花河沖著長安方向行跪禮，對連清道：「遙尊新皇在上，將軍放心，柔北心服口服臣服大新，不敢不尊，還請將軍莫要放在心上。」

鐵圖和烏羅，以及在場柔北人，看見小蘭王行了大禮，也不敢怠慢，齊齊跪下。

連清被嚇了一跳，花河向來沒大沒小，見到他別說行禮，就是招呼也打的隨意，突然行如此大禮，倒是不得不讓人信服其忠心。

「還望將軍不要告訴皇帝。」花河慢慢起身，又對連清行禮乞求道。

連清哼一聲道：「我信你一回，再讓我抓住你們對皇上不忠，我一定嚴懲不貸。」

「多謝連將軍。」花河再次行禮。

連清一言難盡瞧著他，總覺得花河給他行禮是折壽，急忙擺手道：「行了行了，怎麼跟霍淵似的，一求我就行禮，夭壽似的。」

鐵圖道：「海涵。」

「也不能就這麼饒了你們，」連清捏著下巴，「這次情節嚴重，罰你們倆去打掃馬廄，不許吃晚飯。」

花河臉色蒼白，一言不發。

鐵圖趕緊道：「一定打掃好，將軍放心。」

連清這才滿意，轉身要走，又回頭對花河道：「哦對了，跟你說一聲，常寧回來了。」

聽見這話，花河抬頭，釋然一笑。不知怎的，這兩日發生太多的事情，一想到能跟霍淵說說話，聽聽他的意件，也就沒那麼煩悶了。

傍晚，花河和盾柯一人一支耙子，站在臭氣熏天的馬廄前，無從下手，兩人都是柔北貴族出身，誰都沒做過這種粗活，滿頭黑線。

鐵圖說要幫他，被花河打法走了，萬一被連清發現是別人替他幹的活，又不知要罰多少。

盾柯耙子一扔，靠在草垛上。

小蘭王也不管他，拿著耙子劃拉一下，將地上的臟物分為兩半，說道：「這邊歸我，那邊歸你。」

一直到太陽落山，花河才清掃完畢，覺得身上全是馬糞的臭味。於是拿了衣服去溪邊洗澡，他還幻想著或許能夠遇上霍淵，結果溪邊空無一人，只好自己洗了回來。

花河心裡念叨：真奇怪，常寧不是回來了嗎，怎麼一天都沒見到他。

餓著肚子回到帳內，迎面撞上鐵圖，滿面愁容。

「快給我吃的，餓死我了。」花河伸手道。

烏羅只遞過來酒壺，說道：「我們倆給你拿了好多吃的，結果出來正好撞上連清，都給收走了，你喝點酒充饑吧。」

花河無所謂道：「母後不是給我帶了好多吃的嗎，拿來拿來。」

鐵圖更愁了。

烏羅又道：「也被收走了，連清知道咱們帶了吃的，說罰你挨餓，明天再還給我們。」

花河唉喲一聲，在床上打滾道：「他是抄家呢，我！餓！死！了！」

正在這時候，紫豪邁著小短腿跑進來，估計是去哪吃了好吃的，滿嘴油光。

「他吃什麼了？」花河生無可戀。

「今天晚上吃的是燒肉，紫豪吃了一大盆。」鐵圖道。

「啊！」花河更痛苦了，被子一蒙，「睡覺睡覺，睡了就不餓了。」

他餓的睡不著。

再次掀開被子的時候，鐵圖烏羅早已睡了，紫豪還趴在地上給自己舔著毛，見他起來，黃橙橙的小眼睛瞧過來，尾巴一甩一甩。

「該死的連清。」花河心裡罵著，輕手輕腳爬下床，摸著紫豪的小耳朵道：「你去找常寧兄，管他要點吃的，再不吃飯我就餓死了。」

他從地上撿了木棍，又從哪撕來一張紙，木棍在燭火上一燒留下個黑漆漆的頭，然後在紙上寫。

「餓了，要吃的——花河。」

他把紙條疊起來，塞在小狼崽的項圈裡，說道：「你可不許偷吃，聽見沒有。」

紫豪似懂非懂搖搖尾巴，嗖的跑出去了。

花河坐在床邊，看著外頭銀白月色和漫天星河。

傳說中，極樂天在人間留下吉日皓月，而信奉她的子民，死後都會化作星辰。

「星辰啊，」花河看的有些痴，一會兒又笑道：「在天上掛著有什麼好。」

他又看了許久，一手點在眉心，一手撫著心口。

「極樂天保佑。」

簾子又被掀開，紫豪嘴裡果然叼著東西回來了，花河高興的摸摸它的腦袋，從它口中拿過東西。

這是什麼？！

花河瞪大了眼睛，那是一條染血的紗布，幾乎看不出原來的白，儘是斑駁的血漬，看起來是剛剛換下來的，有些血液還沒幹涸，蹭了花河一手。空氣中，濃烈的血腥味瀰漫開來。

「你從哪弄來的？」花河一著急竟然問起小狼崽來。

紫豪：「嗷嗷嗚嗚。」

花河：「……算了。」

他又看向紫豪的項圈，那張字條還在，沒有被拿走的痕跡，看來霍淵沒有看到這個字條。

花河下意識就想衝去看看霍淵，突然又想到，此時早已是宵禁，霍淵若是發現他在外面，又要罰了，於是訕訕坐回床邊。

「我才不管他呢，管他還得罰我。」小蘭王嘟囔著。

過了一會兒他又跳起來，從櫃子里翻出老巫的傷藥。

鐵圖被吵醒，迷迷糊糊道：「你做什麼，已經宵禁了。」

花河回頭噓了一聲：「我怕常寧兄有什麼事，我溜出去看一眼，很快回來。」

「哎你！」鐵圖話沒說完，花河已經如一陣風，帶著紫豪衝出去了。

小蘭王一路行色匆匆，也沒刻意躲避，他覺得這個時間除了霍淵也沒人能抓住他了，紫豪在前面跑著，將他引到霍淵的帳子前，裡面燃著蠟燭，看樣子還沒睡。

「常寧兄！你沒事吧？」花河低聲道。

「常寧兄？常寧兄？」

喚了許久還是無人回答。

「那我進來了！」花河實在擔心，一咬牙掀簾進去。

霍淵躺在床上，上身赤1裸，一道道，全部是新鮮的鞭傷，皮開肉綻，往外滲著駭人的血滴，霍將軍腦門上都是細密的汗珠。而人早已痛暈過去。

花河連忙衝過去，聞到一大股酒味，這才發現案上擺著的正是第一天花河被沒收的酒壺，看來霍淵是拿酒來清理傷口了。

「你是瘋子嗎，軍營里沒有傷藥還是怎麼的，直接拿白酒倒在傷口上，疼死你得了。」花河晃著霍淵的肩膀，企圖把他弄醒，卻發現男人皮膚滾燙，正在發高燒。

「救命啊，你不會要死了吧。」花河急得手教慌亂，伸手想試探霍淵的額頭，還沒碰到他，就被巨大的力量攥住了手腕。

霍淵已經半坐起來，戒備地攥著他的手腕。

「是……是我是我別激動。」花河急忙道。

看清來人，霍淵放鬆下來，聲音沙啞道：「你回來了。」

「啊對，今天早上回來的。」花河道，「你怎麼傷成這樣，被誰打的？」

霍淵一言不發。

「行行行，我不問了還不行麼，」花河道，「我給你上藥，忍著點。」

花河打開藥罐，從裡面挖出藥膏，一道道傷口塗抹過去，老巫的藥極其好使，就是太過刺1激，花河用過，藥汁滲入傷口裡，疼的人呲牙咧嘴。霍淵如此嚴重的傷，卻一聲不吭，額頭上的汗水越來越多。

花河輕輕吹氣。

「吹一吹，痛痛飛。」花河倒把自己逗笑了，對霍淵道：「小時候我受傷了，我娘總是給我吹，是不是還挺管用的。」

其實霍淵已經聽不清花河在說什麼了，高燒讓他的耳鳴很嚴重，劇烈的疼痛幾乎已經讓他陷入半昏厥狀態。他能感受到花河吹在他身上的涼氣，舒緩了藥汁滲入的鈍痛，那氣息帶著些奶香味，溫溫柔柔，又甜又軟。

半夢半醒間，一個聲音在他耳邊響起。

「朕是不是太縱容你了，霍淵？」