沈長歌蒼白的臉上扯出一絲笑來，道歉道：「對不起啊高公公，是我連累你了。」

「將軍說的哪裡話，為了將軍，老奴上刀山下火海都是應該的。」

沈長歌感激地笑了笑。

他其實也沒做過什麼，無非那時年少，他同父親一起入宮玩耍時，見那時還是個小太監的高公公因為一點小事，被得勢的妃子責罰。

高公公被打得頭破血流，險些喪命，他不忍心見血案發生，便偷偷跑去引了先帝和父親過去，才救了高公公一命。

從那以後，高公公便一直對他感激不盡，縱使後來高公公成了皇帝的近侍，成了宮人們紛紛巴結的對象，也不曾忘記這一份恩情。

自己隨手救的一個人，都能這麼全心全意地回報自己，可自己盡心竭力討好的那個人，卻將他傷得體無完膚。

冷宮裡什麼都缺，床上也只有一張單薄的被子。

高公公搓了搓手，見沈長歌凍得嘴唇發白，忙把自己的外衣脫下來給他蓋著。

「將軍莫要嫌棄老奴的衣服，只是這天太冷了，我怕將軍感染了風寒。」

沈長歌笑道：「高公公你還是自己穿著吧，這就咱們兩個人，你若是倒下了，那我豈不是更孤立無援了。」

高公公心想也是，便只好拿了回去。

「這宮裡也太冷了，公公你去內務府那邊拿兩床新的被褥來吧。」

「好好好。」高公公聽他意思，顯然還有自己的那一份。

高公公在這宮裡待得久了，平日里把他當畜牲呼來喝去的、把他當做向上爬的工具巴結的人比比皆是，只有這沈將軍將他當做一個活人看待，這讓他怎麼能不感激涕零？

「順便再要些炭火吧，這裡實在是太冷了。若是沒有火，怕是連一晚都熬不過去。」

高公公連聲應了，接著便依他的意思去辦事。

沈長歌捂嘴咳了咳，不知道為什麼，這陣子他總感覺胸口莫名疼痛。甚至隨著時日的增加，這痛苦加劇了。

承澤殿中。

南宮熾正在練字。

他看起來心緒很亂，宣紙上大片暈開的墨跡，並著零星幾點筆劃。

這是沈長歌回京以後，難得不在他身邊的日子。

他想起了今日沈長歌的話。

功高震主——這的確是他的心結所在。

若沈長歌不過是個身無長物的布衣，大不了強留他在身邊就好。

可偏偏他不是。

他戰功赫赫、威名遠播，又手握大權，輕易便能在周國里掀起風雨。

作為皇帝，南宮熾忌憚他。

另一方面，沈長歌太過出色，光是他那絕色的容貌，都不知有多少人惦記。南宮熾沒法想像他跟別人苟合的情形，也不想將他放到自己觸及不到的地方。

作為愛人，南宮熾想佔有他。

兩個致命的點積聚在一起，這註定南宮熾沒法放任他像從前一樣隨意來去。

他想將沈長歌鎖在身邊，控制在自己的可見範圍內。

歸根結底，不過是他的私心在作祟。

但有些人是沒法被囚在牢籠里的，他們就像麻雀一樣，一旦失去自由，就算急死在籠中，也不會被人捏在手掌中把玩。

他知道，一旦任由自己的慾望發展下去，沈長歌遲早會毀在他手裡。

可他控制不住。

他一閉眼，就會想起那個夢，夢到沈長歌與拓跋逍苟合，夢到自己身首異處。

他千辛萬苦才將這皇位攥到手裡，有了這至高無上的位置，他才能讓沈長歌這樣的人物對他臣服。

一旦他失去這些外在加持，他將陷入徹底的被動。

若有讓人徹底聽話的藥就好了，讓沈長歌忘記他的身份，安安心心地當自己的枕邊人，從此以後圍著他一個人轉。

而他也會給沈長歌最好的一切，金銀財寶，綾羅綢緞，他要什麼便給什麼。

除了自由。

他是不可能放下沈長歌的，從他第一次見到沈長歌的時候起，他就知道其他人再也入不得他的眼。

有了一個天下無雙，其他人便都成了次等品。

但他又是如此矛盾的一個人，他愛著沈長歌的英姿颯爽，卻不想讓他披甲執銳遠征四方。

他因沈長歌的容顏而傾倒，卻又像找到稀世珍寶的農夫一樣，只想將這寶貝藏在匣中，日日觀賞，不讓別人瞧見。

又是重重一筆，徽墨在宣紙上畫出大片黑色的影，一如他心底的悒鬱一樣，慢慢擴散開來。

罷了，再培養一個新的將領吧，等再過幾年，漠北軍跟新統帥磨合，沈長歌的名字自然會被人淡忘。

那時候他將只屬於自己，所有悲歡喜怒都因自己而牽動。

南宮熾扯起宣紙來，就著御桌上的燭火點燃。

他的眼神在火光中明滅，像一場急劇來臨的風暴。

不知不覺，又過了半個多月。

苗疆那邊最近很不安分，屢屢進犯大周邊境。因為臨近冬日，西突那邊也時不時會有些官兵搶百姓糧食的事情發生，不過都不是很惡劣。而北夷那邊，卻是一反常態地安靜，像是在蟄伏著要做什麼大事一樣。

南宮熾看著手中從漠北傳來的軍書。

自從那白延揚去漠北打了幾場勝仗之後，他那張揚脾性越發不可收拾了，軍書裡頭長篇大論的，儘是他的自吹自擂，還將自己與沈長歌作比較，認為即使是沈長歌來，都不一定打得比他好。戰況卻是草草幾筆略過。

南宮熾看得一陣反胃，險些把兵書丟出去。

他原本派遣白延揚過去，一是看中了他的家世底蘊，這一點跟沈長歌很相似，二則是欣賞他的年輕氣盛，覺得漠北是他施展拳腳的好地方。

卻不曾想，將門弟子常有，卻無第二個沈長歌。

白延揚也取代不了沈長歌，甚至遠遠不及。

只會紙上談兵罷了。

南宮熾拿了硃筆，在兵書上寫就批文。

各大世家在作戰方面各有所長，在漠北這塊兵家必爭之地里，除了沈家以外，就只有白家對此最為熟悉。

就算他看不慣白延揚，也得尋著合適的人才能送去替代。

也許是下一次武狀元科舉，也許是世家新血養成時。

他停筆之際，又不由得想起沈長歌來。

這些日子他一直在等沈長歌低頭服軟，想聽他認錯。

沈長歌拒絕被看成宮妃，可在南宮熾眼裡，他的地位獨一無二，等同皇後。

他無法封一個男人為後，沈家也受不住這麼大的屈辱。

但總有辦法，大不了假死再安個新身份，偷梁換柱罷了。

沈長歌稜角一日未平，就定然不會答應從將變為妃。

若他認了錯服了軟，南宮熾立刻就能把他從冷宮裡放出來，讓他風風光光地入住承澤殿。

除了自己以外，沈長歌是唯一一個能入住此殿的人。

可偏偏他沒能等到自己想要的，只是聽內務府說高公公去領過幾次物資，他也就睜一隻眼閉一隻眼了。

吃穿上他不會虧待了他，只是希望他吃些苦頭，明白什麼是錯，什麼是對。

半月未見，南宮熾也著實有些想他了。想看看他過得怎麼樣，冷不冷，吃得好不好。

思緒越是翻湧，想念便越發難以遏制，到最後更是坐都坐不住，恨不得扔下這一堆批文去看他。

不過就算去，也不能大張旗鼓地去。

趁著晚上靜悄悄地去，只看一眼就好了。

是他自己下的命令，只有沈長歌來道歉，他才能保存顏面。

冷宮中。

沈長歌伏在床沿，拿方巾捂著嘴，劇烈地咳嗽著。

倏然他喉頭一甜，一口血便從唇齒間里涌了出來。

他拿開方巾，看著上面大塊黑色的血跡，似是早已習慣，便面不改色地將它折好，藏到床頭縫隙里。

高公公日夜照看他的起居，若是被他發現，又要徒增煩憂了。

可若是真的有人在意他的死活，又怎會放任他落到這樣的地步。

這半個月來，他的身體狀況越來越差，睡得越來越多，吐血也越發頻繁。饒是沈長歌再怎麼不願相信，也不得不承認，他這是中毒了。

他對飲食很有講究，這宮裡的東西也經過膳房的檢驗。細細數來，他吃過的不明來歷的東西，就只有南宮熾給他的藥。

原來那麼早就想要他死了嗎？

功高震主，可笑。

他沈長歌手下雖有雄兵數十萬，卻又何時生過反心？

他為周國殫精竭慮，卻轉身就被當做叛國者幽居囚禁。

就連這要命的毒，都是南宮熾親手喂進他嘴裡的。

是不想要了麼？還是玩膩了？

因為失去了最後一點利用價值，所以被毫不猶豫地拋棄。

因為膩味了他的身體，所以想毒殺了他，好換下一個。

沈長歌凄然一笑，躺回床上。

冰冷的手銬刺激著皮膚，提醒著他那人的殘酷。

他無事可做，終日被鎖在這裡，便只能不停地回憶以往與南宮熾的快樂時光，可回憶中的點滴與現實中的凄慘一對比，便越發顯得現世冰冷。

罷了，不過是一條命。南宮熾想要，便拿去。

也算他盡了臣子的本分，下輩子幹幹凈凈地轉生，再不遇見了好。

夜已深了，高公公也被他要求著去先行歇了。

屋裡雖然燃著炭火，卻還是徹骨地冷。

沈長歌只得將整個人都藏進被子里，才能留存著那些溫度。慢慢地倦意翻湧上來，令他睡了過去。

月光下，一道黑影輕巧地推開窗子，從窗外躍了進來。

那人的面龐漸漸顯露，原來竟是拓跋逍。

北夷使節團早該離去，卻依然滯留在京城裡，明顯是拓跋逍心有所系。

心馳神往，只為沈長歌一人。

拓跋逍立在床邊，靜靜凝望著床上安睡的人。那人清減了不少，卻依然美得動人心魄。

拓跋逍已不是第一次來冷宮了。

自從那次被南宮熾打斷了好事，又得知沈長歌被關到這偏僻宮殿之後，他的心思便又活了起來。

他知道他們的計策已經生了效，也知道沈長歌中了苗疆巫女的毒。

他來這深宮實在冒險，但他剋制不住心頭的悸動。他太喜歡沈長歌了，這樣強大又美麗的男人，從第一次見面起就緊緊抓住了他的眼球，令他心馳神往。

所以他一次又一次地以身犯禁，只為看沈長歌一眼。

快了，快了。只要南宮熾徹底失去對沈長歌的信任，他就能把沈長歌帶回北夷去。

到時候給沈長歌服了解藥，就好了。

想到此處，他心底也柔軟許多，便幹脆脫了鞋子，鑽進被子里將沈長歌抱住。

每一天晚上沈長歌都會做噩夢，這件事只有他一個人知道。

因為「春鴻」中不止有毒，還藏了一種蠱蟲。毒會讓他吐血不止日益衰弱，蠱蟲則會讓他夜夜為噩夢所擾。

拓跋逍喜歡在這個時候靠近他，因為這會讓他覺得，自己是被他所需要的。

【系統提示：支線人物拓跋逍喜愛值+10，後悔度+20，當前拓跋逍喜愛值90，後悔度70。】

沈長歌冷得狠了，遇到熱源便湊了上去。他睡得不好，夢裡有無數妖魔鬼怪廝殺著要吃他，還得眼看著周國土地漸漸淪陷，百姓民不聊生。

這令他十分恐懼，也十分無力。

他往旁邊的人懷裡縮，無意識地喊：「崇凜，崇凜……」

拓跋逍不喜歡他這麼喊，於是他湊到沈長歌耳邊，道：「不是崇凜，叫我明之，拓跋明之。」

沈長歌卻還是喊：「崇凜，崇凜……」

拓跋逍沒了辦法，只好放棄，抱著他給他供暖。

南宮熾雖想儘早抽身過去看他，卻還是低估了公文的厚度。

他直批閱到凌晨，才將那一堆摺子處理完。

所幸第二日就是沐休，即使熬了通宵，也不會耽誤早朝。

熬過頭以後，困意也一併離開。他左右睡不著，便幹脆喚來近侍換了衣裳，準備去看看沈長歌。

這一夜於拓跋逍而言，是痛苦且甜蜜的。

喜歡的人就在懷中，他卻無法與他進一步接觸。

想要退開，卻捨不得遠離那一點溫柔。

後來沈長歌的氣息縈繞在鼻尖，他也漸漸沉睡下去。

這是他睡得最晚的一次，直到他被開門的聲音吵醒，才知道大事不妙。

南宮熾頂著整夜未睡的倦意，滿懷期待地跑過來看沈長歌，可當他看到冷宮中的場景時，頭皮瞬間就炸了。

他本以為按沈長歌的那副態度，他和拓跋逍之間應當沒發生太多事情。

卻不曾想，這才幾天不見，他就和拓跋逍滾到了床上。