「你娘在哪呢？」何清順勢把小毛孩攬到身後，梅花袖箭已佈於弦上。

「後……後面。」小毛孩聲音顫顫的。

果然，濃霧裡逐漸顯現出一個人形的影子，只是模模糊糊，何清看的不大真切。正在何清戒備起來，時刻準備殊死一戰的時候，那影子反而在濃霧中淡去，漸漸的消失了。

「莫非小爺名震寰宇，附近的山野精怪都不敢來了？」何清分外得意的收了梅花箭，正要對小毛孩吹牛。突然，從濃霧裡伸出一條極長的頸子，橫衝直撞到河清面前，隨即甩開架勢，像蛇一樣纏住何清身邊的小毛孩。

這東西人身蛇頭，一條長頸隨意收縮，上面布滿青黑色的鱗片，滑膩膩的，教人看了噁心的緊。

「救我啊！」小孩被長頸環繞，只堪堪伸出兩隻手呼救，大聲道：「哥哥救我，救命啊！」

何清甩出梅花袖箭，正打在怪物眼珠上，怪物受了一擊，尖叫中將長頸一松，匆忙朝東南方向離去。

小孩被那怪物從半空丟下來，何清匆忙去接，沒想到半空中一抹玄色翩然而至，竟是江淺將那孩子抱在懷裡，翩翩落在地上。

「江月白，你怎麼來了？」何清收了袖箭，見江淺只著自己的外衫，調笑道：「你這般身嬌體弱，也不怕一陣風把你吹倒了？」

江淺臉色不大好看，並未理會何清，只低頭柔聲問懷中的孩子道：「剛剛那是你娘？」

「是。」孩子紫葡萄一樣的眼睛蓄滿淚水，沖江淺哭訴道：「哥哥，我娘她不認識我了，她不要我了。」

「你放心，天下怎會有父母不要自己的孩子！」何清上前安慰他。

這句話本無錯處，可聽到江淺耳朵里卻尤為刺耳。江淺臉色一沉，將孩子放到地上，沖他冷言道：「既已知道你娘不要你，就趕緊離開石雲村吧。」

孩子一聽這話，哭的更甚了。

何清嘴角一抽，這江淺嘴也忒毒了點，何必跟一個孩子置氣呢。便把孩子抱在懷裡，安慰道：「你放心，哥哥是神仙，這位哥哥也是神仙，神仙自然能救得了你娘。」

「你叫什麼名字啊？」何清問他。

小孩擦了擦眼淚：「我叫石子兒。」

「石子兒乖，只要你乖乖聽話，哥哥們這就去幫你救你娘。」何清又說。

石子兒訥訥的看著他，問道：「哥哥，什麼樣才叫聽話啊？」

何清把手裡的血衣往石子兒懷裡一推，一臉純良無害，溫柔的說道：「你去河邊把這衣服洗了，哥哥就去救你娘回來。」

石子兒哪懂這些，一聽何清能救自己娘親，歡歡喜喜就要去接那血衣。肉呼呼的小手剛碰到血衣一角，便被一隻骨節分明的手擋住了。

江淺氣得臉都綠了，劈手奪過衣服，狠狠瞪了何清一眼，「要點臉行嗎？」

「小孩子腿腳靈活，幹點活不礙事。」何清為自己辯解道。

江淺不願與他瞎掰，將血衣抱在懷裡，轉身欲走。

「景合做了飯菜，你帶這孩子回去，剛才碰到妖怪的事情，等我回去再從長計議。」頓了頓，江淺又對他道，只是語氣淡淡，不帶一點感情。

何清遲疑了一下，關切道：「那你的傷呢，昨晚你還……」

一提昨晚，江淺的臉色更差了，不知為何，須臾間臉頰竟無故染上一層紅霞，不過很快便消散了。

「我沒事。」江淺說，暗中抱緊血衣，「我將衣物清理幹凈自會回去，你和石子兒去龍王廟，趕緊走。」

「好好好。」何清嗔笑，一時心中邪念驟起，偏要噁心噁心江淺，便語氣曖昧道，「小美人兒，我這不也是關心你嘛。」

江淺心裡憋著一口氣，忿忿看他一眼，說道：「登徒浪子，油嘴滑舌。」

「你怎麼能這麼說我。」何清做出一副楚楚可憐狀，「我可是救了你好幾次的救命恩人，況且，你身上的衣裳還是我的呢。」

江淺往自己身上看了看，對他道：「放心，一會兒自會洗幹凈還你。」

「救命之恩，可不是洗一件衣服就能還的。」何清故意促狹道。

——「至於救命之恩，早晚有一日會償還。」

龍王廟內空空如也，沈頤折了幾片蒲葉做碗，又拿樹枝為箸，幾人這才勉強吃上一口熱飯菜。

「石子兒，我們不懂這石雲村發生了什麼，還是你來講吧。」何清給石子兒夾了幾片青菜，自己則連吞幾塊兔子肉。一邊吃一邊誇讚道：「景合的手藝還真是好，看來以後有口福了。」

「我在銅陵經常下廚做飯。」沈頤笑了笑：「你在江北吃不慣，大可來銅陵找我。」

石子兒似乎是幾天吃沒飯，狠狠扒拉幾口，塞得嘴巴鼓鼓的，這才含糊不清道：「石雲村不僅是我娘，好多叔叔伯伯都變成妖怪了。」

「變成妖怪？」寧戎問他：「也就是說，他們一開始不是妖怪，而是經歷了什麼，這才變成妖怪？」

石子兒點頭，一五一十道：「他們都是因為犯錯被砍頭，然後就變成妖怪了。」

——「犯錯？」

——「砍頭？」

蘇昱嚇了一跳，問道：「砍頭一事，何人所為？」

「是朝廷。」石子兒悵然的嘆了口氣，稚嫩的小臉滿是憂愁：「我娘親什麼錯都沒有犯，只不過我一個遠方表舅殺了人，沒過幾日便有官差抓我娘抵命。」

「混賬！」寧戎重重一拍桌子，激的灰塵四起，破口大罵道：「高獻這廝，推行連坐之法，暴虐無度，真是傷害百姓，喪盡天良！」

蘇昱覺得有些不對，若是平日，寧戎一向性情寡淡，斷不會動這麼大的火氣。只是每每提起靈帝高獻，寧戎總是這般激憤，恨不得當即殺之而後快。

「先別說高獻了，現下捉妖要緊。」何清把蒲葉一放，抹抹嘴道：「吃飽了。」

蘇昱咦了一聲，「月白兄呢，咱們都快吃完了，怎麼不見他回來？」

「估計在河邊洗衣服呢。」何清漫不經心道。

「月白兄當真奇怪，病還沒好，醒來一聽說你把衣服拿走，話也沒說就追出去了。」蘇昱接了一句。

「他那副身子，也不知扛不扛得住。」沈頤托腮看向門外，對何清道：「你走之後我喂他服了藥，又為他細細診治一番，發現他體內暗存陰毒，又天生不足血氣虧損，按理說這樣的身子，小時候應常常藥補滋養，可他就……」

沈頤說到這兒突然住了口，何清回頭一看，方知是江淺回來了。