入殿，宮人們已用火摺子點好了蠟燭。

精緻的木炕外，罩著紫檀木鏤空雕花的通頂木，三面屏式床圍黑中泛紫。

昏暗下，暗黃色被褥微微隆起。

聿承川眸光微沉，下意識揉捏著寬大衣袖中藏著的香囊，緩步上前。

像是察覺到腳步的靠近，被褥動了動。

隨後散著發的身影露出了臉，聿承川有印象，是殿中的一個宮女。她面向帝王坐起身，床褥隨之下滑，竟是未著一縷，半遮半掩坐在床間。

「陛下…」宮女姿態柔媚，故作羞澀神態，「今晚奴婢服侍陛下可好？」

聿承川腳步一頓，忽略了胸口難以察覺的微悶。

……不是他。

耳邊似乎響起那晚刺客故作含嬌細語的語氣…

「陛下？」宮女又輕喚了一聲，說道，「讓奴婢服侍陛下吧。」

聿承川強硬回過神來。

沒發現，手裡至始至終篡著香囊。

正欲開口讓人滾出去時，卻轉念想到什麼，面色一黑。

或許…只是太久沒接觸女子了，才會被天命連著神智一起幹擾，而對刺客念念不忘。

聿承川上前，坐在了床沿上，不說話。

宮女一喜，伸出手來為帝王寬衣。同時將悄悄搽了香的身子往帝王身上蹭去，欲貼著帝王。

這身子過於軟若無骨了，不如刺客那樣硬邦邦…和火熱。

體香也不如刺客製作的毒囊好聞。

聿承川驟然一呵。

「夠了！」

不知是在呵自己不聽使喚的想法，還是在呵宮女的大膽行經。

已經拖去帝王外衣的宮女一驚，連忙跪了下來請罪。

守在外頭的李總管聞聲而入，也跪在了地上。他先前聽著動靜，以為陛下默許了這爬床行為，便沒進來。

聿承川揉了揉眉心，壓下心底的煩躁。

「涉及此事之人，都帶去慎刑司領罰。」

事關帝王恩寵、後宮地位，消息在當夜就傳了開。

懷元青沒什麼表情，「咔嚓。」手裡的瓷器茶盞卻應聲而碎。

一連幾日老婆都沒來殿里找自己，沒有翻牌的緣故讓他還能按耐住，覺得帝王近來事務繁雜，應是過於勞累了。

結果，竟讓宮女爬了他的龍床？！

懷元青表示自己很冷靜。

表示自己要入睡並揮退侍者後，冷靜的避開侍衛，潛去帝王寢殿。

帝王本該第一時間就把那宮女逐出殿外並讓她去領罰的，可卻讓宮女在殿內逗留了一小段時間。

這點時間幹不了什麼，就算幹了什麼，為了皇家顏面，也不可能短時間內將宮女帶出去。

所以帝王本來是有意圖，但放棄了。

他冷靜得想，他一點都不生氣，已經放棄不算釀成大錯，可以原諒，但一定要給老婆一個教訓，讓他不能再有此類想法。

就算老婆在這裡是皇帝，就算他納了其他選侍，他也只能是他的，他不允許他三心二意左擁右抱。

樹葉被冷風吹地嘩啦作響，地面飛快掠過黑影。

眨眼間，黑影閃上鏤空窗閣。

帝王讓人更換了床褥。

新換上的被褥是雜糅了多種稀有藥草縫製而成的，性甘味淡微寒。太醫曾言其有降心火之功效。

如今看來不過如此。

光線忽暗，燭火驀然熄滅，軲轆錢樣式的鏤空木窗被無聲無息關了上。

變故發生在一瞬間，聿承川還沒來得及警惕，就被人壓在床上捂住了口，動彈不得。

漆黑一片中，是模糊的身影。

還有，和毒囊如出一轍的冷香。

「陛下…」

懷元青在帝王耳邊低喃，語調不疾不徐。

「別害怕，草民只是前來與陛下秉燭夜談，商討如何治國理政罷了。」

一邊說著，一邊將右手探入帝王寢衣，緩慢摩挲著肌膚。

左手依舊捂著帝王，不給他說話的機會，自顧自說了下去。

「草民以為…身為帝王，首要做的應當是將百姓置於心上，仁民愛物，而不是流連於情、愛，給宮中之人爬床的信號。」

「你說是嗎，陛下？」

一聲「陛下」語調拉長，婉轉纏綿。

伴隨著低啞的聲線，溫熱的手掌反覆磨過，摸到肌膚（xiong tang)上的tu起時，懲罰性的捏了捏，引得帝王微微顫抖。

「唔…」喘息也隨之加重。

再聽不見宮中惱人的鳥鳴，也留不出心神注意對方在說什麼，五感彷彿只剩下了觸感帶來的戰慄。他艱難抽出手，想制止刺客作亂的右手。

察覺到帝王的動作，懷元青俯身改用嘴堵住帝王的唇，騰出左手抓了住，合起按過頭頂。

「放肆…」交接間隙里，聿承川溢出話語，隨即就被淹沒於口齒中。

溫熱的氣息噴灑在臉頰，聿承川注意到自己的手被鬆開了。

動了動手，卻依舊動彈不得。

不知何時，他的穴位被那隻在他身上作亂的手點上了。

漆黑中，隱約可見嘴角被拉出銀絲，懷元青就著濕潤水澤，緩緩蹭過帝王臉頰，黏黏糊糊含住了帝王的耳垂。

對著耳垂又啜又舔，動作輕柔幾乎沒發出聲響。

「怎麼不說話？」含著耳垂的緣故，懷元青口齒有些含糊，「曾有忠賢上表，君王應當開張聖聽、察納雅言，而不應妄自菲薄，以塞忠諫之路。」

「草民跋山涉水前來，只為與陛下探討民生大計，陛下卻這般拒接交流，實在叫人心寒。

「連傾聽諫言都不願的君王，怎能治理好國家呢？」

「…朕沒有。」帝王張了張口，發出聲音。

竟還能說話，啞穴沒被點。

原來只是動不了。

「那方才草民說了什麼？」

「……」

懷元青不再動作，側頭注視著帝王，耐心等待回答。

還附上窩心提醒，「別想著叫人，他們聽不見的。」

沉默蔓延著。

良久，懷元青輕笑了一聲，好心的重複道，「草民以為，欲得到百姓愛戴的帝王應當勤政愛民，而不是像陛下這樣給宮中之人傳達爬床的信號。」

「陛下以為呢？」

「…朕沒有。」

懷元青只是停下了動作，並未將手抽出。

「沒有？」他兇惡的擰了下貼於手掌的tu起，語速不自覺快了起來，「沒有宮女為什麼會爬床？」

「……」

「三妻四妾，濫情。」見帝王又不說話，懷元青惡狠狠定了罪。

生完一番悶氣後，又緩聲諫言道：「多把心神放在百姓身上，後宮這麼多人，再加上其他虎視眈眈的宮女。寵幸過來太占精力，一個嬪妃就夠了。」

「草民知道歷來帝王都有三千佳麗，草民也不是要阻止陛下。只是…取之於民應當用之於民，宮中可以適當減少一些不必要的開支。」

「所以，一個嬪妃足矣。」

一字一句，發自肺腑。

懷元青就差直說後宮遣散，以減少國庫開支了。

事實上，後宮只有七八選侍，尚無名封，不過是多了幾張吃飯的嘴，如今的國庫還算充盈，費不了多少銀錢。

「答應草民，好嗎？」

帝王答應了，在刺客身體力行的脅迫、愈發過分的動作之下。

得到帝王承諾後的懷元青帶著愉悅心情翩然離去。

留下衣衫凌亂的帝王。

…和一棍一甜棗。

「不許再有下次，若有下次，就不是今天這般簡單放過了。」

「晚安，陛下。」

晚安，老婆。

養心殿外，當值的宮人侍衛們紛紛一個激靈，猛地站直了身。

不約而同悄悄鬆了一口氣。

一個小太監迷迷瞪瞪睜開眼後，也一個激靈，猛地站直了身。

方才竟是站著睡著了。

他悄悄環顧四周，摸了摸背後出的冷汗，好在沒人發現。

小太監暗中鬆了一口氣。

翌日，懷元青按照計劃，守在帝王必經之地，假裝不經意來場精心製造的偶遇。

不料帝王行程有變，外出巡遊去了，幾日後才會到回宮。

正覺得宮中無聊時，黑鳥傳來兩則消息，一是黑衣閣內部權利變更，利劍直指閣主之位，二是查到二閣主曾參與促使原主行刺皇帝之事。

懷元青對閣主之位沒什麼想法，但欲奪閣主之位的人曾打算行刺帝王，這他就不能像原主一樣當甩手掌櫃了。

料不定二閣主會不會借用黑衣閣之力繼續刺殺帝王。

這段時間帝王不在皇宮內，正好將這事處理了。

於是使者一進殿，就見主子一臉憂鬱看著窗外。

乍暖還寒的春日裡，殿外綠植滿樹枯黃，竟是一點綠芽也瞧不見。

選侍眉眼如畫，微蹙著眉嘆道，「你說，前些時候還是青枝綠葉，怎麼今日便枯黃了呢？」

侍者揣測著話語，聯想近來陛下對主子不明的態度，隱約猜到了意思。

果然，主子繼續道，「樹猶如此，人何以堪。」

一聲輕嘆，飽含愁緒。

「奴婢未進宮時，家門口的樹也出現過相同情況。只是奴婢還沒來得及傷心，就見枯黃底下冒出了新芽。所以這枯黃不過是一時的，過一段時日，便又煥發新機了。」

宮人一邊說著，一邊將朝食擺放在桌上。

「可若缺少滋養，它終究會死去，枯黃便是這預警。」懷元青用筷子有一下沒一下戳弄著碗里的山藥雞絲小米粥，好似食慾不佳。

滋養暗指帝王的寵愛，樹木暗指選侍。

樹扎了根，不能言不能動，要想活下去，只能等待上天的眷顧。若得不到垂憐，便是在等待死亡。

主子終歸是人，不是樹，能言能動，帝王雖然也如同上天一般捉摸不透，可他亦是人，是人便會有欲求。

宮人張了張嘴，正想再說些什麼，懷元青打了斷。

「罷了，你莫再安慰。本嬪出去宮中散散心，不必跟隨，見著心煩。」

於是，說是在宮中隨意走走的懷元青放下青玉鑲赤金筷，走出殿外，一個轉彎，翻出了宮。