第二日是騎射訓練，小蘭王的騎術是草原上一等一的好功夫，胯下夾駿馬，在溝壑草甸間穿梭自如，他甚至不需要腳蹬和馬鞍，整個人就像天生長在馬背上，游刃有餘。

比起漢人，柔北長期生活在草原，騎術自然更勝一籌，這也是這次軍演中漢人要向柔北討教的地方。天吳二將都在，連清騎著他那匹高頭大馬，馬身上的褡褳都綉著金邊，馬鐙馬鞍擦的鋥亮，再加上他身上環佩珠玉，跑起來叮噹作響。

烏羅停馬看著連清耀武揚威地閃過，對花河道：「連將軍這聲音隔老遠就能嚇跑獵物。」

花河冷笑道：「他就是來走秀的，在戰場上騎這麼顯眼的高頭大馬，這不是給人當活靶子的嗎？」

相比連清，霍淵就低調多了，仍舊穿著素衣，也未著甲，選了一匹矮腳粗壯的蒙古馬，毛色油亮，正值壯年。士兵們騎在馬背上彼此說笑，只有霍淵一人冷清地站在馬廄旁。

鐵圖看了一眼道：「霍將軍一看就識馬，這匹是難得的好馬。」

花河也順著方向看去，打量片刻道：「是好馬，只是性子烈些，霍淵夠嗆能降住。」

果不其然，話音剛落，那馬便不耐煩的噴著鼻息，四肢蹄子不停的踏動，揚起一片黃沙。霍淵小心的握著韁繩，試圖安撫那馬，卻收效甚微。

花河想了想，拍馬過去，道：「霍將軍需要幫忙嗎？」

霍淵似乎沒想到有人跟他說話，略驚訝抬頭，見是花河便神情稍緩。

「有勞。」霍淵沒有逞能，將韁繩到花河手中。

花河翻身從馬背上躍下，也沒有安撫那烈馬，強硬踩著馬鐙，輕快躍上。烈馬受了驚嚇，撒開蹄子往前衝撞。

小蘭王絲毫不慌，一手甩鞭，一手拉韁，隨著馬背起伏調整身姿，口中不斷念叨著馴馬的音調，眾人被這巨大的動靜嚇了一跳，都看過來，校場中心成了小蘭王一人的舞台。

烈馬似是徹底怒了，極力嘶鳴，仰著馬頭掙脫花河的束縛，劇烈踢著後蹄，想把背上的人甩下去。小蘭王就像是黏在馬背上，一手拍著馬脖子安撫，一手拉扯著韁繩與它搏鬥，好幾次驚險的要被揚下來，卻依然穩穩噹噹的坐在馬背上。

馬鬧累了，漸漸低下頭，溫順地站立著。四周鼓起掌來，贊那少年好一副馴馬英姿。

花河騎著那匹烈馬回到馬廄邊上，臉上寫滿了驕傲。

「花郎厲害。」霍淵誇讚道。

「豈止是厲害，那是非常厲害。」花河絲毫不懂漢人的自謙，小蘭王馴馬就是厲害，謙虛什麼呢？他突然反應過來霍淵方才對他的稱呼，花郎，嗯，他還挺喜歡的。

「遇見這麼多次還沒跟霍將軍正式認識呢，」花河笑起來，翻身下馬，以柔北人對待朋友最真摯的禮儀面向霍淵，兩手交疊在胸前，微微低頭，「小爺的漢文名字姓花名河，無字。」

霍淵一愣，許久才回禮道：「霍淵，長安霍氏一族，字常寧。」

花河一字一句念道：「霍、常、寧。」

霍淵輕輕點頭。

「以後就叫你長寧兄吧，等改日一起喝一頓酒，不醉不歸那種，你我才算是真兄弟。」

花河介紹完自己，又指了指一旁的兩人，對霍淵道：「左邊這位是鐵圖，右邊是烏羅，都是我的好兄弟，養的那匹狼崽子叫紫豪，你也知道的。」

霍淵看過去，鐵圖和烏羅兩手交疊，低頭致意。

辭別霍淵，花河回到兩人之中，鐵圖拉住他的袖子，道：「你又主動去找霍淵做什麼？」

花河歪頭道：「沒什麼，看他可憐罷了，這麼多天除了連清與他說兩句話，誰都躲著他。」

鐵圖壓低聲音，為了保險還用的柔北語：「小蘭王，我再提醒你一次，霍淵是宇文恪的人，為了咱們部落，你不要去招惹他。」

花河嘆口氣，道：「常寧他確實是宇文恪的心腹，但是人就需要朋友，我若是一天不跟人說話，那得憋死。」

鐵圖白他一眼：「你以為人人都跟你一樣話癆。」

烏羅插話道：「我看霍淵為人還不錯，倒不像漢人形容的那麼可怕。」

花河贊同的點點頭，被鐵圖狠敲了一下腦門。

「願極樂天保佑，但願霍淵不會在皇上面前說柔北的不是。」鐵圖單手抵在眉心，向極樂天虔誠禱告，希望小蘭王不要再惹出麻煩來，從小到大每次闖禍，可憐的鐵圖都要禱告一遍，可是極樂天似乎沒怎麼搭理他，小蘭王該惹事還是惹事，麻煩不斷。

花河笑道：「極樂天能管的是天意，又不是人事，與其向極樂天禱告，不如相信霍淵不是那樣的人。」

烏羅拍了拍他的胳膊，道：「連清方才把霍淵叫走了，不知道什麼事。」

鐵圖道：「天吳二將湊在一起就沒什麼好事，八成皇帝那邊又有什麼指示，真不明白，區區一次軍演，何必要把二將都派來，算起來有十多年了吧，大新皇上對咱們依然戒備十足。」

「十二年。」花河眯起眼睛，看向霍淵離開的方向，表情是難得嚴肅。

鐵圖和烏羅互看一眼，默契地不再往下說。

連清坐在高頭馬上，居高臨下看著霍淵，霍淵神色如常，垂手而立。有時候他真的不明白，明明自己對皇上的忠心天地可鑒，可為什麼皇上偏是更倚重霍淵，倚重卻不信任，哪怕霍淵只是來裙帶嶺養傷，皇帝都要派他來看著，隨時彙報霍淵的動向。

他好歹也是萬人之上的右將軍，竟被差遣一個看人的活兒，還從長安來到這邊塞蠻荒之地，連將軍怎麼想怎麼窩囊。

「霍將軍，方才花河對你說了什麼？」連清問道。

霍淵面不改色：「只是感謝他馴馬有功，並無其他。」

連清盯著霍淵的臉，沒有讀出其他情緒，於是冷哼道：「皇上的意思你我都懂，君子不立危牆之下，霍將軍還是注意些好。」

霍淵慢聲道：「自然。」

傍晚時分，花河一手端著小酒壺，一手摸著紫豪的狼毛，心不在焉地念叨著。

「花郎……花郎……花~郎~」

鐵圖正跟烏羅抹骨牌，抬頭道：「從剛才就坐在那，嘟囔什麼呢？」

花河回過神來，笑道：「沒什麼，突然覺得漢文的稱呼還挺有意思的，是吧，彭郎？」

鐵圖的父親是漢人，姓彭，單名山，在部落里教柔北人漢文，鐵圖、花河和烏羅三人的漢文，都是跟著彭山學會的。

鐵圖被他這一句彭郎噁心的頭皮發麻，一張骨牌甩過去，花河嬉皮笑臉的接住。

不得不說，他真的很喜歡那一句花郎，尤其喜歡霍淵這麼喚他。這段時間相處下來，花河對霍淵的印象也有所改觀，他不似傳聞中那般嗜血冷酷，只是明明也是少年年歲，卻整日冷著臉，也不鬧也不笑，小蘭王頭一次對一位漢人如此感興趣。