站在客房門前，湖靈早就示意安陵放低聲音，她曲起手指敲了敲門，聽見裡面傳來輕微的響聲。與安陵交流了眼神後，湖靈猛地推開門。

迎面而來的掌風凌厲無比，湖靈側身躲閃，她變換步伐，移至屋內，看清了襲擊她的人是個與她年齡相仿的姑娘。兩人一言未發卻雙雙動手，安陵欲上前來幫忙卻被湖靈阻止。只是這二人打得雖然兇狠，竟還分出心思不去碰倒桌椅板凳，想必是不願驚動其他人。

十幾招下來，依舊未分勝負。那女孩兒一個轉身抽出一柄彎刀，低聲問道：「你不像是那個大人派來的，你是誰？」

「在我們瀚王朝，先自報家門才是禮數。」湖靈握著劍但沒有將劍出鞘，游刃有餘地應付著。

「哼，我才不要做你們的人，陰險毒辣。」刀光帶著寒意砍向湖靈，女孩兒似乎是打算下殺手。

「陰險毒辣的人是你吧。」反手勒住她的脖子，湖靈伸出一隻手控制住對方的刀，「下毒都下到皇宮裡了。」

「什麼下毒？我聽不懂。」女孩兒被鉗制住無法掙脫，用力掙扎了幾下也無濟於事，只得犟嘴拖延時間。

在她身上摸索了一陣，引得她咯咯發笑，終於，湖靈從她腰間摸出一小包藥來。拿著藥在她眼前晃了晃，湖靈開口：「你要是再犟嘴，我就把它全部塞進你的嘴裡。說說吧，你是誰，為什麼喬裝打扮混入我們瀚王國？」

「你讓我說我就說，那我的面子往哪兒放啊？」女孩兒一副「你能拿我怎麼樣」的架勢。

湖靈並不氣惱，她是最擅長對付這種人，於是便也不再說話，只是不肯鬆手。女孩兒見她半天沒有反應反而越勒越緊，終於鬆口：「好好好，但我們國家講究的是心服口服，剛才的比試，我不認輸，我們再打一場。我若是輸了，必定知無不言言無不盡。」

「好。」放開她，湖靈站定凝神。

於是，兩人又打得難解難分。忽然間，女孩兒腳下不穩一個踉蹌，向後跌去，不巧正撞開了窗子。她的房間臨著街道又在三樓，若是摔下去非死即傷。千鈞一髮之際，湖靈閃身上前一把拉住她的手，將她拽回到自己懷裡。

「你輸了。」語氣平淡如水，波瀾不驚。

女孩兒定了定神，急忙從湖靈懷裡跳出來，「剛才……大恩不言謝。」

「鬧夠了？那就說說吧。」拍了拍裙擺，湖靈找個椅子優雅地坐下。

那女孩兒也是性格豪爽，毫不客氣地坐在了湖靈身邊，一副機靈古怪的模樣倒是挺討人喜歡。她收起彎刀，一雙大眼睛眨呀眨，「在我告訴你之前，你能不能先回答我一個問題？儘管我很不情願承認，但我長得確實和你們挺像的，你是怎麼猜出我不是瀚王朝的人的？」

「你的藥你的刀你的性格，我們瀚王朝的姑娘可不像你這般潑辣。」

「嘿，這話我愛聽，就是不喜歡你們瀚王朝人的扭扭捏捏、暗中下黑手。我是阿蘭國人，我叫阿念。」

阿念……湖靈用食指在桌子上有節奏地敲著，估量著這話的真假。說起來，阿念這個名字她倒是有些印象。那阿蘭國雖小思想卻很開放，他們的國王向來是在皇嗣中擇優而立不分男女。這一代的皇子公主中，最有治國之才的是國王的第六個女兒，名喚阿念。傳言阿念的生母是瀚王朝的女子，生下女兒後就撒手人寰，留下了六公主獨自長大。這六公主性子爽朗愛好習武，深受阿蘭國王喜歡。湖靈回憶著之前安陵彙報過的事，覺得眼前的這個阿念，倒是與那六公主相吻合。

「阿蘭國的六公主為何跑到我瀚王朝的土地上下毒？莫不是太平久了嫌日子無趣？」湖靈不似動怒，但就是這副還帶著笑意的模樣讓阿念打了個寒顫。

「我剛才就想問了，你究竟是誰，怎麼知道這麼多？」阿念滿臉疑惑。

「你不打算為自己辯解？」話說到這裡，湖靈開始有點兒欣賞起這個阿念公主。難道說，阿蘭國的人都這麼直爽嗎？

「我們阿蘭一族可不像你們，凡事都悶在心裡不動聲色，我們敢作敢當光明磊落。沒錯，我是把毒藥給了你們宮中的一個人，我也知道他是要去毒殺皇帝，但如果你們的皇帝連自己身邊的奸臣都剷除不掉，還不如早日把皇位讓出來，免得黎民百姓受苦。」阿念說得理直氣壯，毫無愧疚之意。

「大膽！竟敢出言犯上！」站在一旁許久沒有說話的安陵聽不下去，拔劍上前，卻被湖靈揚手制止。

「六公主，你是知道了我是誰才敢說出這番話的吧。那恭喜你，你賭贏了，聖上中毒一事，我完全不打算責難於你。咱們打開天窗說亮話，你到底為什麼來皇都？」既然確定了對方的身份，湖靈就更加篤定阿念不會欺騙自己，能讓一國公主不惜以身犯險跑到他們瀚王朝來，肯定是非常緊要而又棘手的事。

「哈哈哈……」阿念爽聲大笑，連連拍手，眼睛都彎成了月牙。的確，她早在湖靈第一次問毒藥之事時就猜出了她的身份，可那會兒她還摸不清湖靈的心思，只得暫時裝傻。作為阿蘭國最有希望成為儲君的人，她可不能讓自己死在異鄉。「長公主，你不當皇帝，真是可惜了。不過當不當皇帝那是你自己的事，可管不管歷城就是天下的事。」

歷城，這個敏感的字眼兒讓湖靈和安陵都看向阿念，阿念察言觀色，繼續說道：「你們知道歷城出事了？那為何遲遲不派人去援救？」

「六公主，你是從歷城過來的？」湖靈心中一緊。連一個異族人都緊張歷城之事，說明事關重大，阿念如此質問，又說明歷城經歷的並非戰事。她不由得暗暗握緊了手，難道，歷城遇上了天災？

「不是，歷城已經全城封閉，禁止出入，我是從山裡繞出來的。哎呀，先別管我，你們到底知不知道歷城的事？」

「實不相瞞，我們已經一個月未曾收到歷城傳來的消息了。所以，我們只猜測歷城出了事，卻不知道究竟出了什麼事。」湖靈這話一半真一半假，但至少在阿念看來沒有隱瞞。

「原來是這樣。好吧，此事說來話長，但我長話短說。」

事情，要從十日之前說起。十天前，阿蘭國王接到上報，說是城內發現了一些人似乎患上了瘟疫。阿念領命前去徹查，結果竟然是城中的河水有問題。她即刻下令命人打撈，居然從河水中撈出幾具屍體。經仵作檢驗，這幾個死者均是死於瘟疫，且從服飾上看並非阿蘭國人。那條河起源於歷城，流經阿蘭國。阿念一度以為是瀚王朝的人故意這樣做，到了邊關才發現，歷城城門緊閉，守衛也比平時少了一些，而且明明是做飯的時間，城內炊煙卻少得可憐。她意識到，歷城恐怕是鬧瘟疫了。但是，如果不從源頭解決瘟疫問題，他們阿蘭國也是無從下手，治標不治本。思量再三，阿念決定到歷城探探情況。奈何韓刃戍守的歷城如鐵桶一般，她無論如何都進不去。萬般無奈下，她饒了條路，直奔皇都。一路上為了掩飾身份，她扮作遊方郎中，成功混過了各個關卡，直到在皇都遊盪，被秦然的人找到。

「我本打算今天混進皇宮的，剛巧，你來找我了。就是這樣。」說了這麼多有些口渴，阿念倒了杯水，大口大口地喝著。

原來歷城出了瘟疫……湖靈心中暗罵王孟等人，勾心鬥角耽誤了大事。天災疫情最是緊要，一刻都耽誤不得，可他們居然糊裡糊塗的耽擱了這麼久。但她現在不能將此事拿到朝廷上說，免得阿念的事情暴露讓那群心懷叵測的人再動心思。可疫情刻不容緩，她得立刻派人去救助才行。精通醫術又讓她信得過的，只有蘇銀月。

「六公主，天災疫情都是大事，耽誤一刻都是在耽誤老百姓的生命。這樣，你在這裡稍事等待，我回去找個最好的大夫，讓她和安陵與你先行去歷城，隨後我再稟明聖上，商討處理疫情的具體辦法。」說著，湖靈便起身要走。

「長公主就不怕我說的是假話？」阿念見湖靈這麼爽快，有些稍稍驚訝於她的為人處世。之前一直聽說瀚王朝的長公主專權獨裁，現在看來卻是個為國為民的果敢之人。她突然有點兒想交這個朋友。

「我這個人很任性的，那些背叛了我的信任的人，應該都不在了。」

「你的性子這麼差，一定沒有朋友。」阿念嘴上不饒人，心裡卻覺得，透過這次的事，兩國的關係說不定會有轉機。

推開門的湖靈沒有回答，她只是微微停頓了一下，就邁出了門。安陵說了句「有勞六公主在此等候」，便也緊隨湖靈離開。

回宮的路上，安陵問湖靈是否真就不計較阿念下毒的事，湖靈笑了：「那六公主說得都對，本宮不想殺她；這個節骨眼兒上兩國不可再出亂子，本宮不能殺她。」

聞言，安陵垂眸，不再說話。

剛回到宮裡，湖靈第一件事就是去找蘇銀月，哪知一進門就和蘇銀月撞了個滿懷。

「蘇姑娘，你這是……」這樣急匆匆的蘇銀月，湖靈還真是第一次見到。不知什麼事能讓一向端莊穩重的蘇大小姐失態。說起來，也是她自己沒防備，滿腦子都是歷城的疫情，根本沒注意身邊的動靜。

「怎麼這麼晚才回來？」蘇銀月上上下下前前後後的把湖靈檢查個遍，確定她沒受傷才舒了口氣。她如此緊張也並非沒有原因，在湖靈沒回來的這段時間裡，她胡思亂想出了許多可怕的畫面，生怕湖靈平時得罪的人太多會被人暗中刺殺。她也不知道為何自己忽然這般心悸，只是莫名慌張。

「你這樣……是在擔心我？」湖靈眨了眨眼，有些不知所措。原來，被人擔心是這種感覺。「抱歉，以後有事我會提前告訴你。」

「不，我可能只是做了個不好的夢，夢見你被人給……」蘇銀月沒有再說下去，而是擁住了湖靈。她知道是自己有些小家子氣了，怎麼能給長公主添麻煩呢？但她心中也有一絲竊喜，因為湖靈的自稱從「本宮」換成了「我」。這是她新婚的第二天，心裡突然有點暖暖的。