「公主不可！」何肆之高聲打斷了她，高昌邊遠苦寒，就算是前朝下嫁公主給高昌，也從來都是選宗室女子或宮廷女官，承平長公主出身貴重，怎麼可以去和親！

「就算高昌要求娶帝王親女，當今陛下也並不是沒有子息啊。」

林沅晏安撫般沖他擺擺手，「別急，坐下說話。」

「高昌國王地位不穩，你可知道四十年前那一場高昌國易主的內情？」

四十年前，無論是她還是何肆之，都不是親歷者，但這事不小，險些多少也知道一些，高昌短短六十年就二度易主，國王地位向來不穩，不然也不會內憂外患，匆匆向虞朝投誠求一個庇護。

「臣只知道個大概，想來不外是王室宗族之間生了齟齬，高昌地小人稀，兵馬卻強，可將帥多是宗室之人，國主手中的權柄只怕日益式微。」

「是啊，六十年兩度易主，基業不穩，國主放權收攏人心，卻不想放權容易，再收回來就難了。權勢下放，宗室易生不臣之心，就成了如今的情狀，高昌王騎虎難下，又有柔然王尚前朝和儀公主的例子擺在前面，勢必會動和親依仗我朝的心思。」

「公主的意思，難道是想借和親為由，將高昌收歸……」何肆之一時跟不上承平公主的話，想了想去似乎也只有這一種可能。

林沅晏沒說是卻也沒否認，「若是我，尚有這種可能，但若不是我，可選者便只有汝陵，何統領，你覺得汝陵公主遠嫁，先不說高昌王年過五十是否是良配，但說皇後和韋昭容會如何。」

何肆之一時語塞，汝陵公主是被深宮婦人教養長大的小姑娘，自然比不上長公主在宮外得皇室功勛老將指點，胸有城府……

可他的私心，卻是不願自家長公主選擇那麼艱難的道路，似帶些賭氣的回道，「公主何必讓臣答這話，除公主外，旁人的生死榮辱，與臣並不相幹。」

林沅晏並未生氣，只是愣了愣，她忽然想起前世來，她被新帝宣召回長安，在離開西北軍駐地那日，她將代表認主的令牌還給了何肆之，連同其餘所有暗衛一併還了他們自由，何肆之摔碎令牌跪在她面前，擋住她登上車輿的路。

官道上黃沙漫天，她幾乎要看不清他臉上的表情，只是記得那次何肆之也是這句話，他說，「臣不管什麼皇命不可違，臣這一生領的最後一次皇命是世祖皇帝之令，此後除卻公主，無論是誰都與臣不相幹……」

「……多謝你。」林沅晏眼眶發紅，倉促地低下頭輕咳一聲。前世皇兄尚在時，太子對她就多有防備，那時她接旨，本就做好了有去無回的準備，結果一語成讖，前世最後那幾年，她被一碗碗地灌下毒，神志日益昏沉，偶然清醒的間隙，也不是沒有想過，若是當年選擇聽他們的話放手一搏，而不是屈從，無論如何都不會比現狀更差。

何肆之不知道公主已經千迴百轉的想了那麼多，等了許久竟然等來公主一句道謝，何肆之肉眼可見的紅了臉，有些尷尬的向另一側偏過了頭，態度卻不自覺的軟了下來。

「罷了，臣相信公主自有成算，臣會幫公主盯好鴻臚寺那邊。」

「還有，昨夜給公主守夜當值的人中，有季副統領，他身上兼有教習之職，與臣同級，按規矩臣不能直接處置，需得主人先簽了文書。」

何肆之從袖中取出營里出具的文書，雙手遞到長公主手上，林沅晏打開看了一眼，倒都是中規中矩的東西，她順手批了還到何肆之手上，不顧何肆之的臉色，還有心思開句玩笑，「季元化當值，出了這等紕漏倒也是不稀奇了。」

「容臣冒犯，季元化是副統領，本該是眾人表率，出了差池該當翻倍才是…公主實在不應該縱容他。」

「既然要嚴懲立規矩，也不能把人打得下不來床，就晾他幾個月吧，昨夜其他暗衛領罰後一切照舊，季元化就讓他歇著，他若要見我，你便擋回去。」

為近身內臣的，最害怕的不是尋常傷病，而是不被信任的失落感，尤其是眼見著同僚們每日忙碌，自己獨閑被疏遠。

季元化性子有些孤傲不羈，在不當值時極愛飲酒，誰也管不住。直到承平公主一次瞞著何肆之，只帶著喝了酒有些醉的季元化去城郊跑馬，那次正是冬天，天寒地凍，馬蹄在冰面上打滑，把季元化嚇得酒醒了大半，自此後倒也再沒喝醉過。

「公主的誅心局做地越發好了，」何肆之笑笑，倒也覺得是個好主意，季元化恃才傲物，和他又沒有上下之分，除了公主，還真沒人能治他。

今日宮中分下來的侍女此時大概是已經被嬤嬤們分好了班，此時已在殿外值守，四個穿著一樣衣裙的婢女無聲無息的從殿門入內，手中各捧著一個托盤，「請長公主安，長公主的藥熬好了，奴婢等服侍公主用藥。」

林沅晏嗅到那股味道就會想起前世那湯藥，心中總是有些抗拒，「不用你們服侍，放下出去。」

這是孫太醫開的藥，補氣凝神，林沅晏心裡明白這藥對她沒有害處，可真的放到面前時，整個人都在用力抗拒。

看看外頭候著的幾個侍女，再看看不錯眼盯著她的何肆之，最終還是端起藥碗惡狠狠灌了兩口下去。

「咳咳咳，」這藥里似乎放了去火的黃蓮，林沅晏拿手帕捂在口鼻處咳得止不住，眼淚都快出來了。

不知道重生一回，前世那些夜裡盜汗驚醒的毛病會不會一併跟過來，但願喝了藥能讓她睡得好一些。

外面天色已經漸暗了，打更的梆子聲遠遠傳來，何肆之上前伸手接過還剩了小半的藥碗，回身將藥碗放到侍女的托盤中，又端了一碟子蜜餞送過去。

「今天你先回去吧，明日有事，備好兩匹馬，午後你隨我出城。」