頒獎完畢，冠軍發表獲獎感言。約翰性格穩重，做事穩妥，這樣的發言場合沒有怯場，前後感謝一番，重點表達自己是運氣多於實力，主要依靠團隊，一點都聽不出來這是單人競賽，可以說是滴水不漏。

掌聲過後，有一位哨兵直接站起來喊話：「這是單人比賽，他們憑什麼合作拿獎？」

台上的人定睛一看，衣服銘牌上寫著「海德·布萊克」。

奧格斯特眯了眯眼，和全場上萬人一起，聽這位前排哨兵的發言：「三個臭皮匠，勝過諸葛亮，他們聯手和我們打，一點都不公平！」

意料之外的，沒有很大底氣，理由不充分。奧格斯特嘴角微揚，繼續聽著。「而且大部分哨兵都是B77淘汰的，和他們有什麼關係？我看這個賽制完全不合理！」

「布萊克，」校長溫和道，「請問你對賽制有什麼建議呢？」

「應該以淘汰人數作為冠軍標準！誰淘汰的人多就該是誰！」

會場里有些竊竊私語的聲音。長官說：「我知道你為什麼有這個意見，你確實是淘汰人數最多的哨兵。」

布萊克臉色有些紅，但是堅持道：「這才是實力！」

校長微笑道：「我想，如果一個踩死上萬螞蟻的人和一個打死一隻老虎的人站在一起，沒有人會說，因為螞蟻死的多，所以踩螞蟻的人更厲害。親愛的布萊克，你確實淘汰很多哨兵，這個人數可以說，他們三人淘汰的加起來，都不如你。但是，他們淘汰的哨兵，實力幾乎在你淘汰的哨兵，以及你的實力之上，我們難道不能認為，他們很優秀.配得上這樣的榮譽嗎？」

「但是他們根本不算個人蔘賽！如果人人都和熟人組隊，這又算什麼單人競賽？」

「這確實……」校長稍頓，但沒有讓步，「規則要求自由運用競賽策略，他們合作，甚至馴服B77戰鬥，都不在規則之外。合作確實是永恆的作戰策略，不是嗎，好學生們？」

「他們合作，和你的埋伏，本質上都是取勝的正確方法，孰優孰劣，你沒有看出嗎？多多學習吧，」長官補充，「何況，B77的實力，在座各位如果沒有清晰認知，我稍後會開啟虛擬場，請大家去體驗一番，相信體驗後，諸位就不會在這裡要求獲得與他們一樣的榮譽了。」

布萊克臉色由紅轉青，最後黑著臉憤然坐下去。

「我要求和冠軍格鬥！」又一位哨兵起立，中氣十足地要求，「我記得冠軍沒有馴服B77，只是個撿便宜的小子吧！」

「我沒有意見，」約翰頷首，「請領導批准。」

校長准許了，不過不是格鬥：「正好在訓練場，開決鬥場吧，歡迎各位向獲獎者發起決鬥，若是獲勝，獲獎者榮譽不變，挑戰者將另獲得獎勵。請各位知曉，決鬥場和競技場不同，也沒有高下，競技場的榮譽是在競技場表現優異的證明，決鬥場亦僅代表決鬥場表現。」

「既然如此，」前排角落舉起一隻手，「我，諾高·卡爾斯，向奧格斯特·安德森發起決鬥。」

會場靜謐幾秒，突然沸騰起來，有不少好事者已經看向了瑪爾斯，吹起口哨鼓起掌來：「喔哦～」

瑪爾斯表情僵硬，對上奧格斯特探詢的目光後也笑不出來，似乎很緊張。

陸陸續續又有人起立要求決鬥，這場單人競賽似乎因為獲獎者們合作共贏而引發大家不滿。奧格斯特和約翰倒沒什麼，他們本就是日常排行榜前十，實力不容置疑——可以說本次單人競賽還沒發揮實力就結束了。只有水準中等.本次靠抱大腿苟到第二名的馬丁內心哭嚎：果然高處不勝寒啊！

「安靜，」長官管束紀律，等會場的沸騰平息，才說，「本次典禮時間有限，每位獲獎者僅接受一位挑戰者，先提出的上台，其他人私下再約。」

帕里特站在一旁，冷眼看這群年輕人表現自己。注意到奧格斯特的視線飄向觀眾席側邊，他跟著望去，是瑪爾斯的位置。此時瑪爾斯已經離開座位，向台前走來，腳步有些急促，差點撞到因看熱鬧而有些亂的哨兵們。

阿波羅已經上台，背對台下，所以沒有看到這個場景。他和奧格斯特握手後，反常地沒有說什麼貴族發言，僅僅表示：「可以開始。」

「稍等。」奧格斯特示意，而後快步走到頒獎台側邊，蹲下來，牢牢握住台下瑪爾斯伸出的手。阿波羅看到這一幕，第一反應卻是回頭看另一側的帕里特，正對上他玩味的目光，還附贈一個口型：「小孩。」阿波羅竟也沒有表現情緒，只是錯開臉，不再看兩邊任何一方。

「今天都不開心是不是，瑪爾斯？」頒獎台幾乎和瑪爾斯身高持平，奧格斯特跪地俯身，和他的臉貼近，壓低聲音，注視著他的雙眼，懇切地說，「我會贏，將軍會看到的，不要擔心了，我很快回來，你笑一笑，好嗎？」

「我相信你能贏，我.我……」瑪爾斯不知道要說什麼，只是鼻頭一直發酸，複雜情緒催促著他過來，先和心上人牽牽手，平復一下內心折磨人的悔恨。

奧格斯特突然鬆手，摘下剛戴到脖子上的獎牌，放進他的手裡，安撫地笑：「是你的，瑪爾斯。等我，很快！」

周圍看熱鬧的人起鬨聲不斷，瑪爾斯什麼也沒說，手裡攥緊獎牌，退後一步，目送他回到阿波羅面前示意決鬥開始。

決鬥場是在訓練場裡面另外開啟的能量空間，並不佔據訓練場自身的空間，不在一個維度，所以理論上空間無限，他們儘管打鬥，不用擔心破壞力會影響什麼。三個決鬥場同時開啟，決鬥者由淺藍色半圓形的能量罩籠罩，訓練場投屏實時播放能量空間之內的情況。

帕里特走下台，在眾人的注目之下，徑直來到仍舊站在台側的瑪爾斯面前，彎腰行禮：「請您一起到台前觀看，可以麽？」

瑪爾斯不忍在萬眾矚目的場合拂他面子，只好點頭，與他一道坐到第一排的位置，觀看角度合適，面前正是奧格斯特和阿波羅的決鬥場。

熒幕上的機甲一黑一白。八號通體流光，是主人具有充足精神力的表現，阿波羅的自然不甘示弱，亮黑色熠熠生輝。一開始只是硬碰硬，阿波羅率先發起攻擊，揮出拳頭，奧格斯特自然回以拳腳，機甲碰撞的聲音清脆硬實，迸射陣陣火花，觀眾漸漸安靜下來，認真觀看。