那班主還獃滯著窩在柴房角落。雲馭承受著藥力和毒性的雙重摺磨，一口鮮紅撒在了安成灝扶過來的胳膊上，堪堪站穩。

「咳咳……咳……」

「師——」

一根白皙纖長的手指橫在安成灝唇間，他乖乖閉上嘴，想到了那天雲馭丟出的小紙人。

「這個……」

想什麼來什麼。雲馭忍住喉間那陣滾過的劇痛，遞來一個捆的嚴嚴實實的紙包，拍了拍他的肩膀，滿眼都是真誠和懇求。

吱呀一聲，白祿從門縫外滾了進來，跳著要雲馭抱起來，伏在他耳邊小聲嘀咕了幾句。

安成灝有種不詳的預感，心頭一緊，握緊了手裡的東西：

「總感覺……有什麼事該發生了。」

偌大的宮殿內，龍床邊跪著一圈太醫院的人。安成灝正趁人不在前往牢里要把那假班主掉包換出來。此時的雲馭也不好受，除了暫時無法正常講話，還有一股沒來由的愧疚感。

寧棠挑了個舒服的姿勢窩在樂坊院里的躺椅上，看著雲馭一遍又一遍翻看手裡那幾張殘譜，開口問道：

「你在擔心那小子？」

雲馭皺眉，啞著嗓子不太好說話，悄悄翻了個白眼：

明知故問。

「他現在應該還沒從宮裡出來。我讓明鏡捎了個信過去，咱們待會兒怕是都得去宮裡一趟。」

雲馭收好這些來之不易的寶貝，想起之前寧棠給自己的書，翻開一瞧全變成了白頁，於是閉上眼睛繼續翻動尋找。

除去已經出現的樂譜，其餘還是一片空白。他把書埋回樹下，回過頭用眼神交流：

為什麼？

「有人壽數已盡，卻命不該絕啊……」

這句話如當頭一棒，成功把雲馭從疑惑中敲醒。他抬手還沒算，就料到發生什麼了。

那……師傅意下如何？

寧棠摸了摸下巴，沒有回答，露出個意味深長的笑容，許久才開口：

「我自有辦法，讓那些小老兒親自來請我們。」

不知是幻覺還是現實，眼前走馬燈似的掠過一圈又一圈幼時的景象。病榻上的老者如同一根瘦弱幹枯的稻草，看不出任何可以生還的跡象。賬內傳出幾聲微弱的咳嗽，一隻手伸了出來。

「水……」

地上散落著碎裂的瓷片和琉璃盞。一條毛絨絨的長尾巴掃過那些可憐的碎屑，纏上了寧棠的腰。

「太醫……傳太醫……」

「陛下。」

自從老皇帝病重，宮裡的夜遊神幾乎全員罷工，哪個也見不著。寧棠這才憑著虎仙的身份威脅那些小妖一路闖到了這裡。

煙霧繚繞下，他看到周圍立著一個模糊的人影。童顏鶴髮，一瞧就知道這不是個凡人。

「你是……誰？」

「我是誰不重要。重要的是陛下。您也知自己時日無多，天命難違，但如今，本仙君有一法可解陛下燃眉之急。」

對這人而言，心病還須心藥醫。雖說自己同冥界那幫人向來不和，但徒兒們的事寧棠該幫就幫。他費盡九牛二虎之力才勸下黑白無常。目前嘴上說著可以續命，但實際只不過是謊言。這老者的確沒幾天的活頭了，只是時間早晚的問題。

「你……」

老皇帝又開始咳個沒完。寧棠看到他伸出的手裡有一隻發簪，很是眼熟，和安成灝頭上的幾乎一模一樣。

眉頭一皺，他接過這個看似不詳的東西。

「朕……朕想……再見母後一面……」

眼瞧著人馬上就要翻白眼翹辮子了，他想起此行的目的，把提前編好的理由說了出來：

「梨園清舍聞曲賦，陛下還請好自為之。」

寧棠不能再多透露一句，在他桌上的藥盅里添了點料，轉身伴隨著一抹薄煙離開。被驅趕到房門外的後妃皇子和太醫們一個個沖了進來。

而天牢里——

「安公子，這樣……不太好吧？」

一隻小妖爬上後背，扯緊了自己的頭髮。安成灝把它抱下來，示意他噤聲。

牢里的人已經調換完畢。那張小紙人被他丟進火盆燒成了灰燼。明鏡蹬著小短腿想爬回鏡子里待著，不料一腳踩空滾出去，身上的衣服瞬間被火燎起巴掌那麼大一片。

「乓啷」一聲，它下意識就一腳踹出去，把火盆踹出去十幾步遠。還在巡查的侍衛聞聲匆匆趕來。

「噓……」

安成灝抓起小妖朝鏡子里一塞，捧起稻草朝表情獃滯的班主蓋過去，順勢就背靠牢房房頂貼上去，試圖一點點朝外挪動溜出去。

一根草葉從頭頂落到了鼻尖。侍衛統領抬頭一瞧，什麼也沒有，有什麼東西飛速掠過，只看到遍地飛舞的草屑灰塵，裡面夾雜著幾根漂亮的羽毛。

安成灝逃回樂坊的時候，雲馭正和幾個太醫模樣的老人打交道，剛把人送走，就看到自家小琴師慌慌張張從牆頭翻了下來。

他比了個成功的手勢，見那些人走遠了，才湊近把鏡子遞過來：

「真是不巧，回來的路上發簪不見了。雖說不值幾個錢，但那是婆婆送我的，理應……」

「是不是這個？」

寧棠收拾好行李要回雲牢山上去，把從老皇帝手裡的拿來的簪子給了他。

「又要回去，我這把骨頭可真遭罪……」

「師傅等等——」

這隻發簪的確和年婆婆送的有幾分相像，但是一舊一新，很明顯像是出自同一個人的手筆。

寧棠又一次離開這裡。雲馭被瑣事折騰來折騰去，腦袋裡亂得緊，暫時不想糾結這東西的用途，只當是護身符用，拿袖子擦了擦，交到了安成灝手裡。

這個小玩意兒，說到底不過是根綰髮用的木頭罷了。

「年婆婆呢？」

「一早就沒有看見。往常這個時辰她都會出門去親自採購樂坊要用的茶葉香料……」

「糟了！」

雲馭一抬手，安成灝已經到了不用他開口就知道出事了的地步，把簪子暫時揣回袖子里：

「雖然宮裡的事辦妥了，但婆婆她一向謹慎，當初把賣樂坊賣給你之前也考慮了很久。宮裡來人她不可能不接待。是不是……陛下他？」

「噓……」

雲馭伸手按住了他還想繼續躁動的雙唇：

「隔牆有耳，有些事不可以亂說。」