「後來我到了死人谷，你給了我桑竹心的藥，用赤印救了戰神，紫苑暴戾，也從未見他傷過任何鬼族。」

「在我眼裡，人和鬼有天壤之別。」

出人意料的答案讓喻神音一時語塞，星河璀璨卻照不出他臉上的微紅。

「咳咳，此去人界，要當心，若不成事也無妨，平安回來便好。」喻神音撇開頭，眸子被星光點亮。

「哼，我之前可是人族的司命大人，你可別小瞧我。」言夢玩笑地拍了拍鬼王大人的臉，喻神音也就由著他嬉鬧，不知紫苑看到了會如何發狂呢？

喻神音給言夢腰帶上繫上一塊丁香玉佩。

「那可約好了，司命大人要平安歸來，這是護身符。」

「嗯！約好了。」言夢拍了拍玉佩，幹脆應下。

風吹得夜更加深沉，等到朝陽升起時，少年踏上旅途，他回頭看了看那棵立在罌粟田邊的楊樹，告訴自己要遵守昨日的約定。

星儀宮正殿，時百川在竹簡上刻著什麼，書刀簌簌作響。

「有傘，你一個人回來了。」

檐下鏡子閃動，一個刺客打扮的少年出現在時百川面前，衣服背後綉著麻雀。

「公子恕罪，雀鳥寺辦事不利。」

少年身著腥氣，手上還打著繃帶。

「你受傷了。」

「無礙，公子費心了，鬼族已在全面清查我們進去的人，撤離時鬼王紫苑窮追不捨，只有我一個人逃出。」

「地圖帶回來了嗎？」

「在這裡。」影衛從懷中拿出一個捲軸。

「那就行，只要你回來就行。」時百川放下書刀，走到跪著的影衛面前，接過捲軸。

「死人谷鬼王聚集，就算我們有仙族相助，也是無法一舉攻下的。」

「那便要想辦法把他們分開了。」

「公子定有萬全之策。」

墨染夜色，少年隱入其中，只剩書刀還是簌簌作響。

而言夢此時還在駱駝上搖搖晃晃，渾然不知時百川所策之事。

「言夢為什麼想要阻止人鬼爭鬥呢？這事和你並沒有關係。」桑竹心問。

「我不喜歡藍色燈籠。」藍色燈籠，意味著死亡。

「您是擔心那位叫喻神音的花匠嗎？」

言夢沒有回答，只是看著沒有星星的夜空。

「如果您的兩位朋友爭鬥不休，您會怎麼辦呢？」

桑竹心說的是時百川和喻神音。

「放心吧！我一定會阻止他們的。」言夢自信滿滿的回答。

桑竹心只是微微一笑，前路晦暗，他總有不詳的預感，但言夢想去，那他便陪著。

皇城近郊，大旱已去的人界鬱郁蔥蔥，不似當時荒涼。

「星儀宮偏僻，不只那位時公子繼任後，之前與我們一起住在那兒的質子殿下有沒有搬到別處去。」

桑竹心說的是被宮人愚弄，關在井裡的南離質子齊良。

「按理說那齊良本就不該住在星儀宮，只不過我們將他救出，他不敢回他自己的住處罷了，不過也得虧他的貓咪，不然你身體的事想瞞我到什麼時候？」

閑聊間，已經走到了星儀宮門口，大門新漆過，鮮亮大氣，之前銹跡斑斑的門環也換成了銅製門環，金光閃閃。

「時公子果然不像我們，把這修繕得富麗堂皇。」

言夢倒是盯著大門看了許久，原先他去時家，素雅樸質，亭台樓閣錯落有致，但是不見奢華的，如今只是見了大門，他好像已經不認識時百川了。

「言夢！」

官家的轎輦停在星儀宮門口，時百川下車看見了坐在駱駝上的言夢，欣喜不已。

「時百川，你把星儀宮裝得真華麗，我還以為走錯了呢。」

「大膽，怎麼和我們司命大人說話的！」邊上的車夫沖著言夢指責起來。

時百川一瞬之間，臉色突變，一腳將他踹開，那車夫摔出幾米去。

時百川看都不看那車夫一眼，還是笑盈盈的樣子，準備迎言夢進去。

言夢看著這個對自己諂笑的時百川不知所措，順著他的邀請走上台階，當初時百川也是這樣迎接他，君子風度，溫其如玉。

對桑竹心雖然也是彬彬有禮，但那冷漠的眼神是他對桑竹心厭惡的最大克制。

今日言夢再看時百川，卻覺得大有不同，他像一個會變臉的戲子，對著自己是笑臉，對著別人是黑臉。

「朝思暮想，你終於來了。」

「許久不見，怎麼喜歡這樣金燦燦的裝束了？」

「噢，今日面見人皇有需，平日里不這樣打扮。」

言夢又回過頭看看他浩浩蕩蕩的隨從，和妝點繁瑣的轎輦。

「進去吧，我有新得的茶葉，你來品一品。」

客室里掛著時百川自己畫的竹，言夢當時還誇他：「生來清瘦，直而有節，是亭亭君子。」

時百川從外頭進來，換了一身常服，是以前他常穿的竹紋青底繡衣，推門一瞬，言夢又彷彿回到了當初。

「您和言夢一同回來，看來是病已經好了。」時百川看見桑竹心坐在言夢邊上，陽光透過窗欞紙柔和地照在桑竹心身上，過分惹眼。

「多虧言夢照料，已經無礙。」桑竹心只看著言夢，笑容綻放。

「閑談多餘，這個，你知道吧？」言夢雀鳥寺的孝牌放在矮桌上，推到時百川面前。

「這是，雀鳥寺的東西？知道是知道，怎麼了嗎？」

躲在暗格內的有傘聽到這已將袖箭上膛，時百川突然碰倒茶杯，讓他收起袖箭。

「不是你手下的人嗎？他們潛入鬼界，繪製地圖，再者人鬼兩族邊界衝突，也有許多鬼族被這種孝牌打傷。」

「星儀宮只負責天命之事，是不參與爭鬥之事的，雀鳥寺直接聽令於人皇，恐怕是三大長老的意思。」

時百川給言夢和桑竹心斟上茶，把茶壺放下，表情平穩，毫無破綻，不像是說了謊。

「原來是這樣，聽令於人皇又和三位長老有什麼聯繫呢？」

時百川沒有著急回答，只是用竹刀把茶點切好放到桑竹心面前才回答。

「你走之後人皇突然宣布養病，不見任何人，一切事由交予三位長老負責。」