各位掌櫃報的是綢緞行、茶葉行和瓷器行的收支情況，君重潤聽著，敲敲桌子，一旁的貼身侍從天海立刻給他遞上茶水。

君重潤喝了一口，漫不經心道：「楊先生是老掌櫃了，怎麼還會出這樣的差錯？」

楊先生一僵，賠笑道：「少爺，您說笑了，這賬目小人已經著人算過好幾遍，自己也核對過，絕無差錯。」

君重潤：「莫非楊先生是覺得我目不能視，見不得賬目，便可以隨便糊弄麼？方才你說，十月的收入是三千六百二十五兩銀子，已經是難得的好成績，結果險險要赤字，說說看，都花在什麼地方了？」

「回稟少爺，購買生絲、僱傭織娘，打點染坊那邊與往年差不多，只是今年打通關節比往常更難，所以才……」

「十一月二日，縣令常平之一百兩；十一月十七日，太守蘇安二百兩；十一月二十八日，刺史馬英哲五百兩……再加上一應禮品，加起來也不超過一千兩。方才你念的其他項目支出，不是一千六百五十五兩，而應當是九百六十七兩，那麼剩下的六百八十八兩銀子去了哪裡呢，楊先生？」

隨著君重潤口中一個又一個數字念出來，楊先生臉色越發蒼白，不由心神大亂，喃喃道：「不、不是……」

君重潤：「楊先生年紀大了，算不清數字，我也諒解。方才所報貨物無不與本年市價有所出入，看來已然不能勝任分店掌櫃，還是回去陪那兩房新納的小妾頤養天年吧。」

楊先生撲通一聲跪下：「少爺，小人知錯！再給小人一次機會吧！」

「天海，回頭包上五十兩遣散費，再差馬車將楊先生送回去，免得楊先生年老體邁，走不動路。」

其他幾位賬房臉色都不好看，訕訕恭維：「大少爺明察秋毫。」

外面忽然颳起一陣狂風，窗戶受不住壓力開了，流動的氣體捲起縛住眼睛的飄帶，君重潤淡淡道：「楊先生的帳算清楚了，幾位先生可以開始報你們的帳了。」

出了書房，一位賬房憤怒不已：「一個乳臭未幹的瞎子，竟然如此囂張！」

「目雖不明，心眼卻亮，」另一位賬房微笑，「別小看他，楊先生就是前車之鑒。」

「誰敢呢？我們給誰送了什麼，他都知道，要麼就是我們身邊有他的人，要麼就是各個官府里有……」後一種可能實在太恐怖，他打了個哆嗦，嘀咕道，「反正這裡是做不了假了。」

有人接道：「賬目上他算得比咱們都快，咱們要算數日，他喝杯茶就算出來了，方才誰沒被指出來？這樣以後沒辦法做漏子，叫人怎麼活呀！」

「小聲點兒，還在主家呢，你不想幹了？」

眾人噤聲，陷入一片凝固般的死寂。

就在這時，天海追上來，微笑道：「幾位先生留步，少爺說快過年了，先生們辛苦了一年，理當拿個紅包回去。先生們去府上賬房處每人支上五十兩，待會兒我去廚房裡取年貨來，先生們可千萬要在大廳里等我片刻。」

有了好處，諸位賬房的臉色便好看多了，談話也熱絡起來。

書房中，季臨淵撐著腦袋說：「打一棒子給個甜棗，真順手。」

「不能太放縱他們，但也要顧及掌櫃們的心情，這叫用人之道。」

「你問我要今年過壽的禮單，就是為了這個？」

「七七八八算得出各家多了多少銀兩。一二百兩可不是個小數目，拿在手裡多少有些端倪。」

「真可怕......你不會連王府的都算過吧？」

「算一算也沒壞處，」君重潤笑了笑，「我接任家主的時間不長，下馬威得給足了，這不然他們不服我，這活兒也沒法幹。你身邊是不是換了伺候的人？」

鍾明意詫異地看他一眼，君重潤似有所覺，道：「腳步聲更穩健輕盈一些，聽起來像個習武之人。」

季臨淵聞言，回想起昨天發生的事，立刻竹筒倒豆子似的訴起苦來，君重潤知道他心情不好，便撿了些趣事跟他聊，又取出棋盤，邊下棋邊道:「近日臨縣倒是出了件啼笑皆非的怪事。」

他們下的盲棋，季臨淵把自己下的位置告訴他，君重潤說出自己要下的地方，擺子由季臨淵來。

季臨淵下了一子：「起東南九，什麼事？」

君重潤：「東五南十二，一個姓陳的茶商包下一座山，想將其中一口小山泉獻給禮縣縣令，卻被隔壁法口縣的縣令關了起來，連他種在山上茶樹都毀得幹幹凈凈。」

季臨淵：「西八南十，這也太霸道了吧？這山難不成在法縣境內？」

君重潤：「說對了，這玉興山在禮、法二縣的交界處，前朝乃是歸的法口縣，本朝劃給了禮縣，卻並非聖意，只是當時縣令私相授受罷了。原本此山物產並不富裕，就這麼一直糊塗著倒也沒什麼，哪知出了一口泉，泉水清澈凌冽，用來泡茶，味道上佳，故而動了念頭買下。」

「既然是買的，就不該有什麼問題啊。」

「可他是向禮縣買的，如今法口縣不認，以私占土地的名義把他關起來，自然無可辯駁。」

季臨淵：「再花錢買下來不就行了？」

君重潤頗有深意地看他一眼，露出一個微笑：「本朝茶道盛行，一口出名的泉可是千載難逢，兩個縣令哪裡捨得給自己用？都是給上面的孝敬罷了。」

季臨淵恍然大悟：「原來是神仙打架。」

「西九南十，提子，」君重潤穩坐不動，「你輸了。」

季臨淵這才驚覺自己不知什麼時候已經被圍，一下就能提走一大片棋子，不由喪氣道：「又輸了。」

君重潤說：「棋如人生，要懂得取捨。」

「懂了我就能贏？」

君重潤一本正經道：「或許還能再撐十手吧。」

季臨淵：「……」

他撇撇嘴，抬眼卻見鍾明意唇角一勾，黑眸異常明亮，頓時呆住了。好半晌，他才憤怒道：「你笑我？」

鍾明意：「殿下，不敢。」

季臨淵被君重潤打擊慣了，並不在意，此時鐘明意一笑，丟臉的感覺又如野草般瘋長，臉上一陣陣發紅，真想打人。可他之前才下過承諾，只好氣鼓鼓地罵了一句：「混賬東西。」

正說話間，闖進來一個公子哥，嬉皮笑臉道：「哥，我回來啦。」

君沛棠見到季臨淵，怪模怪樣地行了個禮，發出嘿嘿的笑聲：「原來是世子爺來了，失禮失禮。」