將近凌晨才睡下，第二天晨起，花河頂著黑眼圈，精神恍惚。他本想睡懶覺，卻隱隱聽到院中有人說話，嘰嘰喳喳，吵得不清凈。

「吵死了。」花河生無可戀飄到屋外，正看見沿光拉著霍淵興奮地說話，小孔雀看見將軍，臉蛋紅撲撲的，恨不得撲在身上。連清手裡拿著糕點，站在一旁犯懶。

鐵圖正在院中打水浣衣，宮中雖有太監伺候，但鐵圖勞作慣了，手腳閑不住，小蘭王的衣服都是他親手洗凈。

「早。「霍淵見他出來，順勢迎上去，恰到好處甩開沿光纏在他胳膊上的手。

「早啊。」花河咧嘴笑笑，「常寧兄怎麼來的這麼早？」

沿光翻個白眼，哼道：「你抬頭看看日頭，不早了，懶蛋。」

花河懶得計較，拉著霍淵站遠些，邊揉眼邊道：「昨夜跟呂嵐先生聊了聊，才睡得晚，你怎麼過來了？」

霍淵挑眉，反問道：「你見過呂嵐了？」

小狼崽子使勁眨眨眼，擦去眼角打呵欠的淚水，抬頭正看見霍將軍，人雖精神，眼底仍有淡淡一圈青黑。

花河笑道：「常寧兄也沒睡好啊。」隨後搖頭，「沒見過先生，他也不說話，只是握著我的手寫字，就這麼聊了一會兒。」

霍淵加重語氣，重複道：「握著你的手？」

小狼崽嗅到一股子醋味，心裡癢癢，故意道：「是啊是啊，呂嵐先生人真的好，我一直擔心部落的事情睡不著，跟先生聊了兩句就好多了。」

將軍不動聲色扭過頭，不看他。

「好啦，「花河笑嘻嘻湊過去，「怎麼過來啦，宇文恪不在宮中嗎？」

霍淵道：「皇上下令御膳房為各宮質子增加一例糕點甜品，每日送來，我與子離路過，放心不下便進來了。」

花河道：「你是擔心這糕點有問題？」

霍淵皺眉：「各宮糕點都是隨機配送的，倒也難動手腳，只是小心些總沒錯。」

小蘭王顯擺似的舉起右手，小拇指上套著一圈銀戒。

「放心吧，木落給了我一個驗毒的好物件，我會小心的。」

「常寧，該走了，一會兒揚州官商的車馬就到了。」連清在外催促。

霍淵應一聲，繼續道：「今日我與子離要去護送揚州貢品入宮，眼下該走了。上次彭山的事情查出些眉目，他的籍貫和經歷都已知曉，晚些派人給你送來，彭家的祖籍當在揚州，城內平昌坊彭府，是鐵圖家的宅邸。」

「好。」花河笑笑，「多謝常寧兄。」

將軍匆匆離開後，很快便有人送來一本冊子，上面寫了彭山此人的經歷。小蘭王打開翻了翻，只知道彭山透過殿試後便成為秉筆史官，一直在宮中，直到昭明王落水那年，忽然匆匆交了官印，辭官回鄉，此後便了無音訊，一概不知了，揚州彭府在他發跡後才建好，還未居住便空置下來，只剩下一座祠堂至今。

鐵圖一言不發看完冊子，一整日恍恍惚惚，不知在想什麼。

宇文恪下令增添的糕點被御膳房送到院中，太監叫嚷一聲，鐵圖和沿光的侍者便出去取。小蘭王正靠坐在廊下打盹，沿光鋪了紙張繪畫，消磨時間。

「每一份都是一樣的，拿哪個都行。」太監道。

鐵圖從兩份錦盒中隨手拿了一個，遞給花河。小蘭王掀開食蓋，裡面花花綠綠，軟糯香甜，很是誘人。

沿光早已開動，他在宮中住的比自己家還舒服，自然不懷疑。

花河摘下戒指試了試，仍是銀色沒有變黑，這才放下心來，伸手拿了兩塊，一塊自己吞了，一塊扔給腳邊的紫豪。

「味道還不錯，你嘗嘗。」花河將錦盒遞過去，鐵圖平日最愛吃甜食，眼下只看了一眼，便道：「你先吃吧。」然後繼續陷入沉思。

小蘭王眼下口中的食物，抱怨道：「幹嘛啊，從看完冊子開始就不對勁，有什麼事跟我說說唄。「

鐵圖勉強笑笑，「沒事，沒睡好而已。」

「嘁。」花河撅嘴，伸了個懶腰，「不說不說吧，我得回去補覺了，你自己在外面呆著吧。」

曾經嬉笑打鬧的少年，突然間都有了難猜的心思。

夜晚，花河仍舊靠坐在門邊，靜靜聽著門外傳來腳步聲。呂嵐先生放下一封信，卻沒有匆匆離開，反而停下腳步，靜默而立，似在聽裡面的動靜。

「我還沒睡呢，先生。」小狼崽笑笑，乖乖伸出一隻手遞出去，「我不看你，再陪陪我吧。」

呂嵐先生握住他的手，席地而坐，再次默認了他的請求。

花河道：「先生教我的兵法，都跟常寧兄特別像，像是一個人教出來的。」

呂嵐頓了頓，半天才寫道：「為了讓你更了解他而已。」

小蘭王笑笑，接著道：「今天聊點什麼呢，說說常寧兄吧，先生，你認識霍淵嗎？」

呂嵐寫道：「知道。」

「若是有機會，先生一定要認識認識他，常寧兄特別特別好，真的，認識他以前我總是聽人說，說他是宇文恪的走狗，說他為了投誠親手殺死昭明王，說他是戰無不勝的冷麵將軍，是殺人不眨眼的魔頭……什麼都有。」

「可我認識他以後才知道，常寧兄也是活生生的人，會為昭明王的忌日流淚，會因為同情生命而甘願受罰，每日侍奉在宇文恪那個變態身旁，稍有不慎便被打的半死，背負著神威將軍的遺言，一邊還要拼盡全力保護著我。」

小蘭王絮絮叨叨說了一大堆，感受到呂嵐先生握他的手緊了緊，輕笑道：「常寧兄被自己困住了啊。」

呂嵐先生寫道：「他需要時間。」

花河笑道：「當然，我會一直等他，直到常寧兄明白自己想要什麼，需要什麼那天。」

「如果他選擇了宇文恪呢？」先生寫道。

「那我也沒辦法呀。」花河道，「每一個人都有自己的選擇，我攔不住，也不能攔。」

兩人陷入沉默，各懷心事，許久，呂嵐先生寫道：「去睡覺吧。」

小蘭王道：「我就在這睡，先生陪我。」

呂嵐寫下一個「好」便不再動作，握著他的手陪著他。

小蘭王心滿意足，靠在門板上，能聽見呂嵐先生淺淺的呼吸聲，竟覺得無比心安，就這樣睡熟了。

第二日，日上三竿時候花河才醒來，一睜眼看見自己坐在地上，還懵了半天，呂嵐先生不知何時離開，臨走前為他蓋了薄毯。

「鐵圖！鐵圖！」花河喊了兩聲，鐵圖不在，只好自己梳洗完畢，走到院子中，迎面碰上前來的霍淵。

「霍將軍！」沿光眼睛都亮了，急忙要跑過來，「將軍找我嗎？」

霍淵搖頭否認，「我來找小蘭王。」

「哦。」小孔雀耷拉下尾巴，嫉妒瞪了一眼花河，小蘭王得瑟地哼哼兩聲，迎上去。

「怎麼啦？」花河問道。

將軍板著公事公辦的臉，一本正經道：「睡得好嗎？」

「非常好。」花河也學著板起臉，「還得多虧呂嵐先生。」

「又是他。」將軍眼皮不抬，輕聲抱怨。

在沿光的角度看來，兩人神情嚴肅，你來我往交談的好像是什麼大事情，誰又知道話題竟是這個。

「鐵圖來找過我，問我關於揚州官商的事情。」霍淵道，「我告訴他這批官商三日後便會啟程回揚州。」

小蘭王微微一怔，突然明白過來鐵圖這幾日的不對勁究竟是為何。