天空還是灰濛蒙地飄著雨，但比起前幾日已小了許多，官道上積了水，深深淺淺的水窪混著泥濘，爛泥如漿，馬蹄飛奔而過，濺出星星點點的一片，落在正將馬牽往馬廄的車夫褲腿上，惹來一陣叫罵。

孤零零立在道旁的一棟二層木樓，成了往來途中唯一能歇腳避雨的地方，但這小樓的情形卻讓人有些望而卻步。

褪了色的旗招弔死鬼似的被勒著脖子吊在檐上，勉強能從那裹腳布一樣的顏色中分辨出「客棧」二字；窗紙有一塊沒一塊地耷拉著；屋檐瓦面上編織成排的茅草像狗皮膏藥一樣堵住了竄風的洞口；青磚的地面上，則參層次錯落地擺著幾個瓦翁瓢盆，裡面的積水已經快漫出來了。

寒磣雖寒磣，但比外面的凄風苦雨好了不是一星半點。

狹小的大堂擠滿了人，客棧老闆鮮少見到這麼熱鬧的景象，忙上忙下，樂得合不攏嘴，不過堂內坐了一屋子的客人卻個個愁眉不展。

二樓臨窗的「雅座」上，劍眉朗目的男子懶懶地支著下巴，就著幾碟不算可口的小菜，悶下一盅酒，喝完幽幽嘆了口氣。

侍立一旁的黑衣男子走上前，將空了的杯子滿上，溫言問道：「殿下可是為這雨煩心？」

男子不作聲，只是一仰頭，又是一杯下肚。

黑衣男子寬慰：「殿下無需掛懷，屬下剛剛去打聽了，官道這一兩日便可疏通。那伙賊人現在無論到哪兒都是眾矢之的，想要尋到應當不難。」

從皇陵出來，樓笙便帶著映雪一路追蹤而來，不出所料，果然是璇璣的方向。一路追追停停地到了這太淵山脈，結果很不湊巧，連日的大雨引發了一場山體滑坡，垮塌的山石堵截了官道，刺客便也追丟了！

樓笙一早就猜到他們的目標是璇璣，自然不會為此著急。他只是鬱悶這雨下得不是時候，根據逐風的上一封密信所述，蕭翎一路遊山玩水，也該到了這附近，樓笙估摸著，許是在前面的集樂城，過了集樂城便是璇璣了。可這該死的泥石流偏偏這個時候斷了他的去路，而且好死不死地連密信也斷了！

一月未見，樓笙心裡本來就跟貓爪撓似的不得安寧，結果這會兒被映雪一提醒，老皇帝那晚語重心長的話語又響在耳邊「這些年東征西討，少有時間陪阿邚，等你辦完這趟差回來，便讓禮部擇個吉日把冊封儀式辦了吧，以後這天下，就該你來操心了。」

換個皇子聽到，肯定要樂瘋了，可樓笙聽了卻仿若受了當頭一棒——因為拿下東黎這個小目標達成後，永安帝真就退化成了個不惑之年的老父親，後知後覺想起了要抱孫子……還雷厲風行地著人去物色太子妃的人選了！

樓笙想起來就頭大！悶悶不樂地拿起一個空杯，往旁邊一懟，一翻耷拉著的眼皮，悶悶道：「陪我喝一杯？」

黑衣男子連連後退：「殿下，影衛有規定不得飲酒。」

這規矩自然是龍淵定下的，樓笙少見地犯起了小脾氣，把杯子一推：「喝！」

映雪沒說話，似乎在猶豫，最終還是迫於主子的淫.威硬著眉頭一口灌了下去！眉頭擰成了結……

樓笙心情愉悅了，勾著他肩膀，將映雪拉著彎下腰來，嘿嘿一笑：「好喝吧？」

半天沒收到回應，樓笙疑惑地偏頭去看，一看就驚了。自己這平素正經的小侍衛，雙頰已經爬滿桃紅，見有人問話，呆愣愣地一笑，便沒大沒小地貼在了自家主子身上，然後在樓笙不可思議的目光中，整個人像一條被抽了骨頭的軟體動物一般，滑了下去！

「……」樓笙這才知道什麼叫搬起石頭砸了自己的腳，逼個從未沾酒的人喝酒，也活該他狐假虎威威風八面的大皇子，要淪落到背著自己的影衛回房間的下場，一路上還得忍受被人上下其手。

被扔到床上後，映雪才安分下來，摟著主人的被子睡得香甜無比。

未免打草驚蛇，樓笙此行只帶了映雪一個。功夫如何暫且不說，映雪心思細膩，性情溫和，是所有人里，唯一一個最不像影衛的人，口風緊，帶出來也不打眼，還能當半個丫鬟使。

如意算盤打得啪啪響，可是這會兒卻是完全相反的境遇。樓笙揉著被折騰到發疼的額角，喘出一口氣，暗嘆自作自受！好不容易搶到的一間房，這下好了，連床都被佔了！

雨小了一些的時候，天光也漸漸亮堂起來，樓笙照舊扒在窗邊看雨，祈禱官道早些疏通。如織細雨落在山裡像朦朧不清的霧氣，樓笙揉了揉眼睛，恍惚在一團白霧中看見了一個黑色的影子忽隱忽現。

樓笙突然就想起了那隻嘴貧的小八，還真是個有良心的，這許多年竟一直陪著蕭翎，也不枉當年花了不少心思才弄到手。

那時，他到東黎已有了兩三年。璇璣太子的功課不算差，但門門都比不上東黎那位。不過，有一樣卻是蕭翎無論無何都比不過的，樓笙下得一手好棋，每每手談，都殺得蕭翎鬱悶不已。

某一日蕭翎終於在又一次的潰不成軍中負氣而回，並且連著好幾天沒踏進過絳雪軒，即便樓笙尋去東宮，小太子也避而不見。

樓笙急得跳腳，把東宮的宮人挨個請教了個遍，又找了各種路子，最後才弄來這麼一隻據說能學舌的小八哥。苦口婆心地教了兩天，這烏漆麻黑的小東西才學會一句「太子殿下萬安」。

結果沒等小八出師，替自己負荊請罪，蕭翎就氣勢洶洶地討上門來下戰書了！

兩人在棋盤上殺了一個下午，斗得昏天黑地，最後以樓笙哭爹喊娘抱大腿、太子殿下揚長而去而告終！

後來樓笙才知道，原來那幾日的避而不見，是心有不甘的小殿下偷偷請了位大國手，閉關學藝去了……

不過世間的道理大致殊途同歸，三百六十行皆沒有一蹴而成的道理，棋道亦然，天賦、勤奮缺一不可。樓笙自然不會告訴他，那天自己故意下錯了兩子，自那以後的每一場對弈，樓笙都會習慣性地讓一子。

那時的樓笙並不知曉自己的心意，只是心底的感覺告訴他，重要的從來都不是輸贏，而是坐在棋盤對面的那個人。只要他笑了，自己便是贏了。

樓笙下意識地拿手指壓舌放出了一聲口哨，就像以前做過無數次的那樣。

收了聲，放下手，又覺好笑，明明自己才是那小畜生的第一任主人兼恩師，可每次他跟蕭翎同時吹口哨，這小東西總是無一例外撲向蕭翎的懷抱，末了還要用滴溜溜的眼珠子挑釁似的瞪自己一眼，氣得樓笙無數次想把它鹵成一串叉燒。

胡思亂想間，樓笙漫不經心地又瞟了一眼，只這一眼，眼珠子便跟定住了似的，一動也不動了。視線中那個黑點越飛越近，最終在樓笙震驚放大的瞳孔內倒映出了一個炸毛傲嬌的小腦袋！