「當時大家都有搭檔，馬丁不想拖後腿，」希爾沒有體諒對方心情的意思，只把現實披露，「為了可以快點訓練，他在排行榜隨機抽取到查爾斯。」

埃德蒙：「什麼排行榜？」

希爾：「……」他保持一貫的耿直，把3659名單分享出來。這時誰也沒注意到還在模擬場里被「追殺」的三個哨兵，注意力全部擊中到這份長且詳細的名單上面。希爾解釋了名單的來源——因為要和想上戰場的嚮導組隊，所以爬蟲信息庫精準尋找——同時也承認，自己正是因為看到埃德蒙的戰力才會想和他在一起，又因為這位嚮導已經可以感知信息素，於是要求儘快綁定。

而馬丁……「閉眼挑。」

埃德蒙有些咋舌，事情發展完全跳出他的想像範圍，一時無話。查爾斯翹腿靠坐沙發背，抱起雙臂掛在胸口，目光沉沉看著那份名單，也沒有說什麼。希爾似乎沒有感受到尷尬的氛圍，見他們沒什麼想說的樣子，就關閉分享頁面了。

「那個……」瑪爾斯弱聲，「那麼多人，選到也是，緣分，吧？」

埃德蒙深吸一口氣，一手提起希爾的胳膊讓他站起來：「親愛的你先回去休息。」

希爾被拽到門外，很不想走，試圖留下：「我不用……」

「要的，」埃德蒙站在門邊，嘴角扯出一個微笑，「對了，我最近和…瑪爾斯，訓練，嗯，不用找我們，也不用見面，乖。」希爾正要說話，卻被一扇冷冰冰的門拒絕。

瑪爾斯儘可能動作輕微地關閉了馬丁和約翰的直播頁面，只留下綁蝴蝶結的奧格斯特，自己如坐針氈地看了幾分鐘，還是忍不住偷瞄旁邊，露出一模一樣冷臉的兩個嚮導。

「希爾真的好笨，」瑪爾斯腹誹，心裡狂抓頭髮，「怎麼不會說話還要說光光！」

「草莓很好吃，」他努力揚起微笑，把盤子遞去查爾斯面前，「試試？」查爾斯頓了頓，伸手取一個丟進嘴裡，然後再從光腦里拖出3659名單，一個一個點開個人信息看。

瑪爾斯和埃德蒙遞眼色，詢問「這是在幹什麼」。埃德蒙也拿一顆草莓，沒有吃，捏得滿手紅，配上他的微笑，簡直陰森森的。

「看有哪個小鳥依人。」查爾斯頭也不抬地解釋自己的行為，根本不用看小少爺疑問的眼神。

瑪爾斯轉而安撫埃德蒙：「希爾之前都是兩耳不聞窗外事，這隻是他認識你的途徑……」埃德蒙冷笑一下，小少爺馬上閉嘴，內心：說好的不愛更好呢？說好的不要羈絆呢？！還有查爾斯說好的不會結合呢，這又是在幹什麼？！

既然那兩人都不理會他，他只好自己繼續看直播，瞟一眼查爾斯沒有空，他又放出來馬丁和約翰的直播——約翰沒衣服穿怎麼辦？

雨林不缺寬大樹葉，在馬丁的竭力勸說下，約翰臭著臉接受這個提議，從水裡爬上岸，把樹葉圍在腰間：「給你十分鐘，回去拿衣服。」

馬丁不耐煩了，一甩手往回走：「我幹脆現在給你拿吧，真麻煩。」

「不穿衣服的不是你，得了便宜還賣乖。」

「誰讓你在水裡撲騰這麼久，洗個澡至於花五分鐘嗎？」

「……你泡了半小時。」

馬丁頓了頓，抬高音量：「那是我…講究！」

說話間回到了事發點，馬丁微微彎腰，從小型植物上面拿起衣褲，轉身的瞬間，以迅雷不及掩耳之勢掏槍射擊，正中食人花旁邊埋伏著的哨兵，能量光穿透遮擋的樹葉，擊中他的肩膀，沒等他反應，另一旁約翰同時翻滾向前，手中不知何時握了計分槍，在哨兵倉促動身掀動了遮掩綠葉、露出身體後，迅速而準確地補上頭部一槍，哨兵淘汰。

「喔哦～」馬丁揚了揚下巴，表示不錯，「這人比想像中弱點。」

約翰看手腕上的通訊器，發現被他們輕鬆淘汰的這個人已經淘汰了五百多人，是榜一。他意味不明地笑了笑，說：「沒意思。」

剛剛的翻滾讓他白洗了個澡，所以他又跳進河裡，這次確實洗了五分鐘結束——剛才和馬丁的吵鬧以及大聲交談，有一半是故意吸引目光。馬丁是腦袋靈光的傢伙，被攻擊會從彈道推回攻擊點，何況對方用計分槍打他卻沒淘汰，說明人在三百米內但槍法不如何，威脅不大，所以他身體跳下河，精神體小毒蛇卻無聲出發。雨林里的毒蛇根本不會引起任何注意，在馬丁大概猜測的範圍里，輕易找到埋伏的哨兵。等馬丁跟約翰回來，進入精神力感知範圍，可以和精神體交流後，毒蛇傳送具體坐標，馬丁抽出約翰褲腰上的能量槍，一槍打中。

不過，也是隊友彼此熟悉，約翰不用言語詢問——問也是「你發神經啊？」——突然被他推著游遠，看他眼神示意就知道有問題，隨後簡單比劃一下算溝通完畢了，不需要說詳細計劃都可以配合執行。

看直播的隊長看到隊員們這樣的默契度，甚是欣慰，向旁人「炫耀」著：「他們一起淘汰了布萊克！」

榜單規則有一條是，如果被淘汰者比淘汰者排名高，則淘汰者默認替代被淘汰者的名次，不論其自身名次。按這一條，約翰現在替代布萊克的名次，成為榜一，儘管他加上布萊克，目前只淘汰了二十一位。

這也同樣證明，他即將成為大家追逐的對象——沒有哨兵不想要第一名。

……算了，馬丁今天也不想做哨兵。

「去草原吧。」為了防止被「敵人」透過看淘汰位置集中追來雨林，馬丁選擇另一張地圖，呆膩的沙漠自然不在考慮範圍里，只剩草原，「不知道什麼時候才能遇到奧格斯特，就這麼點地兒怎麼老碰不上。」

約翰對遇見隊友沒什麼所謂，這本來就是單人賽制，遇到算運氣，沒遇到算合理：「碰上他幹嘛？」

「主要是我累了，有你們兩個在，我可以躺贏。」

約翰：「……」

看直播聽見的瑪爾斯：「……」

他正想和兩個嚮導說說話，還沒轉頭，那邊埃德蒙忽然噌地起身，嚇他一跳！他緊張地問：「怎麼了？」

埃德蒙：「洗手。」

一手櫻桃汁。瑪爾斯目送他出門，頗為憂傷地對室內僅剩的夥伴說：「他自己知道希爾為了戰力才找他，又先喜歡希爾，弄得很……」

查爾斯靜靜瀏覽，看起來並不想搭話。小少爺只好回歸沉默，想著等埃德蒙回來，要說什麼。沒想到兩分鐘後，對方剛聽見他的話似的，突然回：「他沒朋友。」

「啊？」