光落在山雲外。這幾日驚雷劈落垚山，震得鳥獸散，分明近在咫尺，卻好似怎也劈不到這破落道觀頭上。

鬥了月余，東夷王退兵，北臨淵由修士全權接手，百姓惴惴不安地盼著，盼來的卻是一眾分道揚鑣，大拿們紛紛自立門戶，或山林或高樓，門前救濟難民，好不仁慈。

——而今幾派，若論佼佼者，數神女峰還陽神君為佳。

「神君？」晏昭納罕：「他曾是九天的神仙？」

道長點首，道：亂世中凡立足者，多半是九天轉世，神格歸位，同天地便有了斡旋的資本。還陽神君本為天地靈胎，歷劫無數，本領自然也大些。

晏昭笑笑：「若是同您比呢？」

道長聞言笑笑，搖頭不語。

那筆停了許久，又寫到：日日論述，不過紙上談兵，既是跟了我許久，不如出去見見，親自經歷。

青年瞧著那行字，垂眸，復抬首，醜陋的面龐上浮現出迷茫、慌張，和不易察覺的怨毒，而道長只是招招手，示意他過來。

男人的手同他本人一般，清雋、瓷白，連指尖也是如玉消寒，觸及額間時，叫晏昭狠狠顫了心，但旋即五感墜入縹緲，剎那瞬息萬變，待神魂歸位，竟已是汗徹淋漓。

——天眼開明，餘下，你便先悟著罷。

晏昭回神不能，目送道長禮袖離去。殊不知這玉尊佛般的人物，起身時竟也是苦笑了一下。

這神仙與神仙也有不對付的，明來有礙觀瞻，便換唇槍舌劍，都是成了精的，自然誰也不讓。時日一長，敵對得緊，門下弟子劍拔弩張，早不見了過去情誼。

因著梅雨長臨，垚山總也雲霧繚繞，好似纏著茫茫一白龍，直將道觀推雲霄。

青年仍是跛足，面容也不見變化，唯有撥雲弄霧時方見幾分勢頭。他自長廊過，花草壓腰，檐上銀鈴響，而風邀迎兩道。

道長從不置喙，亦不曾過問易容之事，只叫他去外邊修鍊，若是習有疑惑，解個隻言片語，叫他自己去參。

青年辟了谷，便不再下山，往返於山林間。道長愈發沉默，闔眼一坐一整日，是不大樂意走動。

晏昭問無可問，只記掛在心頭，藏進望去的眼裡。他故意怠惰，一躺便是半日，抬眼瞧見窗外群青的影子劃過，好似隱隱希冀著什麼，但他的心在慌，而道長目不斜視地離去，叫他五臟六腑都湧上不詳。

這不詳令晏昭躁鬱、憤怒，他厭惡這坐立難安的擔憂、後怕，叫他多生心魔；他唾棄這副千瘡百孔、一無是處的皮囊，恨不能剝離己身。這皮囊容不下日漸膨脹出的欲孽，是腐朽了，人皮之下，各色妖魔早已攀上明台——他要包藏這禍心，叫世人嘲弄他，叫世人將他與道長永遠捆在一起。

北臨淵仙者齊歸位，結陣禦敵，東夷王野心不死，同西蠻謀和，屠燒南昭全境，掠走佛經無數。此舉震怒仙者無數，當是戰旗飄搖，白衣嗜血，交戰之地神武漫天。

——既是各主歸位，禍劫應驗，天下這盤大棋，終於開始走動了。

那日的景象是從未見過的宏偉，雲波詭譎，於天頂間緩緩捲成一口巨井，煙雲翻滾，數萬道紫雷穿梭其間，閃過的金光火熱而耀眼，鋪天瞬息無聲，而後天怒隆隆，似千軍萬馬紛至沓來，於萬里之外劈開。赤金的柱體如天柱一般轟然錘落，盪開層層駭浪，掃平大地——剎那是泥土低陷，海水倒灌，萬物哀鳴！

垚山龐然的雲霧剎那消散，金雷灼熱聲息重重壓下，叫桌幾上鋪平的宣紙無風自動。

此刻天地無聲，眾生禁語，沉默中，沉默間，紙頁濺上了道道赤紅。

迎著青年震驚的目光，道長猝然笑了，他唇齒沾血，提筆就著嫣紅寫到：——此行甚久，不必等我，入世見聞，或助你一臂之力。