「吳遠真的有那麼厲害麼？」

這是孟九問得最多的一句話，因為他對吳遠的印象，只是那個在自己門前，總是滿懷愧疚，等著補償自己，滿臉縱容的兄長。

他以為名兒口中那個英雄般的人，是被誇大了的。

孟九一邊給陸上淵清理著胡茬兒，一邊問，一邊分心，刮傷了他好幾下，又拿白色帕子給他擦著血。

「疼麼？」他輕聲問。

「娘子要聽實話還是假話？」

「……實話啊？」

那人答道：「疼。」

孟九的手猛然愣住，再也不敢碰他分毫，正要擱下手裡刀片，卻被他死死攥住手腕，視線交織，孟九望見他眼裡的不舍，心中沒由來大慟，卻說不出話來。

因為他什麼都不知道。

不知道他為何要這般看著自己。

不明白他為何什麼都不說。

不明白他心中究竟想什麼。

男人良久，才逼迫自己將心緒收住，說道：「我告訴你吳遠厲害在哪兒，你不許割我了，否則我該疼死了。」

他將自家娘子摟在懷中，讓他坐在膝蓋上，緊緊摟住，將空有一副火熱軀殼，胸膛里卻一絲絲冒氣寒意的身體緊貼著他，如此，才覺著暖和了些。

「你的背好硬啊。」孟九微微動了動身。

那是在抱怨，你又瘦了。

「自然比不得娘子身子軟。」他本想說更多調笑的話，今夜卻總不得勁，沒有那個心思，只要望見懷中之人純稚坦蕩，信任與依戀的眼神，便總有一種即將墜落無邊地獄，萬死不得翻身之感。

便只是低頭，微微一笑，如此安靜抱了一會兒，也沒有再開口，只等帳外也只剩草草腳步聲，星夜寂寥時，再將人打橫抱去榻上，軟枕好好墊在他後背。

自己坐在床邊，捏著他的手心把玩。

「你還記得外頭曾傳言說我戰勝過吳遠一回麼？」

孟九心情也被他今夜這般攪得不好，只是點頭。

「其實那時根本不是我。」

孟九詫異抬頭，望著他，無知又茫然。

他們吳國傳遍了的，吳遠上陣以來，鮮少有真正的敗仗，至多不過是假裝退兵而後半路折回追擊，而與陸國的小王爺對陣那回，確實是退兵班師了。

「我那時人都還在你們吳國，怎麼上得了戰場。」男人說起自己得勝戰績，看著也不是那麼高興，反而連日的疲憊讓他的眼下一片烏青，有些憔悴，可在孟九眼中，那依舊很英俊。

男人緩緩道來：「那年是我的副將，你見過的，那時他還不是軍官，只是奉命裝成是我，騎我的戰馬，穿我的戰袍，與吳遠對了一仗。」

孟九不懂他們軍機大事，既然如此，為何不直接讓副將上，還要假裝成他。

「為了威懾，為了軍心。」他低頭，拇指愛不釋手地摩挲他的掌心，輪流描摹上面三條彎彎的紋路，想到些事，嘴角實在忍不住勾起，「吳遠那時並不認識我，只當我年少體壯，年紀輕輕長得七尺高。他本來並未小覷我，只是沒想到因為副將實在長相正派，不像我這般……」

「狡猾。」孟九插話。

陸上淵失笑，「娘子說的不錯，總之，他沒有想到我會用那麼下三濫的方法陰他，吃了虧，不得不撤兵。」

孟九開始好奇：「你當時不是不在戰場麼？」

「你相公也會未雨綢繆的。」他笑了笑道，「當時正直初冬，陸國的候鳥都朝南飛，我早幾個月便讓人飼養了一大批候鳥，到了要放飛之時，在鳥的飼料里下藥，身上也灑滿了……藥。」

「什麼藥？」

陸上淵伸出一根食指，輕輕點著他的鼻尖，「你相公這麼無恥，還能是什麼藥？」

「……」

「總之千鳥齊飛，我們陸國邊境林子少，有些候鳥不堪那什麼，有些便在半空中，有些占著河邊，總之遮天蔽日，漫無邊際，還污染了水源，他們有些軍士就受到了侵擾，軍妓不夠用有些人還對自己人下手……沒事的人也連水都不敢喝了。」

孟九神情複雜，真的很下三濫。

「大約分批放了三次，其實我們也只夠放那三次，我卻送信跟我的副將說，我們能連著放一個月，叫他去跟吳遠談判……吳遠跟我的副將談崩，到底還是撤退了。」

「但我們也沒佔到什麼便宜，因為即便吳遠退兵，那地方我們自己的軍士也不敢過去了。所以我同副將說，這招僅能自保。」

事實也確實如此，仔細說起來，此戰也該叫做平手。

只不過是因為吳遠先退兵了而已。

難怪老王爺要說他是小狐狸崽子，這招就連孟九聽都覺得一言難盡，簡直胡來。

「那吳遠究竟厲害在哪兒呢？」

男人想了想，故作愁苦，唉聲嘆氣，惹得孟九探過身子，用手替他撫平了眉頭，又見他噘著嘴，便低下頭去，摸著臉親了親他，「你別怕。」

「九兒覺得我怕麼？」

「你怕也不要緊，我會保護你的。」

陸上淵似乎不信，「吳遠那個人，我怎麼說也算是了解了，他不會因為你放棄攻打……」

「不是的。」孟九打斷他，眼中似有淚意，卻只薄薄一層亮著，不曾凝聚。他愛憐極了，摸著男人有些犯涼的臉頰，也心疼極了，「他若是要你的命，你就拉我擋在前面。」

「……他會因此住手麼？」

「我不知道。」孟九道，「至少我們可以一起死，這麼想，你還怕麼。」

陸上淵是不知道的。

那個男人，讓他看見了自己國家將來滿目瘡痍的模樣。

吳遠看上去魯莽，其實心智強大，幾年前那次失利時，吳遠便同自己的副將大吵一架幾乎決裂。因為他的副將當時提出過一個頂好的時機和計劃，若是出擊，便沒有他們放鳥的機會了。

回去之後，陸上淵輾轉在京城裡，也見他們見面就掐，鬧到皇帝面前也不罷休，這回是沒有辦法才再讓他們兩個一起上陣。

果不其然，這回細作回來，也說吳遠同副將又大吵一架幾乎要對方的命，那個副將屢屢被找茬，一氣之下帶著自己的人馬另尋地紮寨去了。

陸上淵故意露出一個防守破綻讓那個副將上鉤，沒想到那個沉不住氣的居然還讓吳遠派兵來說要將他一網打盡，他便趁勢分撥出一小隊讓人在陣後造浩蕩之勢。

「吳遠果然又派了一萬兵力來圍剿，可惜那裡我只留了三成兵力，等他們一舉兵，我便帶著人直搗吳遠的主寨。」說道此處他不住冷笑，笑過之後卻又只能自嘆弗如，「可我帶著人奔襲過去，正正中了吳遠的計，不僅給人團團圍住，且他留下的兵馬，遠比我帶去的多，你知道這意味著什麼麼……」

意味著，他遠比自己想得遠，遠得多，且他一場戲能演那麼久，久到幾乎住在京城的細作都以為他們內部相爭，軍心必然不穩。

他再度望著自己茫然的娘子，正要解釋得更明白一些，只不過那要將自己的無能再度剖開，他有些，不能自視。

「我知道。」孟九道，「你頭前說過了，他很厲害……」

「可我不在乎。」